“圓圓，我過生日，我爺爺又要來，你到我家吃飯吧！”
“看情況。”李知圓沒有直接推辭，“有時間的話，我會去的……唔，朝陽哥，等下，我有電話。”
電話是許望東打來的，中午要一起吃飯。
掛了電話，李知圓沖著秦朝陽晃了晃午餐券，興高采烈地說道“朝陽哥，正好你的午餐券派上用場啦！謝謝！”
她利落地收拾好了東西，把“桃花”往背包里一插，一蹦一跳地走了。
桃花的劍穗上掛著一個小木牌，上面刻著“桃花”兩個字，那是許望東給她刻的。
秦朝陽看著她，很高興，也很心痛。
這種感覺，大概會陪伴他一輩子。
李知圓難得吃一次自助，拿了很多吃的，幸福得冒泡泡。
許望東的興致並沒有很高。
因為餐券是秦朝陽給的。
他很了解好朋友，秦朝陽只是單純地給他們餐券，並沒有摻雜其他情感。
但是……秦朝陽確實很喜歡李知圓。
長此以往，他們三個都會很難受。
“咦，望東同志，你不喜歡吃嗎？”
“喜歡。”許望東機械地說道“以後，我經常帶你吃。”
“……因為餐券是秦朝陽給的？你不開心了嗎？”
“不是不開心，只是，很復雜……”
許望東回想著他們那天晚上的談話，秦朝陽對李知圓的愛，克制而隱忍，像隱藏在林間的涓涓細流。
“圓圓，我們以後能去別的城市生活嗎？”許望東問得很唐突。
“啊？為什麼？”李知圓不理解，“我家人都在南州，我離不開他們。”
“我也只是隨口一說。”許望東勉強笑了笑，“我也不想離開這里，我們在這里相遇，以後……能一直在這里生活下去就好了。”
李知圓不明白他這是怎麼了。
許望東拿出一本期刊，說道“有個喜事要跟你分享，我發了一篇文章。”
他發的論文並不是計算機領域的，而是跟國際政治相關的。
洋洋灑灑，一共有10頁。
“我和去年教我的那位喬老師一起寫的。”許望東說道“說來慚愧，我只是對‘南亞火藥桶’的前世今生提出了自己的看法，預測了以後的發展趨勢，喬老師居然就拉著我一起寫，並且還給了一個共同一作。”
李知圓翻了幾頁，說道“我能帶回宿舍慢慢看嗎？你研究的領域，我想有個透徹的了解。”
“當然可以，我這里有兩本呢。”
李知圓很珍惜許望東的成果，這樣的尊重，讓許望東格外滿足。
“對了，我下個學期要到一線部隊實習，喬老師給我寫了推薦信，讓我去他的老部隊實習。”
李知圓不知道那意味著什麼，沒听明白。
“喬老師的老部隊，是我國第一支特種部隊。”許望東的聲音很低，但隱藏不住驕傲。“能進去的，都是人中龍鳳，他們從來沒要過實習生，我是第一個。”
李知圓還是不懂其中含金量，但不明覺厲……許望東能去那里，那是一種莫大的認可。
“可是……望東同志，你去那里會不會很辛苦？”李知圓啃著雞腿，一臉擔憂“我小時候看《士兵突擊》，許三多為了進特種部隊，搭進半條命呢。”
“我不怕！這樣的經歷，彌足珍貴。年輕嘛，就應該有闖勁兒。”許望東笑道“再說，我是技術人員……喬老師說了，每個季度有拉練，但日常訓練不會像他們那麼苦。”
李知圓這才放心了。
“望東同志，在我看來，你就是個書生……可我忘了，你是個熱血書生。”
“熱血書生，這個稱呼我喜歡。”
李知圓舉起了果汁杯“祝賀你發表論文，希望你保研的結果早點出來。”
下午回到學校，許望東特意去辦公室找導員，詢問他打人一事的後續。
他說，他堂堂正正，絕不接受任何污蔑。
輔導員正在為新的舉報薅頭發……
這次被舉報的是一個女生，被舉報的內容是某次考試作弊……
在保研評優的關鍵時刻，作為老師，她充分見識到了那些深藏在年輕靈魂中的惡意。
“你打人的事情，暫時不予追究。”輔導員疲倦地說道“陳澤平口說無憑，老師不能冤枉你。”
……這麼簡單？
輔導員說道“秦朝陽的大伯剛來了學校一趟，下達了新的指示，讓我們務必做好學生工作，不能寒了好學生的心。”
秦朝陽很少說起他的大伯。
但誰是他大伯，很好查……
省領導班子只有一位姓秦的，那就是他的大伯。
他的大伯比南州大學校長的級別還要高。
大伯居然親自來學校了……
許望東對此表示震驚。
他的事情如此順利地平息了，也算是多虧了他的大伯吧！
這些事情，秦朝陽從來都不會跟同學提。
許望東很感激，也有些不是滋味。
秦家大廈晃動，但依然有著不可小覷的實力。
許望東勸說自己，做個心胸寬廣的人。
秦朝陽……永遠是他的好朋友。
一眨眼，秦朝陽的生日到了。
2019年，他21歲了。
在生日當天，秦朝陽要跟家人一起吃飯。
室友們跟他約好了，等過完生日，再給他慶祝。
想著很久沒看到老爸了，秦朝陽準備了好幾個喜訊要告訴他。
他的“玩轉”穩步上升中，現在日活接近百萬了。
這可是連廣告都沒打，就取得的成績。
還有一個好消息，他們在2018年設計的那套人臉識別系統，在老趙的推薦下，被學校給看中了，要在暑假安裝。
他還跟學長一起發了一篇論文，這次他是一作。
這些都是他取得的成績，他要跟老爸狠狠炫耀一番。
但老天似乎不想讓他過一個安穩的生日。
他下午在家睡了很久，醒來神情恍惚，像是被世界拋棄了一樣。
他的房間有二十平米，除了衣櫃書桌，還有好幾個手辦展示櫃。
這個他再熟悉不過的地方，他卻感覺很陌生。
媽媽敲門進來，“朝陽，衣服給你找好了，你等會兒穿好，我們一起去中天國際大酒店。”
“唔，好。”
秦朝陽快速讓自己清醒起來。
“這次你大伯，還有你二爺爺家的二叔都為你過生日。你小姨也會去，你別跟你小姨別扭了，听到了沒？”
“听到了。”
秦朝陽在心里倒苦水——這哪里是生日？應酬起來真累。
但家人都是愛他的，應酬是甜蜜的負擔。
姐姐先回家了。
面色不善。
她在沙發上坐著，喊弟弟坐在自己身邊。
秦朝陽忐忑不安，不停復盤——最近沒得罪她吧？
楊玲玉問女兒:“你不是跟你爸去見客戶了嗎？怎麼只有你自己回來了？”
“給秦朝陽打預防針。”秦熙陽同情地看著弟弟，“朝陽，我們今天沒有見到客戶。”
？
秦朝陽貧嘴:“老姐，這些事情你沒必要跟我匯報。”
“想見到客戶，要付出代價。”秦熙陽盯著弟弟，“朝陽，或許你不知道，因為你跟孟雙琪談戀愛，她爸爸被查，我們家在暗地里也被調查過了。這些事情，會對我們家的形象造成什麼樣的影響，你不會不知道吧？”
秦朝陽心髒猛地一沉:“姐，你這是找我清算嗎？”
“不是清算，而是想告訴你，將功贖罪的機會來了。”
秦熙陽從手機找出一張照片，“你跟她……相親吧。”
照片里的女孩長發披肩，明眸皓齒，一襲白裙簡單隨性，她的笑容在加州的陽光里閃耀。
“……姐，你開玩笑吧？”秦朝陽咧嘴笑了笑，“咱家還沒到賣兒子的地步吧？”
“已經到了。”秦熙陽依舊盯著弟弟，像是在交代生死攸關的大事:“只要你跟她相親，我們家就能跟大客戶簽訂單，叔叔伯伯，也會有更好的發展。”
秦朝陽呼吸急促。
“朝陽，我們家已經被你那場曠世奇戀給牽連了……現在……”
“我不同意。”秦朝陽站起來，冷聲道:“姐，我會用自己的方式將功贖罪，但我不會相親。”
“秦朝陽，……你別太自私！”
自私？
秦朝陽第一次听到這樣的評價。
他迷茫了。
“朝陽，女孩子很好，你先接觸看看嘛！”媽媽勸道:“又不是直接跟她結婚。”
“……媽，你之前就知道了？”秦朝陽聲音發顫:“你沒有告訴我？”
楊玲玉支支吾吾:“你大伯說過，我沒往心里去——熙熙，你真是的，干嘛現在跟你弟弟說？”
秦朝陽冷笑。
如果在他的生日宴會上說，那他還來得及跑嗎？
他會被親人們高高架起，逃也逃不了。
怪不得，日理萬機的大伯，專門到學校關心他。
原來，家人的愛與信任，也帶著別的目的。
秦朝陽再次看向姐姐，姐姐雖然在指責他，但神色悲憫，仿佛在說兩個字——
快跑！
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