大斗拔谷是貫穿祁連山脈的一條峽谷通道，自古為甘肅河西走廊通往青海河湟的捷徑，幾千年來，商人、牧民在這條著名的戰略峽谷內往來不息。
大斗拔谷內地形十分復雜，既有茂盛成片的森林，也大片牧場，還有無數湖泊、溪流，更有萬仞堅壁和戈壁荒地，天氣也多變，常常會出現極端天氣，往往上午還是陽光溫暖，可到了下午就是寒風凜冽，暴雪肆虐，氣溫陡降數十度，甚至滴水成冰。
目前大斗拔谷被吐谷軍隊控制，他們把峽谷水源和駐兵險要之地都佔領了，隋軍也幾次攻打大斗拔谷，企圖奪回戰略要點，但都以失敗告終。
雙方也達成了一個口頭平衡協議，劃出大斗拔谷北段三十里為緩沖區，只有隋軍不攻打大斗拔谷，吐谷渾軍隊也不會進入緩沖區。
蕭夏率領手下來到谷口，只見這里等候著數十名隋軍士兵，蕭夏騎馬飛奔上前，高聲問道︰“可是薛總管的軍隊？”
為首校尉上前道︰“我們是薛總管的手下，請問將軍從哪里來？”
“我們是從長安過來？薛總管在哪里？”
校尉一指山谷道︰“總管已經進谷了。”
蕭夏一驚，問道︰“薛總管帶多少人進谷？”
“大概千人左右，二公子受傷危險，總管帶人去救援了。”
蕭夏果斷道︰“我們進谷！”
他率領二十名手下向山谷內奔去，谷口校尉留下幾人，他也帶著十幾人跟隨蕭夏進谷了。
剛進山谷，兩邊都是陡峭的大山，一直奔出數里，都沒有看見隋軍。
校尉給蕭夏解釋道︰“啟稟蕭將軍，大斗拔谷北段沒有敵軍，要到中段才會看見吐谷渾人修建的軍城。”
蕭夏不解問道︰“那為何我們不在北段修建關城？”
校尉苦笑道︰“怎麼沒有修建，修建過三次，都被吐谷渾軍隊拼死反撲，把我們擊敗了，後來兩軍達成共識，只要隋軍不謀峽谷北段，吐谷渾軍隊就留在中段不北上，這些年雙方基本上都相安無事。”
“那張掖的馬匪是怎麼回事？”
“張掖的馬匪來源不明，有幾種說法，一種說法是由河西走廊上的羌人盜匪組成的，另一種說法，他們就是吐谷渾軍隊假扮的，還有一種說法，他們是河西走廊上的盜匪組成，但他們得到了吐谷渾軍隊的支持，薛總管傾向于最後一種說法，因為馬匪幾十年來一直就有，沒有中斷過。”
眾人走了十幾余里，頭頂上忽然有人大喊道︰“羅校尉！”
眾人抬頭，才發現頭頂的懸崖峭壁上竟然藏在一名隋軍士兵，他站在一處岩縫處，但下面是二十幾丈高的懸崖峭壁，士兵下不來了。
“啊！是金五郎。”
校尉認出了懸崖上之人，他連忙對蕭夏解釋道︰“上面士兵是薛總管親兵，叫金五郎！”
蕭夏當即令道︰“扔一根繩子給他！”
士兵們立刻將長繩子綁在一只五六斤重的鐵錘上，幾名士兵扔了三次都失敗，蕭夏翻身下馬道︰“讓我來！”
蕭夏接過鐵錘，掂了掂，又抬頭看看士兵的位置，運丹田內息于雙臂，奮力一擲，鐵錘飛出三十余丈，越過上方士兵的頭頂，落入岩縫中，士兵一把抓住了繩子。
有了繩子，上方士兵很快便攀著繩子慢慢下來了，有士兵把他帶到蕭夏面前，士兵上前單膝跪下行禮道︰“小人金五郎參見蕭將軍！”
蕭夏點點頭，“你們總管在哪里？”
“他被數千吐谷渾軍困在銀鳳谷內，特派來小人從懸崖藥道爬出來求援。”旁邊羅校尉解釋道︰“銀鳳谷就在前面兩里處，也屬于北段，里面有草場和湖泊，佔地很大，但出口是一條很狹長的通道。”
蕭夏不解道︰“總管怎麼去了山谷里面？”
“總管是去救援二公子，二公子追擊一支馬匪，結果在銀鳳湖邊被伏擊，薛二將軍身受箭傷，被馬匪圍困，總管擔心二公子有失，便沖進谷內，結果被吐谷渾數千軍隊堵在銀鳳谷內。”
蕭夏立刻听出了其中的端倪，問道︰“這是一個陷阱吧？”
金五郎點點頭，“確實是個陷阱，薛二將軍只帶了五十名手下，被數百馬匪圍攻，怎麼可能堅持那麼久？馬匪就是故意圍而不攻，把總管引入山谷內，而且馬匪事先在懸崖上安置了軟梯，總管率大軍殺進山谷後，他們爬上懸崖逃走了，可見他們就是誘敵之計。”
蕭夏看了看天色，已經是傍晚時分了，他當即對金五郎道︰“你立刻趕去大斗軍城，把幾百弟兄都帶來！”
金五郎和另外一名士兵騎馬向大斗軍城奔去。
蕭夏又攀著繩子上了懸崖，上面有一條非常險要的采藥小路，小道寬不到一尺，下面便是二十幾丈高的懸崖，必須半蹲下，緊貼石壁一點點向前挪動，一旦被下面的吐谷渾士兵發現，他就成為活靶子了。
只走出一里，下面便是密密麻麻的吐谷渾士兵了，足有幾千人之多。
蕭夏原本考慮射殺敵酋，但他現在發現完全不現實，首先找不到敵軍主將在哪里，其次懸崖上很難開弓放箭，身體極容易失去平衡摔下去，最後便是自身安全問題，他只要一放箭，立刻會被下方敵軍發現，敵軍亂箭齊發，他連躲的地方都沒有，只能被活活射成刺蝟。
蕭夏又慢慢退了回去，他跳下地，幾名手下圍上前問道︰“將軍，怎麼樣？”
蕭夏搖搖頭，“吐谷渾軍隊太多了，找不到對方主將，我們先退到谷口。”
話音剛落，蕭夏忽然感到什麼，他拔刀劈去，一支冷箭被他劈飛，緊接著，密集的箭矢向他們射來。
蕭夏揮刀劈砍箭矢，大喊道︰“快向谷口撤離！”
眾人翻身上馬，縱馬向谷口奔去，蕭夏連劈三支射向他的冷箭，一躍跳上馬，雙腿一夾，戰馬立刻奔跑起來。
蕭夏一邊揮刀劈砍箭矢，一邊縱馬疾奔，漸漸奔遠了。
半夜三更時分，大斗軍城的三百士兵趕來了。
蕭夏是正四品明威將軍，又是朝廷任命的張掖兵馬使，士兵們自然听從他的指揮。
此時，吐谷渾軍隊也發現他們，他們在谷口用樹干攔路，數百人手執弓箭，躲在樹干後面封鎖了谷口。
對付敵軍弓箭也不是沒有辦法，蕭夏命令士兵用沙袋在谷口數十步外搭建一座高台，他伏在高台上，居高臨下，讓士兵流水般送上軍弩，軍弩都已經上弦裝箭。
盡管山谷內一片漆黑，但蕭夏此時的目力遠遠超過一般人，他能看到數十步乃至百步外晃動的人影。
“嗖！”一支弩箭射出，一箭爆頭，一個黑影一頭栽倒。
又是一箭射出，另一個黑影也隨之倒下，蕭夏一口氣射出三十余支弩箭，箭無虛發，三十余名吐谷渾士兵應聲栽倒，大部分都是一箭射穿頭顱，當場斃命。
嚇得吐谷渾士兵紛紛將頭埋在樹干後，無人敢抬頭，稍一抬頭，便被一箭爆頭。
與此同時，徐𠤖率領數十名士兵在地上匍匐前行，他們抓住機會迅速奔向谷口，十幾名吐谷渾士兵見勢不妙，拉弓便射，但黑暗中弩矢卻無情射來，一箭一個，將十幾人全部射倒。
隋軍已經沖到十幾步外，剩下二十余名吐谷渾士兵嚇得爬起身便向山谷內奔去。
 本章完