從女伯爵將話題轉到妮可•錫蘭的那一刻，後者的思維就陷入了一片空白。
仿佛有什麼東西裂開的聲音在少女妮可的腦中響起。
仔細一听。
原來是世界觀碎裂發出的聲響。
在此之前，少女妮可從未想過，讓她得以通過十月懷胎而出生的父親瑟普•斯科夫……居然是神跡塑造出的一道有時限的幻象。
腦子里一時間冒出了太多的問題。
幻象留下的血脈後代，那她到底算是有生父，還是沒有？
她的存在，究竟是活生生的真人，還是一道能夠自我產生思考的幻象？
更加令少女妮可世界觀崩潰的還在後面。
“我的妮可，我的女兒。”
“你一直覺得，你發現了事情的真相，想方設法地阻止著我的嘗試，為此我不得不用幻象憑空制造出一個言听計從的人格，用于控制你的言行舉止。”
錫蘭女伯爵面色略顯復雜。
“其實……”
“那個妮可才是曾經的你。”
“現在的你……才是那個憑空冒出，與我的女兒爭奪身體的新人。”
瞳孔地震。
少女妮可的心態當場就崩了。
這句話的打擊對她而言實在過于巨大。
她一直覺得，自己是那個察覺到母親走上了歪路的本體。
為此她不得不想方設法地尋找外援，阻止母親。
合著她其實才是這個家庭的外來者，攪局的內鬼！
錫蘭女伯爵卻並沒有怪罪妮可的意思，反倒露出了溫和的微笑︰
“不過，我的女兒，你的出現其實也證明了，我正走在一條正確的道路上。”
“凡人所創造的幻象，無法具備自己的思想，自己的認知。”
“它們只會對我的指令言听計從，比如城堡里服侍多年的老管家溫內克斯先生。”
“你產生了自己的想法，自己的性格和理念。”
“這說明，你已經不再是一道純粹的幻象，你是個活生生的……人。”
“我既然能在你的身上取得成功，再給我些時間，我一定能讓同樣的成功復刻到親愛的瑟普身上！”
“所以，求知教會的外來者們，請你們把神器還給我，好嗎？”
……
語氣溫柔，用詞禮貌。
但表達的意思可根本沒給人拒絕的空間。
培特心情緊張，面色卻盡可能地保持著平靜。
因為他要正面拒絕一位5階強者的“請求”！
“女伯爵閣下。”
“我們所信仰的主已經為我們降下了指引，幻象女神的崩潰墮落即將到來，您的每一次嘗試都在加速這個過程。”
“繼續嘗試下去，事情會無可挽回的！”
“如果只是為了彌補您心中的執念，這個世界上一定還有其他方法可以做到！”
“但絕對不包括——以隕落一位神明、害死數千名普通人為代價！”
“您這樣做，與那些投靠了邪神的瘋癲邪教徒又有什麼區別？”
錫蘭女伯爵卻執拗地搖了搖頭。
伸出縴細的手指，勾向被培特握在手中漆黑六邊形寶石。
培特只覺一股莫大的牽引力傳來，寶石就像有了屬于自己的靈魂，不受控制地脫手而飛。
“我不會放棄的！”
“為了改變現實，這些年里，我一次又一次地向那位曾經為我提供幫助、名喚瑞斯蒂的神祗祈禱，請求 再度來到我的身邊，讓我能夠再一次見證 的神跡！”
“為此我願意付出自己的一切！”
“可 卻再也沒有出現，哪怕一次都沒有！”
“偉大權柄握在 的手中，既然 不願意分享給我，那我就自己想辦法去取！”
“我能確定，神器擁有著決定性的力量， 的權柄一定跟神器有所關聯！”
“或許——當 墮落的那一刻，我就將晉升為新的幻象神祗，擁有屬于 的全部力量！”
說到這里，女伯爵的臉上已經滿是狂熱！
她沒有發瘋，她只是打算進行一個無比瘋狂的嘗試！
以一位神明的污染墮落為代價，嘗試取而代之！
……
培特沉重地長嘆了口氣。
“既然如此，抱歉了，錫蘭閣下。”
“我們有不得不阻止您的理由。”
整齊高昂的祈禱聲隨之響起！
這是來自求知信徒們共同進行的神術儀式！
“主啊！請您指引我們的方向，願您的真理之輝普照大地！”
“以您的虔誠信徒之名義，向您獻上屬于神明的偉大祭品，敬請見證！”
本來已經飛入女伯爵手中的漆黑六邊形寶石，突然爆發出一陣洶涌的暗光！
宛若一個將所有光芒都吸收殆盡的黑洞，以寶石為中心，整個冥想室瞬間陷入了完全的黑暗！
“光”的概念仿佛在這一刻被徹底被剝離。
無窮無盡的漆黑成為了這片空間唯一的主題。
這個過程的持續時間並沒有多久。
在培特的感知里，大概只過了幾分鐘。
重新有影影綽綽的光線，開始流入房間，提供起些微的照明。
女伯爵下意識地試圖握住手中的“神器”，卻握了個空。
那塊精致而標準的六邊形寶石不知什麼時候徹底消失不見，無影無蹤。
緊張地伸手一招。
沒有回應。
錫蘭女伯爵這回徹底慌神了！
因為她從未見到過這樣的情況！
自從那兩位黑袍人將這件“神器”帶給她後，她也進行了許多的研究和嘗試。
這枚漆黑寶石有著極其特殊的性質。
哪怕是一位5階大法師的全力攻擊，都無法給它留下任何痕跡。
水淹、火燒、酸蝕、雷擊、風化，各種各樣的手段統統不會奏效。
而且，按照那兩位黑袍人告訴她的方法，只要使用對應的手勢和特殊的咒語，神器就會立刻飛回到她的身邊。
過去的時候，妮可•錫蘭有嘗試過直接偷走寶石，但沒有任何用處，就是因為女伯爵可以隨時將其召回。
可這回的情況不一樣！
“神器”真的不見了！
在那股吸收所有光線的暗光爆發後，這塊寶石就徹底失去了蹤影。
“你們做了什麼？！”
女伯爵整個人肉眼可見地慌張起來。
培特、蓋爾還有布蘭登和米蘭達四人的臉色則略顯古怪。
因為這已經不是他們第一次見到這樣的畫面。
“某種意義上，可能這就是女伯爵閣下您沒有拿到這件‘神器’使用說明的後果吧……”
“它的真正用途，恐怕……並不是讓您用來撬動一位神明權柄的。”
……
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第三卷馬上結束。