從前，在一個村子里住著一個叫喜子的小伙子。他爹早年去世了，就剩下他和娘兩口人一起過日子。雖然是孤兒寡母的兩個人，但是，他們生活得也很愉快。加上有祖上給他們留下做豆腐的手藝，他們天天做豆腐賣錢，娘倆也不愁吃，也不愁穿的。
有一天，他們莊上來了一個要飯的老嬤嬤。這個老嬤嬤從村東頭要到村西頭，挨家挨戶地叫門想要一點吃的。可是，她卻一點吃的東西也沒有要到。最後餓得實在是走不動了，就坐在當街上起不來了。這時候，喜子從外面糴了兩袋子黃豆挑著回家，在街上正好遇見了這個老嬤嬤。他看著老嬤嬤乖可憐人，趕忙扔下了黃豆，背起這個老嬤嬤就往家里跑去。到了家里忙對他娘說︰“娘啊，這個老奶奶看樣子是餓暈了，你麻利地給她弄點吃的。我得趕快回去挑豆子去，晚了怕讓別人給偷走了。”說著話的功夫喜子又跑到街上去了。可是，到了他放豆子地方一看，哪里還有那兩袋黃豆的影子，早已經被人給偷走了。
這個老嬤嬤，喝了喜子的娘給她弄得豆腐糊糊以後，過了一會兒就好了。她謝過了喜子娘倆，然後很艱難地站起身來就想走。可是，喜子娘倆卻死活地拉著不讓她走。說她的身體還太弱，在這里養幾天再走也不遲。這個老嬤嬤看看喜子娘倆是真心留她，後來就在喜子家里住下了。從這以後，喜子娘倆就像照顧自己的親人一樣，天天給她做好吃的。
就這樣，這個老嬤嬤在他們家里這一住就是半個多月，喜子娘倆也實心實意地伺候了她半個多月。在老嬤嬤臨走的時候，對喜子娘倆說︰“你們娘倆真是兩個善良的好人。我在這個地方已經呆了三四個月了。走了那麼多的村莊，見了那麼多人，也就您娘倆是好人。有個事你們記住了，你們家東面有一個石獅子，等看到石獅子紅了眼的時候，這個地方就要天塌地陷了，這里將會成為一片汪洋。你們一定要提前做好準備，到時候好逃命。”說完，這個老嬤嬤就不見了。
從這一天起，喜子記住了老嬤嬤的話。他每天賣完了豆腐就上山去砍木頭。喜子的娘也每天多做一包豆腐，天天在家里曬豆腐干。時間一天一天地過去了，喜子把砍來到樹木晾干以後，做了一個又大又牢固的木筏子。喜子的娘也曬了足足兩大缸豆腐干。他們把一切都準備好了後，喜子每天都會去看看那個石獅子是不是紅眼了。
有一天，他又去看石獅子紅眼了沒有。結果在這里，遇到了他們莊上那個出了名的 老頭。他見喜子天天有事沒事地經常過來看著石獅子發呆，他生氣地問道︰“你個傻小子，天天看著石獅子發呆，你想干什麼？”喜子一看是這個 老頭，很小心地對他說︰“我來看看石獅子紅眼了嗎，如果紅眼了，咱們這個地方就要有天災了。” 老頭一听喜子這麼說話，生氣地罵喜子道︰“放你八輩子祖宗的屁，你再敢胡說八道，我揍死你！”
喜子看見 老頭發火了，嚇得趕忙跑回了家里。但是，他還是不死心，瞅機會就去看看石獅子的眼楮。這樣他還真惹惱了 老頭。有一天， 老頭想出來一個壞主意，他從家里拿來了洋紅，來到石獅子的跟前，卻唯獨把石獅子的眼給染紅了。他想坑喜子，看喜子的笑話。 老頭剛把石獅子的眼楮染紅了不大一會，喜子又來了。這回他一看石獅子的眼真的紅了，嚇得他撒腿就往家里跑，一進大門他忙喊道︰“娘啊，石獅子真的紅眼了，咱趕快往木筏子上拾掇東西吧。”
娘听到他的喊聲也從屋里出來了，他們娘倆就開始忙乎了起來。他們先把曬好的豆腐干搬到木筏子上，再把水搬到木筏子上。然後又把凡是有用的東西，就連他們做豆腐的工具也都搬到木筏子上去了。最後他們看看，再也沒有什麼可拿的東西了這才算完。
到了晚上，娘倆擔心地坐在木筏子上，也不回屋里去睡覺了。一直到了半夜三更天的時候，村里所有的人都睡得死死的了，連家禽和別的動物也都睡得死死的了。這時候，突然听見山崩地裂地幾聲巨響，一霎的功夫，大山不見了，所有的村莊也不見了。喜子和他娘坐在木筏子上，一下子像是掉進了大海里一樣，隨著水飄動了起來。
到了第二天天明了以後，他們的木筏子已經漂流了一個晚上了。現在到底漂流到了什麼地方，他們娘倆也不知道。喜子站在木筏子上一看，只見四面八方全是一眼望不到邊的水，哪里還有村莊，哪里還有大山的影子。別說想見到一個人了，就連牲口和各種野生動物也看不到一個。喜子娘倆看了半天，都傷心地哭了起來。雖然是這樣，娘兩個還是不死心，他們天天都是從天明開始，一直到太陽落山都是瞪大了眼楮，在這一望無際的水面上仔細地尋找著。想著萬一發現還有幸存者好趕快搭救。就在今天太陽快落山的時候，喜子突然眼前一亮，他看見水面上有一個蜂窩搖搖晃晃地飄了過來。等到蜂窩來到了跟前一看，他發現上面還趴滿了很多蜜蜂。看樣子是蜂王還在蜂窩里，蜜蜂們不忍心離去。這也是這幾天以來，他們見到的唯一的活物了。娘倆看了非常高興，喜子趕忙拿起一把笊籬，把蜂窩連蜜蜂一起撈了上來。喜子的娘也趕忙拿出豆腐干和水讓蜜蜂們吃。
娘倆剛忙活完，又看見從遠處飄來了一節木頭，木頭上面黑壓壓地趴滿了螞蟻。這根木頭隨著水飄飄蕩蕩無依無靠，隨時都有被水浪打下水底的危險。喜子看著這些螞蟻覺得它們也怪可憐人。他又找了一根繩子系一個扣，然後拋到木頭上連同螞蟻一塊撈了上來。喜子的娘見了，又拿來豆腐干和水讓螞蟻吃。看來這些螞蟻們真是餓極了，見到了豆腐干都忙不迭地啃了起來。一直到了太陽落到水里的時候，喜子根據這幾天他發現太陽的升起和落下的方向判斷，他們的木筏子是朝東北方向漂流的。這個季節，也正是刮西南風的時候。
這一天天剛亮，喜子還是十分期盼的，在茫茫的水面上細心地觀望著。看看有沒有陸地，看看還有沒有人影。可是，他看了半天，還是一眼望不到邊的水，其他的什麼東西也沒有發現。正在他很失望地想坐下來的時候，他卻突然看見了在水面上飄著一只大老鼠，大老鼠的背上還背著幾只小老鼠。只見這只大老鼠在水里吃力地掙扎著，看樣子它們已是筋疲力盡了。現在如果不幫它們一下的話，這只大老鼠和它背上的這群小老鼠，馬上就得被淹死。喜子看著老鼠正在猶豫的時候，他娘對他說︰“喜子啊，把它們也撈上來吧。看來老天爺也沒有想讓它們死，老鼠也是一條命。”喜子听了娘的話，有點不情願地又拿起笊籬，把老鼠也撈了上來。喜子娘又拿出豆腐干給老鼠吃。幾個小老鼠見有吃的了，一下子都圍上去拼命地搶著吃了起來。可是，這只大老鼠卻沒有去爭著吃豆腐干，而是集中精力地看著它的這幾個孩子們吃，一直等著小老鼠們吃完了，它才把剩下的豆腐干吃得干干淨淨。
雖然這些蜜蜂，螞蟻和老鼠們都是一些小動物。但是，也被喜子娘倆當作和人一樣，收留在他們的木筏子上了。在他們娘倆的眼里，這些小動物，就像是和他們一起逃難的同伴一樣。喜子感到寂寞的時候就和它們說說話，來打發這漫長漂流的日子。
有一天早晨，突然一陣風刮來，把喜子從睡夢中驚醒了。他站起身來伸了伸懶腰，又習慣性地往四周看了看。他突然驚喜地發現水里好像有一個人，正死死地抱著一根木頭晃晃蕩蕩地從水上飄了過來。他看了高興地喊道︰“娘啊，你看見那個人了嗎？咱快把木筏劃過去把他撈上來。”可是，他們娘倆不管怎麼費勁地劃木筏子，木筏就是靠不到那個人的跟前去。風雖然不是很大，但是，如果不馬上把這個人撈上來，有可能一個風頭刮來，他就會沉到水底下去了。
最後喜子沒有辦法了，他又拿出那根繩子，系了一個大套，就朝那個人拋了過去。可是，喜子一連著拋了幾次就是套不著那根木頭，那個人像是死了一樣趴在木頭上一動也不動。喜子看看也指望不上他，自己只能是一次又一次地把繩子拋過去，最後費了九牛二虎之力才把繩子套，套在了那個人抱著的木頭上面的一根樹橛子上。這才把這個人拉倒木筏子跟前，娘倆又費了半天的勁才終于把這個人救上來。
救上來一看，原來這個人是一個小伙子，看來是又累又餓已經暈過去了。喜子娘趕忙弄了點水先喂下去，過了一會這個小伙子才有反應。喜子娘又把豆腐干搗碎倒上水，又一口一口地給小伙子喂下，過了半天的工夫這個小伙子才醒了過來。他睜開眼楮看了看四周，又看了看喜子娘倆，確信自己真是被救了。他這才趕忙爬起來，忙迭地就給喜子娘倆磕頭，哭著說︰“謝謝救命之恩，謝謝你們的救命之恩。”這麼多天過去了，他們娘倆總算是見到了一個活人，他們心里都非常高興。木筏子還和前幾天一樣，還是在水上漂著，他們到底漂了多少天了誰也記不清。一直到了最後一塊豆腐干吃完的時候，還是沒有看到陸地。他們都很著急，心里也都有數，如果再不靠岸，可能大家都會餓死。
難熬的一天又過去了。一天夜里，大家又渴又餓，到了下半夜都昏昏沉沉地睡著了。這時候，喜子就覺著木筏子好像踫到了什麼，一下子把他嚇醒了。之後，木筏子就不走了。喜子仔細一看原來是他們已經靠了岸。他高興地叫著大家伙︰“都快醒醒，我們可能是到陸地了。”大家伙也都從睡夢中醒來。他們真的看到不遠處，有黑 的像山一樣高大的黑影。喜子趕忙找了一根繩子，跳到岸上把木筏子固定住。
到了天亮之後，喜子到了岸上一看，原來他們是停靠在了一個山包前。在北面幾里路遠的地方，看上去是一個大村鎮。這時候，被救的蜜蜂、&bp;螞蟻和老鼠們，它們都下了木筏子。然後都對喜子娘倆道了謝以後就都走了，去找它們應該生活的地方去了。這個被救的小伙子看看它們都走了，他心里好像是想起了什麼。他忙趴在地上又給喜子的娘磕頭，並對喜子娘說道︰“要不是你們救了我，我就是有十條命也在水里淹死了。您就是我的再生父母，您就收下我這個兒子吧，我要為您養老送終，報答你們對我的救命之恩。”
喜子的娘听了他的這番話，覺得心里一陣熱乎乎的。想想他們來到了這個人生地不熟的地方，多一口人在一起過日子會更好。遇見什麼事也好有一個幫忙拿主意的人，她就高興地收下了這個干兒子。原來這個小伙子叫水生，比喜子大兩歲，這樣就成了喜子的哥哥了。喜子也怪高興，想想自己從小家里就他一個孩子，每當他在外面受到欺負的時候，他就想︰我要是有一個哥哥該有多好，哥哥一定會出來替我出氣的。
現在喜子終于有哥哥了，他高興地喊著水生先到鎮上買了一點吃的。心想︰先填飽肚子再想別的也不遲。他們一家三口人這段時間以來終于吃了一頓飽飯。吃完飯以後，他們就在離那個大村鎮不遠的地方找了一塊空地。然後他們把木筏子上的東西，一樣一樣小心地搬了下來。看看把東西都搬完了，喜子和水生二人就把木筏子拆了。然後用這些木頭，在這個地方建了兩間不大的茅屋算是安了家。
他們把家拾掇好了以後，喜子和水生就來到了鎮上，想看看有沒有他們能干的活，好掙點錢買糧食。他們到了鎮上一打听，原來這個大村鎮上的住戶，大多數人都是從外地搬遷來的。這個地方土地多得是，居民主要就是種玉米和大豆。玉米是主糧，用來做稀飯和貼玉米餅子。大豆只能是用來榨油和炒著吃或是煮著吃，當地人根本就不知道大豆還能做豆腐，更不知道什麼是豆腐。他們兄弟二人打听清楚以後，也不再找活干了，就糴了兩袋子豆子扛著回了家。到了家里給娘一說，三個人當時就決定再做豆腐賣。
因為他們有從家里帶來的現成做豆腐的工具，他們很快就把豆腐做了出來。喜子和水生把豆腐挑到鎮上去賣。沒想到水生的頭腦這麼靈活，嘴巴那麼會說。他把吃豆腐的好處說的是天花亂墜，如果不買他的豆腐，就好像是見了長生不老藥不要一樣。沒幾天的工夫，他們做的豆腐就在這個大村鎮上打開了銷路。他們一家三口人，經過了這個毀滅性的大災難以後，慶幸自己沒死了。現在他們做起豆腐來就像是不知道累一樣。三口人起早貪黑，不停下地磨豆子，擠豆漿，一刻也閑不下地忙活著。雖然是這樣，他們每天做這麼多的豆腐，可是，他們做出來的豆腐還是不夠賣的。
就這樣他們天天沒黑沒白地在這里做豆腐賣，時間一晃三年就過去了。這三年來他們一家人還真的掙了不少錢。掙了錢以後，他們就商量著為了將來能把生意做大，他們就在鎮上買了一個大院子。在這里他們正兒八經地開了一家豆腐坊，還雇了幾個伙計。他們家的豆腐生意還真是順風順水，買賣越做越大，錢也掙得越來越多，他們在這里還真的成土財主了。
水生也不知道是從什麼時候起，在鎮上認識了幾個酒肉朋友，他們時不時地在一起喝個酒，有時候還小賭一把。喜子和娘看了，心想︰水生腦子靈光，不會吃虧上當的，也就沒有阻止他。可是，喜子娘倆怎麼知道水生的心思，再加上他的那幾個酒肉朋友一挑撥，後來水生就有二心了。水生想︰現在干娘還活著，要是過幾年干娘死了，這個家產到底是誰的呢？喜子還認我共同掙下這個大家業的干哥嗎？自從他有了這個想法以後，這個問題就時不時地在困擾著他。後來他拿定了主意，他想︰我還是先下手為強，瞅準機會先把家產弄到手再說。
這個機會水生終于等到了，一天喜子對娘和水生說︰“我看咱們家用來拉磨的驢也都老了，我想出去買幾匹騾子回來。騾子有力氣拉磨也快，這樣就能多出豆腐。”水生听了十分贊同。娘看見兩個兒子都同意買騾子，就拿出鎖錢匣子的鑰匙，打開錢匣子拿出來銀票給了喜子。喜子心想家里有水生照看著他也放心，然後收拾收拾出門去買騾子去了。
水生在家里瞞著干娘，時間不長就把他們家雇的那幾個伙計收買了。他又從外面弄了一包砒霜，回家在吃飯的時候，偷偷地把砒霜下在干娘的飯里去了。干娘打從心邊上也不會想到，這個能說會道的干兒子會有一天害死她。水生把干娘毒死以後，他趕忙從干娘的身上找到了鑰匙。然後就把這些年來掙的錢和賬本從錢匣子里拿出來，先找了個嚴實的地方藏好。到了第二天，他和伙計們一起把干娘草草地給埋上了。
過了幾天，喜子從外面買騾子回來了。水生還假惺惺地哭著對喜子說︰“哎呀，兄弟呀，你可回來了。你走了沒幾天，咱娘就得了一個急病去世了。陰陽先生說是得的凶病，不能在家里放時間長，我就把咱娘給埋上了。”喜子一听娘突然死了，一下子蒙頭了。他呆呆地站在院子里愣了半天，在水生和幾個伙計的勸說下，他這才想想娘是真的死了。他趕忙跑到他娘的墳前大哭了一場，他想想天災**，人老病死這是任何人也沒有辦法阻止的事，他就沒有往別的地方多想。只是問水生道︰“咱娘臨死前交代什麼事沒有？”
水生趕忙說︰“咱娘交代了，她說她死了以後就怕你為人太實在，怕你將來把咱們的家業做敗了。咱們掙下的這些家業也不容易，她就把管家的鑰匙交給我了，讓我以後管好咱的這個家。”喜子听了水生的話想想也是，水生確實是比我聰明，看來娘的想法是對的。從此以後喜子也沒有再說什麼，他又天天忙碌著干活了。
水生這回當了家，按理說應該滿足了。可是，他還是不滿足，這才是他計劃的第一步，他想要的是把整個家業都歸他自己所有。打這一後他變著法地給喜子小鞋穿，動不動就找喜子的麻煩。再後來水生干脆讓喜子住進了豆腐坊里，連吃飯，睡覺都和伙計們在一起，喜子真的就像是一個長工一樣了。
有一天，水生過來對喜子說︰“我在糧店里買了一千斤小米，你去拉到咱的倉庫里去吧。”喜子听了，什麼話也沒有說，拉起排車就去了糧店。他費了半天的勁，才把小米拉到了倉庫里卸下。到了晚上夜深人靜的時候，水生一個人來到了倉庫里，偷偷往小米里摻了兩麻袋砂子。到了第二天晚上，水生氣急敗壞地來到了豆腐坊，找到了喜子罵他道︰“喜子！你安得什麼心，你把小米里摻上砂子給干活的吃，你這不是喪良心嗎。”
喜子听了水生的這個話，當時弄了個一頭霧水，他弄不清到底發生了什麼事。他就和干活的們都一起來到了倉庫里，大伙抓起小米一看，發現小米里真的摻上了砂子。喜子這回可真的是傻眼了，他怎麼想也想不明白。他去運小米的時候，在糧店里自己已經看過了，金黃色的小米里連一粒砂子也沒有啊，拉回家來的小米里為什麼會有砂子呢？這時候，他听見水生咬牙切齒地說︰“你現在還有什麼話說？伙計們可都看的很清楚。今天晚上，你要把小米里的砂子挑得干干淨淨。明天早晨我來看看，如果小米里還有一粒沙子，你就趕快滾出這個家去，以後再也不要踏進門里半步。”說完，氣哼哼地到背著手走了。
喜子飯也沒吃，坐在倉庫里看著這一堆摻了砂子的小米。既委屈又難過，心想︰這到底是怎麼一回事呢，我這不是成了里外不是人了嗎？想著想著心里難受得掉起了眼淚。這時候，他突然听見一個細小的聲音在對他說︰“恩人，你不用犯愁了，我們來替你挑砂子吧。”喜子听了，抬起頭來找了半天也沒有看見有人進來。他有些害怕地問道︰“你是誰？我怎麼看不見你？”
喜子話音剛落，他又听到︰“我們就是你在大水里救得那群螞蟻，現在我們知道恩人有難就都來了。你盡管放心地去睡覺吧，挑砂子的事情交給我們就行了。”喜子這才低頭仔細一看，只見成千上萬的螞蟻，不知是什麼時候從門外面爬了進來。它們像是分工很明確一樣，一隊專門挑小米，一隊專門挑砂子，之後各分東西地把小米和砂子堆在了兩邊。喜子看著這群小螞蟻在忙忙碌碌地干活，一會兒看得他有一點眼暈了，喜子干脆也不看了。他想︰我蹲在這里也是干看，這個活咱也幫不上忙。想到這里，他放心地找了一個地方睡覺去了。
天剛剛明，水生手里拿著一根木棍子就來到了倉庫里。一進門他看見喜子還在睡覺，惡狠狠地用棍子敲著地氣憤地說︰“好啊，你竟敢不挑小米里的砂子，卻在這里偷懶睡覺，看我不打死你。”說著就要打喜子。喜子趕忙起來對水生說︰“你先看看小米里還有沒有砂子，再發火也不遲。”水生听了喜子的話，心想︰我還用看嗎，你就是神仙想把這一千斤小米里的砂子挑干淨，也是不可能的事。那我還就先看看，一定讓你輸得口服心服。這時候他回頭一看，只見倉庫里的地上一堆小米，一堆砂子，利利索索地堆在兩邊。他看了簡直不敢相信自己的眼楮，懷疑地抓了一把小米又抓了一把小米，細心地看了又看，就是從小米里找不出一粒砂子來。最後他像斗敗的公雞一樣走出了倉庫。可是，他突然又回到了倉庫里，用棍子指著門後面的一大缸水說︰“你不是有本事嗎，今天就把這一缸水變成蜂蜜水，要是變不成，你自己上吊了結吧。”水生說完，出去又把倉庫門在外面反鎖上。他想把喜子鎖在倉庫里讓他出不去，看看他到底有什麼本事再弄出一缸蜂蜜水來。
喜子看見水生鎖上門走了，他又看了看這一大缸水。心想︰我這回是死定了，都說大難不死必有後福。我天塌地陷都沒有死了，今天卻要死在自己的干哥哥的手里了。看來水生想害俺娘倆的心早就有了，可能老娘也是死在她干兒子手里的。這樣俺娘死的也太冤枉，太可憐人了。他越想越生氣，越想越傷心，不由得又流出下了熱淚。一個時辰過去了，兩個時辰過去了，他也沒有想到辦法怎麼才能把這缸水變成蜂蜜水。就在他愁得死的心都有的時候，他突然听見“嚶嚶”地飛進來了一群蜜蜂。听見一只大蜜蜂對他說︰“恩人，你不要傷心了，你把缸里的水舀出半缸來，剩下的事你就不用管了。”
喜子有了小米里挑砂子的經驗。他想︰這一群蜜蜂，看來也是俺從水里救得那一群，還有它的子子孫孫們都來幫忙了，這回俺又有救了。想到這里，他趕忙把大缸里的水舀出來了一半。水剛舀完，只見成群結隊的蜜蜂，也不知道是從哪里飛來的，進來以後都把它們采來的蜜放到了大缸里去了。還不到黑天的時候，半缸水就成了一缸蜂蜜水，喜子高興地過去一嘗，這一大缸水真是比他平時吃過的蜂蜜還要甜。就在這個時候，喜子听見屋門的鎖被打開了，水生得意地進來想看看喜子上吊了沒有。可是，他進來一看，發現喜子不但沒有上吊，卻還正站在缸前好好的。水生心想︰這回你就是神仙被我反鎖在了屋里，你也沒有辦法把蜂蜜弄進來。想到這里，他舀起缸里的水一嘗，當時就驚呆了。他心想︰真是活見鬼了，難道他還真有神仙相助不成。他想到這里，轉過臉來奇怪地看著喜子。喜子深深地嘆了一口氣對他說︰“水生啊，我也想明白了，你也不用再挖空心思地想辦法治我于死地了。你想干什麼，我心里很清楚，我現在就走。以後你盡管放心，只要你還在這個家里，我永遠也不會再踏進這個門半步。”喜子說完，頭也不回地走了。
喜子離開豆腐坊以後，想想也沒有別的地方去。他便來到了他們剛來到這個地方時，蓋的那兩間茅屋里。他簡單把屋里打掃了一下，到了晚上就在這里住下了。到了第二天，他來到了鎮上想找一個活干。可是，他一直找到下午也沒有找到活。他失望地又回到了他的那兩間小茅屋里，傷心地看著這里他熟悉的一切，撫摸著他和他娘從老家里帶來的那些做豆腐的舊工具。他又想起了他冤死的老娘，眼淚又止不住地往下掉。
“恩人，什麼事讓你這麼傷心？”喜子听見有人對他說話，他回頭一看原來是一只大老鼠。喜子看了看這只大老鼠，心想︰這兩間小茅屋已經好幾年沒有人住了，現在住進了老鼠也是應該的。
結果他又听見這只大老鼠說道︰“恩人啊，你現在不認得我了嗎？我就是你當年從水里救的那只老鼠啊。”喜子听到這里又仔細地一看，原來這只大老鼠還真是他當年從水里救的那一只。此時的喜子見到了這只老鼠，就像見到了自己的親人一樣，心里突然有了一股溫暖的感覺。他就把自己的遭遇，一起來往地給老鼠說了一遍。最後說︰“我現在是身無分文，找活干又沒人用，想再做豆腐吧又沒有本錢買豆子，真是走投無路了。”老鼠听了喜子的話以後，對喜子說道︰“恩人啊，買豆子的事情你不用發愁，你只要把你以前存豆子的糧食囤拾掇干淨就行，明天你就可以磨豆漿做豆腐了。”
這只大老鼠說完走了，喜子站在屋里心想︰螞蟻挑砂子，蜜蜂送來蜂蜜都是它們的看家本領。現在我做豆腐需要豆子，難道老鼠也能給我弄來嗎？喜子想到這里，他半信半疑地把囤收拾了一下，又整理了一下他以前做豆腐的舊工具。到了晚上，喜子听見屋里有很多老鼠在跑動的聲音，他也沒在意。可是，到了天明他起床以後，不由得往囤上一看，此時，他根本不敢相信自己的眼楮了。在一夜之間，糧食囤里真的裝滿了豆子。他回頭一看，只見那只大老鼠還在屋里正看著他。喜子驚喜地問大老鼠道︰“這些豆子都是你們，在一夜之間弄來的嗎？你們這都是從哪里弄來的啊？”老鼠看著情緒激動的喜子說道︰“這是你自己的豆子啊，不過現在還存在水生的倉庫里，是昨天晚上我和我的子孫們給你搬來的。”喜子听了大老鼠的話，心想︰真是不假，這不就是我的豆子嗎，只不過是讓水生給搶去了。想到這里，他高興地對老鼠說道︰“真是太謝謝你們了，這回你們可給我幫了大忙。”“恩人，以後你用多少豆子，我們就給你搬來多少豆子，你就放心地做你的豆腐吧。”老鼠說完走了。
現在喜子有了豆子，他又重操舊業做起了豆腐，並且時間不長他的豆腐就供不應求了。後來又有幾家大飯莊專門訂了他的豆腐。從這以後，喜子沒白沒黑地干開了，別看他現在是一個人做豆腐，他一個人能比三個人干活還要快。就這樣，一年過去了，兩年過去了，喜子又掙了很多錢。他能不掙錢嗎，這兩年來他做豆腐用的豆子，他一斤也不用花錢去買，全都是那只大老鼠領著它的子子孫孫們，從水生的倉庫里給搬來的，其實喜子現在做的就是無本生意。後來喜子掙了錢，他又在他的那兩間茅屋的前面，蓋了三間房子，開了一個正兒八經的豆腐坊，還雇了兩個伙計。這樣一來，喜子的生意是越做越大。只有他自己心里有數，他非常感謝那只大老鼠和它的子子孫孫們。
再說水生自從害死了他的干娘，趕走了干弟弟，霸佔了他們的全部家產以後。他就像是脫了韁的野馬，沒人管，也沒有約束了。他和他的那幾個酒肉朋友天天鬼混在一起，他們除了喝酒就是泡在賭場里。伙計們告訴他倉庫里沒有豆子了，他就拿出鑰匙打開干娘留下的錢匣子，拿出銀票來交給伙計們，讓他們自己去買豆子。過兩天伙計又告訴他說倉庫里沒有豆子了，他又拿出鑰匙打開錢匣子，拿出銀票讓伙計們自己去買豆子。之後，他什麼也不管了，還是照樣該喝酒的喝酒，該賭博的賭博。
伙計也曾經告訴過水生，說倉庫里的豆子用的太快了。做不了多少豆腐，倉庫里的豆子就沒有了。水生也到倉庫里看了幾次，門鎖的好好的，也沒有發現有進來人的跡象，豆子怎麼會少呢？他也想不明白，他有時候還懷疑是伙計在買豆子的時候出了差錯。
有一天，水生自從進了賭場以後，一直是手氣不佳，一直是光輸不贏。身上帶的錢輸光了，一開始他借他的那幾個酒肉朋友的。朋友的錢借光了，他就借賭場里的高利貸。到了最後他欠了賭場和他的那幾個朋友的錢，到了三千多兩銀子的時候。賭場里就不和他再賭了，都逼著他回家拿錢還債。
到了第二天天明，賭場的老板和幾個打手，一起跟著水生來到了他家里拿錢。他們一進門，干活的伙計看見東家回來了，著急地對水生說︰“你可算是回來了，咱們的倉庫里就連一粒豆子也沒有了。你得趕快去買豆子，現在就已經停工了。”水生听了伙計們的話也沒有搭腔，他拿出錢匣子的鑰匙來到屋里。打開錢匣子一看，里面只剩下兩張銀票了，兩張銀票一共就二十兩銀子。債主們奪過銀票一看當時就惱火了。生氣地罵道︰“你這個騙子，你不是說錢匣子里有三千兩銀票嗎？趕快找，今天我們要是拿不到錢，就砸斷你的狗腿。”
水生現在真是到了山窮水盡的地步，一點辦法也沒有了。此時，他又听見債主們要砸斷他的狗腿，嚇得他從頭到腳渾身冒著冷汗。他太清楚這些人的手段了，為了收債砸斷一條腿那是很正常的事情。現在債主們一看水生的那個熊樣，都一下子明白了。看來水生是真的沒有錢了，想從他這里拿到錢是根本沒有指望了。到了這個時候，賭場老板已是惱羞成怒，幾個打手上來對水生就是一頓暴打。打得他鼻青臉腫還不算完，連腿也給打斷了一條。之後他們幾個人一商量，趕走了干活的這幾個伙計。又把斷了腿的水生拉到了大門外面，然後找了一把鎖把大門鎖上了，他們是想把這個大院子變賣了好用來頂賭債。
到了現在這個地步的水生，他怎麼也弄不清楚。這麼大的一個家業，怎麼說沒有就沒有了呢。他是永遠也不會明白，自己還不如這些小動物。就連蜜蜂，螞蟻，老鼠都知道知恩圖報。可是，他不但不知道知恩圖報，還毒死了恩人霸佔了恩人的家產。他就是到死也不會想到，會是一群老鼠讓他敗的家。
水生成了瘸子以後，身上又身無分文，更談不上有錢治腿了。以後的日子里，他就在大街上爬著要點吃的。可是，人們都知道他是一個殺死母親趕走弟弟，霸佔恩人家產的壞蛋，誰還願意給他吃的。過了沒幾天，水生就死在了大街上。那幾個債主怕把事情鬧大了對他們不利，他們就悄悄地把水生的尸體扔進了大山里去了。後來喜子找到他的時候，尸體早已被狼啃得只剩下了一堆骨頭。喜子看了以後掉了幾個眼淚，也不知道他是心疼水生的慘死，還是想起了被水生害死的親娘。反正是他此時的心情，有說不清的一種感覺。最後，他還是把水生的骨頭給埋上了。
時間不長，賭場里的老板，和那幾個水生的朋友，就讓官府里的官差，把他們都抓進大牢里去了。原來，他們都是一伙的。他們想著法把人騙到賭場里去賭博，輸沒了錢，賭場里就放給他們高利貸。事成之後，他們就以暴力逼債，為這事他們已經逼死了好幾條人命了。經官府查實以後，便抓了人，查封了賭場。就這樣，水生死了，那些開賭場的人，也都被官府充軍發配到遙遠的邊疆去服刑了。後來那個大院子和豆腐坊，就又回到了喜子的手里。