最新網址︰除夕的煙火還在盛開，殺戮也在繼續，紫禁城熱火朝天過著新年。
刑部、大理寺、都察院左都御史三名部堂大人私府內步履匆忙。
三名正二品實權高官甚至年夜飯都來不及吃，急促朝內閣首輔徐溥府邸而去。
徐溥以稱病為由謝絕見客，讓他們去找次輔劉建。
三名部堂高官除夕夜尋人，這定是出了了不得的大事，徐溥已經快從首輔位置退下來了，他不想再沾染任何朝廷是非，只等明年平穩落地，告老還鄉，頤養天年。
老狐狸！
內閣次輔劉健府邸，劉健表情陰郁凝重，一名兵部侍郎，一名吏部尚書，一名都察院右都御史，余下兩名雖算不上高官，但也是中央實權官，哪一個人死都是天大的事。
可在弘治十一年這個除夕，這些人居然全部莫名其妙的死了！
如此重大的事，讓劉建都不得不硬著頭皮帶著三法司去紫禁城。
後宮。
太皇太後周氏、弘治皇帝、張皇後、朱厚照、長寧伯、壽寧侯、建昌伯等人歡聚一堂，同過弘治十一年除夕。
紫禁城上空煙火鼎盛，煙花絢爛，一片盛世和睦。
一名太監急促的步伐打斷了歡聲笑語，旋即弘治皇帝蹙眉直奔乾清宮。
內閣次輔等一眾高官也快步走來，劉健將詳細情況一一告知弘治皇帝。
弘治皇帝听後面色頓變，立刻吩咐三法司將此事查個水落石出，絕不能讓凶手逍遙法外！
“劉公。”
弘治皇帝單獨留下了劉健，語重心長的道︰“此事能查出個結果嗎？”
劉健愣了一下，忙不迭道︰“皇上，讓三法司秘密查吧。”
弘治皇帝深深看他一眼，又問道︰“那這些人的死？”
劉健沉默片刻，道︰“瘟疫？”
“瞞得住嗎？”
劉健道︰“尸體火速燒了，理由是防止瘟疫蔓延。”
弘治皇帝深吸一口氣，意味深長的對劉健道︰“明年徐閣老要退下來了。”
“劉公你辛苦點，這差事辦好點。”
“遵旨！”
盡管瘟疫的理由很扯淡，但也比這麼多朝廷機要衙門高官全部被刺殺身亡好，這是挑釁朝廷天威啊，若是最後凶手都沒抓到，朝廷的臉朝哪兒擱？
弘治皇帝和劉健不得不考慮到這個風險。
等劉健離去，弘治皇帝居然破天荒的笑了。
懷恩太監一臉不解的道︰“皇爺，要通知錦衣衛嗎？”
弘治皇帝狠狠瞪他一眼，懷恩太監急忙閉嘴。
弘治皇帝背著手，走出大殿，風將他的衣袖和發絲吹動起來，弘治皇帝望著夜空中的煙花，感慨道︰“你活著的時候怎麼就沒這個膽子？瞧瞧人家的魄力？”
“就是不知曉是誰干的。”
有件事陳策想錯了，弘治皇帝其實也想他們死，比誰都想！
……
正月初三，唐寅在順天府小行街租了一處別苑，佔地不大，但用來宴請客人足夠。
自來京師後，許多同窗舉人們不斷邀請唐寅赴宴，他要麼宿醉青樓，要麼在好友家中通宵達旦。
趁著年關期間，他打算將這群人情全部還了，于是將同窗舉人好友十余人全部邀請來到別苑，又專門從徐經那借了兩個奴僕，並且豐富他們去請一名歌姬來別苑獻舞。
徐經覺得他應該听陳策的話，不要再做這些無意義的事，唐寅覺得這不是什麼大事，這次恩情還了，以後就少來往安心在邸舍備考。
初三黃昏的時候。
陳策打算外出買菜，吳娘子也恰好夸著籃子外出買菜，年前準備的菜肴已經吃完，日子還要過。
陳策本想帶著籃子，吳娘子對陳策道︰“陳郎君，你若不嫌棄就用我的籃子裝吧，外面人山人海，�𦶦椔圇繨{俗蓯淺鋈ヂ蠆耍 鶉吮澈蠡崴檔閌裁礎！ br />
陳策其實不在乎，不過吳娘子一片好心，陳策也就沒拒絕，兩人結伴外出。
正陽大街人山人海，年關之後的人愈加多了起來，各種權貴家的奴僕紛紛涌入正陽大街，將這里圍的水泄不通。
陳策本以為自己是聰明人，特意錯開早市高峰，可他這才發現，聰明人不止他一個，還有很多很多。
吳娘子和陳策都快被人海擠的喘不過氣。
“我們去小行街那邊買吧，這兒太擠了。”
吳娘子聲音都提高了幾分，如此嘈雜的環境，聲音小了壓根听不到。
“好！走。”
陳策沒拒絕，他也有些呼吸不暢，趕熱鬧的人實在太多。
小行街距離正陽大街有三五里腳程，雖然路遠了點，但這邊的人少了許多，菜肴也便宜很多。
吳娘子熟門熟路的去了一處雞蛋小攤販前，熱絡的和賣雞蛋大娘打招呼。
正陽街的雞蛋一枚兩個錢，這里一枚只要一錢五，想來賣雞蛋的大娘和吳娘子都熟悉了。
她買的菜肴普遍都比正陽大街便宜。
吳娘子口口是道的對陳策道︰“雖然路程遠了點，但這里的菜新鮮便宜，不比正陽街的差哪兒去。”
“正陽街那邊貴，是因為那邊權貴住的多，這邊若貴點就沒人買了。”
陳策疑惑的問道︰“你每天買菜都走這麼遠？”
吳娘子道︰“遠麼？也不遠吧。”
接近五里路程，這還不遠啊？陳策有點佩服她，不過為了省點菜錢，似乎也值得？
一頂轎子在吳娘子身旁停了下來，轎簾被掀開，一名濃妝艷抹的女子居高臨下的看著吳娘子，然後打量著她旁邊的陳策，忽然噗嗤一笑。
“倉兒姐，您怎麼落魄到這般樣子啦？”
“三年前你告訴我你要親自上街買菜，妹妹還以為是天方夜譚呢。”
她說完後，乜了一眼陳策，感慨道︰“就算再落魄，也不至于這麼草率的嫁了呀，你這姿色打扮打扮給舉人做個妾也綽綽有余啦。”
“又何須為了幾個菜肴討價還價哇？”
“您名利場走了這麼久，還不知道男人的姿色是最不值錢的，什麼都沒真金白銀實在。”
三年前你妥妥壓我一頭，可是現在了？名噪一時的滿倉兒卻找了個病秧子嫁了？還要屈身親自出來買菜，買菜就算了，還要討價還價？
但凡有點本事的男人，至于讓自家女人如此麼？
更遑論這男人身邊連個照拂跟隨的奴僕都沒，足以說明他的貧賤！
吳娘子抬眸看她一眼，並未開口，只是對陳策道︰“陳郎君，咱們走吧。”
坐在轎子里的女子將轎簾放下，丟下一句話道︰“我去給唐解元唱個曲兒，你家住哪兒？稍後我去拜訪拜訪？”
“誒？倉兒姐，你走那麼快做什麼呀？怕我說你男人啊？我沒說錯呀。”
轎子跟上了吳娘子和陳策的步伐，那女子再次掀開轎簾，對陳策道︰“俏哥兒，知曉什麼是舉人嗎？”
陳策認真的想了想，面紅耳赤的道︰“你，你是郎中？讓不舉之人舉起來的女郎中？”