次日一早，三萬大軍再度出發，這一次王隆也率領五千軍騎馬跟隨大軍南下，蕭夏的態度很明確，要麼你率軍跟我南下，要麼人留下，軍隊給我走，王隆沒有選擇，只得率軍跟隨大軍一起走。
河源郡北部是延綿千里的赤嶺，呈東西走向，河源郡的東面是連雲山，延綿數百里，它呈南北走向，黃河就從連雲山和赤嶺兩座大山的匯合處橫穿而過，形成了一條沿河通道。
這也是青藏高原和河湟地區的兩條通道，一條赤嶺山口，一條黃河通道，唐朝時，吐蕃軍就是沿著這兩條通道入侵隴右。
走了一百多里後，前面便是樹墩城，當初有五百吐谷渾軍在這里駐守，蕭夏率領五十名士兵繞過了這座軍城。
後來晉王楊廣掛帥，發動了第一次吐谷渾戰役後，樹墩城和數十里外的曼頭城被隋軍佔領，這次長孫晟被王隆暗算，丟掉了樹墩城，被五百黨項軍佔領。
蕭夏在二十里外駐扎，他又派人把王隆找來。
“王將軍，目前有三個任務，分別是拿下樹墩城、赤水城和積石城，你可以選擇一個任務。”
王隆愣住了，這三座城都很難攻打，讓他們怎麼攻下來？
“殿下，還有別的任務嗎？”
蕭夏笑道︰“還有一個任務就是大軍直接南下，攻打黨項老巢，這個任務你願意接受嗎？”
王隆暗暗懊悔，早知道他就不跟隨蕭夏南下了，他看出蕭夏心中殺機已起，如果這個時候他再提出返回澆河郡，蕭夏也不會答應了，何況就算表面答應，蕭夏也一定會暗中派軍隊把他殺掉。
進了圈套的兔子，怎麼可能再放走？
半晌，王隆只得硬著頭皮道︰“卑職願意率軍攻打赤水城！”
三座城池中，唯有赤水城建在水邊，比較容易攻打，王隆當然是撿軟的捏。
蕭夏點點頭，“好！我給你五天時間，若拿下赤水城，我給你升官加爵，若拿不下來，就別怪我軍法無情！”
在河源郡北部，只有樹墩城和曼頭城兩座軍城，也是因為它們有特殊地利，它們都建在高處，而且有水源，很多高處都很平坦，適合建城，但都有致命傷，那就是沒有水源。
這就是為什麼河源郡北部只有兩座軍城的原因，又要地勢高，又要有水源，太難了。
王隆率領五千南下了，蕭夏則率大軍抵達樹墩城。
樹墩城顧名思義，就是城池所在高地像個樹樁一樣，四周都是高達十幾丈的懸崖，城池就建在樹樁高地之上，城牆倒不高，只有一丈五尺，一層半樓左右，但它地基很高，只有一條羊腸小路上下，極為易守難攻。
軍城周長四里，可駐扎五百人，看見這座軍城，蕭夏心中便對王隆動了殺機，要不是他切斷隋軍的補給，導致城內隋軍糧食盡絕，隋軍怎麼可能棄城。
所以蕭夏就讓王隆去攻打赤水城，若拿不下來，就用他開刀。
當然，在出發前蕭夏就考慮過怎麼拿下樹墩城，其實只有兩個辦法，第一用尸體堆，二十名士兵換對方一人，唐朝哥舒翰拿下石堡城就是用這個辦法，死了上萬人才拿下只有三百吐蕃軍的石堡城。
第二個辦法就是奇攻，奇攻就是不走正常路，比如生物戰，學習蒙古軍攻打克里米亞半島的加法城，將染疫的尸體拋進城內，最後導致歐州黑死病大流行。
但這個辦法見效慢，要幾個月才有結果，而且稍不留神就會被疫病反噬，蕭夏不會采用這個辦法。
奇攻還有別的戰術，再比如斷水源，找到水源後把水引走，城內水源就斷了，但這里面還有一個問題，隋軍經營樹墩城時，在里面修了幾個大水池用來囤水，就怕敵軍斷水源，所以斷水源也沒有用。
再比如用火攻，也是奇攻策之一，如果里面是木房子，倒是可以用火攻，可里面都是石屋，敵軍躲在石屋內，火燒也沒有用，更不用說還有蓄水池，隨時可以用水滅火。
但很多事情自有天意，就在蕭夏殫盡竭慮考慮怎麼拿下樹墩城時，入夜，長孫晟派來了一隊士兵。
“你們是曼頭城守軍？”蕭夏驚訝道。
為首校尉躬身道︰“回稟殿下，我們原本是樹墩城守軍，後背斷糧後被迫撤退到曼頭城。”
“樹墩城拿下有沒有好的辦法？”
校尉點點頭，“我們就是為此事而來，我們守過樹墩城，知道城內有一個漏洞。”
這是蕭夏最喜歡听到的話了，他眉毛一揚問道︰“什麼漏洞？”
“啟稟殿下，樹墩城是吐谷渾十幾年前用巨石修建，之前的坍塌了，一般十幾年就要重建一次，原因是他們不像我們漢人會在巨石和巨石之間用石灰米漿粘結，這樣就很結實，他們直接用石頭堆砌，大大小小不一樣，看似堅固，其實不然，只要找到薄弱處用投石機拋石撞擊，石城就會出現坍塌，繼續撞擊，城牆就會全面坍塌，城內士兵會全部被砸死。”
蕭夏眼楮一亮，從結構著手，破壞城牆結構，這也是奇攻的一種，自己竟然沒想到！
他急忙問道︰“樹墩城的薄弱處在哪里呢？”
“回稟殿下，在東南角，我們當時感覺城牆很不結實，就想加固，然後仔細查找，發現東南角問題最嚴重，但我們來不及加固就撤軍了。”
蕭夏點點頭，“所以你們就知道了東南角為薄弱處？”
“正是！”
蕭夏攜帶了十架大型投石機，還是攻打吐谷渾那十架投石機，當時攻打伏俟城時沒有發揮上作用，現在卻可以發揮作用了。
蕭夏當即令道︰“傳我的命令，連夜裝配五架大型投石機！”
裝配十架投石機還需要花了一天的時間，但五架投石機一夜就可以裝配完成。
三百名隋軍工匠連夜趕工，天亮時，五架投石機裝配完成，一字排列在距離城牆三百步外的曠野里。
這是，采石軍隊也回來了，數百頭駱駝帶回來千余塊巨石，每一塊都在百斤左右。
蕭夏一聲令下，“投石機出擊！”
五架投石機被數百士兵推動著緩緩前行，這時，城頭站滿了黨項士兵，他們都站在梯子上，神情緊張地注視下方的隋軍投石機。
千夫長一聲令下，數百黨項士兵一起張弓搭箭向投石機放箭，可惜他們的弓箭和吐谷渾弓箭一樣，都是單弓，射程只有七八十步，根本夠不著一百五十步外的隋軍士兵。
五架投石機排列在一百五十步外，這種是最簡單也是用的最廣泛的配置式拋石機，前面一口大箱子內裝了幾百斤巨石，利用箱子的下墜力將重物拋射出去，由三十名士兵控制。
五塊百斤巨石放進了投兜，薛萬徹一聲令下，“發射！”
三十名士兵同時松開繩索，百斤重的巨石被拋射出去，五顆巨石劃出一道道弧線，重重砸在東南角的城牆上。
“ ！ ！”巨石狠狠砸在東南角的兩邊城牆上，城牆上頓時出現巨大裂縫，開始搖搖欲墜。
隨著第二輪投石開始，城牆的砌石再也經不住這樣強烈的撞擊，東南角城牆轟然坍塌，二十幾名黨項士兵慘叫著一起墜落，被數百塊巨石當場砸死。
 本章完