1855年10月11日晨，舊金山“淘金者“咖啡館。
一張《加利福尼亞星報》上被咖啡漬浸透頭條標題，“戰爭！沙皇的軍隊正在逼近美國！”特別引人注目。伍崇曜的翡翠扳指叩擊桌面，震得旁邊的另一份《加州人報》微微顫動——在“北美洲的天王城“的加粗標題下，木刻版畫印著一條惡龍正用十字架敲打著北極熊的頭頂。
“林肯先生怎麼看？聯邦會不會對華人大舉進入加州所引發的問題進行干涉？“娜塔莉婭的藍色眸子掃過報紙，然後又投向了那個和她同船抵達舊金山的又高又瘦的美國律師——這人名叫亞伯拉罕.林肯！就是命中注定要當總統的林肯，不過他現在還不是總統，甚至連議員都不是。他之前為了競選伊利諾伊州的聯邦參議員辭去了州議員的職位，結果未能如願當選，只好再把律師的老本行撿起來。
而就在他的律師事務所重新開業沒多久的時候，“上帝”就給他送來了一個大客戶，就是太平天國的外交官伍崇曜。伍家的買賣怡和行早就在美國辦了產業，這兩年太平天國又在歐美各國“大撒幣”，又是買機器設備，又是雇技工工程師，自然需要有人提供法律上面服務。
所以伍崇曜就以怡和行的名義請了林肯大律師，先幫著他在美國東海岸完成了幾筆大采購，然後又帶著林肯到了加利福尼亞，說是要在加州置辦一些地產，想請林肯幫著擬定合同——這可是大買賣！林肯當然沒有理由不跟著來了。
俄國女大公娜塔莉婭也一路跟著伍崇曜，從東海岸一直跟到了西海岸。當然了，林肯並不知道這個氣質和樣貌都好的有點讓人不敢親近的波蘭女人是個女大公——娜塔莉婭並沒有到處亮身份，要不然伍崇曜可不敢帶她去中國。現在太平天國可是高舉著“反俄”大旗的！
而讓娜塔莉婭和伍崇曜都沒想到的是，他們居然在美國西海岸遇上了“克里米亞戰爭”——一場發源于東歐、南歐和近東的戰爭，居然打到美國家門口了。
更讓人意外的是，英國人用來保衛他們的哈德遜灣公司殖民地的軍隊居然是太平軍！而為了讓太平軍和北美西海岸的真約派信徒可以全心全意為大英帝國打毛子，哈德遜灣公司居然還將一塊位于布勒內灣南岸的土地贈給了真約派北美主教區！
而真約派的信徒們則在這塊並不算大的土地上建立了一個定居點，並取名為“天王城”！
消息傳到加利福尼亞後，當地的美國老白男可就炸鍋了！
在加州這邊不信真約派的白人看來，無論是俄國人逼近還是北美洲的真約派信徒在布勒內灣建立定居點，都不是什麼好事兒。畢竟他們一不願學俄語，二也討厭源源不斷涌來的中國人——現在每個月都有上萬中國人（也包括一些日本人、朝鮮人）進入北美洲，而在這一輪移民潮到來前，加州的總人口不過三十二三萬。如果中國人照現在這個速度流入，再過幾年，華人就會變成加利福尼亞的多數派了。
而更讓加州的美國老白男們警惕的是，現在源源不斷而來的華人幾乎都入了真約派！甭管他們是為了領雞蛋還是娶老婆入的真約派，反正他們每個禮拜都要去一次供奉著洪天王像的真約派教堂。還有許多從東海岸跑過來淘金的愛爾蘭窮光蛋也為了雞蛋、櫻花妹和比較便宜的米面蔬菜入了真約派。
不過在伍崇曜看來，加州的老白男已經無力驅逐真約派了，甚至沒辦法阻擋潮水一般涌來的華人移民——因為真約派已經擁有了天王城這個口岸。
哪怕舊金山的港口向華人移民關閉，華人依舊可以從天王城上岸。而英國的哈德遜灣公司和美國俄勒岡地區的邊境根本不設防——對華人和俄國人都不設防！
所以加州的華人或者說真約派問題，已經不是州能解決的，必須得聯邦出面。
而聯邦到底會不會插手，那就得問林肯了。
因此今兒趁著伍崇曜去舊金山的真約派大教堂見洪仁政的當口，娜塔莉婭就把林肯約出來喝咖啡，順便向他打听聯邦可能的反應了。
林肯輕輕放下了咖啡，棕色的眼眸盯著這個美麗的“波蘭女人”臉龐看了一會兒︰“目前東海岸的政治人物眼中只有蓄奴、廢奴。加州從1850年起就是個自由州。在蓄奴派的政客們眼中，如果驅逐華人等于加州蓄奴，那麼他們將會支持。否則，他們只會靜觀其變，甚至樂見加州因為華人問題陷入內耗。
而在廢奴派的政客們看來，加州有華人和真約派的存在，可以鞏固它的自由州地位。在解決奴隸制的存廢之前，他們不會主動加劇加州的沖突。
不過俄國人對英屬哈德遜灣公司的入侵，也許會引起一些人的興趣。”
“哦？”娜塔莉婭的藍眼楮一亮，“為什麼？”
林肯細長干枯的手指輕輕點了點報紙上“俄軍大舉入侵費雷澤河流域”的話語︰“有一些美國人對那片土地也有著濃厚的興趣。在許多美國政客和軍人看來，加拿大和美國都誕生于幾十年前的那場獨立戰爭，美國和加拿大本該是一個國家，而哈德遜灣公司的領土應當是加拿大的一部分！如果俄國和英國、太平天國之間的戰爭波及到了美國，那麼這些人很樂意讓美國以某種形式介入戰爭，從而奪取一些本來就應該屬于美國的土地。”
“那麼.”娜塔莉婭的手指輕輕的在林肯細長干枯的手指上踫了一下，“您覺得美國如果加入戰爭，會站在誰一邊？”
“英國！”林肯斬釘截鐵地說，然後他又話鋒一轉，壓低聲音道，“但是美國如果不加入戰爭，那麼美國必將親俄！”他頓了頓，忽然又問︰“娜塔莉婭，您和您的那位未婚夫（指奧爾洛夫騎兵上將之子）支持誰？英國？俄國？還是太平天國？”
娜塔莉婭聳聳肩，笑道︰“我們當然支持太平天國，我的未婚夫拿的可是太平天國的薪水。”
奧爾洛夫騎兵上將的兒子彼得在紐約追上了娜塔莉婭，隨後就以波蘭雇佣兵的名義帶著娜塔莉婭跟隨伍崇曜來了西海岸。今兒一大早，他就保護著伍崇曜去了舊金山的真約派大教堂。
真約派北美教區大主教洪仁政立在兩排雕刻精美的盤龍柱間，望著天王親筆的“布道美洲“的牌匾，輕輕嘆了口氣，又給鎏金的洪秀全聖像前的供桌上青銅香爐添上了三柱線香。
他的背後突然響起了低沉的腳步聲，這位身穿黃袍，頭裹黃巾，腰上懸著七星劍的大主教轉身，看著一身洋裝，頭戴禮帽的伍崇曜吊著煙斗，把玩著一只琺瑯煙絲盒向自己走來，就稍稍一愣︰“您是.”
伍崇曜一抱拳︰“鄙人怡和行伍崇曜，敢問閣下燒的是哪柱香，拜的是哪尊神？”
“原來是伍掌櫃啊！”洪仁政轉過身，屈指叩打鑄鐵講經台，教堂之內的幾個講師、講士都向洪大主教行了一禮，就紛紛離去，還合上了兩扇朱漆大門。
“在下洪仁政！”洪仁政也摸出一個琺瑯煙絲盒，擺放在了講經台上，“燒的是洪家的香，拜的是洪家的神！”
伍崇曜走上前幾步，摘下禮帽，朝著天王聖像鞠了三個躬︰“不知天王可好？清妖可曾滅亡？”
洪仁政淡淡地道︰“清妖已經亡了.”
“哦？是嗎？”伍崇曜一喜，卻瞧見洪仁政眼含著淚花，“這是.”
“天王他，他押著咸豐一起升天了！”洪仁正一字一頓地說。
“升天?”伍崇曜一驚，“升天的意思是”
“就是乘坐著熱氣球一直上升，直到進入天堂！”洪仁政輕輕地說。
“這”伍崇曜心中疑惑，卻也不敢再問，只好轉了個話題，“大主教，伍某這次歐洲帶來一個要人，可能對天王布道北美的大業有所助力。”
“要人?”洪仁政問，“是什麼人？”
“是沙皇俄國的女大公娜塔莉婭她是沙皇亞歷山大的特使，隨我去中國見吳王的.”
伍崇曜的話還沒說完，洪仁政就瞪著眼珠子問︰“她在哪里？可來了大教堂？”