從前，有一個叫李忠的秀才。他十年苦讀白白地浪費了家里多年的積蓄，一連著進京趕考了三次，每一次都是名落孫山。後來他看看仕途無望，就無奈地放棄了再繼續讀書趕考。為了生計只能到了鎮上，在劉員外家里做了一個教書先生。他雖然收入微薄，但是掙得銀子也滿夠他們一家人的日常開銷。
有一天晚上，李忠在主人家里吃過晚飯，因為喝了一點酒，他突然想回家看看去。他的家雖然離他教書的地方不是很遠，也就是四五里的路程，但是這段路卻是荒無人煙的偏僻小道。又加上路上兩旁有很多的墳地，李忠要不是今天晚上喝了一點酒壯膽，他是不敢在大晚上回家的。
今天晚上，他雖然有酒壯膽，但是，一路上也還是有一些害怕。總是覺得他的身後，有個人影在跟著他一樣。一想到這些，他就渾身發緊，頭皮發麻。真是疑心生暗鬼，這時候，他卻發現在路邊上掛著一盞燈，燈下面坐著兩個老頭正在喝酒。李忠看了嚇了一跳，心想︰這三更半夜的誰會在這種地方喝酒呢？他裝作沒看見一樣，想悄悄地走過去趕快回家。誰知道他還沒有來到他們的跟前，突然听見一個老頭喊道︰“李先生，請您過來一下，就差你一個了。”李忠听了心想︰看來他們認識我，要不過去打聲招呼，咱就有點失禮了。想到這里他一邊答應著，一邊朝他們走去。誰知道他還沒有走幾步，好像是被什麼東西絆了一下，一下子就跌到橋下面去了。幸虧現在是冬季橋下面沒有水，結果還是嚇得他大叫一聲，趕忙從橋下爬了起來，撒腿就往家里跑去。他一邊跑一邊又回頭看了一眼那兩個喝酒的老頭，奇怪的是，路邊上哪里還有一點的亮光。
李忠狼狽地跑到自己家大門口的時候，老婆已經把大門從里面拴上了。李忠驚慌失措地在外面，一邊敲著大門一邊在焦急地喊開門。可是，也不知道是什麼原因，李忠在外面喊了半天，他老婆在屋里就是沒有听見。他看看實在是進不了家門了，最後想著還是再回劉員外家里去住吧，大冷的天里反正不能在大門口上蹲一宿。就在這個時候，李忠突然看見有兩個公差領著六七個人，有男有女的正好朝鎮上的方向走去。他想︰我回劉員外的家正好和他們是同路，和他們一塊走路回去也不會害怕了。想到這里，他趕緊跑過去跟在這伙人的後面，不聲不響地往前走去。走了一會李忠感覺著有點不對勁，他剛才來的時候小路崎嶇難走，怎麼一會的工夫路就變得很平坦了呢。
他很奇怪地小聲問他前面的一個男人︰“大哥，你們這是要到哪里去？是到鎮上去的嗎？”可是，他一連問了兩三聲，他前面的這個人就是不搭理他。又過了一會，他跟著這伙人來到了一座院子里，公差又把他們領到了一間亮燈的門口。听見那兩個公差說道︰“好了，到地方了，你們都進去吧。”
李忠听了公差的話，也不由得跟著這些人來到了屋里。到了屋里他看見一張大床上，躺著一個渾身上下一絲不掛的大肚子美婦人。正在喘著粗，氣好像馬上就要生孩子一樣。這伙人看了，都爭著往床前跟里擠去。李忠卻在後面嚇得掉頭就往外面跑，心想︰我可不能像這些人一樣不知羞恥，去看一個美婦人生孩子，我是一個讀聖賢書的人，應遵從聖賢之道。
他跑出大門口回頭一看，原來他進的這個院子，正是他的主人劉員外的家。他想︰難道我剛才看見的那個生孩子的女人，是劉員外家里的人嗎？我天天在這里教書，怎麼從來沒有見過這個女人呢。他一想到這里心里犯開嘀咕，他又想︰也沒有听說員外家里有誰要生孩子啊。不行，現在趁著還沒有被劉員外家里的人看見我，還是趕快離開這里為妙。要是讓人家知道了我進過女人生孩子的屋，那還不羞死人，以後還怎麼有臉面在這里教書。李忠想到這里，麻利地離開了劉員外的家。硬著頭皮也不管路上害怕不害怕了，又順著那條小路回家了。
當他又來到了他跌倒的那座石橋上面的時候，他不由得又往橋下看了一眼。這一看不要緊，可把他嚇了一大跳。他只見橋下面躺著一個死人，仔細一看躺著的這個死人好像正是自己。他一下子慌了神，結果一害怕，腳下一滑又從橋上掉了下來，正好掉在了這個死人的身上。李忠嚇得想快點爬起來趕快離開這里，可是，他越是著急越從地下爬不起來。他就覺得渾身疼痛，好像是全身的骨頭都摔碎了一樣的難受。最後費了半天的勁才從橋下面爬了起來。他回頭找了半天，想看看那個死人到底是誰，結果地下什麼人也沒有找到。他心想︰可能是我看花了眼，自己嚇唬自己。想到這里他拍了拍身上的土，這才費了半天勁爬到橋上面，強忍著渾身的疼痛回家了。
誰知道，這回他到了家門口，剛一敲大門老婆就听見了，嘴里答應著忙活地來給他開了大門。李忠見了老婆，生氣地問道︰“剛才你干什麼去了？我又敲門又喊呼了半天，你也不來給我開門？”老婆听了李忠的話，懷疑地答道︰“我一直也沒有睡覺，你敲門我會听不見嗎？你是不是喝多了酒在說胡話。”李忠听了一愣，心想︰今天晚上看來是真的有一點邪乎，難道我撞邪了。想到這里他也沒有再多說話，加上跌了一跤身上還有點些疼，就上床睡覺去了。
到了第二天，李忠來到了劉員外家里，還想著昨天晚上發生的那些奇怪的事情。心里一直還是想不明白。他猶豫了一會還是去找到了劉員外，李忠想證實一下昨天晚上的事情，到底是怎麼一回事。此時他見劉員外正坐在屋里喝茶，他看見李忠來了，問他道︰“先生找我有事嗎？”李忠見了劉員外，小心地說道︰“也沒有什麼事，已經幾天沒有見過員外了，就是想過來給您請個安。”劉員外一听李忠是來給他請安的，高興地說道︰“謝謝先生還惦記著我，幾個孩子就勞你多費心了。”這時候，李忠一看劉員外的心情很好，放心地問道︰“我听說咱們家里，昨天晚上有人生孩子，不知道生的是個公子還是一個小姐？”劉員外听了李忠的話先是一愣，緊接著就笑道︰“什麼生孩子，是咱家的那頭白母豬，生了八個小豬仔。只可惜有一個小豬仔生下來就死了，現在只剩下七個了。”
李忠听了劉員外的話，渾身打了一個寒顫，此時他一下子全明白了。原來他第一次掉下橋的時候就已經摔死了。回到家敲大門的是自己的靈魂，也難怪老婆沒有听見。後來他見到公差領的那伙人，其實是鬼差領的一伙靈魂。是領著他們，到劉員外家里找那頭白母豬投胎的。萬幸的是李忠是一個正人君子，沒有過去看那個美婦人生孩子。不然的話他現在也和他們一樣，已經成了一頭小豬仔了。