砰。
不只是陰龍，一聲輕響忽然從眾人身後傳來。
在這寂靜的桐林外，這聲音清晰又刺耳，眾人下意識回頭看去，只見周圍籠罩他們的血色屏障上開始出現一道道裂紋。而這，似乎只是變故的開端。那些裂紋不斷蔓延，速度越來越快，數量越來越多，僅僅眾人愣神的十余息間，血色屏障就已被裂紋密密麻麻地覆蓋。
“這……”葉淵看到這情形，不禁目瞪口呆。
“他成功了。”還沒等他做出判斷，一旁的紀歡喜就喃喃自語道。
葉淵一愣，很快反應過來紀歡喜所指。他心底升起劫後余生的慶幸，可這情緒瞬間被紀歡喜眼中那不屬于他的明亮光彩澆滅。
砰！砰！砰！
輕響變成如鞭炮般連綿不絕的悶響。
隨後，那道血色屏障轟然炸裂，化作點點微粒光點四散開來。
昂！
緊接著，他們頭頂的陰龍之相發出一聲哀鳴，掙扎著要朝桐林中逃去。
“葉大哥！”看到此景的紀歡喜像是想到什麼，猛地高喊一聲。
葉淵隨即從思緒中回神，與女子目光相對，立刻反應過來。
他顧不上感嘆兒女情長，面色一沉，周身氣機涌動，雙手合十于胸前，不斷結出一道道印記，隨著這些手印的出現，一道道古怪的黑色符文從他手中涌出，一個接一個地拍在陰龍身上。
陰龍本要逃離的身軀在黑色符文的拍打下劇烈扭動，嘴里不斷發出悲鳴，它像是被某種看不見的力量禁錮，巨大的身軀難以逃離，反而在符文的轟擊下，氣息越來越弱。
不過百息，陰龍周身的氣機愈發萎靡，與桐林深處連接的陰氣也被切斷，它的身子在不斷扭動和轟擊下傷痕累累。
“鎮！”隨著葉淵的一聲怒喝。
陰龍的身軀一顫，又被一道黑色符文擊中，它發出不甘的怒吼，身形猛然縮小，變成只有巴掌大小的游龍模樣。
見此情景，葉淵面露喜色，一只手猛地伸出，那巴掌大的游龍身軀一震，落入葉淵手中。
葉淵在掌教房中找到的法門，需陰龍虛弱時施展，將其煉化為靈紋，當然這只是初步，下一步還需用其他方法將之化為神紋，雕刻在神門之上。不過這不是他要考慮的事，把此物交給皇後娘娘，他加入金家勢力的投名狀就算完成。葉淵握著靈紋的手緊了緊，心底思緒萬千。
起初陰龍出世，以為被掌教算計的葉淵心如死灰，可此刻不僅保住性命，還機緣巧合獵得陰龍。雖然這陰龍的力量恐怕不足真正陰龍的十分之一，但也足以向娘娘交差。想到這里，葉淵毫不猶豫地將這重寶交給紀歡喜——他很清楚，無論之前陰龍出世是否是掌教的算計，一旦陰龍被奪，掌教必然知曉是他所為，如此一來，他只有依靠皇後娘娘這座大山才能保住性命，圖謀後事。
紀歡喜毫不扭捏，直接收下，然後看向桐林深處，說道︰“咱們去看看魏公子吧。”
……
虞桐派人安置好那些被陰龍吸取生機而變得極度虛弱的百姓，便和心思各異的眾人一同來到桐林深處。如同那破碎的血色屏障，陰龍的危機似乎已徹底解除，密林中不再有密布的陰氣，紀歡喜之前遭遇的陰魂也不見蹤影，只有一些打斗的痕跡，四處可見倒塌的桐樹和斷裂的樹干。
“阿來哥哥真厲害，連陰龍都能對付。”走在去往林中的路上，劉青焰脆生生地說，語氣滿是對魏來的仰慕。
孫大仁抬起頭，驕傲地說道︰“那是，也不看看他是誰的小弟！”
一旁的龍繡撇撇嘴，沒好氣地說︰“不要臉。”
三人神態輕松，既有劫後余生的慶幸，也有對同伴的驕傲。
悶頭走在眾人身後的葉淵听到這些話，低著頭，臉上神情陰郁。
很長一段時間里，他把魏來當作能隨手捏死的螞蟻，把紀歡喜當作自己的囊中物。
可現在，那只螞蟻成了他的救命恩人，紀歡喜似乎對魏來表現出超越他的善意和好感。他背叛了宗門，又被看中的女子拋棄，挫敗感在心頭抑制不住地升起。
就在這樣的心思中，眾人不知不覺來到桐林深處。
這里，紀歡喜曾和被怨氣控制的老人激戰，因此此刻這里千瘡百孔，唯有那棵巨大的桐樹依然挺立在桐林深處的空地中央。只是腐爛的樹干、滿地的黃葉讓這景象更顯蕭瑟。在場多數人不知道這古樹的過往，對古樹將死只是感嘆，難以真正感同身受。他們的目光在古樹周圍掃過，沒發現魏來的蹤跡。
“阿來哥哥呢？”劉青焰皺著眉頭問。
這個問題無人能答，場上一陣沉默。
過了好一會兒，紀歡喜轉頭看向王道安問︰“老先生知道嗎？”
老人搖頭，神情困惑，想了想說道︰“我去問問它。”
紀歡喜自然明白老人說的“它”是誰，微微點頭說︰“麻煩先生了。”
老人不語，默默走到立在空地中央的古樹旁。
他伸出手，緩緩按在古樹的樹干上，周圍眾人大多不明所以，只見老人神情肅穆，他們紛紛閉嘴，生怕驚擾老人。
而王道安的神情隨著時間推移越發凝重，孫大仁等人見狀，心頭隱隱升起不祥的預感，看向老人的目光也急切起來。
良久，老人松開按在古樹樹干上的手，轉頭看向眾人，欲言又止。
“先生，到底情況如何？”紀歡喜察覺到老人的異樣，皺著眉頭輕聲問。
“是啊！阿來到底怎麼樣了？”孫大仁也趕緊問。
老人眉頭緊鎖，低聲說︰“它說魏公子恐怕……恐怕回不來了……”
“什麼！？”孫大仁驚呼，雙眼圓睜，難以置信地盯著老人。
“魏公子為救大家脫困，也為彌補老朽的大錯，獨自前往陰龍所在的地底，試圖將虞家先輩的十萬陰魂從陰龍的控制中拉出，以此削弱陰龍的力量。但此行太過危險，古樹說起先魏公子還有進展，但幾個時辰前就沒動靜了，想來是無法抽離那麼多陰魂。魏公子不知用何辦法激怒了陰龍，陰龍不得不抽回力量對付公子，也就是那時起，古樹就感覺不到公子的氣息……所以……”說到這里，老人突然沉默，話里的意思卻再清楚不過。
“不可能！阿來怎麼會死！”孫大仁無法接受這個說法，大聲吼道，雙目怒火燃燒。
“孫公子……”老人見狀，心中有愧，“此事千真萬確，老朽怎敢亂說……”
一旁听到這些的葉淵心底陣陣慶幸，之前他的不快多因魏來的作為和紀歡喜對他的態度，此刻听到魏來的死訊，心中的郁悶頓時消散大半。
“歡喜，既然那小子死了，咱們沒必要留在這里，趕緊回去向娘娘復命。”他湊到紀歡喜身邊，低聲說。
紀歡喜轉頭，皺著眉頭，面色不悅正要說話。
噗！
她眼前的葉淵身子一震，一口鮮血猛地噴出。
就連紀歡喜也被這變故嚇到，愣在原地，口吐鮮血的葉淵更是神情呆滯，慌忙又艱難地轉頭，想看清身後之人，但動作做到一半，就沒了力氣，帶著不甘和痛苦，身子猛地倒下。
這時，紀歡喜才看清站在葉淵身後的人——竟是乾坤門的另一位聖子許宣。
他收回拍出的手掌，冷眼看著紀歡喜，寒聲說︰“交出陰龍。”