巨大的蓋海艦載著近千水兵，向著壽春而去。
五層樓上，寬大的爵室之中，只有劉興與魯肅兩人。
爵室中央，擺放著一個巨大的沙盤。
劉興站在沙盤前，魯肅站在身側。
沙盤上，刻畫了淮泗至泰山的地勢。
剡縣、彭城、下邳、淮陰、盱眙、下蔡、壽春、陽泉等城池的位置清晰可見。
魯肅訴說著此時雙方的形勢。
“主公，曹操自從在渦口損失了數千兵馬和全部的戰船後，親自率領曹軍的主力南下。”
“公瑾呢？”
“都督令蔣欽率領五千兵馬駐守下蔡，自率兩萬兵馬沿河而上，在八公山列陣，與曹軍對峙。”
下蔡城在淮水北岸，壽春的上游。
淮水經過壽春之後，水道向著西北方向轉彎，呈幾字形。
這一段，水流湍急。
下蔡正好是這幾字形中間的河道水流較緩的區域，擁有著渡口，能夠讓大軍南下。
曹軍失去了戰船後，不敢越過淮水南岸，怕被壽春軍截擊。
周瑜也不敢率部北上，只能沿河防御。
“曹軍攻勢如何？”
“听都督說，這幾日間曹軍只攻了一次城，見蔣欽把守嚴密，便只圍而不攻了。”
“渦口的戰船已毀，曹軍要再造一批新的戰船至少要三個月。如此急切南下，怕也只是為了拖住我軍的主力。”
壽春軍若是固守一地兵力自然有余，可淮水廣闊，其他的地方便照顧不到了。
沒有足夠的兵力，很難與曹操的主力軍在淮水沿岸對峙。
魯肅若有所思，把目光放在了徐州的方向，露出擔憂之色，開口道。
“主公，劉備只有兩、三萬兵馬，守住下邳、彭城已是艱難，若是曹操派遣一支輕騎從兗州自華縣進入瑯琊國，再與泰山群盜勾結，奇襲剡縣，劉備不一定守得住。”
劉興並不擔憂。
劉備對于徐州很熟悉。
大軍進兵的通道就那麼幾條，曹操如果真的要有動作，威脅從哪里來，劉備早就應該清楚。
“我們能夠猜到曹操的謀劃，劉備自然也能猜到，又怎會不早早防範呢？”
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東海郡。
夜深。
幾個泰山兵在孫觀的帶領下，從三公山的小道繞行，緩緩接近昌 的主寨。
約定的暗號在深山午夜中響起，可昌 卻沒有如約打開門，迎他們進去。
“這家伙酒喝多了麼？”
孫觀的抱怨聲沒有贏得回應，他又著急的施放了幾次暗號。
忽然間，寨前忽然光亮大起，孫觀被晃德眼疼，罵道。
“昌 ，你要死啊，這麼晚才來，快開門。”
一支弩箭從寨牆上射了下來，釘在了孫觀面前。
牆上，傳來了昌 的聲音。
“我已經投效了左將軍，那以後就不會背叛。你回去，告訴曹操，他的侯爵，我不稀罕。”
“別鬧了，你要不滿意，價錢還可以再商量，反正都是曹操出錢，先讓我進去。”
又一支弩箭射來，這次，離孫觀只有一步之遙。
“媽的，你來的真的是吧！”
“我們都是兄弟，可戰場就是戰場，你要是再上前，下一箭我就不客氣了。”
孫觀听了昌 的話，不敢繼續上前，他深知昌 的性子，這家伙渾起來可什麼都做的出來。
知道歸知道，可孫觀心中的火依舊壓不住。
“劉備又給你什麼了，讓你這麼賣命？”
“在主公麾下，我心里踏實。曹操給我多少錢、多少人，都買不來這份踏實。”
“你在說些什麼啊？”
孫觀完全不理解，可也不敢再上前了，于是只能帶人原道返回。
到了山下，臧霸率領大部隊早已經在等候。
見孫觀孤身而來，身邊沒有昌 ，有些奇怪。
“昌 呢？”
“他說不反了！”
“他在搞什麼，又想要臨時加錢麼？”
臧霸似乎早已經熟悉了昌 的脾氣，可在這個時候，也難免火大。
“他又提了什麼條件，是要錢還是女人？”
孫觀無奈搖了搖頭。
“這次他什麼都不要，鐵了心跟了劉備了。”
臧霸很清楚昌 是什麼人，听孫觀這麼說，臉上帶著幾分不可思議。
“劉備給他灌了藥麼？”
“他說跟著劉備他心里踏實，這份踏實多少錢都買不到。”
臧霸听了，罵道。
“這都什麼時候了，就他清高！”
也難怪臧霸憤怒，他們麾下的泰山兵強悍，尤其擅長穿山越嶺。
可鐵兵也是肉長的，他們一路遠來，身上帶著的糧食本就不多，全都憋著一股勁，等著進昌 的寨子里休整一番。
如今，昌 將他們晾在這里。
最關鍵的是，夏侯淵的大軍已經在華縣了，就等著他們打前站，好突襲東海郡，打劉備一個措手不及。
就在臧霸等人前不著村後不著店的時候，周圍響起了馬蹄聲。
一支數量不少的騎兵部隊，正在接近他們。
“昌 這個混蛋把我們賣了！”
趙雲帶著數百騎接近了臧霸所在的地方，不過，趙雲並不是來清剿他們的。
臧霸見來人不想要動手的樣子，隨問道。
“來者何人？”
“常山趙子龍！”
眾人听聞是劉備麾下的猛將趙雲來了，都提了一口氣，卻听趙雲說道。
“我家主公知故人來此，不願意刀兵相向，特命我奉上水酒、米肉。”
臧霸與劉備早就相識，不過如今卻是敵對。
趙雲命手下騎兵放下了酒肉，便率部離開了。
眾人見趙雲遠去，那股沉重的壓力也跟著離開了，剛才提著的一口氣都放松了下來。
孫觀湊了上來，看著放在地上的酒肉，懷疑著。
“劉備不會下毒吧？”
臧霸搖了搖頭。
“劉備把酒肉換成刀箭，不更省事麼？”
孫觀反應了過來。
“我都餓昏了，那我們該怎麼辦？”
“回去，如實相告。接下來是夏侯淵的事情，與我們無關。”
臧霸正想要離開，肚子叫了起來，恍惚間，他才反應過來，連日趕路，已經好久沒有吃飯了。
“還是先吃飽了再說吧！”
酒是好酒，肉是好肉！
臧霸與眾人飽餐一頓後，站了起來，看了一眼昌 大寨的方向，忽然有些明白了，昌 為什麼不願意反叛。
“劉備是真的仁義啊！”