夏輕語挑了挑眉，放下手中的奏折，饒有興致地問道︰
“怎麼？還有什麼事嗎？”
程英猶豫了片刻，最終還是壯著膽子說道︰
“陛下，雖然神明祖宗總給我們的糧食不少，但您何必頒布政令要在菜市口發糧呢？您明明知道……”
他頓了頓，沒有繼續說下去，但夏輕語明白他的意思。
如今大夏王朝內憂外患，國庫空虛，而城中卻涌入了大量的“難民”。
這些所謂的難民，大多都是些好吃懶做之輩，一听說京城被圍，便想著等城破之後，可以趁亂發一筆國難財。
夏輕語自然知道程英的顧慮，她淡淡一笑，說道︰
“程英，你跟了我這麼多年，怎麼還是這般沉不住氣？朕知道分寸。”
程英聞言，連忙跪下請罪︰
“老奴愚鈍，還請陛下恕罪！”
夏輕語擺了擺手，示意他起身，隨後站起身，走到窗邊，目光深邃地望著遠處。
“朕知道，那些所謂的‘難民’是什麼貨色，但越是這種時候，越是要展現出朕的仁慈和胸襟。”
她語氣平靜，卻帶著一股強大的自信。
“朕要讓天下人知道，大夏的皇帝，不會放棄任何一個子民，哪怕他只是個乞丐。”
程英心中一驚，他抬頭看著夏輕語的背影，仿佛看到了一個真正的帝王，散發著耀眼的光芒。
“更何況……”
夏輕語忽然轉過身，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，
“朕，還有其他的計劃……”
日頭高懸，像一個碩大的火球炙烤著大地。
京城南門外的菜市口，平日里本是人聲鼎沸、熱鬧非凡，今日卻彌漫著一股詭異的安靜。
人群烏壓壓地擠成一團，粗略看去，怕不下千人。
這些人個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神中透著麻木和絕望，活像是從墳墓里爬出來的餓鬼。
“娘，俺餓……”
一個瘦骨嶙峋的小孩，扯著身旁婦人的衣角，有氣無力地哀求著。
婦人緊緊地摟著孩子，渾濁的眼中滿是心疼，卻只能無奈地搖頭。
“孩他爹，再等等，等會兒官老爺們就來施粥了。”
“施粥？呵！”
旁邊一個滿臉橫肉的壯漢，不屑地啐了一口。
“俺在這兒都等了兩天了，連根毛都沒見著！”
“誰知道那些當官的是不是在糊弄咱們這些窮鬼！”
“噓！小聲點兒！要是被官兵听見了，小心你的腦袋！”
另一個瘦小男人，趕緊拉了拉壯漢的衣袖，示意他不要亂說話。
人群中，一個刀疤臉大漢和一個精瘦個兒。
鬼鬼祟祟地躲在一處茶棚的角落里，目光陰狠地盯著遠處緩緩駛來的華麗馬車。
“大哥，你說這女帝真能發糧食出來麼？”
“這都什麼時候了，她哪來的糧食？”
精瘦個兒壓低了聲音，語氣中帶著幾分懷疑。
刀疤臉冷笑一聲，狠狠地吸了一口手中的旱煙。
“哼，大夏皇宮都已經彈盡糧絕了，我倒要看看這女帝搞什麼鬼！”
“若是沒有，今日便是女帝夏輕語的死期！”
精瘦個兒聞言，眼中閃過一絲興奮的光芒。
他舔了舔嘴唇，仿佛已經看到了大夏城破的場景。
到時候，他們就是一等功。
封王拜候，不在話下。
就在這時，一陣尖銳的呼哨聲劃破了空氣，人群頓時騷動起來。
只見一隊身穿盔甲、手持長矛的士兵，簇擁著幾輛蓋著紅色綢緞的馬車，浩浩蕩蕩地來到了菜市口。
一個尖嘴猴腮，臉上涂抹著厚重脂粉的太監，在幾名侍衛的簇擁下，趾高氣昂地走到了人群前面。
他清了清嗓子，尖聲尖氣地喊道︰
“皇上口諭，爾等刁民速速跪下接旨！”
人群雖然有些不情願，但迫于士兵的威懾，還是不情不願地跪了下來。
太監滿意地點了點頭，展開手中金黃色的聖旨，陰陽怪氣地念道︰
“奉天承運，皇帝詔曰︰今大夏遭逢亂世，百姓流離失所，朕心甚憂……”
他頓了頓，斜眼瞟了一眼跪在地上的人群，目光銳利。
“幸得列祖列宗庇佑，降下神糧，以解百姓燃眉之急……”
听到這里，人群中頓時炸開了鍋。
“神糧？真的假的？”
“老天爺開眼了，終于肯可憐可憐我們這些苦命人了！”
“謝皇上！皇上萬歲！”
……
然而，人群中也有一些人，對太監的話表示懷疑。
“神糧？我怎麼從來沒有听說過？”
“這世上哪有什麼神糧，我看又是那些當官的，在欺騙百姓！”
“就是！他們的話，一句都不能信！”
……
刀疤臉和精瘦個兒對視一眼，都從對方眼中看到了濃濃的貪婪和殺意。
“大哥，看來這女帝還真弄來了不少糧食！咱們……”
精瘦個兒搓了搓手，迫不及待地想要沖上去搶奪。
“別急！”
刀疤臉一把拉住他，低聲喝道。
“先看看情況再說！我總覺得有些不對勁……”
他的直覺一向很準，總覺得事情沒有那麼簡單。
就在這時，太監的聲音再次響起︰
“今日，朕特命人將神糧運至菜市口，免費發放給百姓！”
“每人每日限領一份，不得哄搶，違者，斬立決！”
人群再也按捺不住，紛紛涌上前去，爭先恐後地想要領取“神糧”。
“都給老子滾開！誰敢跟老子搶，老子就弄死他！”
壯漢揮舞著拳頭，蠻橫地沖進了人群。
“別擠！別擠！啊！我的孩子……”
婦人被人群推倒在地，孩子也被沖散了，她絕望地哭喊著，卻無人理會。
太監尖銳的嗓音再次響起，像是在敲擊著一面破鑼。
“肅靜！都給咱家安靜點！”
人群被這聲斷喝鎮住，漸漸安靜下來，只是眼中依舊閃爍著對“神糧”的渴望。
幾個侍衛合力抬著一個巨大的粥桶，從馬車上走了下來。
那粥桶不知是用什麼材質制成，散發著陣陣熱氣。
一股濃郁的米香隨著熱氣飄散開來，直往人們鼻子里鑽。
“娘，我餓……”
一個衣衫襤褸的小女孩扯著身旁婦人的衣角，聲音細弱蚊蠅。
婦人眼眶泛紅，緊緊摟著孩子，聲音哽咽。
“囡囡乖，馬上就有吃的了，有吃的了……”
人群中，有人開始小聲議論起來。
“真的是大米粥啊！我活了半輩子，還沒見過這麼白的米！”
“是啊，當年咱們大夏最風光的時候，我也只是逢年過節才能吃上一碗糙米飯，這白花花的大米粥，金貴著呢！”