“明家二爺來了信。”當晚康大寶將袁晉與蔣青一道叫齊，三兄弟也不坐蒲團，各自盤在康大掌門的軟床上坐著。
蔣青的面色還未轉好，不過他听了康大寶的話，卻還是有些緊張起來，待袁晉閱過信符之後，他便將其正色接過。
康大掌門話里頭的這明家，便是三人師娘的家族。在師娘、師父相繼故去後，三人都受過師娘之父的照拂。
特別是蔣青，聰慧俊秀，玲瓏剔透，最受那位老爺子的喜歡。
他小時還被康大寶單獨放在明家修行過兩年，受過明家二爺的劍術啟蒙。
若不是康大掌門怕後面領不回來了，多次去接，明家怕是還真舍不得還，蔣青多半真要留在明家做女婿了。
明家跟賀家一樣，雖然從未出過築基真修，卻也是練氣大族。
比起重明宗來說，算是人丁興盛。
足有六七十名練氣修士在家修行，在唐固縣這樣的富裕縣邑中，也都能算是有數的一號勢力。
便是似火刀寨這類名聲狼藉的亡命匪修，也不敢侵佔這些大族的利益，最多在蒯家這類小門小戶那頭佔些便宜。
明家那位老大人前些年身故時，康大寶三兄弟還曾去拜謁過。
又過了幾年後，待重明宗境況好些了，康大掌門這邊三節兩壽也不曾忘了走動孝敬。
可人情淡薄，自老大人仙去過後，兩家關系還是漸漸疏遠下來。這一點，從康大寶當初招惹上史家之後，明家無人來援便可看出。
直到康大寶親自登門見不得明二爺、重明墟市開業，明家也無人來賀，這兩件事情過後，兩家的關系便算是斷了下來了。
可即便如此，認真說起來，相較于賀家、蒯家這些姻親而言，重明宗與明家的關系，也還是要單純許多。
不管怎麼說，明家與重明宗而言，畢竟是有恩的。他家若出了什麼要緊的事情，便是只看在明家老大人的面子上，康大掌門這三兄弟，是不好不管的。
“我前些日子听裴師兄從坊市買靈草回來說過，酒肆里有人傳些風言風語，說是唐固縣衙譴人去過之前與霍家關系不錯的幾戶人家，要了不少東西。”
袁晉開口說了起來，康大寶將信收好，听得此言，倒是將心中的猜測落實了。
“明家二爺信上只有些關切之語，倒未是說有什麼事。”康大寶覺得這事情不尋常。
自己資質不好，遂明家二爺跟自己向來不怎麼親近。便是小時候與賀德宗一道去他家的時候，也要少分幾顆。
按常理而言，明家二爺他老人家若是要寫信，也該是給蔣青寫才對。
“我記得早些年明家有位姨娘，好像是師娘的從姐罷，是嫁進了霍家小宗吧？”康大掌門突地問了起來，蔣青一臉茫然，他年歲還小，哪里清楚這些事。
袁晉倒是點了點頭，他在三兄弟里頭算是個人面熟的，對康大寶提的事情有點印象。
康大寶思忖一陣，打定了主意︰“老二你去庫里頭備些拜禮，我得去找鐵西山一趟。”
————唐固縣衙
“康老弟莫要拘禮，快快滿飲此杯。”唐固縣廷的後衙內，一片觥籌交錯、歌舞升平的景象。
鐵西山左擁右抱地坐在主席，放浪形骸之余，不忘招呼著康大寶吃酒，席上一列唐固縣僚佐也是各自摟著鶯鶯燕燕，好個靡靡之所。
席上坐著的康大寶臉上笑容已有些僵硬，這已是他在來唐固縣的三天內，吃的第十場酒了。
坐在主席上大笑不止的鐵西山令康大寶倏地有些陌生，曾經那個在擂台上令得一眾築基真修都開口贊賞的苦修士，似是已經淹死在了面前這些靈酒靈肴里。
三天來都未曾說過正事，康大寶已有些心急。
宴飲過後，待一眾僚佐各自散場，康大寶終于將鐵西山截住︰“道兄留步。”
鐵西山醉眼朦朧地應了一聲，見編了幾個借口康大寶也不走，最後到底還是留了面子，旋即扔下兩個還在抱怨的美姬，邀著康大寶入了靜室。
屏退左右，自沏了兩碗滾燙的熱茶牛飲下去，鐵西山總算醒了些酒氣，捧著茶盞笑眯眯地說道︰“老弟是為何事而來，老哥我大抵也是清楚了，只是這件事，老弟我幫不上忙。”
他說到此處時頓了一頓，習慣性地觀察了下四周，才開口說道︰“霍家老兒做了悖逆之大事，霍家資產已經瓜分得七七八八，跟著他家為非作歹的那些倀鬼，若不狠狠拾掇一番，又算得個怎麼回事？”
“縱是霍家有罪，我師娘家在左近可是有名的良善人家，對于仙朝亦是忠心耿耿，道兄”康大寶適時插了一句。
卻被鐵西山伸手打斷︰“老弟你何必在我面前裝糊涂？明家自跟霍稟結成姻親過後，伸手攬了多少好處，你當真不曉得？這唐固縣哪家哪戶沒有幾十張狀子在衙門里頭壓著，又哪有你口中的良善人家？”
“不瞞道兄，唐固明家于我家有恩，還請道兄高抬貴手，放他一放。”只從鐵西山的口氣里，康大寶便能輕易覺察出，鐵家是當真有意要清除曾經與霍家親近的勢力了。
康大掌門而今雖也算有點分量了，但也絕達不到能改變鐵流雲心意的程度。
後者而今正是志得意滿的時候，哪容得康大寶這小小練氣在耳邊聒噪。
康大掌門索性便絕了去尋鐵流雲的念頭，從衣襟內摸出封靈石來，放在鐵西山身前。
“老弟這是做什麼，”鐵西山連忙板著臉將靈石推了回去，“我兩交情，何須這些阿堵物。”
康大寶見他居然是真的不想要，不禁發問道︰“道兄是鐵指揮的親近族人，這等小事，怎可能在鐵指揮面前說不上話。”
“老弟莫要難為人，阿叔自己定的事情，我這晚輩怎好去說。”鐵西山一臉難色，他與康大寶交情不錯，後者如今也能算得上是左近幾縣中，最值得相交的幾個同輩之一。
若真是抬手便能做個順水人情的小事，他自然會放上一把。
可敲打明家一事，當真是鐵流雲親自交待下來的，鐵西山作為下僚與晚輩，又哪敢置喙半個字呢？
鐵流雲如今可真成了雲角州的風雲人物，隨著州廷在雲角州落得越來越穩，匡琉亭除了大事之外也只一心修行，靜待結丹之機。
由此，整個雲角州的政務便幾乎都被費南誯欽振腡q芾吹募頁加 髟普廡┌鏡卮蠛婪秩蟆 br />
特別是如今雲角州糾魔司的架子也已經粗粗架好，鐵流雲受了伯爺親點，擔了指揮僉事這個職司，糾魔司又由他一手操持。
自此依著這個名頭，鐵指揮旗下的糾魔司司卒們，打殺了不知道多少伙流匪坐寇的同時，也將雲角州內傾向兩儀宗的本地勢力禍害得夠嗆。
僅康大寶知道的消息，就是在小吳山之役之前，光是被鐵流雲破家滅門的築基勢力也都有兩三家了，更莫說那些被打秋風的了。
而在小吳山之役過後，兩儀宗明面上已經徹底撤出了雲角州中的觸手，糾魔司行事便要更加肆無忌憚了。
莫說破家滅門之事做得多了，會激起其他勢力唇亡齒寒的念頭。
鐵流雲不是個好吃獨食的，手段高超得很，每次行事之前，總要帶上幾家與苦主有冤仇的勢力一起做個幌子。
如此拉一派打一派之下，反令得他這指揮僉事位子越做越穩，在雲角州的凶名也愈來愈盛。
說來明家也是倒霉，便是在匡琉亭這位南安伯空降之前，他家也算是跟仙朝一方走得近的，不然也不會攀霍家這門親了。
畢竟霍家是有築基不假，可霍稟在雲角州一眾築基里頭，實力差不多也是墊底的存在，談不上有多高的地位。
按說如此忠義的人家，便是在整個山南道中都難找，這清算之事怎麼也輪不到他家才對。
可偏偏霍稟在匡琉亭初到雲角州的時候得了器重，連帶跟著他家親厚的明家等勢力也沾了些油水，如此明家便被鐵指揮惦記上了。
他如今正著急著招賢納士、豐滿羽翼呢，靈石資糧自然是越多越好。
在而今的唐固縣，當真沒有幾件事，是他鐵指揮想做、又做不成的。
只看看鐵西山在唐固縣做了縣尊，鐵西水在州廷做南安伯的典庫心腹，鐵流雲自己則擔任著糾魔司指揮僉事這關鍵職司。
鐵家子弟在整個州廷而言，都能算是官運亨通的，區區一個明家，當真是揮手可破。
不說鐵指揮這類大員，只看現今各縣中的普通官員，也都要比從前值錢得多了。
州廷如今真能為人撐腰了，旗下的大小官員手里頭便才真有了權勢。
堪稱是小吏能破家、末官能滅門。
這時候州廷若指派個勢力出個人來做縣中主官，可就不會像先時那樣，被各家視為洪水猛獸了。有些人家，甚至都在大價錢去尋州廷的關系買官了。那有門路的還是好的，沒門路的縱是抱著靈石，你也都不知道往哪兒送！
現在再讓這些勢力听到康大寶當初是怎麼當上官的，都得羨慕死！
而今的仙朝官職能讓人如此的趨之如騖，自然是因為做了官便能撈到好處。
至于到底能有多麼滋潤，只看看鐵西山便知道了。
他自來了唐固縣擔任主官之後，每日沉溺酒色，荒廢修行，修為卻在購得了數枚破境丹藥後突飛猛進，達到了練氣五層。
先勿論這些虎狼藥有沒有什麼丹毒後患，若是他買不起那些丹藥，說不得再過二十年還會卡在練氣三層。
至于買丹藥的靈石從何而來？當然是靠著縣令這個牌子拷掠得來的。
如今康大寶既然了解了事情癥結，鐵西山又確實做不得主，他便不想再耽擱後者的好事。
又即刻編了個理由走脫，匆匆作別過後，自出門騎上老驢，朝著明家族地學林山而去。
給陣外看門子弟遞過拜帖，明家現任族長明二爺大開中門迎了出來。他是康大寶師娘的嫡親叔父，已算是很親的長輩了。
便是康大寶最初得知要被逼迎娶費家女時，也是考慮過，要請他去坐那個長輩尊位的。
見得長輩親迎，康大寶不好失了禮數，將攜來的拜禮交給身側的明家家僕，下了老驢落地過後，恭敬行了拜禮。
“寶哥兒來了。”明二爺笑著點點頭，他身側還站著明家的數位中堅，迎接的場面算是不低了。
見不同人，便有不同的處事之道。
進了議事廳，喝口俏婢端來的靈茶漱口，任俏婢擦了嘴角粘的幾點茶水星子，再將在唐固縣所見所聞說給堂內眾人听了。
康大寶這才坐直了身子正色說道︰“好叫二爺和諸位長輩兄弟曉得，小子听那鐵縣尊說話不似作假，他也只說這事情不是他能定的。如此看來，咱們還得另做打算。”
明二爺看著眼前侃侃而談的康大寶，不禁令得他有些恍惚。
這個當年又懶又饞的胖小子，如今竟帶有幾分風調開爽，器彩韶澈的樣子。接著便是心頭唏噓，臉上添了一分赧然之色。
家逢巨變，陡然遇到了這麼大的難處，明家去過信的姻親故舊，肯定不止重明宗一家。
只是明家被唐固縣盯上了這件事情，便連鄰縣的重明坊市都有人談，在這左近便更稱不上是什麼秘辛之事了。
陸續去了幾封信後，只回來了幾張不咸不淡的信紙，明家人自然也明白了人家的意思。
如此雙方尚留了體面不假，可擺在面前的問題終究還得解決，明二爺這才死馬當成活馬醫，給康大寶寫了信。
倒未曾想，人家重明宗還真當自家事忙了。
況且人家康大寶不僅來了，還去明家人屢次都求見不得的鐵西山那兒，得了緊要消息。
這便令得前些年私下指使著明家人，與重明宗劃清界限的明二爺有些汗顏。
什麼叫不計前嫌、什麼叫廓達大度，明家二爺也算是見識到了。
又聯想起前些年自家大兄在世之時，還總說什麼︰“重明三子、俱非凡品，袁家楚壁、蔣氏隋珍、康門芝蘭。”
明二爺當其時還只當是自家大兄老糊涂了，倒未曾想，而今大兄的話卻當真應驗了。
加之康大掌門之前還讓蒯恩登門，送還了明悅的進賢冠，如此一來，對待康大掌門的態度便更好了。
這位老爺子不是蠢人，他輩分雖高，卻不算老朽，腦子還好使著呢。
他算是明家老大人當年最滿意的接班人，年輕時候不僅是被築基真修贊過有望築基的，便是連整個明家也被他經營的愈發紅火。
不止是康大寶師父在世時要在他面前听教誨，便是連賀德宗那位最善持家的父親，也都對他服氣得很。
這樣的精明人，自然听得出康大寶話里的意思。
唐固縣準備對明家動手的人身份很高，高到連現任的縣尊鐵西山沒有去調停的資格，那麼這人是誰，自就不言而喻了。
“指揮僉事那里，寶哥兒可搭得上話？”明二爺開口一問，在場眾人的眼神便聚焦在了康大寶身上，內里盡是希冀之色。
沒被放在油鍋上煎過的人，是不曉得這種滋味兒的。
“事情癥結不是晚輩如何去與鐵指揮說，而是要如何要讓鐵指揮滿意。”
康大寶放下茶盞，說出心中早已打好的腹稿︰“唐固霍家本就與鐵指揮有些齟齬，咱們身上又背著霍家姻親的名頭.恕晚輩直言，依晚輩看來鐵指揮縱是做得再過分些，州廷那頭怕是都不會過問。”
明二爺听得默然，這道理如此簡單，他自然曉得。心頭自也明了，這便是沒了靠山的下場。
唐固縣當年受平蠻一役的波及影響小，不似平戎縣那般破敗，沒有個築基勢力能看得上。
這里大魚吃小魚的生物鏈早已穩定。
似明家這類練氣家族在外界散修眼里看著算是團錦簇，實際若是沒個靠山依著，就算是鐵流雲不出手，遲早也會被別家吃干抹淨。
只是此時明家麻煩纏身，左近也沒有哪家築基勢力，願意冒著得罪鐵指揮這風雲人物的風險，來接受他們明家的投效。
“寶哥兒說得有道理，我這幾天，便備好一份禮單。寶哥兒你既與鐵指揮能說得上話，那二爺便厚顏再勞你去拜見一番。”
明家二爺面露慚色，直為當年與重明宗割席之事感到懊悔不已。
“晚輩定會竭力去做，只是結果如何，這當真”康大掌門正坐應道，他不是個好夸海口的性子，做派謹慎嚴密，倒令得明二爺更加高看他了一眼。
只听後者拂手打斷，大方言道︰“勿論事成與否，明家都欠寶哥兒你一份人情。二爺也替我那大兄，謝謝你！”
“晚輩不敢！”直到听得明二爺听起仙去的明家老大人，康大寶才站起了身子，面上表情也終于又有了些變化。
“好孩子，你只管去便好。明家雖小，卻也當不會令你失望的。”明家二爺這話說完，今日議事便算結束。
有那侍婢引著康大掌門去了一間珠圍翠繞的客房休息。
康大掌門回房過後，還想起來明家二爺最後找補的那句話來。
後者是個能辨得清人的，明曉得康大掌門是個重恩義的性子，卻也不會光想著拿這份情誼來打動他，還曉得多少要許些好處。
雖說當家人多少都要有這點精明才對，但康大寶听完過後，卻還是覺得有幾分失落。
無怪明家二爺先前能做出與重明宗斷親這等短視之舉，其格局比起明家老爺子來說卻是小了不少。
畢竟後者可做不出語氣親熱卻只畫空餅、弄得助拳之人好大不快這類事情。老爺子若是在場，怕是在開口之初，就要將事先準備的報酬之物相交出來。
可明家二爺就
康大寶只覺自己在對方眼里頭，真似是個捉刀人一般，仿佛專是奔著他家賞額來的。
一番酸楚涌上心頭，不得不說，明家二爺此舉，倒真虧了康大掌門這滿腔情誼。
“只待將此事料理干淨，還過老大人多年照拂之恩，此後，少來往便是。”
康大寶悶悶想道，旋即又想起來過幾日要再去拜見鐵流雲，他的眉頭跟著緊皺起來，“心余力絀、如此而已。不成築基，終是螻蟻吶！”
（加更容我先欠著）
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