華萊士認真地打量了一番少女瓦萊莉。
對方一看就是那種標準的雷亞克王國邊境人。
打扮干練，衣角掖進保暖長褲里，避免了干活時受到影響。
年輕的臉蛋紅撲撲的，雖然沒有王國西部女孩那種膚若凝脂、吹彈可破的肌膚，但邊境出生的女孩子自帶的那股堅毅和英氣也是西部人永遠學不來的特質。
邊境人往往直來直去，不喜歡客套，而且一旦許諾就會盡可能想辦法去做到，說一不二。
這種颯爽的性格，讓他們的朋友可以放心地將自己的後背交予他們，無需擔心被背刺或者欺騙。
這讓華萊士願意將他的想法投注到瓦萊莉身上。
他若有所指地提起了另一個看起來毫不相干的話題︰
“瓦萊莉，你在這里待多久了？現在攢了多少貢獻值？”
少女愣了下，旋即大大方方地回答道︰
“先生！我是以前的奇姆鎮人，當時還沒有黎明城，我一直待在這里，從未離開過。”
“貢獻值，我這三個多月一直在積攢，現在在排行榜上排在20000多名！”
“或許再過幾年，我應該也能像那些厲害的大人物一樣，成為偉大的求知之神的信徒了！”
華萊士點了下頭，將自己攤位上的東西收拾了一番，其實也沒有多少東西，畢竟他做得是鑒定的生意，靠的主要是他的學識和博物之神賜福的神術幫助。
“我有個……嗯，幫助你的計劃想跟你商量一下，有關你想學習鑒定、估價的事情。”
“我住在豬石三街那邊，去我那里小坐一會怎麼樣，我們聊聊？”
老學者發出邀請。
少女驚訝地睜大了她那水靈靈的眼楮，有點不敢相信地伸出右手食指指向自己︰
“啊？我？”
華萊士肯定道︰“沒錯，就是你。”
瓦萊莉思索片刻，沒有直接答應，而是認真地詢問道︰“老先生，我家住得離您那里不算遠，我和我父母住在豬石一街，跟您就隔了兩條街道！”
“我可以先回家拿些茶葉嗎？我爸爸前幾天剛做好了一袋子，都是他自己親手種的，泡起來可香啦！我給您帶點過去吧！”
華萊士聞言，咧嘴樂了︰“沒問題，豬石三街8號，門前小花園里栽著一顆柿子樹的就是，別走錯了。”
老學者在邊境地區待了好幾年，現在也染上了幾分邊境人的脾氣，說話都直來直去。
他相信瓦萊莉不是為了借機知會家里人，。
對方絕對真的是單純地要給他捎茶葉。
原因也很簡單。
現在的錫蘭地區，幻象神術幾乎已經完成了“完全覆蓋”，哪怕是從外地過來做生意的商人，很快也會被人推薦而得到幻象女神的賜福。
有幻象神術就意味著有【瞬息信使】。
用瞬息信使給認識的朋友、家人發送消息，即使是在雙手被綁之類的情況下也能順利完成。
錫蘭領的各種“綁架勒索”類型犯罪早就因此而絕跡。
因為壓根就沒有成功的可能性。
人質隨時可以通知家人或是尋求幫助。
搞不好犯罪者還沒來得及開始勒索呢，熱心的“路過群眾”早就一窩蜂地涌上來對他們拳打腳踢了。
別忘了。
打擊違法犯罪也是有貢獻值拿的。
最先趕到的人打得時候甚至得輕點下手，不然的話，後來者說不定都撈不著這份幾乎“白撿”的貢獻值。
在這種完全無需擔心和猜忌的安穩環境里，老學者華萊士和少女瓦萊莉之間的約定也變得如此簡單。
……
沒過多久。
少女捧著一小袋曬干的茶葉如約來到華萊士租住的小別墅，麻利地幫老學者完成了燒水、泡茶的一系列動作。
抿了口香氣撲鼻的綠茶，華萊士進入正題︰
“瓦萊莉，我需要先給你解釋一下。”
“無論是鑒定、估價還是辨別真偽，這些技能靠的不僅僅是你的學識和經驗積累。”
“更重要的一點是，你需要得到偉大的博物之神達文森的認可，當 願意將辨識萬物的神力賜予你時，你才算成為了一名真正的初級鑒定師，可以擁有鑒定那些與神明相關物品的能力。”
“不然的話。”
“即使你看了再多的書，學習了再多的知識，你最多也就是個見習鑒定師，頂多鑒別一些類似那條珍珠項鏈之類的東西。”
瓦萊莉聞言，有些難受地嘆了口氣，失落道︰
“啊？唉……怎麼又是這樣。”
華萊士豎起了根手指，話鋒一轉；
“不過！”
“我現在有個想法。”
“我打算資助足夠讓你在下次賜福時可以直接進入排行榜前列的貢獻值，讓你能很快得到求知之神的賜福。”
“啊？！”瓦萊莉驚呼了聲。
她先前收到華萊士的邀請時，還以為對方是想跟她聊聊“學徒”之類的事情。
想學一門足夠糊口的手藝，不算登堂入室那種，其實也有不低的門檻。
要麼是家傳的本領，要麼就得有一位老練的師傅在前領路。
後者往往要老老實實地從師傅的學徒做起，任勞任怨、任打任罵地干上幾年甚至十幾年，期間逐漸從師傅那里學到對應的技藝。
結果老學者華萊士卻提出了一個她完全沒想到的“計劃”。
“您為什麼願意資助我啊？”
說這話的時候，瓦萊莉變得有些警惕。
她前幾天差點被人欺騙，現在正是提防心重的時候。
這宛如天上掉餡餅一般的好事砸在瓦萊莉身上，她本能地不願相信。
華萊士耐心地解釋道︰“我的資助是有條件的。”
“第一，我需要你在獲得求知之神的賜福後，選擇成為一名掌握博物神術的、完全的、純粹的鑒定師。”
“第二，我有一些想法打算進行驗證，但我現在沒有足夠的人手去檢驗它，而你的情況剛好適合成為我的助手。”
“我需要提前向你說明。”
“我有些打算驗證的想法可能會比較危險，最壞情況下……甚至有可能導致你被諸神唾棄，無法再獲得任何神明的認可和賜福。”
“你好好考慮一下，是否願意接受我的資助。”
瓦萊莉有些糾結地陷入了思考。
……