雨勢愈發猛烈，剛剛放晴一天的烏盤城又被大雨淋得透濕。
城中百姓不禁抱怨連連，雖說夏日多雨，但如此下去，雨水恐怕會積成水澇。
這些年，烏盤江總是如此，稍不注意就會決堤淹田。以往一年一度的祭祀大典，從前年起已提升至一年三次，若不是呂觀山以勞民傷財為由壓著此事，恐怕祭祀都得變成一年四次了。
其實老一輩的烏盤人多少還記得，他們小時候，烏盤江可沒這麼鬧騰，城南也沒有那座奢華的神廟，他們拜的江神也不是什麼龍王。至于那時的江神叫什麼，老人們大都記不清了，只隱約記得那破爛神廟中的神像是一只頭生雙角的野獸……
至于後來朝廷為何要拆了原先的神廟，換上烏盤龍王，那就更不是這些百姓能知道的了。
“其實修行，就如登山。”
一身白衣的儒生撐著油紙傘，與魏來並肩而行。
兩人身上的衣衫都已濕透，在這種情況下打傘多少有些亡羊補牢的味道，但幸好暴雨傾盆的城郊小路上沒有其他行人，倒也不必擔心旁人的指指點點。
“武陽、靈台、幽海、玉庭、瑤台、玄都、紫府。”
“每一境都像是橫在山路上的一道山門，只有推開一道道山門，你才能繼續前行。”
“也正因此，修士每突破一境，體內便會多一道神門。”
魏來抬頭看了看順著雨傘傘骨連成線落下的雨水，問道︰“那推開所有山門之後呢？”
呂觀山微微一笑︰“那就還有最後一道門。”
“什麼門？”
“所謂八門齊開，謂之聖。”
呂觀山不緊不慢地繼續講述，而二人所行的郊外小路也在這時走到了盡頭，前方是一片雜草與矮木叢生的泥濘。
“慢點，地滑。”呂觀山囑咐了一句，卻沒有停下腳步的意思，依舊繼續朝前邁步。
魏來從未到過這里，心中雖有疑惑，但也沒有多問，只是小心翼翼地跟在呂觀山身後。
“這最後一門，便是聖門，也是天下修士最渴望到達之處，所以，無論是各國朝廷，還是各個宗門，都會從門下弟子或臣民中選出天賦極佳者，賜予聖子之位，然後不惜代價大力培養。”
“即便這些精心挑選的聖子中，能推開最後一道山門的人寥寥無幾。但各方勢力依然樂此不疲，畢竟，在多數時候，一位大聖便可保一國氣運百年不衰，或使一座宗門傳承不滅。”
一般這個年紀的孩子，在听到這些故事後，都會問一些諸如聖人到底有多強大，為何如此強大的問題。
可魏來卻歪著腦袋看向呂觀山，問出了一個奇怪的問題。
“那推開了最後一道門，再往上走呢？上面還有什麼？”
呂觀山愣了愣。
然後他苦笑著搖了搖頭說道︰“山上面有什麼，只有去過山巔的人才能知道。”
“或許是雲霞齊飛，日月共明的曠世美景，又或許是更多的山門。”
說到這里，呂觀山還頓了頓，才又言道︰“曾經我曾听人說過，在遙遠的東境，出現過開有十二道神門的洪荒異種，只是不知是真是假。”
這時，二人已穿過那片泥濘，眼前出現一片藤蔓與樹枝交錯、幾乎容不下身子的茂林。
路更難走了。
呂觀山收起油紙傘——在這樣的密林中，頭頂茂盛的樹葉便是最好的雨傘。
“小心些，你這身衣衫可不便宜。”呂觀山說道。
魏來心中的疑惑更甚，不明白此行的目的，他還沉浸在對呂硯兒離去的不舍中。
但他終究沒有多問，而是繼續著之前的話題︰“那你現在走到哪一座門前了？”
“第四道門。”
“推開了嗎？”
“嗯。”
得到這個回答的魏來低著頭沉思了一會，又抬頭看著前方的男人說道︰“我爹也推開過。”
男人明白他的言外之意，腳步停滯了一小會，這才點了點頭，應道︰“我知道。”
那句“既然知道，那為什麼你還要去做”在魏來的嘴里盤旋了一會，最後還是被他咽了回去。
二人之間陷入了沉默，他們默契地趕路，在密林中艱難前行了半個時辰，呂觀山忽的停下腳步，說道︰“到了。”
魏來聞言，抬頭望去。
只見一座石料堆砌而成的建築出現在不遠處的密林中。
建築陳舊，外側的石壁上長滿青苔，石料的縫隙間長出雜草，右側的一小部分甚至已經坍塌，幾棵魏來叫不出名字的大樹從廢墟中生出，從那粗壯的樹干可以推測，這處坍塌發生至今已有不少年頭。
魏來意識到，眼前這座破敗的建築就是他們今天的目的地。
“這里是？”他問道。
呂觀山卻故作神秘地眯起眼楮，說道︰“進去不就知道了？”
魏來無奈地聳了聳肩膀，懶得去戳破呂觀山這個無趣的玩笑。
大概是由于存在的時間太久，建築整體已經開始下沉，露出在泥土外的大門只有半人高。魏來不得不佝僂著身子，才勉強通過大門以及門口那段異常狹窄的過道。
“每推開一道門，便會擁有一道屬于自己的神門。”
“借助這道神門，修士可在門上銘刻屬于自己的紋。”
“當這些紋連成一片，形成一個整體後，便會產生靈。”
“這就是所謂的靈紋。”
呂觀山似乎覺得一路走來太過沉悶，忽的又一次打破了沉默，繼續起之前的話題。
魏來默契地沒有打斷他的話，只是靜靜聆听。
“通常情況下，前四道神門，可以銘刻出一道完整的靈紋，第五道與第六道神門又可銘刻出一道靈紋，第七道神門，還能銘刻出一道靈紋。”
“也就是說，若你足夠幸運，能突破第七道神門，那時便可擁有三道靈紋。”
這時，二人已一前一後穿過狹窄的過道，眼前的景象豁然開朗。
這是一處十丈見方的大殿，殿門兩側的石壁色彩斑斕，卻又雜亂無章，應當是很久以前，這里的石壁曾被人用彩料勾畫過什麼，但隨著時間的侵蝕，這些壁畫已失去了當年的模樣。
而最讓魏來驚訝的是，殿門正前方有一座神台，台上一尊三丈高的人像矗立在那里，同樣因歲月的侵蝕，人像的五官已模糊不清，只能從他手中握著的長槍和身上雕刻的鎧甲隱約看出，這座神像應是為某位武將所立。
“當然，這也並非絕對。”走入殿中的呂觀山繼續言道︰“銘刻自己的靈紋是件很復雜的事，不僅需要足夠的修為，還要有很強的悟性。有些宗門為讓自家聖子或門徒盡快成長，或捉拿大妖，或取來前人遺留的靈紋，強行銘刻在弟子身上。這種做法利弊參半，難以一概而論。”
說著這些的呂觀山已走到神像面前，那里還擺放著一座銹跡斑斑的銅鑄香爐。奇怪的是，這處神廟顯然已廢棄許久，但那香爐上卻插著數十支似乎新近才燃過的香燭。
魏來瞥了一眼從懷里掏出數支被淋濕的香燭的呂觀山，心中的疑惑便有了答案。明白這一點的魏來又看向呂觀山的眉心，那里正有一道光芒亮起。
“靈紋？就像你的蝴蝶嗎？”
“嗯。”呂觀山握著那六支香燭，點了點頭。他眉心處的光芒愈發耀眼，漸漸化作一道金色的蝴蝶紋路。
他的衣衫忽的鼓動起來，眉心處的金蝴蝶脫體而出，圍繞著呂觀山扇翅而舞。
金色的粉末從蝴蝶的翅膀下涌出，縈繞在這破敗的神廟中，魏來竟恍惚間生出一種置身星空的錯覺。
待那些金色粉末落下，魏來驚訝地發現自己和呂觀山濕漉漉的衣衫迅速被抽走了水分，很快變得干爽，若閉上眼楮細聞，甚至還能聞到太陽曬過的味道。
做完這些的蝴蝶落在呂觀山的肩頭，親昵地蹭著他的頸項，像極了撒嬌的小貓。
呂觀山從手中分出三支香燭遞給魏來，問道︰“你要拜一拜嗎？”
魏來接過香燭，卻沒有回答呂觀山的問題，反問道︰“他是誰？”
呂觀山的眉頭一挑，嘴里輕聲吐出三個字︰“關山槊。”
魏來的身子猛地一顫，拿著香燭的手一抖，三支香燭“啪”的一聲，盡數落在地上。
他不可思議地看向那座已看不清面容的神像，臉色發白地喃喃自語道。
“前朝陰神！”
……
前朝陰神。
在任何一個王朝，無論君主多麼開明賢能，前朝陰神都是一個禁忌的詞匯，祭拜前朝陰神，輕則免職流放，重則性命不保。而在律法嚴苛的大燕朝，這更是株連九族的重罪。
走出神廟的魏來臉色陰郁。
他看著前方腳步不緊不慢的男人，鼻梁上的眉頭幾乎皺成了一團。
他猶豫了一會，終究還是忍不住問出了那個問題︰“為什麼一定要這麼做？”
前方的男人停下腳步，沉默地看了男孩好一會，方才說道。
“書里教人的道理大多正邪分明，黑白清晰。讀得多了，便容易入魔。”
“就像你這件衣衫，以前潔白無瑕，今日沾上泥土，洗不淨，撢不去，從此怎麼看都覺得刺眼。”
“有的人穿著這衣衫得過且過地走下去，但入了魔的人，卻不行。”
“他必須洗淨衣衫，才能繼續上路。一日洗，日日洗，洗不淨，便永遠無法前進。而有一天，他洗累了，決定換個方法，去找那個讓他衣衫沾上泥土的人理論一番。或許免不了會動手，或許他打不過那人，但他必須去做。”
“因為他所學的知識，所讀的文章，所明白的道理，都告訴他，他是對的。”
“既然是對的，那就得爭到底，不是嗎？”
男人的語速很慢，也很有耐心，像是極力要讓男孩明白其中的道理。
但遺憾的是，男孩臉上的困惑不僅沒有減少，反而愈發濃郁︰“那他可以等，等到他足夠強大，足夠厲害的時候再去尋那人理論，不好嗎？”
男人搖了搖頭，一只手伸了出來，那只金色的蝴蝶悄然落在他的指尖，煽動著翅膀，美麗動人。
“北境最大的書院，叫無涯。”
“何為無涯？”
“學海無涯，苦海亦無涯。”
“我的靈是蝴蝶，我的路卻是滄海。”
說到這里，男人臉上露出苦笑。他聳了聳肩膀，語氣變得蕭索了幾分。
“但很可惜……”
“蝴蝶注定飛不過滄海。”