要不是親眼所見。
打死培特他都沒法信，城堡里為女伯爵閣下效忠多年的老管家溫內克斯居然會是一道“幻象”。
“這不對吧？”
戰斗結束，雙手叉著腰在旁邊喘著粗氣的蓋爾也懵圈了。
“不是說，幻象神術只能“篡改認知”，全都是假的，並不會在現實里真實出現嗎？”
“溫內克斯算怎麼回事？”
倆人的疑惑，也代表了在場大多數信徒的反應。
別的不提。
地上橫七豎八躺著的那些死回造物祭壇的信徒們就表示很不服了。
你家幻像能殺人啊？
篡改認知，頂多是做出人被擊殺的假象，現實中的真人本體還是會活得好好的。
可現在的情況顯然不是這樣。
那些在戰斗里的陣亡者是實打實的死了，復活用的天命點數也扣掉了，人都在造物祭壇穿衣服了。
幻象具有真實的殺傷力，甚至是一位實力達到4階潛行者水平的幻象！
要是所謂的幻象神術有這麼厲害，那大家也不用去信什麼別的神明了，干脆一起改信幻像女神得了。
……
溫內克斯倒下的“尸體”消失時，留下了一樣東西。
一把造型古樸，帶著古怪氣息的黃銅鑰匙。
布蘭登走上前，彎腰撿起了鑰匙。
“這個是不是那個叫佩吐溫的小少爺提到的，打開地牢的鑰匙？”
“試試看就知道了。”
地牢入口早被那些潛入城堡探索的潛行者們給探明了位置。
也是在那個地方，他們頭一次遇到了溫內克斯的襲擊。
這回再度前往城堡西邊的房間，抵達隔板門時，沒有新的襲擊，也沒有冒出一個新的老管家。
這讓培特大大松了口氣。
溫內克斯這樣危險的對手，有一個就夠多了。
自認實力不錯，參與了這場對女伯爵城堡攻略的求知信徒們，總共有100多人。
這批人無疑是當下信徒們當中的佼佼者，至少在戰斗經驗方面都相當豐富。
那些不太擅長戰斗、覺得自己實力還不夠強，去了也起不到什麼作用的，基本都留在了奇姆鎮那邊，幫助錫蘭地區的普通人們，或是在周遭地帶清理下荒野中游蕩的落單魔物。
結果。
這100多名信徒，經過溫內克斯一戰，活到最後的就只剩了22個人。
這是培特專門清點過的數據。
老管家溫內克斯就像是一道無情的篩選機制。
不夠強大的、缺少自保的，就算能僥幸逃過一次群體【袖箭風暴】的考驗，也沒法應對後續到來的第二輪、第三輪。
此刻能留在這里的，毫無疑問都是求知教會里精英中的精英。
實力最拔尖的那批開荒的攻略組的人。
也只有他們才能干掉溫內克斯這樣危險的對手。
當然，對抗起來依然無比吃力。
若是讓他們立刻再來一場戰斗，就算能打贏，培特估計著，很可能還要再減員5、6個人才能拿下。
不可能完美無傷解決。
好在，按照佩吐溫提供的情報，他們距離完成這場行動的目標應該不遠了！
接下來要做的應該就是用鑰匙開啟地牢，救出被關在里面的妮可•錫蘭，然後在她的幫助下阻止女伯爵！
培特舉著那把古樸的黃銅鑰匙靠近了被符文秘鎖加固的隔板門，果不其然，鑰匙上的古怪氣息開始與門上的魔法鎖具產生奇妙的共鳴。
“ 噠”一聲。
如鎖鏈般纏繞在隔板門上的數道符文紋路緩緩消失。
封鎖被解除。
隔板門仿佛被什麼東西牽引著似的，吱呀作響著在眾人面前被開啟。
門後出現了一條黑黝黝的通往地下的石質台階。
&nos！”
培特抬手吟唱出一道【照明術】的光球，輕輕將其投向下面。
光球所發出的明光像是被黑暗吞噬了似的，雖然能照亮環境，但僅僅只能點亮它周圍的一小部分。
更遠處依然是一片黑暗。
“走吧！下去把那位妮可小姐救出來。”
求知之神降下的旨意是讓他們阻止錫蘭女伯爵，以此拯救幻象女神。
救出妮可•錫蘭便是其中不可缺少的一步。
當仁不讓地走在最前面的又變成了盾戰的身影。
緊隨其後的是布蘭登和另外兩名戰士。
他們共同組成了這支團隊的前排，隨時準備應對黑暗的地牢中可能出現的任何危險。
培特和蓋爾等法師位于隊伍中部進行策應。
留在最後的是米蘭達為首的牧師們，還有斷後和提供保護的游俠。
向下延伸的石質台階不算寬敞，僅夠三人並排通過。
法師們紛紛吟唱出【照明術】的光球，為隊伍提供照明。
台階不長。
不到1分鐘的時間，為首的戰士們面前頓時豁然開朗。
他們已經進入了一個寬敞的地下石室。
這里沒有地牢中常見的牢房隔間和刑具，因此而顯得十分空曠。
石室深處，能夠隱約看到一名少女正跪坐在地，雙臂被兩側垂下的鐵鏈束縛而高高拉起，低著腦袋，看不清她臉上的表情。
布蘭登見狀一喜。
雖然他沒見過妮可•錫蘭。
但這地牢里也不像是有其他人的樣子。
那這不就是他們要找的目標了嗎？
“妮可小姐，是你嗎？”
布蘭登試探性地呼喚了一聲。
垂著頭的少女身體微微晃動了下，對聲音似乎有了反應。
“你別擔心，我們來救你出去了！”
布蘭登補充了一句，便欲上前察看束縛著少女的鐵鏈該如何解開。
靠近少女的那一瞬間。
對方低垂的腦袋猛然抬起。
“法克！什麼情況！”
少女臉上帶著的表情把布蘭登給嚇得當場停了下來，驚駭出聲。
妮可•錫蘭的臉龐，此刻就像是被從中間分成兩半，兩側有著截然不同的表情。
左半邊的臉頰上盛開著邪異的微笑，右半邊的臉頰則滿是焦急的神情。
明明是同一個人，同一張臉。
卻在上面出現了截然相反的兩種樣子。
就像是同時有兩個不同的靈魂，存在于同一個人的身體之中。
少女朱唇微啟。
同一道聲線，兩句含義完全相反的話語同時響起。
“沒有人可以干擾母親大人，死在這里將是你們必然的結局！”
“英雄們！拜托，請幫幫我！”
……