有侍者將角斗場看台上照明用的火盆一一點燃，讓整座建築開始向外散發出明亮的光芒。
沉重的大門被人從里面緩緩推開，鮮艷的紅色地毯鋪設出來，形成一條華麗的步道。
弗拉丁王子對這個畫面很熟悉。
“有角斗表演！看起來還是臨時組織的，我記得沒人在王都里放出消息，說今天會有角斗！”
“走吧！我們去湊個熱鬧，看看是哪位勇士來挑戰魔物了！”
弗拉丁王子一溜煙地快步跑進角斗場，跟在他後面的蓋爾注意到，遠處莊園的宴會廳方向影影綽綽，似乎有不少人正在朝角斗場的方向涌來。
“不辦宴會，改角斗表演了？”蓋爾腦子微微有幾分愣神。
……
整個橢圓形的角斗場，以四面的看台和最中央的角斗區域組成。
看台的高度比地面高出將近10米，居高臨下，一方面擁有著更加寬廣的視角，另一方面，這個高度也能保證觀眾的安全，不會被戰斗的余波波及。
角斗區域也是個橢圓形的形狀。
上方用堅實牢固的精鐵鐵網封閉，確保魔物無法從里面突破而出；
下面是平整的硬質沙地，場地寬敞空曠。
根據角斗士的要求或是比賽的條件，在將魔物送進場地前，會有莊園的侍衛搬運一些用來充當掩體或者障礙的物品、建築結構，它們大部分都是木質、石質、少數是金屬制成，基本屬于消耗品，其中的9成都會在戰斗過程中受到破壞。
隨著時間推移，侍衛們運來了各種各樣的障礙物將場地布置的復雜無比，整個角斗場的所有照明用的光源也被依次點亮，讓整座建築顯得燈火通明。
喧鬧的觀眾開始入場。
弗拉丁王子拉著蓋爾、多蘭和布蘭登找到的是一個最靠前、視野最開闊的位置。
看到那些衣著華貴，摟著自己的男伴/女伴，成雙成對地走進角斗場的賓客時，弗拉丁王子驚訝地叫了一聲。
“哎？！”
“難怪會有角斗，看來是宴會的主題改了，有人打算挑戰魔物，把他們都給吸引過來了。”
然後弗拉丁又立馬神色一凜，緊張地壓低聲音，朝蓋爾三人確認︰
“這些人里面是不是就有你們說的，混進王都的邪惡者？”
“他們是不是就藏在人群里？”
“你們找到他們了嗎？”
蓋爾嘴角一抽。
在【萬物顯秘】的視角里，他們確實看到了很多反常的東西，比如那些猩紅色的罪孽狀態，足以證明盧恩•蒙格和魔鬼之間的密切聯系。
但要說從中抓出邪教徒？
有關【狂熱心核】還有所謂可控污染的那些東西，培特早就通過瞬息信使將情況簡單描述了一遍。
指望著靠【探測邪惡】抓人沒用，這里幾乎人人身上都帶有【輕微污染】的負面狀態。
那幾個明顯有問題的家伙，比如麥迪遜侯爵和以他為首的小圈子，他們身上也不存在類似石堡使者的那種詭異的身體變化。
換句話說。
光從外表來看，他們就是正常人。
冒然出手，只會顯得自己像是個多疑、暴力又瘋狂的家伙，甚至可能因此而被起訴上法庭。
“殿下，稍安勿躁。”
蓋爾只好耐心地安撫道︰
“那些潛藏的邪惡可沒那麼好被我們揪出來。”
“目前我們只是暫且鎖定了幾個看起來很有嫌疑的目標，比如——麥迪遜侯爵。”
弗拉丁王子 的一聲，恍然大悟︰“麥迪遜侯爵？我知道他！”
“對，這個家伙確實很有嫌疑！以前我就覺得他不像什麼好人，喜歡宣揚撤退論，支持王國放棄大部分東部地區的土地和公民，用空間換取魔物赤潮時寶貴的時間。”
“一看就不是什麼好人！”
所謂“撤退論”，指的是將防線撤退到王國的中部地區附近，魔物赤潮爆發時，在那里進行防守反擊。
理論的支撐來自于魔物赤潮的持續時間基本只有短短數日這個特性。
如果強行防守【往日榮光】庇護下的邊境，那就意味著要頂住沖擊力最大的魔物群攻擊，防守壓力極大。
防線後撤，主動將魔物放進來，它們在沖向王國內部的過程中，本身就會被大量的戰略緩沖地帶稀釋沖擊力，而且這個過程需要時間。
當魔物們抵達中部地區防線的時候，【往日榮光】便會恢復效果，重新將幽暗森林里涌出的巨量魔物攔在王國邊境之外。
王國內部剩下的這些魔物也會受到【往日榮光】的壓制而狀態大降，更好對付。
屆時再依托防線進行反擊，軍團向東部邊境的方向緩緩反推過去，一點點清理剩下的沖進王國內部的魔物；
等到來年的魔物赤潮時，再循環這個過程。
撤退論出現時，支持它的貴族數量不在少數。
因為這樣的防守方案，理論上來講壓力確實會小很多。
無需前往邊境防線血戰；
面對的是被【往日榮光】削弱後的弱化版魔物；
有充足的時間可以慢慢進行逐步清理、反推；
當然。
支持這些的，基本都是王國西部地區的貴族。
東部的貴族們則清一色地站在堅定的反對方立場。
因為這個戰術是以犧牲整個王國東部為代價！
說句不好听的，相當于割讓了一半的土地給魔物，任由它們每年在魔物赤潮時沖進來肆虐。
肯瑞丁陛下也鄭重地表示過，他不會同意這種拋棄王國公民的方案，邊境防線將永遠屹立，在王國的戰士們倒下前，他們一步不退。
麥迪遜侯爵曾經就公開支持過撤退論。
只不過這一論調後來被肯瑞丁陛下否決，他也就沒再提起過。
弗拉丁王子在遠處死死地盯著正和其他貴族談笑風生的麥迪遜侯爵，仿佛要從他的身上找出什麼足以證明他邪教徒身份的關鍵線索，直到角斗場下方的場地中低沉的號角聲鳴響，這才吸引回他的注意力。
“嗚——嗚嗚——”
這聲號角代表著參與角斗的勇士已經準備就緒。
眾人將視線投向角斗區域。
然後便看見了那三道熟悉的身影。
“啊？！”
……
晚上還有還有還有還有