長湖鎮。
不論外面發生什麼，這里的人們始終都認為過好自己眼下的日子才是最重要的，生活已經足夠艱難和貧窮，外面發生再大的事，也無法讓河里淌出金子。
那環繞在鎮子周圍的湖水和活躍的河流，既是小鎮居民食物的來源，也是保護他們的一道屏障，只需要砍斷通往陸地的橋梁，就可以杜絕大部分敵人的進犯。
不過這種方式顯然阻攔不了奧克，至少巴德是這麼想的。
“巴因，收拾好家里的東西，帶著你的妹妹離開這里，往北走，走得遠遠的，去找那里的矮人。”
“發生什麼了，父親，為什麼忽然就要離開？”
巴因睜著大眼楮，有些手足無措。
巴德立馬靠過去，按著他的肩膀認真囑咐道︰“听著，巴因，有一支奧克大軍正在靠近這里，他們會帶來殺戮與死亡，你絕對不能待在這里。”
“那你呢？”
“我去疏散鎮民，他們對即將到來的災難毫不知情，需要一個人進行警示。”
巴因張張嘴還想在說什麼，但在父親嚴厲的目光下，還是閉上嘴，老老實實地維護這個家的安全。
“對了，我記得家里還來過兩個精靈，他們去哪了？”
“他們就在長湖鎮附近，並沒有走。”
湖邊橋梁處。
望著這座與林地常有貿易往來的鎮子，萊戈拉斯皺著眉，總有種不好的預感。
“我總感覺有某種陰影在靠近，陶瑞爾。”
“也許只是錯覺。”
與萊戈拉斯不同，陶瑞爾的目光始終望向北方，她摸著手里的小物件，慢慢開口道︰
“他們已經離開了很久，如果出了什麼事現在早就該有動靜，也許他們的行動已經順利完成。”
倆人說的好像是一件事，又好像不是一件事。
“萊戈拉斯大人！”
正說著，自遠處有一名精靈騎馬趕來，人未至，聲先到，他停在兩人身前，對萊戈拉斯說道︰
“陛下請你回去。”
“那陶瑞爾呢？”
“她已經被放逐。”
“告訴我的父親，如果陶瑞爾無處可去，那麼我也一樣。”
听到這話，前來傳達消息的精靈無奈地搖搖頭。
他沒辦法強迫萊戈拉斯做什麼，傳話就是他的全部責任，也是他僅能做的。
“我們走，陶瑞爾。”
“去哪？”
“去貢達巴德。”
“為什麼要去那？”
萊戈拉斯把傳話精靈的馬借過來，對陶瑞爾說道︰“那是我母親戰死的地方，我從沒去過，父親也對這件事閉口不提。”
“我想去看看。”
陶瑞爾一時間有些不知道該怎麼說，這是國王的秘聞，她沒資格評論。
“好，我跟你去。”
幾乎是萊戈拉斯和陶瑞爾剛剛騎著馬離開，就有一個身披灰袍的老頭騎著馬跑過來，在看到有一個精靈手足無措地站在橋邊時，他立刻就下了馬。
“向你問好，灰袍漫游者。”精靈有禮貌地打著招呼。
“林地王國的精靈，你怎麼會在這？”
甘道夫感到有些奇妙。
“我是來請萊戈拉斯大人回去的。”
“萊戈拉斯？哦，我知道他，那位王子的脾氣可不太好，我猜這件事應該不太順利。”
“是的，他騎著我的馬去貢達巴德了。”
“貢達巴德？！”
甘道夫面色嚴肅起來︰“他沒事兒去那干什麼！”
“愚蠢，現在的情況可容不得他任性！”
嗖——
在甘道夫眉頭皺起來的時候，他忽然听到天上傳來一陣熟悉的動靜，就好像他去年在夏爾放的那種煙花，不過只有發射的聲音，沒有爆炸。
抬起頭，只見天空中有一道身影在滑翔盤旋，片刻後似乎是注意到了地面上的灰袍老頭，直接改變方向向下俯沖，一頭扎進旁邊的水里。
“甘道夫，你怎麼在這？”
李維游上岸，收起鞘翅問了一句，順帶跟旁邊的精靈點頭問好。
“這話也是我想問你的，你那邊情況怎麼樣？”
見到李維出現，莫名其妙地，甘道夫感到有些許安心，眉頭都舒展開不少。
“那條惡龍已經死了，被我和巴德一起干掉的，哦你可能不認識巴德，他是河谷城領主吉瑞安的後代，他幫了大忙，有他用黑箭重創惡龍，我才能輕松完成斬殺。”
“原來如此，那確實了不起。”
甘道夫略微思考了一下，說道︰“這樣的話事情或許會變得稍微好辦一點，我們可以讓長湖鎮的人去埃瑞博避難，那里的城牆或許無法抵擋巨龍，但對于奧克來說還是相當堅硬的。”
“想必這個時候索林已經取回了阿肯寶鑽，只要我們能堅持到援軍抵達，這里就有機會守下來。”
“我也是這麼想的。”李維表示贊同。
听著兩人的談話，旁邊的林地精靈面色逐漸有些凝重，他立刻說道︰
“甘道夫，可不可以把你的馬借我一用？”
“噢，你需要的話就先拿去吧，我已經到了目的地，不再需要它進行代步。”
“謝謝。”
這名精靈飛快地離開了，想必是有很多話和國王匯報。
“我得去鎮子里看看，這里的人還不知道要發生什麼。”
甘道夫急急忙忙地就要將巫師的警示帶到這個鎮子。
“你呢，李維，你來這邊有什麼事，也許我能幫上忙？”
“我跟你的目的一樣，實際上在這之前已經有人先我一步到來，就是我說的巴德，我不太放心他所以想來看看來著，不過既然你都來了，那就不需要我了。”
李維再次換上鞘翅拿出煙花，躍躍欲試地想來一個平地起飛。
“你去哪？”
“去做我比較擅長的——造牆，或許還有一些陷阱。”
嗖——
隨著一道煙花引燃聲響起，鞘翅瞬間張開，違反常識地將李維推到天上，開始向孤山的方向滑翔。
“這又是什麼新技術？”
甘道夫看得直咂舌，不過很快他就專注起自己要做的事。
只是在他之前，已經有一個人在鎮中央召集起居民。
“鎮民們，听我說！”
巴德大喊道︰“有一支奧克大軍正在向這邊進發，最晚幾天後就會到，我們無法阻擋他們，必須立刻開始撤離！”
嘩——
人群一下子炸開，討論著巴德說的這件事，一時間人心惶惶，雖然沒有切實的證據，但出于對巴德的信任，已經有人打算回家收拾東西。
“可是我們該往哪走？”
“去孤山，山下之王已經答應了會庇護我們。”
“謠言！”
就在事情似乎往順利的方向發展時，忽然一道賤兮兮的人影從人群中擠出來，捂著自己紅腫的左眼眶，指著站在高處的巴德大喊道︰
“你這個小偷，越獄的賊，你出來的第一件事就是散布謠言，妄圖動搖鎮民們的生活！”
“阿爾弗雷德，我說的都是真的！”
“好，好，就算我們的人民斗士說的是真的，那麼為何要去往孤山那個有火龍盤踞的地方呢，你是想把長湖鎮的人民送去給惡龍當點心嗎？”
“依我看，你這個心懷不軌的家伙早就被惡龍蠱惑，這次回來就是為了禍害我們的人民，我這就將你重新逮捕！”
話音剛落，身後立刻就有兩名穿著盔甲的衛兵走上前來，作勢要將巴德重新抓回去。
“他說的是真的。”
關鍵時刻，有一個披著灰袍的老頭趕來，擠開衛兵，站在中間高聲對人群說道︰
“不必擔心有惡龍存在，諸位，那條龍已經被這位神射手•巴德，還有荒野上的傳奇•李維合伙殺掉，埃瑞博是安全的！”
“哦——！”
巫師的消息毋庸置疑，人群立刻發出歡呼，向巴德擁戴過去。
“屠龍英雄！”
他們大喊著，四處傳遞著這個消息。
巴德一時間有些無奈，他壓壓手想讓人們先安靜一下。
“夠了！”
只是還沒等巴德出聲，阿爾弗雷德先發飆了。
眼見事態有失控的風險，他立刻指著甘道夫罵道︰
“你這個荒野上來的破乞丐，老流浪漢，你以為你帶來的謠傳能說服誰？我告訴你，長湖鎮的人民不會離開這里一步！你——”
咚！
猝不及防地，甘道夫抬起手杖，給這個陰陽怪氣的家伙狠狠地來了一下，阿爾弗雷德眼楮一翻，當場暈倒過去。
那一下還正好懟在他沒受傷的另一只眼楮上，幫他修了個熊貓妝。
“我最討厭別人說我是乞丐。”
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