長沙城外，鐵佛寺。
當一身青衣小帽，辮子還叫人給剪了的王揆一攙扶著金阿多，一瘸一拐抵達鐵佛寺的時候，已經是長沙被太平軍攻破後的第二天下午了。
長沙城內的戰斗已經暫停了，清軍保住了天心閣和迎春門兩個據點，城外還有一個鐵佛寺。總兵力還有七八千，雖然比不上城內太平軍和天地會兵馬的總和，但是死死守住還是有余的。
迎春門是比較好打的，可以沿著兩側的城牆打上去，不必直接登城。而天心閣和城外的鐵佛寺可就不好拔除了，只能水磨工夫，慢慢耗著了。
對于駱秉章、羅繞典、勝保、福城這些人來說，長沙的戰局暫時就這樣了，他們倒也不擔心了，真正叫他們幾個坐立難安的，還是城內的太平軍到底準備找咸豐皇帝要多少錢？
如果要的太多就怕咸豐皇帝龍顏大怒，抄他們幾個人的家產相抵啊！
這幾位大人正在一間寬大的禪房擔驚受怕的時候，忽然看見大師爺左宗棠虎虎生風地走了進來，抱拳道︰“幾位大人，金阿多回來了，還帶來了原道州知州王博文！”
“原道州知州王博文？他還回來干什麼？”
自己都不知道什麼時候會被“鎖拿入京，交部議處”的駱秉章听左宗棠說王揆一那個倒霉蛋還回來，一時間都有點想不通了。
都那樣了，還回來干嘛？不會悄悄藏起來，好歹能算一個“沒于亂軍之中”啊！現在自己跑回來，這不等于自投羅網嗎？現在這形勢，要給鎖進京了，還不得菜市口鈍刀子殺頭？
“儒翁，他是來向皇上要錢的！”左宗棠的回答就更驚人了。
“向皇上要錢？”
“他瘋了吧？”
“這不作死嗎？”
勝保、羅繞典、福城這三位大人都給驚著了。
左宗棠此時已經入了禪房，向駱秉章、勝保、羅繞典、福城他們四個抱了下拳，然後就大模大樣找位子坐了下來，立馬就有使喚人給他上了茶。
左宗棠也不著急說話，慢條斯理的先品了口茶，潤了潤喉，才笑盈盈道︰“他呀，也不是作死，也不是瘋了，不過是替長毛跑個腿，傳個消息，和那個金阿多是一樣的。只不過金阿多現在是替咱們跑，他則替長毛跑.幾位大人，咱們見不見？”
那必須得見啊！
駱秉章嘆了口氣，對左宗棠道︰“且見一見吧，季高，讓他們進來吧。”
左宗棠也不挪步，只是張開喉嚨喊了一嗓子︰“阿多，博文，進來吧！”
原來金阿多、王揆一已經到了門外。左宗棠喊了聲後，就看見王揆一攙著金阿多從外頭走了進來，一邊走還一邊關切地對金阿多道︰“金大人，您腿腳不好，可得小心了。”
金阿多也挺客氣，笑著回道︰“王大人，您可真是辛苦了。”
進門之後，王揆一先扶著腿腳不便的金阿多落座，然後也不給堂上的幾個大人磕頭，也和左宗棠一樣，抱了抱拳，然後就自己找了個座兒，一拎袍子，大模大樣坐好了。
“嗯哼！”
駱秉章有點看不過去了，臉色一沉，還哼了一聲。
王揆一現在可不怵他，只是笑盈盈道︰“幾位大人，這下可要破費了！四百五十多個八旗兵，一千余綠營兵，其中有官身的一百來個，另外還有二十幾個漢人文官太平天國那邊已經算過賬了，攏共要三十五萬兩銀子，一手交錢，一手放人！怎麼樣？給皇上上個折子要銀子吧！”
“什麼？三十五萬不可能！”
“不可能，絕對不可能！”
“姓王的，你想錢想瘋了吧？三十五萬，你咋不去搶？”
“皇上怎麼可能同意？別說門了，窗戶都沒有！”
王揆一“哼”笑了幾聲︰“不就是三十五萬嘛.我的道州知州從候銓到補缺，前前後後就送了兩萬多兩銀子其中一萬五千兩還是從𠴱@醺 母呃 兀 乙桓鑫迤返鬧 菥突 肆酵蚨啵 衷諤 驕 擲鋂鶴潘陌偌甘 靄似歟 話俁 父齬 灰 逋蛄劍 芩愎舐穡炕褂幸磺Ю錘雎逃 蛑筆歉鎏磽貳！ br />
“王博文，你說的那都是陋規，幾時能上台面？”勝保青著臉說，“長毛想要三十五萬，那簡直是痴人說夢，實在想多了！”
王揆一听了這話，當下就嘆了口氣，笑道︰“勝大人，我也覺得他們想多了那幾十個漢官和那一千綠營，皇上想必是不會掏錢的吧？”
福城點點頭道︰“這不廢話嘛！那些人又不是皇上自家的奴才”
“嗯咳！”
勝保趕緊咳了一聲——這說什麼大實話呢？
王揆一笑了笑︰“既然如此，那可就只有四百幾十個八旗子弟了.這倒是能省下不少，一千個綠營兵就能省下三萬，二十幾個漢人文官，二十幾個漢人武官至少還能省下兩萬。
只不過.只要旗人，不要漢人，這事兒能在朝堂上面議論嗎？”
勝保、福城、駱秉章、羅繞典這四位的臉色都有點青了。
何止不能議論？連上奏都不應該！
上奏就是讓皇上難做！
花五萬兩銀子贖回一群能吃不能打的綠營兵和漢人髒官肯定是虧的，可皇上要說只贖旗人，不贖漢人吧，仿佛也不妥。
如果勝保這些人把這事兒報上去，那皇上要麼掏錢把被俘的八旗、綠營、漢官、旗員都贖了，這不成冤大頭了？要麼一個不贖.那北京城的八旗子弟不得哭死？
福城是這幾個人當中最老實的，當下搖搖頭道︰“就算減去了五萬，那也還剩下三十萬.實在太貴了！”
勝保也是一聲長嘆。
駱秉章、羅繞典二人則是沉默無言。
左宗棠則一直盯著王揆一、金阿多在看，見這二人一臉風輕雲淡，就知道他們有招，當下就對王揆一一拱手︰“王大人，晚生素知大人您足智多謀，您一定有什麼高招可解勝大人、福大人之難吧？”
王揆一笑著拱拱手，道︰“季高兄，如今我是戴罪之身，如何當得起你喚一聲‘大人’？我被鎖拿入京之後，少不得菜市口上走一遭吧？”
左宗棠道︰“這倒也難說要擱以往，的確不大好辦。但是如今.唉，等著皇上花錢贖回的八旗子弟都那麼多了，其中許多都是有官身的。
而且你現在也算是在替皇上辦差，替八旗撈人啊！難道不能功過相抵？”
王揆一回頭望著勝保他們幾個。
而和王揆一一塊兒回來的金阿多則開口道︰“勝大人，福大人，我和王大人一塊兒來鐵佛寺的路上，他已經想出個高招，保證能把事情糊弄過去。”
得，又要欺君罔上了.
勝保、福城、駱秉章、羅繞典他們四個都有點羞愧了。
“博文，”駱秉章笑著道，“道州失陷的確怪不了你啊！余萬清兩千大軍都全軍覆沒了，你一個知州能有什麼辦法？”
羅繞典也道︰“沒錯，你還從道州帶出八百團練.不錯了！我和儒翁回頭一起上奏替你求情，給你求個戴罪立功吧！”
王揆一笑道︰“儒翁、甦翁.我現在不就在立功嗎？”
他又望著勝保、福城︰“勝大人，福大人長毛那邊要的是銀子！不能少于三十萬兩，其他都好說。”
“太多了！”
“不行.”
“等等，先別說不行，”王揆一笑道，“二位且听我分說咱們首先把那一千甘陝綠營兵丁都算成陣亡！這樣需要贖回的就只剩下那幾百個八旗兵了。
其次，被俘的一百幾十個官員中的旗員，咱可以報上去讓皇上出銀子。而漢員.咱不報上去，讓他們自己出錢贖自己！就算他們沒有被俘過這旗員被俘贖回來和漢員被俘放回來，這可大不一樣吧？
那些被俘的漢員不是在巡撫衙門里候補的，就是甘陝綠營的帶兵官，一朝陷于敵手，又不能死節，還要皇上花錢贖回來.不說以後還能不能做官，重新走一遍候銓、候補的路子很應該吧？之前鋪路的銀子可就白花了！這還不如花個三四千兩銀子把自己贖回來，就當從來沒有被捉過。”
“三四千兩？沒那麼貴吧？”駱秉章馬上就听出不對了，“五十來個文武漢員不得十五六萬？”
“是啊，十五六萬！”王揆一說，“咱們和長毛三七分賬，咱們拿七，長毛拿三。”
“啊？你這也要貪？”
福城一臉訝異地看著王揆一。
“怎麼是貪呢？”王揆一笑道，“幾位大人要向皇上要那麼多銀子贖人，難道不應該傾家蕩產報效一部分？怎麼都該來個三七分賬，咱們出三，皇上出七。我還背著個鎖拿入京的罪，也交個萬余兩議罪銀吧？”
勝保眉頭緊皺︰“可是那些被長毛抓了去的漢官哪里有錢贖自己？”
“可以去借。”王揆一笑道。
“借？找誰去借？”勝保問。
“找左先生和湖南士紳借！”王揆一扭頭看著左宗棠，“他們可是為保湖南被俘的，又是可以為湖南團練效力的武官，可以擔任湖南各地知縣的文官.季高先生願意幫他們一下嗎？”
“自然是願意！”
左宗棠嘴上說著“願意”，可心里頭明白的很，那個羅天使又在使壞了！