（今天去看了《唐探1900》，看到王寶強用河北口音唱出台山歌謠“喜鵲喜”的時候我都驚了，還有電影里的好多細節……導演這和我找的是一套資料？）
“絕唱！？”
所有人都被張潮嚇了一跳，趙常田更是直接從椅子上站了起來，質問道︰“你……你是說要停止舉辦「新理念作文大賽」嗎？”
正常來說，“絕唱”指的是文學創作達到最高造詣、最高水平，例如魯迅評價《史記》為“史家之絕唱”，就是指《史記》記事、寫人達到了史書這個體例的最高水平。
但是“絕唱”在當代也逐漸衍生出另一層意思——最後的演唱或者演出。例如山口百惠、三浦友和主演的愛情電影《カゲウブよ》（《絕唱》），結尾就是男主人公順吉抱著死去的戀人小雪，唱起了伐木歌。
張潮寫在白板上的“絕唱”顯然是後一個意思。
張潮和「潮汐文化」與《新芽》雜志社合作舉辦「新理念作文大賽」才2年，大賽也剛剛重回巔峰，要是這就停辦，那都不能稱為抽象，簡直是……行為藝術。
要知道今年大賽光贊助就上百萬，加上各種媒體曝光和雜志銷量增長的收益，無論對《新芽》還是《青春派》都是一份難以割舍的效益。
在眾人緊張、狐疑甚至有些憤怒的目光注視下，張潮先“哈”了一聲才道︰“怎麼都這麼緊張？‘絕唱’又不等于停辦。
我的意思是比賽要換一種形式了！”
大家聞言這才松了一口氣，趙常田也重新坐回了座位，不過目光仍然緊緊盯著張潮，等著張潮進一步的解釋。
張潮此時反而站了起來，踱步到會議室的窗戶邊，看著巨鹿路上來來往往的車輛與行人，忽然問道︰“大家都覺得大賽的規模會這麼不斷擴大下去嗎？”
趙常田、胡偉時、李啟剛，還有一眾編輯面面相覷，最後還是一個年輕的編輯說了一句實話︰“其實，想要每年都維持幾十萬份的投稿數量，是很難的……”
張潮沒有接話，而是用眼神鼓勵年輕編輯繼續說下去。
年輕編輯看所有人的目光都轉移到了自己身上，頓時有些緊張，還是李啟剛溫言鼓勵道︰“小許，你繼續說，說錯了也不用怕。”
這位年輕編輯就是許敏霞，本身就是1999年第一屆大賽一等獎得主，後來去了復大中文系，去年進入《新芽》雜志社做編輯。
許敏霞迅速整理了一下思路，然後道︰“我去年開始在檔案室翻閱了一些咱們大賽過去的資料。第六屆……也就是2004年那一屆，是歷屆當中投稿數量最多的一屆……”
許敏霞一邊說著，一邊看了一眼張潮——2004年那一屆，既是「新理念作文大賽」的頂峰，也是被張潮三篇文章踢下頂峰的時刻。
張潮臉色毫無變化，許敏霞才繼續說道︰“稿件數量是42萬份，參賽人數是6萬多人。但是在歸檔的資料當中，我注意到幾個跡象——
首先是參賽人數和稿件之間的比例一屆比一屆懸殊，到了第六屆，每7份稿件才對應1個參賽者。這意味著……意味著……”
趙常田道︰“意味著什麼，你大膽說。”
許敏霞這才道︰“這意味著參賽者整體來說越來越投機了。一稿多投，就像在賭局上多押幾個點數一樣，就是寄希望于其中一注能押中。
第二，多次參賽的人數也越來越多。雖然沒有統計初賽選手的參賽次數，但是復賽選手當中，有將近四分之一至少參加過一次比賽。
按照常理推斷，初賽選手多次參賽的比例也應該接近這個數字。這意味著「新理念作文大賽」逐漸被一些‘熟手’壟斷了，這些‘熟手’多少確實是自己會寫，多少是‘人造’的，我們無從辨別。”
說到這里，張潮突然插話補充道︰“去年那一屆，我的高中母校就組織過集體改稿，不過被認出來了，最後我做主全部剔除掉了。”
這件事編輯部的人基本都知道，不過張潮又提起來，當時他的那股狠勁兒還是讓人記憶猶新。
許敏霞等張潮說完，才接著道︰“第三，就是參賽選手的地域……越來越集中在大城市和經濟發達地區。到了第六屆的時候，進入復賽的選手地域分布完全不能體現「全國新理念作文大賽」中的‘全國’兩個字。
也就是說，「新理念作文大賽」實際上越來越被視為一個區域性比賽。全國學生的參賽熱情只會越來越低，最終變成……變成……”
張潮“噗嗤”一聲笑出來，替許敏霞道︰“變成‘江浙滬大賽’！”
李啟剛莫名地老臉一熱，其實比賽結果的區域性集中他也有所察覺，但又沒有什麼辦法解決，只能任由其發生，不過他仍然爭辯了一句道︰“其實……安徽、廣東、東北的獲獎者也有不少。哦，還有福建。”
張潮樂了，打趣道︰“那就不是‘江浙滬大賽’，而是‘胡煥庸線大賽’。”
李啟剛聞言像泄了氣的皮球一樣癟了下去。
張潮對許敏霞道︰“你繼續說，說說如果我沒有在2004年出現，「新理念作文大賽」會朝什麼方向發展？”
許敏霞臉蛋都紅了起來，不過還是鼓足勇氣道︰“我認為……參賽人數會慢慢減少，規格也會慢慢降低。過去大賽的規模和規格，都是維系在‘大學特招’上的。
但是從比賽結果的區域性集中來看，‘大學特招’即使沒有你的出現，可能也會在一兩年內取消，教育部門不可能放著這麼大一個漏洞不去彌補。
實際上2005年開始，部委就出台了一系列規範學生賽事的文件，‘作文比賽’畢竟缺乏一個客觀的標準，肯定不會再成為進入大學的‘捷徑’……”
許敏霞說到這里，臉越來越紅，甚至眼角都開始濕潤了。作為第一屆大賽的一等獎得主，她是大賽體制最直接的受益者，自然是心懷感激的。
如今卻要從理性的角度否定大賽，無疑沖擊到了她的內心。
不過話已至此，也不由得她停下來了，許敏霞一狠心，說出了最後的結論︰“沒有張潮，「新理念作文大賽」也不可能維持前面幾屆的規格，規模與影響力也會越來越小，參賽者都是一些‘熟練工’，而不是真正的愛好者。
慢慢地，它會成為和‘葉聖陶杯’‘語文報杯’一樣的學生作文大賽，而不是會是作家的搖籃。”
許敏霞的這些話，仿佛張潮3年前那3篇文章那遲來的回響，打在每一個《新芽》編輯的臉上，火辣辣的疼。
如果說張潮2004年踩著《新芽》與「新理念作文大賽」橫空出世，是憑借銳利的辭鋒從外部劃開了大賽的膿包；那許敏霞就是用數字和事實，從內部揭示了大賽的腫瘤。
當年的局勢崩塌得太快，以至于張潮與那三篇文章，甚至整個第六屆大賽，都成為了《新芽》雜志社上上下下的一塊心病，沒有人願意主動提及，自然也不會有這麼深刻的反省。
如今被許敏霞這個“自己人”指出來了，那不面對也沒辦法了——但現在最艱難的時刻不是已經熬過去了麼……
張潮道︰“大家覺得，如果「新理念作文大賽」就這麼一屆接著一屆辦下去的話，會不會重蹈覆轍呢？剛剛也說了，咱們這一屆有選手一口氣投了20份稿子，33萬份稿件只對應萬多選手……
好像一切，都滑向了熟悉的軌道啊……”
編輯會議室里陷入了死一般的沉寂，就連最愛說話的李啟剛也沒了動靜。抽煙的抽煙，喝茶的喝茶，玩手指的玩手指……
張潮心里泛起了波瀾，其實在2023年，他就輔導過自己的學生參賽——那一屆的「新理念作文大賽」，從事後的報道來看，初賽稿件還不到萬份。
張潮等了很久，胡偉時才慢條斯理地道︰“一項比賽只要辦久了，一定會產生這樣那樣的問題。有問題不怕，我們解決就是了……
比如以後我們規定一個參賽者最多只能投1篇……2篇稿子吧；還有，參與復賽的選手，我們每個省按照比例來，這樣就能確保更廣泛的參與性……
總之我們會有很多辦法，總不至于真的要‘絕唱’。”
張潮聞言沒有說話，而是嘆了一口氣。胡偉時說的就是幾句病急亂投醫的廢話，頭痛醫頭腳痛醫腳，稍微一考慮就漏洞百出。
趙常田看張潮不回應，這才有些著急，對他說道︰“你這‘絕唱’的心意已經定了？”
張潮搖搖頭，說道︰“你們所有人都誤會了，所謂‘絕唱’，不是說我們宣布以後不辦大賽了，就可以把這一屆稱為‘絕唱’。
‘絕唱’是要有高度的，要讓人印象深刻、回味無窮，否則就是‘絕路’而已。”
李啟剛問道︰“那，那你說該怎麼辦？”
張潮奇怪地看了他一眼，然後道︰“「新理念作文大賽」說到底，是屬于《新芽》的比賽，我也好，《青春派》也好，都是協辦。
如果大家覺得不要‘絕唱’，我又不能真把這個比賽怎麼樣了……”
李啟剛臉色一變，張潮嘴上說不能把這個比賽怎麼樣，實際上他可太能了！要是張潮和《青春派》宣布退出「新理念作文大賽」的組織工作，恐怕大賽不絕唱也得絕唱了。
到時候場面恐怕更加難看。
于是苦口婆心地對張潮道︰“大賽能重新走到現在的規模，你花的心血也不少——總不能看它真的就這麼‘絕唱’了吧？
而且你真覺得大賽以後可以停辦，那這一屆也得‘唱得響亮’才好吧？不然‘絕唱’變成‘啞炮’，恐怕所有人都很難接受。
——你一定有什麼辦法！”
張潮點點頭，道︰“我確實有一些想法……但是這一屆「新理念作文大賽」到底能不能成為‘絕唱’，其實得看大家，也看參賽的選手。
我看今天的會就開到這里吧，大家也累了。另外就是擴大復賽選手規模這事需要辛苦初賽評委們再落實一下，我去年說過，這會是一場party。
既然是party，那人數少了可就不熱鬧了！”
說罷，和眾編輯告了別，就轉身離開了《新芽》的編輯辦公室。
李啟剛對其他編輯道︰“你們先出去吧。”
許敏霞等人聞言如遇大赦，忙不迭地就離開了會議室——自從張潮寫出“絕唱”兩個字以後，氣氛就變得無比凝重和壓抑，讓人一刻也不想多呆。
等坐回了自己的工位上，剛剛發言最多的許敏霞才真正松了一口氣，連忙打開保溫杯，喝了好幾口水才把平復了急促的心跳。
“你可真敢說！”一個聲音從身旁傳來，嚇了許敏霞一跳。
待看清是要好的同時鐘娜，她才拍著胸口道︰“能不能別這麼神出鬼沒的，嚇死我了。”
鐘娜笑嘻嘻地道︰“你還知道害怕啊？你剛剛說話的時候，沒看啟剛老師的臉嗎？要多難看有多難看。”
許敏霞道︰“當時光顧著看張潮了……”說到一半才發現自己說漏嘴了，連忙噤聲不再言語。
鐘娜促狹地道︰“人可小你好幾歲……誒，不過他是張潮，你這反應也正常。”
許敏霞解釋道︰“剛剛我說的話很多都和有關嘛……誰知道命運這麼神奇，當初是他把大賽踩到谷底，後來又是他把大賽推到高峰，現在他又要把大賽‘送上絕路’……他到底想干什麼呢？”
鐘娜聞言也陷入了沉思︰“他到底想干什麼什麼呢？”
同樣的疑問，也發生留在會議室里的趙常田、李啟剛、胡偉時等《新芽》雜志老領導、主編、資深編輯之間，他們都琢磨不透，張潮突然要“絕唱”的意圖是什麼。
但是眾人想了半天也沒有個結果，最後趙常田對眾人道︰“你們知道嗎，自從和張潮開始合作以後，我逐漸就有個想法——當你看不懂他要干什麼的時候，就暫時先把腦子放冰箱里，跟著走就是了。
張潮好像還沒有讓跟著他的吃過虧。”
李啟剛急了，對趙常田道︰“那怎麼能行？他把我們都帶進溝里去怎麼辦？”
趙常田忍不住翻了個白眼，然後對李啟剛道︰“帶進溝里？什麼溝比1999年以前，我們雜志銷量只有幾千份的那個溝更深？
「新理念作文大賽」帶來的安逸日子過多了，大家都沒有重新出發的勇氣了嗎？他張潮再橫，還能把《新芽》給買下來不成？”
李啟剛聞言一時無語，呆呆愣在那里，就像一尊雕塑。
而此刻的張潮，早已經把發生在《新芽》編輯部里事情拋到腦後，獨自一人漫步在外灘，腳下就是滾滾而去的黃浦江水。
他這段時間突然對「茅盾文學新人獎」和「新理念作文大賽」的工作這麼上心，是有原因的。
由王震旭轉述石原慎太郎的那段話，確實讓他生出了一點“小小”的想法……