吃過午飯後，葉二全一家一起回家。</br>葉二全說︰“過幾天就是錦兒生日，孩子他娘，這禮物是你準備還是我準備？”</br>韋氏說︰“我！”</br>葉二全皺著眉頭︰“你可不能弄點小氣吧唧的。咱家現在的好日子都是小妹帶來的。”</br>“放心吧。”</br>葉二全又望向葉鵬和銀花，笑道︰“你們呢？有錢不，要不爹給你們幾兩銀子買？”</br>銀花說︰“不用，我們不是每個月有2兩嘛，一直攢著呢。”</br>葉二全滿意地點頭。</br>韋氏得意地撇了撇嘴，她可大方著呢，每個月給銀花2兩。</br>這也是想讓葉采隻看看，她是大方的，將來錦兒嫁過來，也有2兩。</br>……</br>午飯後，大全還沒走，在堂屋跟葉采隻坐著消食閑聊</br>葉軒便急道︰“爹娘，小姑，我要去謝謝沈先生。”</br>杜氏皺著眉︰“你這孩子，哪能說去就去。咱們得準備謝禮……說到這個，我就頭痛。”</br>葉采隻道︰“大嫂沒準備嗎？”</br>杜氏說︰“準備自然有所準備的……原本想著送一雙自做的鞋子。後來覺得不妥，便想買個手串或是玉佩這樣的……”</br>“但以沈先生的身家，我們就算花光所有錢買過去的東西，人家未必會用。”</br>“又想著送些干貨……啥干菜干筍臘肉之類，但這些小妹送了好多了。”</br>“野豬也是可遇不可求……唉！”</br>葉采隻道︰“你就給他送干菜臘肉之類的吧，他喜歡這些。”</br>畢竟他們沒實力送能讓沈知晏看上眼的貴重東西，只能送心意了。</br>“好吧，我這就去拿。”</br>杜氏立刻回家拿準備好的干貨，放到一個籃子里提著。</br>葉采隻竟然也提了個籃子。</br>杜氏奇道︰“咦，小妹咋也送禮？”</br>葉采隻笑︰“這是中秋禮。”</br>杜氏道︰“我倒是忘了。”</br>“一會到了鎮上，大嫂再買兩盒點心和月餅。”</br>“好。”</br>……</br>沈家客廳——</br>葉軒朝著沈知晏行了三個大禮︰</br>“軒兒之所以能中秀才，都是多虧了沈先生。軒兒無以為報，只能……”</br>葉采隻听著他的這話，覺得挺好笑的，不由瞅了沈知晏一眼。</br>沈曼曼站在一旁，瞪大了眼，只能……以身相許？</br>沈知晏干咳一聲︰“不用如何，別給我丟臉就行了。”</br>葉軒︰“是，軒兒一定不會丟先生的臉。”</br>葉大全在一旁傻笑。</br>杜氏把那籃子干菜臘肉和月餅送上，︰“這是給先生的謝禮，小小心意，不成敬意，希望先生收下。”</br>沈知晏接過籃子，打開看了一眼，點頭︰“謝謝，沈某很喜歡。”</br>葉采隻也把籃子遞給他︰“這是中秋禮。”</br>“這是什麼？”沈知晏接過，打開，里面放著一個木盒，再打開木盒，里面竟然放著八個白色的糕點︰“甜點？”</br>葉采隻︰“這是月餅。”</br>沈知晏挑眉︰“你做的？”</br>“嗯。”</br>沈知晏心情瞬間好起來。</br>沈曼曼雙眼發亮︰“這月餅怎麼是白色的？看起來好好吃！”</br>葉采隻笑︰“這是我自己做著玩的。皮是用糯米粉做的，不用烘烤。里面有紅豆餡、芋泥餡、南瓜餡。”</br>“哇……”沈曼曼直吸溜口水，現在就想啃一個。</br>可沈知晏已經把蓋子合上了︰“有心了，謝謝。”</br>杜氏說︰“對了，沈先生，我們決定8月17給軒兒辦酒，請沈先生和沈小姐一定要光臨。”</br>“好。”</br>葉采隻道︰“還有，馬上就是中秋了，我想給錦兒他們請幾天假。”</br>沈知晏說︰“那就放幾天假。從今天開始，放到十八。”</br>葉軒倒抽一口氣，那不就是放七天嗎？</br>不過不管是自己，還是是沈知晏，確實需要放松一下。</br>葉軒當即拱手︰“謝謝先生。”</br>葉采隻幾人又坐了一陣，便告辭了。</br>沈曼曼送他們離開，出了門口，沈曼曼塞了個兩個錦盒到葉采隻手里。</br>葉采隻說︰“中秋禮？”</br>“不是啦。過幾天不就是錦兒的生辰嘛？這是給她的生辰禮。紅色的是我送的，黑色的是爹爹送的。”</br>葉采隻一怔，有點感動有點愧疚︰“這次只想家人聚一塊吃頓飯，所以沒大辦……”</br>沈曼曼擺了擺手︰“嬸子不用解釋，我懂的。我以前也有這情況，正常過生兒都大辦，把小姐妹都請上。但偶爾一兩年就小辦，只跟家人聚一塊吃頓飯。沒什麼。”</br>“好，謝謝你，還有沈先生。”</br>沈曼曼給錦兒送生辰禮葉采隻不意外，萬萬想不到，沈知晏竟然也送。</br>葉采隻心里不由微暖。</br>回到家。</br>葉采隻把沈曼曼送的禮物都給了她。</br>葉錦兒提前收到禮物，很開心。</br>沈曼曼送的是一條珍珠手串，沈知晏送的是一個青玉筆筒。一看就知價值不菲。</br>……</br>隨著八月的到來，整個南州都迎來了豐收的季節。</br>村民們都忙著收割。</br>葉采隻家有20畝地大米，直接安排長工在8月11那天開始收割。</br>葉老頭每天戴著個草帽，站在田埂上，看著長工們一捆又一捆的稻米抱回來，笑開了花。</br>至于那60畝木薯，還沒成熟，起碼要等到12月才能收成。</br>葉大全家現在也有錢了，沒必讓自己太辛苦，也請了長工來收割。</br>就連葉里正都花錢請人了。</br>葉二叔家人口多，而且田地不算多，所以還是自己下地。</br>韋氏卻舍不得錢，想著不過是四畝地，趁著銀花放中秋假，急忙拉著兄妹倆一起下地。</br>葉老太簡直無語死了，來到葉二全家門口，就見韋氏母子三人，一人挑著一擔稻谷回來。</br>葉老太看著三人累得氣喘吁吁的，就說︰“二全呢？”</br>韋氏推開門，把稻谷往庭院里一放，這才說話︰“出去干活了。”</br>“現在連大全都花錢請人收割，你家咋不請？掙這麼多錢了干啥的？”葉老太沒好氣道，“銀花好不容易才養白了些，現在又曬黑了。”</br>韋氏臉色微鐵，窘迫地笑道︰“請啥人……也不是舍不得錢。主要是他們兄妹現在活動少了，人也沒以前結實。才想讓他們多干些活的。而且只有四畝地，不過是兩天功夫。”</br>葉老太嘴角抽了抽，不想說話了，轉身離開。</br>……</br>隨時間的推移，很快，便是八月十三，葉錦兒的生辰。</br>以前是沒條件，現在有條件，自然要辦。</br>卻也沒辦多大，不過是把家里所有人都請了過來吃飯。</br>一家子熱熱鬧鬧地聚在一起聊天。</br>葉采隻一邊嗑瓜子一邊說︰“軒兒的酒席定好日子沒有？”</br>杜氏說︰“已經定好了，八月二十。等中秋後再告訴村里人和親戚。”</br>原本還怕手頭不夠寬裕，現在有了家具作坊的分紅，別說是請一個村子，便是把附近的黃家村和下河村都請了，都請得過來。</br>杜氏說︰“因為辦得大，也不用自己人下手。我想過了，就到外頭請一幫廚子回來。”</br>“這敢情好呀！”葉老太笑道。</br>此時葉錦兒葉歡兒和金花銀花一起從房里出來。</br>葉錦兒穿了一身紅色的新衣服，頭上同色的絨花。</br>這一年她和歡兒都長高了不少，錦兒更是有葉采隻高了。越發的嬌麗可人。</br>坐在一旁的葉鵬早就看痴了。不知什麼時候，當初那個面黃肌瘦的小丫頭，竟然出落得這般亭亭玉立。</br>金花銀花雖然長得也是村里拔尖，但與錦兒一比，還是差了一截。</br>韋氏看著也很滿意，當她兒媳，有面子。</br>杜氏笑著打趣︰“呦呦，這新衣服真好看，但比起衣服，人更漂亮。”</br>葉錦兒干咳一聲︰“大舅母別夸，好尷尬呀！”</br>此言一出，惹得全屋人都笑了起來。</br>葉采隻把她拉到身邊坐下︰“有啥不能夸的，我女兒就是漂亮。”</br>看著兩個靚麗的女兒，葉采隻簡直成就感滿滿。</br>葉老太說︰“不知不覺，錦兒14了，都能說親了。”</br>杜氏噗嗤一笑︰“對對。”</br>韋氏坐在一旁，心里蠢蠢欲動，生怕杜氏突然就提親了。</br>想著她瞥了葉軒一眼，葉軒坐得遠遠的，只顧跟葉勇聊天，完全都沒往這邊看。</br>此時葉老太瞥了葉采隻一眼︰“采隻你的年歲眼瞧也要上去了，也趕緊找個人家。也不是要干啥，就是老了有個人陪伴也是好的。”</br>葉采隻語氣帶著幾分敷衍︰“娘別嘮這種事。要是有合適……會考慮。”</br>葉老太一喜︰“真的？”</br>“嗯。”葉采隻垂下頭，揪著衣袖的皺折︰“有合適再說！”</br>韋氏怔了怔，急道︰“去年分家時，小妹不是說過不嫁人嗎？”</br>此言一出，葉老太當即黑了臉︰“你說的是人話嗎？咋的，非得你小妹孤零零一個你才滿意？”</br>韋氏臉色微變︰“我不是那意思……就是以前……”</br>要是小姑子嫁人了，那算什麼？</br>韋氏還想著怎麼圓場，葉大全就湊過來了︰</br>“是呀，以前明明說不嫁的。小妹留在家里，咱們都陪著她！哪都別去！”</br>韋氏听著葉大全的話，喜道︰“可不。”</br>“閉嘴！”葉老太橫了他們一眼，“你們個個都成雙成對的當然這樣說。這種關心和那種關心是一樣的嗎？”</br>葉大全被罵得蔫蔫的︰“我就是怕小妹出去後被欺負。上次那些媒婆介紹來的都是些啥人呀。”</br>“那一樣嗎？上次是盧夫人使壞，故意損人的。”</br>葉大全梗著脖子，還是不高興。</br>他希望小妹一直在村子里，他們兄妹互相照應著，長長久久的。</br>將來錦兒再招個女婿上門，那就更完美了。</br>韋氏見葉大全不作聲，有些著急。</br>葉采隻道︰“時間不早了，錦兒盼得脖子都長了，咱們快給她送禮吧！”</br>葉錦兒嘻嘻一笑，抱著她的胳膊︰“還是娘疼我。”</br>葉老太笑︰“這是我和你外公一起送的，來，給你。”</br>說著給葉錦兒遞了個小木盒子。</br>“謝謝外婆外公。”葉錦兒打開，是對白玉墜子，小小巧巧的，玉雕成兔子形狀，清雅又可愛。</br>葉采隻送了個項圈給她，下面嵌著一個青玉平安鎖。</br>葉大全和杜氏竟然送了一對金鐲子，那重量，那雕工，一看就知貴。</br>韋氏撇了撇嘴，送了一個自做的荷包。</br>葉老太夫婦和杜氏葉勇等一陣無語。</br>老二家每個月有九十多兩收入，就算不送金鐲子，也送個銀的吧！一個只值十幾二十文的荷包算啥事？</br>葉采隻知道她摳門，懶得說她，就當看不到。</br>銀花臉燒得通紅。</br>葉二全差點沒背過氣去，昨晚他還問過韋氏送啥，韋氏說很貴重的東西。</br>就這個荷包？</br>家里又不是窮死了，不說他家具作坊的干股，就說家里每月九十多兩的收入，也不該是這點東西？</br>韋氏見葉二全橫她，也回了一眼，低聲道︰“這貴重的禮物可不在我這呢！”</br>說著用下巴指了指葉鵬。</br>葉二全一怔，既然要送貴重的，自然該由他們送，怎就讓葉鵬送了？</br>不過現在也不好說啥。</br>算了，只要家里有人送像樣的東西就行了。</br>此時長輩都送完了，到小輩送。</br>葉勇兩口子送的是秀秀做的一套裙子，用的是上等綢布。</br>葉軒送了一套筆墨，金花銀花是一起送的，是串著幾棵金珠的自做手繩。</br>葉歡兒送的是親手做的珍珠頭花，跟沈曼曼送的倒是配成對了。</br>葉錦兒一個個收禮，開心得眼都快眯成一條線了。</br>此時葉鵬紅著臉上前︰“喏，這是給錦兒表妹的禮物。”</br>“謝謝三表哥。”葉錦兒接過，打開，便驚怔住了，竟然也是一支鴛鴦金簪。</br>韋氏笑著說︰“咱家也送金的呢！哎呦，真好看，錦兒快戴上。”</br>葉錦兒看到金簪早懵了，震驚地看著葉鵬︰“這……”</br>葉老太氣得吱不了聲，這都叫啥事？簪子可不是隨便送的，特別是男女之間。</br>葉采隻看著這根簪子，再看葉鵬那通紅的臉，不由眯了眯眼。</br>不會吧？不是她想的那樣吧？</br>杜氏手中的瓜子都掉了，她突然想起弟媳給金花套手鐲那一幕。驚怔地看著韋氏。</br>這老二家的，不會是想……