胡家——</br>黃媒婆走進來時，秀秀娘一臉驚訝。</br>二人在堂屋里落座，黃媒婆才說︰“蔡木匠說，相看時間要推遲三個月。”</br>“啥？”秀秀娘本來就有不好的預感了，果然！急道︰“好好的，怎就推遲了。”</br>“說來也巧。早上蔡木匠出門差點摔跤，剛好有個和尚路過，說他三個月內不能說親，否則會有血光之災。”</br>“寧可信其有，不可信其無，蔡家決定推遲相看時間。秀秀娘，你就等一等吧！”</br>秀秀娘百般不願，狐疑道︰“嬸子，你跟我透個底，那蔡木匠是不是對我家秀秀不滿，在相看別的姑娘？”</br>“�砥@思腋 閾閿置歡ㄏ呂矗 竅囁幢鸕墓媚錚 拍慵倚閾鬩黃鸝戳耍 俾 粲秩綰危亢慰嗾藝庵紙榪諭瞥偃 鱸隆！ lt;/br>秀秀娘一想，也對。</br>別說還沒相看，就是相看了，人家說要考慮考慮，一樣是等。</br>“話我已經帶到了，三個月後我再來。”黃媒婆站了起來。</br>秀秀娘急道︰“反正有時間，媒婆你再給秀秀尋摸幾個？要是三個月後，那木匠卻相不中，咱不是白白浪費時間了麼。”</br>黃媒婆嘴角一抽，直想罵娘！</br>天知道，她找願意給20兩彩禮的冤大頭，找了多久！</br>但職業素養卻讓她微笑︰“呵呵，你放一百個心吧！蔡木匠五代單傳，就是想找秀秀那樣好生養的，他家不缺錢。”</br>秀秀娘松了口氣，又說了一堆好話，才把人送出門。</br>躲在角落里的胡秀秀嗔了胡小四一眼︰“你這小子，哪找來的和尚？”</br>“那是河岸村的老地痞，是個禿子。我給了他二十文，讓他裝和尚，忽悠了蔡木匠幾句。”</br>胡秀秀噗嗤一笑，寵溺地戳了戳小四的腦袋。</br>這三個月，她娘注定要活在焦慮中。</br>兩個月後，勇哥湊夠了彩禮，只要把20兩往她娘面前一放，娘還能不答應？</br>……</br>鎮上新開的四家胡辣湯攤子，堅持了四五天，便倒了三家。</br>接著又開了兩家，不到幾天又倒了。</br>最後只剩下一家，就是懂得用胡椒的那家。</br>一天做一桶湯，結果只賣出半桶。半死不活的，怕也是在虧本。</br>葉采隻的生意開始受到一些影響，後面客源都回來了，一天穩定三桶，三個小時就賣完，總能在午時前回村。</br>百味樓——</br>林掌櫃面前放了五碗胡辣湯，是他雇人從葉采隻那買回來的。</br>百味樓的主廚和兩個幫廚喝完後，若有所思。</br>主廚說︰“我從沒嘗過這種香味，很特殊，不同于普通的甜酸苦辣。我只嘗出了最突出的一味，那就是胡椒。”</br>這個味太重了，而且他媳婦生病，偶爾用到過胡椒。</br>“胡椒是一味藥，只能在藥店里買。”主廚說。</br>“藥？”林掌櫃想到了什麼，眼中精光暴閃。</br>……</br>這天早上，小鎮一如既往的熱鬧。</br>李嬌嬌和李子墨下了牛車，一個七八歲的小男娃追在他們身後。</br>“嬌嬌姐，你們到鎮上干啥子？”李狗娃殷勤地道。</br>“買些東西。”李嬌嬌唇角含笑，“給娘買根銀簪，送爹一套文房四寶，還要送奶奶一匹花布。”</br>李嬌嬌手里有兩百兩，全村皆知。</br>李家自恃功名在身，也不怕別人惦記，所以沒有藏著掖著。</br>“嬌嬌姐是全天下最好的女兒和孫女。”</br>李嬌嬌瞪他一眼，心里卻滿滿都是幸福。</br>雖然爹和奶都是繼的，卻比她那個人渣親奶好上千倍萬倍。</br>他們對她的疼愛，她收到了！</br>只要他們對她一分好，她便會千倍百倍地回報過去。</br>李狗娃還夸個沒完，李嬌嬌耳朵嗡嗡的。</br>剛好賣糖葫蘆的走過，便順手買了一串，塞到李狗娃手里︰</br>“小嘴叭叭個沒完，吵死了。喏，夠塞你的嘴了吧！”</br>李狗娃怔了怔，接著心里漫上溫暖︰“嬌嬌姐對我最好了。”</br>“貧嘴。”</br>“嬌嬌，听說鎮上出了一種新吃食，叫胡辣湯，咱們去試試？”李子墨說。</br>“好呀。”</br>三人來到賣胡辣湯的攤位，只見那里被人群里三層外三層地圍著。</br>幾人一陣期待，可下一秒，李子墨臉色就變了︰“嬌嬌……那賣胡辣湯的……是不是那個葉氏？”</br>李嬌嬌定晴一看，還真是她！</br>李狗娃也認出了人，剛剛有多期待，現在就多厭惡︰</br>“哼，賣個胡辣湯而已，有啥了不起的。再怎麼賣，也沒我嬌嬌姐厲害，挖到人參掙了二百兩！”</br>“噓。”李子墨捂住他的嘴，“這里可不是村里，鎮上人口復雜，財不露白。”</br>李狗娃嚇了一跳︰“對不起，我一時嘴快。反正，嬌嬌姐最厲害，誰也比不了。嬌嬌姐，咱們不吃她家的，咱們吃別家！”</br>李子墨也道︰“嬌嬌，走吧！”</br>李嬌嬌不覺得自己跟葉氏有啥深仇大恨，但尷尬是真的，何必湊過去自討沒趣。</br>李嬌嬌轉身時，突然怔住了，呆呆地看著葉采隻。</br>“怎麼了？”李子墨道。</br>“那玉牌……”李嬌嬌被葉采隻脖子上掛著的玉牌深深吸引著。</br>李子墨循著她的視線望去，那葉氏脖子上好像的確戴了一塊玉，但卻瞧不清是啥樣式的。</br>“什麼玉牌？我看都看不清。”</br>李嬌嬌其實也看不清，但不知為何，自己卻被它深深吸引。</br>心里升起一陣特殊的渴望，很奇怪，就是覺得那玉就該是自己的！</br>“嬌嬌？”李子墨見她不對勁，有些著急。</br>“嬌嬌姐，咱們快走吧，沒得被那個婆娘看到了，以為咱們稀罕她的臭湯呢！”</br>李嬌嬌回過神來，她也不知道自己怎麼了。</br>狗娃又不斷地拽她，她只能遲疑地被他們拖拽著離開了。</br>葉采隻四人早就發現了李嬌嬌一伙。</br>葉錦兒黑了臉︰“算他們識趣，要是真湊過來，可別怪我不客氣。”</br>葉采隻敲了她的腦袋一下︰“人家不找我們麻煩，我們也別理他們。”</br>正說著，一個微胖的中年男人走上前，正是藥鋪的方掌櫃︰“今天的湯還是一樣好吃。”</br>“謝謝。”葉采隻笑著。</br>方掌櫃突然想起什麼︰“對了，小娘子，我跟你說個事。百味樓的林掌櫃，你認得嗎？”</br>葉采隻微怔︰“認得。上次他還想來買我的方子。”</br>“昨天他找我，讓我給他試味……就是到你家買來的胡辣湯，讓我嘗一嘗里面有哪些藥。”方掌櫃說著搖了搖頭︰</br>“我沒答應，這種破事我不想參與。但他應該請了很多大夫。”</br>“謝謝，今天的胡辣湯免單。”</br>方掌櫃擺了擺手︰“不過是順嘴一提，也不是沖著啥。”</br>最後堅持給了錢。