信使追上蕭尋的時候，蕭尋已經率領大軍來到了長安附近。
潼關距離涼州還是一段距離，當初馬超叛亂，也是從涼州發兵，幾乎沒遇到什麼抵抗就推進到了潼關，所以曹操才會決定在潼關抵擋馬超。
如今馬超已經退回了西涼，蕭尋領兵平定西涼，自然也只能從潼關出發，大軍一路緩緩前進。
看到夏侯淵的信使把曹操的信送到自己面前，蕭尋卻沒有著急打開信，而是詢問了一下荊州那邊的情況，然後就知道了劉備已經悄無聲息地取了荊南四郡，而曹操甚至都沒來及做出有效的反應。
這下什麼都別說了，黃忠招攬不到了，也別想用黃忠阻止劉備前進的腳步，荊州的形勢，又回到了歷史的軌跡之中。
唯一的不同就是，曹操還在江陵，持續給劉備和周瑜帶來壓力，讓他們雙方不敢輕易翻臉。
但曹操繼續留在江陵已經沒什麼意義了，因為曹操大概率不能率領擊敗劉備和周瑜，強行進攻，反而會承受更大的損失，所以對于曹操來說，最好的辦法就是及時後退，只留下一員上將留守將領即可。
不求能平定荊州，只要能守住江陵就可以了。
只可惜，曹操多半還是舍不得。
他擺出這麼大的陣仗親自出征，結果一點戰績都沒有，就要返回許都嗎？
這也太掉價了。
至于劉備是如何悄無聲息地讓關張趙三人取了荊南四郡，蕭尋心里已經有猜測了。
必然是諸葛亮和周瑜商定策略，讓劉備去取荊南四郡。
劉備雖然得到了雷緒的數萬部眾，但整體實力依舊不怎麼樣，不可能在面對曹操帶來的可怕壓力的同時，還能分出兵去取荊南四郡。
之所以有這樣的局面，劉備必然是得到了孫權的支持，甚至是允許劉備在孫權的勢力範圍內行軍，繞開了曹操派出去的斥候，直接來到荊南四郡，用最快的速度拿下了荊南四郡。
問清楚荊州的情況之後，蕭尋才打開曹操的信，發現曹操只字不提荊州的失利，反而在問蕭尋為什麼要在涼州開倉放糧。
曹操這個關注的重點，好像有點偏了啊。
蕭尋也不跟曹操客氣，直接寫信回復︰既然荊州的局勢已經這樣了，那就不要再浪費心思了，不如把精力放到涼州，先平定了涼州再說。
至于在涼州開倉放糧，就是釜底抽薪之策，不光可以快速平定西涼，還能逼迫馬超主動來找他決戰，對將來維護涼州的穩定，也是很有好處的。
蕭尋在信里很認真地解釋了一番，最後還邀請曹操過來，到時候蕭尋會好好跟他講講在涼州開倉放糧的好處。
寫完之後，蕭尋看了一眼明明已經很累，甚至都快要站不住的夏侯淵的信使，搖搖頭，把信交給了自己的親衛。
要是再讓夏侯淵的信使去送信，估計這人就真的要死在路上了。
在蕭尋給曹操寫回信的時候，郭嘉等人終于通過各種方式，了解到了劉備是如何悄無聲息地拿下了荊南四郡。
說到底，就是因為劉備得到了孫權的支持，孫權默認了劉備取荊南四郡作為基本盤，雙方聯手對抗曹操。
有了孫權的支持，劉備在孫權的地盤上借道行軍，還是問題嗎？
曹操派出去的斥候再厲害，也不可能探查到孫權勢力範圍之內的動靜吧？
所以劉備和周瑜在竟陵和曹操對峙根本就是假象，那些在城牆上豎起來的關張趙大旗，也都是假的，就是要迷惑曹操，讓他以為劉備的主力依舊還在竟陵，根本沒有時間去打荊南四郡的主意。
曹操听到郭嘉等人的匯報，心里也是後悔不已。
要是早知道竟陵就是一個幌子，他早就應該提前派人前往荊南四郡，先斷了劉備的後路再說。
如今，劉備又有了落腳的地方，有了基本盤，有孫權這個強大的盟友，想要徹底擊敗劉備，真的是太難了。
也正是這個時候，曹操生出了退兵的心思，因為繼續留在江陵已經沒有意義了，難道他還能在這個時候徹底擊敗劉備嗎？
可退兵這種事，不是輕易就能下決定了，所以曹操依舊率領大軍留在江陵，曹仁也依舊率領一部分軍隊在竟陵之外給劉備施加壓力。
就這樣僵持了幾天之後，蕭尋的回信終于到了。
曹操迫不及待地打開，想要看看蕭尋有沒有給他提出新的意見，是不是在認真地解答他的疑問。
結果看到蕭尋的回信之後，曹操的臉色又不高興了。
蕭尋雖然是回答了他的疑問，但這個解釋，曹操並不滿意，因為這都是他能想到的東西，不能說服他接受蕭尋在涼州開倉放糧的舉動；
更過分的是，蕭尋竟然還在信中，讓他不要再留在江陵浪費時間了，不如來涼州，兩人一起先把涼州平定了再說。
曹操心里不爽，他是堂堂大漢丞相，親自領兵對付劉備和周瑜，怎麼可能是蕭尋退兵就退兵的？
雖然曹操也覺得留下來沒什麼意義……
可他，是真的不甘心。
進退兩難的時候，郭嘉過來了。
“丞相，可是已經收到越之的回信了？”
曹操嘆了一口氣，把蕭尋的回信遞給郭嘉，讓他自己看。
郭嘉這段時間也在認真分析荊州這邊的局勢，得出來的結論就是曹操很難在如今這個情況下討到什麼好處；
但是同樣的，劉備和周瑜也很難在這個時候發起進攻，所以雙方明明在對峙，但是卻很少發生戰斗。
就算有沖突，也只是小規模的沖突，沒有人會在意。
所以他也認同蕭尋說的話，曹操繼續留在江陵是真的沒有意義了，平白浪費糧草、精力和時間。
“丞相，荊州這邊的情況有些膠著，不如就去涼州那邊看看。
丞相領兵出征，雖然未能攻克荊州全境，但若是能平定涼州，也是天大的功績，返回許都之後，丞相在朝堂上再進一步，也不是不可能啊。”
曹操眼楮一亮，還是郭嘉懂他啊。
他不怎麼在乎荊州這邊的局勢是否膠著，也不太在乎蕭尋在涼州開倉放糧會浪費多少糧草，他在乎的是自己的臉面。
他大張旗鼓地從許都出發，一路追擊劉備和周瑜到了江陵，本以為能夠大展身手，重創甚至徹底擊敗劉備，結果卻什麼進展都沒有，這讓他回朝之後怎麼交代？
這簡直比打了敗仗還讓人難受！
打了敗仗，還能找個原因，比如敵人太強，比如自己大意之類的；
但是這次無功而返，怎麼洗？
蕭尋打出來的大好局面，換成他曹操，就沒有優勢了？
這絕對不行！
這也是曹操遲遲不肯退兵的原因。
但是郭嘉這個時候給出了解決方案——去找蕭尋，平定西涼，功成之後班師回朝，大書特書，曹操的面子不就有了嗎？