第二天清晨,天色剛剛破曉。
魏來才起身洗漱完畢,連那位名叫鹿柏的小廝送來的早飯都還沒來得及吃,房門處就傳來一陣不緊不慢的敲門聲。
魏來心中暗自奇怪,究竟是誰這麼一大早就來敲門。
他看了一眼屋內另一張床榻上呼吸已經平穩下來的孫大仁,心里稍稍安定了一些,應了一聲︰“來了。”
隨後便邁步走到門前,打開了房門。入眼的首先是王道安那佝僂的身軀。
“公子起來了啊,老朽還擔心來得太早,打擾了公子呢。”老人見到魏來,滿是皺紋的臉上擠出了一抹不太好看的笑容。
魏來側頭看了看窗外剛剛蒙蒙亮的天色,大致估算了一下,估計現在的時辰應該是卯時。如果不是魏來一直有早起的習慣,這麼早有人前來確實有打擾的嫌疑。
不過昨天魏來確實答應了老人的要求,以此作為他救治孫大仁的回報。而且老人的醫術確實高明,昨天還昏迷不醒的孫大仁經過老人的醫治,今天氣色已經好了很多,說不定過些時候就能甦醒。既然對方兌現了承諾,魏來自然也不會言而無信。
他倒沒有因為老人這麼早來找他而有任何不滿,只是好奇老人如此迫不及待,到底是想讓他去做什麼。魏來仔細想了想,昨天老人對孫大仁的醫治一直到丑時末才結束,算起來才過去一個多時辰。看老人臉色微微發白,恐怕是一夜未眠。
“老先生放心,我答應過先生,只要是我能力範圍內的,絕無二話,先生何必這麼著急,還是應該多休息才是。”魏來誠懇地勸解道,每一句話都是發自內心,沒有半點虛假。
“呵呵。”老人淡淡一笑,說道︰“無妨無妨,老朽都活了這麼大把年紀,覺早就睡夠了,少睡個一兩天也沒什麼關系。”
老人都把話說到這個份上了,魏來也不好再堅持讓他去休息,點了點頭說道︰“那老先生就直說吧,到底要晚輩為您做些什麼?”
老人又是呵呵一笑,低下頭,似乎也覺得自己這麼急切地來找魏來有些冒失,他正思考著該怎麼措辭,目光瞥見了魏來餐桌上還放著的米粥,這才恍然說道︰“公子還沒吃飯吧?不如先吃了飯咱們再說,可別餓著公子了。”
魏來苦笑,他能看得出老人的急切,當下搖了搖頭︰“昨日回來後已經吃過一些,現在還不餓。老先生既然來了,就別客氣了,有什麼要求直說便是。”
老人有些不好意思地笑了笑,本來就佝僂的身子,腦袋垂得更低了。
“公子是個體貼的人,嗯……此事說來話長,不如公子與老朽邊走邊聊吧。”老人說道。
魏來既然已經答應了,自然沒有拒絕的道理,點了點頭,示意老人稍等片刻,然後敲開了隔壁的房門,向睡眼惺忪的龍繡和劉青焰交代了一番要好好照顧孫大仁,這才跟著老人走出了客棧。
清晨的古桐城,街道上行人稀少,只有一些早早開門營業的飯店里能看到為數不多的幾個食客。
“這古桐城,公子應該是第一次來吧?”領著魏來走在古桐城街道上的老人突然問道。
“嗯。”魏來點了點頭,他能明顯感覺到街道兩側不多的行人,還有飯店里寥寥無幾的食客,都在偷偷朝這邊看,不過不是看他,而是他身旁的老人。他忽然又想起了昨天那個客棧小廝說的話,關于王道安是妖物化身的謠言听起來荒誕不經,但看現在這情形,似乎古桐城里相信這種說法的人還不少。
老人似乎早就習慣了這種特殊的“待遇”,對此沒有任何反應,接著說道︰“這古桐城啊,算起來應該是整個寧州最古老的城池了。就算和寧霄城相比,古桐城也要早建成兩百多年呢。”
魏來對此沒有發表意見,其實他心底並不關心古桐城的歷史,只是在暗暗想著王道安到底要讓他做什麼事情。從客棧出來都走了好一會兒了,老人卻對這件事只字未提。
然而老人並沒有察覺到魏來的困惑,依然不緊不慢地說道︰“七百多年前,天下還是大虞朝的天下,這古桐城是虞家的祖地,虞家王朝的龍脈就藏在這里。”
“後來周朝取代了虞朝,這王朝更替的事情,不管書上寫得多麼冠冕堂皇、大義凜然,實際上都是用堆積如山的尸體堆砌起來的盛世樓閣。周朝建立後,大肆屠殺虞家的親族,干的是亡國滅種的勾當。據說虞家的親族死傷無數,尸體堆積,超過了十萬人。這其實也沒什麼奇怪的,畢竟看看北境九國,哪一次王朝更替沒有這樣的血腥事件?”
“但問題就出在當時大虞朝的氣數還沒盡,大周太祖也不知道用了什麼辦法,竊取了大虞的國運,這才有了周朝取代虞朝的事情。”
“虞家死了這麼多族人,他們的陰魂久久不能散去,最後都聚集在了祖地的龍脈之中。那十萬枉死的亡魂,變成了陰龍盤踞在古桐城外面。從那時候起,古桐城就被這些陰魂和死者侵擾……”
這種說法魏來從來沒有听說過,也沒有在任何古籍上看到過相關的記載,他不禁感到十分詫異。一方面他懷疑老人說的話的真實性,另一方面,如果真有這樣的事情,那老人又是怎麼知道的呢?難道真像那個小廝說的,這個老人是活了幾百歲的妖物?
但不得不說,老人的故事成功引起了魏來的興趣,他忍不住追問道︰“那後來呢?”
“後來啊。”不知道是什麼原因,老人突然嘆了一口氣,“後來啊,有一位仙人路過這里,看到這里百姓的悲慘境遇,心生憐憫,就傳授給了這里的百姓鎮壓陰龍的方法。”
老人說著,突然停下了腳步,魏來疑惑地看向老人,老人卻伸出手指向遠處︰“公子,你看那邊。”
魏來一愣,抬頭望去,才發現不知不覺中他已經和老人走到了古桐城的城門處,而老人指的正是古桐城外的那片桐樹林。
“難道這片桐樹林就是那位仙人傳授的鎮壓陰龍的方法?”魏來皺著眉頭說道。
“所謂的龍脈,本來就是氣運和命數連接所化成的一種玄之又玄的東西,既沒有實體也沒有靈智。但是在吸納了十萬枉死的陰魂之後,就化成了陰龍,也就屬于龍類了。”
“而世間的龍種大多依水而生,公子你看那片桐林外面,有一條江河,叫做駒龜河。那位仙人曾經說過,一旦龍遇到了水,就會引發百里的汪洋大水。”
“那條陰龍藏在地下,沒有得到真正的身體,不敢輕易現身,只能不斷在地下朝著駒龜河慢慢移動。”
魏來听到這里,仔細觀察了一下,發現那片桐樹林所在的山丘又窄又高,確實很像龍的形狀。而土丘的末端距離那條江河也不過幾百丈的距離。
“陰龍借助土地移動,它的屬性是土。那位仙人就找來了一株桐木,插入陰龍的七寸之處,施展了仙人的法術,賦予桐木靈氣,鎮壓陰龍,讓它被釘在這個地方,不能再前進分毫。並且囑咐後來的人,每年都要新種桐木,來增強鎮壓的力量。”
老人不緊不慢地說著,身子已經帶著魏來登上了那片種滿了密密麻麻桐木的土丘。
魏來放眼望去,這片桐林看起來年代非常久遠,到處都能看到幾丈高的巨大桐樹。但是桐林的外圍,卻有很多桐樹要麼枯死,要麼被人砍伐。
被砍伐的桐樹暫且不說,那些枯死的桐樹卻非常詭異。只是在外圍的一圈桐樹全部枯死,而且這種枯萎的趨勢還在不斷向里面蔓延。靠近外圍的桐樹或多或少都出現了樹葉枯黃或者樹干鏤空的病態,但是這種情況越往里面走就越少見。
仿佛有一股看不見的力量正在慢慢侵蝕著這片樹林。
“老先生帶晚輩來這里,難道說讓晚輩做的事情,和這片桐林有關?”魏來收回目光,問道。
老人點了點頭,神情嚴肅地看向魏來︰“老朽想求公子,救活這片桐林。”