1862年8月1日，丹佛。
科羅拉多總督府的議事廳里，“梅得因加州”的煤油燈映得滿屋子紅彤彤的。咸豐盤腿坐在一張皮沙發上，手里捏著煙斗，眯眼盯著鋪在長桌上的作戰地圖。煙斗里的弗吉尼亞煙絲燒得滋滋輕響，他深吸一口，吐出一口濃煙，煙霧繚繞間，那張麻子臉顯得更加陰沉了。
“主子，舊金山的洪主教送來快信詢問您對美利堅南北之爭的看法？”問話的是科羅拉多大主教阿木爾佛爺，他這個大主教是真約派大主教，隸屬于真約派北美總主教洪大全。如今咸豐和洪大全之間的聯絡就由他在負責。
“戴維斯和他的那群南方老爺們.”咸豐聞言眉頭微皺，煙斗桿子在地圖上點了點，“雖然听了我的話一舉拿下了華盛頓的名分，又勾搭上法蘭西和羅剎國，還拉攏黑奴扛槍，架勢倒是挺足。”他頓了頓，嘴角一撇，“可北邊工廠煙囪一冒煙，南方的棉花地就得抖三抖！更甭說林肯那老小子手里攥著夠8000萬人敞開肚皮吃的糧倉，有糧食有工業，就能給歐洲那邊‘受壓迫’的窮鬼提供吃飽穿暖的好生活。所以北邊的人力優勢可不止南邊2倍多”
“可南方有錢啊！”阿木爾佛爺還是挺看好南方的，他沒去過東海岸，而且他也不知道太平天國的工業化是什麼樣看他這身打扮和手里的轉經筒就知道他本來就是個科爾沁草原上的貴族佛爺。
而咸豐則是搖了搖頭︰“錢有用，但不大。”
現在美國北方的優勢是人多、糧多、工業多、資源多（煤礦、鐵礦、石油都多）啥都多，除了英鎊、黃金、白銀不夠多，只能發行無擔保的綠背紙幣。
而南方是人少、糧緊、工業少、資源少啥都少，除了英鎊和黃金！南方可以出口棉花換英鎊，科羅拉多這邊又發現了個大金礦，每年總要給聯邦交點礦稅。每年進賬個四五千萬英鎊的硬通貨絕對沒問題，暫時還不需要印刷無擔保的紙幣。
肅順斜倚在雕花椅背上，把玩著一支“史密斯.韋森”小左輪，這是一種美國北方生產的使用金屬彈殼子彈的小手槍，是肅順從漢普頓三世那兒搞來的寶貝。听見咸豐的話，他放下手槍，嘆息一聲︰“主子這話在理兒。戰場上還能用大洋錢砸人不成？這北方工業的優勢可不僅在數量上，還在質量上。譬如這把史密斯.韋森，”他一指自己的小手槍，“雖然威力不足，但它使用的金屬彈殼，還帶底火，裝彈速度可不是紙殼彈能比的。听說北邊還有一種名叫斯賓塞連珠槍的長槍，用的也是這一類的子彈，可以連發十幾槍”
阿木爾佛爺轉著鎏金經筒，沉著聲道︰“吳王羅耀國的法旨到了——他也不看好美國南方，認為北方終將獲勝.所以指示西海岸三州一體，落基山為屏障，行‘武裝割據’。”
咸豐拿起個道爾頓骨瓷咖啡壺嘬了口苦咖啡，眯眼道︰“羅耀國這主意，大面上挑不出錯。可咱們若是死守山隘，白皮佬的鐵路早晚得刨到猶他州去。”他指了指鹽湖城的方位，“當年摩門教楊百翰那老神棍，帶著信徒躲進鹽湖谷，不也差點讓聯邦軍掀了老巢？得讓他們動彈不得！”
阿木爾佛爺道︰“主子，要我說，咱得把北邊大草原的甦族、夏延族全攏過來！把他們全都變成蒙古人，再讓摩門教那幫種麥子的當後勤，加上西海岸華人三州提供的軍火——三股繩擰一塊兒，搞一個美利堅西部互保大聯盟才行！”
當年和咸豐一起潤來美國，經歷過舊金山大騷亂的德齡冷不丁插了句︰“咱真約派和摩門教早年為搶加州地盤，可是刀刀見紅的，還殺了一個他們扶植的參議員.”
麟書嗤笑一聲︰“有錢能使鬼推磨！如今咱手里攥著金礦楊百翰一個種地的教主還能不見錢眼開？他那麼多老婆，不得給買漂亮衣裳和金銀首飾？”
咸豐點點頭道︰“肅老六說的對！”他又吸了口煙，“不過這三家聯盟，得以咱們‘黑紅黃’軍團為主.楊百翰的白皮摩門最多在咱們的旗幟上添一條白色，洪大全的西海岸三州背靠太平洋，最多就是條藍邊等互保聯盟成了，美利堅西部就是‘黑紅黃白藍’五色旗的天下。但咱們得佔三色！”
咸豐頓了頓︰“將來，我要當趙三桂，讓洪大全去當洪可喜，楊白翰當楊精忠！”
他轉身盯著阿木爾佛爺，沉聲道︰“阿木爾，黑熊汗和紅雲汗的兩個旅準備好了嗎？什麼時候能北上蒙大拿草原？”
阿木爾佛爺雙手合十道︰“回主子，都已經準備好了。黑熊汗的夏延騎手已探得甦族蹤跡，只需三百車青鹽幫他們腌制野牛肉，便能引他們南下過冬.到時候咱們又能多一個紅旗萬戶！”
咸豐點點頭︰“三旅黑人，三旅紅人，兩萬四五千精銳，不比當年的吳三桂弱了.”
話音未落，橡木門板被拍得山響。隨後就看見奧哈拉裹著嗆人的雪茄味闖進來，這個愛爾蘭人手里捏著一封拆開過的信封︰“總督閣下，戴維斯總統的加急信——說是要咱出兵奪回堪薩斯！”
咸豐展開信箋掃了兩眼，冷笑一聲︰“戴維斯這老狐狸，想把咱當槍使？”他斟酌了一下，點點頭道︰“傳令！第一、第二黑人旅明日開拔堪薩斯，肅順，你帶第三旅留守丹佛。阿木爾，你帶兩個紅人旅按計劃北上蒙大拿今年冬天，要給我帶一萬帳印第安蒙古人來！”
他又扭頭對奧哈拉道︰“杰拉爾德，帶上二十箱金沙，去鹽湖城找楊百翰。告訴他，科羅拉多的金子能買他的麥子也能買他的命！”
密西西比河上，晨霧被蒸汽拖船接連不斷的汽笛聲撕開一道道口子。格蘭特站在“鐵蟒號”的甲板上，軍靴踏著鐵皮艙板發出沉悶的回響。他眯起眼楮，望著身後綿延數英里的船隊——平板駁船首尾相連，像一條鋼鐵巨蟒橫臥在河面上。
其中一些駁船上堆疊著鐵軌，在另一些駁船上火車頭被拆解成鍋爐、輪軸和鋼架，用油布裹緊，而在更多的駁船上則堆著各種各樣的補給。
除了這18條拖船和200多條駁船組成的龐大的運輸船隊外，伊利諾伊州的鐵路這些天也開足馬力，將不計其數的彈藥、糧食、武器、被服、營帳和士兵送往密甦里州的聖路易斯。
美利堅北方工業化的實力，現在終于開始顯現了。
格蘭特的手指敲擊著船舷，指節粗大，布滿老繭。他轉頭看向副官，聲音低沉卻不容置疑︰“三天鋪一英里鐵軌，三個月內必須通到托皮卡！”
副官咽了口唾沫，手里拿著鋼筆和筆記本。他飛快地計算著鐵軌、枕木和鐵釘的消耗量，額頭滲出細密的汗珠。“將軍，三個月時間太緊了……”
“告訴愛爾蘭工兵，”格蘭特打斷他，眼神冷硬如鐵，“只要他們完成任務，馬上就能得到密西西比河西岸的土地！”
河岸兩側的土路上，大隊大隊的北軍官兵組成的縱隊，正浩浩蕩蕩南進，步槍上的刺刀連在了一起，組成了兩道席卷而來的銀河！
突然，蘆葦叢中傳來一聲槍響，子彈擦著格蘭特的帽檐飛過。他連眼皮都沒眨一下，只是抬手一揮。船頭的64磅線膛炮轟然咆哮，炮彈撕裂空氣，將那片蘆葦蕩炸成焦土。硝煙散去後，只剩幾截殘肢掛在樹梢，鮮血滴進河水，很快被濁浪吞沒。
“繼續前進。”格蘭特淡淡道，仿佛剛才的襲擊不過是微不足道的插曲。
蒙大拿草原的風裹挾著草籽與塵土，呼嘯著掠過曠野。阿木爾佛爺盤腿坐在一塊風化的岩石上，手中的轉經筒嗡嗡作響，銅鈴在風中搖曳，發出空靈的聲響。他的袈裟被風吹得獵獵作響，露出內里銹跡斑斑的鎖子甲。
遠處，紅雲汗的夏延騎手驅趕著野牛群，馬蹄踏碎枯草，揚起漫天塵埃。黑熊汗帶著甦族戰士圍獵落單的野牛，長矛刺穿厚實的皮毛，鮮血噴濺在黃土地上。他們熟練地剖開牛腹，將大把的青鹽撒進血肉，腌制過冬的肉干。
地平線上，一隊頭戴羽毛冠，身穿著用牛皮簡單縫制的外衣，肩背老式滑膛槍的甦族戰士，正跟著一隊“印第安蒙古”騎兵而來
鹽湖城聖殿內，燭火搖曳，將楊百翰的影子投在石壁上，顯得格外高大。他摩挲著奧哈拉送來的金錠，指腹感受著金屬的冰涼與光滑。金錠上刻著科羅拉多總督府的徽記，在燭光下泛著誘人的光澤。
“告訴趙四，”楊百翰對他門下十二使徒笑道，“猶他的麥子管夠——”他的笑容突然冷下來，眼神銳利如刀，“但摩門教的洗禮池，不沾黑鬼的血！”
使徒們低聲附和，聖殿內回蕩著壓抑的竊竊私語。