許昌。
袁紹、劉興、劉備三方勢力的聯盟，讓曹操感受到了巨大的壓力。
準確的說，其實還要加上劉表。
劉表在很早時便是袁紹那一頭的，不過，劉表在軍事上沒有建樹，曹操雖然一直擔心劉表會出人意料的給他來一下子，可總沒有等到。
官渡之戰後，劉表曾經嘗試北上，奪取南陽全郡，可很快，便被夏侯𠴱@蟯恕 br />
這讓曹操看到了，劉表有人有錢有糧，可好像不怎麼能打。
在北、東、南三方都啃不動的情況下，曹操就只能將主意放在西面的荊州了。
看看能不能打到什麼秋風了！
司空府中，一眾文臣武將都聚集在了一起。
曹氏諸子、夏侯諸將盡皆在列，于禁、樂進、李典等將亦在其中。
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可最先開口的卻是程昱。
這位曹操麾下幾乎是最早入股的曹氏的心腹謀臣。
“主公，黃祖駐守新野。此人老辣，不過麾下精銳多為水軍，不足為懼。我軍可挑選精騎，奇襲新野，速下襄陽。若成，荊州半數將入我手。如此，我軍可在荊州打造戰船，江東劉興，不足為慮。”
程昱很有賭徒的性格。
他制定的軍事計劃也很是冒險。
他想趁著此刻劉表的治所在襄陽，一把將襄陽城突突了。
曹操很猶豫。
因為奇襲新野一旦失敗，或者曹軍打到襄陽，卻攻克不了，無疑是打草驚蛇。
打荊州，對于曹軍來說就像是搖色子，最後不知道會搖出幾點。
劉表之所以派遣軍隊北上奪取曹操手中南陽諸城，便是因為他的大本營在襄陽，北面的屏障如今只有一座新野城。
這也就意味著，如果曹軍走了運，一把搖出了六點，鐵騎能直突到襄陽城下，說不定能一把端了劉表的老窩。
這樣，大半個荊州就進入了曹操之手。
當然，這也這是最好的情況。
程昱見曹操猶豫，加緊勸道。
“主公，襄陽巨城，劉表經營已久，水師大小戰船成千上萬，應當早決。否則，若是等劉表反應過來，將治所遷移至江陵，于我軍來說，便是大不利。”
曹操听了這話，看向了一旁的一眾武將。
“你們以為如何？”
奇襲的計劃只可能實行一次，若劉表反應過來，或者自知不敵，下了狠心，將治所遷往了江陵，采取了防守姿態，那麼曹軍再南下，面對的困境幾乎和打江東一樣。
要用自己最不擅長的領域去打對方最擅長的領域。
曹操的一眾武將和程昱的想法一樣。
突襲計劃，冒險，但也許能夠成功。
一旦成功，便是天大的功勞。
況且，劉表經營多年，襄陽城中錢糧、軍備、戰船積累無數。
賭一賭，一波肥。
曹操最終還是將目光看向了荀𨘥@ 恢畛賈 祝 約褐 碌畝 咽幀 br />
“文若，你以為如何？”
“臣以為不可伐！”
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曹氏、夏侯氏之中，更有驕矜者，不滿的叫嚷一句。
“難道的姓劉的就不能討伐了麼？”
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“文若，為何？”
“劉表在荊州多年，素得民心。且襄陽巨城，城防堅固，護城河寬百丈。便是新野有失，劉表也能即時切斷水道。除非城中有內應，否則我軍騎兵雖利，不能撼動分毫。”
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“此刻我軍的大敵仍是河北的袁氏，更不應輕動兵馬。”
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眾人靜默不言，最終曹操笑了起來。
“文若之言，甚得我心。”
曹操話音剛落，司空府外，傳來了一陣急報。
聲勢震動，大將徐晃穿著甲冑，親自帶著第一手的軍報歸來。
“公明，何事如此？”
“主公，袁紹死了！”
此話一出，府中眾人盡皆大驚。
曹操有些狐疑。
“袁紹真的死了？”
“千真萬確，鄴城已然發喪，袁譚也從青州趕回了冀州。”
一下子，眾人將剛才打荊州的熱情都轉移了。
“主公，趁此良機，我軍應該盡快北上攻，打下鄴城，攻佔冀州。”
曹操的目光在眾人中逡巡。
或喜悅，或震驚，或沉思，或疑慮，可只有一個人，面目自始至終沒有變化。
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“加派斥候去河北，一定要確定袁紹是否真的死了！”
如果可以，曹操會親自去鄴城，打開袁紹的棺材，確認他是否死了。
過了十幾日後，當袁紹死亡的消息被確證無疑之後，曹操立刻調整了軍事部署。
一如十幾日前，眾臣聚于府中，商議完後，曹操只將荀𨘥@裊訟呂礎 br />
“文若，你說我派了好幾波刺客，都被袁紹擋下了。他是怎麼死的？”
“據報，是病死的！”
曹操忽的拍打了一下荀𨘥@募綈潁 α似鵠礎 br />
“別這麼嚴肅，我知道你為了籌集糧草，應付外敵，公務繁重，不過現在可以松一口氣了。”
說著，曹操從一旁拿起了一個食盒。
“將你留下來就是為了這件事情，給，里面都是丕兒他娘做的。”
“謝過明公！謝過夫人！”
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“袁紹真的是病死的麼？”
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“應是病死的！”
“好吧！下雨了，地滑，你拎著盒子，出去的時候慢點。”
曹操看著荀𨘥@夯鶴叱鋈Д謀秤埃 惹械難凵窨 急淅洹 br />
一旁側室，走出了一個人，剛從前線回來。
“公達，袁紹究竟是怎麼死的？”
荀攸走到曹操身旁，拱手道。
“審配諱莫如深，袁紹病亡時身邊的人都被滅口了。袁譚也因此懷疑審配矯命，鄴城大亂。臣只知道臣叔荀諶當時也在場，事後下落不明。”
曹操雙手負後，搖了搖頭。
“郭嘉算無遺策，賈詡智計無雙，卻是陳平之亞，偏重陰謀。可沒有想到我卻是走了眼，原來我麾下，心腸最冷，手段最狠的卻是另有其人。
說到這里，曹操忍不住發出感嘆聲。
“難怪當年高祖平定天下，張良只求功成身退。”
“主公！”
荀攸大懼，卻被曹操拍了拍肩膀。
“你是你，你叔是你叔，荀氏是荀氏！”