掖庭宮的一處偏殿內，燭火搖曳。
楊妃身著一襲素色宮裝，神色凝重地坐在榻上，手中執著一卷文書，正細細研讀。
貼身侍女綠枝輕手輕腳地走進來，猶豫再三，還是開口打破了這片寂靜。
“娘娘，奴婢實在是心中不安。吳王若是起兵響應太子，那陛下定會龍顏大怒，到時恐怕會遷怒于娘娘啊。”
綠枝的聲音帶著一絲顫抖，眼中滿是擔憂。
楊妃緩緩放下手中文書，目光投向遠處，似是穿透了這重重宮牆，思緒飄向了遠方。“綠枝，你跟隨本宮多年，許多事你雖看在眼里，卻未必深知其中緣由。這朝堂之上的風雲變幻，豈是表面這般簡單。”
綠枝垂首，輕聲道︰“娘娘，奴婢愚鈍，只是覺得陛下向來對娘娘敬重有加，吳王又是陛下寵愛的皇子，如今卻要走到這般對立的局面，實在令人揪心。”
楊妃微微嘆息，起身踱步至窗前，望著窗外那片被夜色籠罩的宮苑，開口說道︰“綠枝，你可知，我楊氏一族，雖在前朝貴為皇族，可自大唐立國以來，處境便一直微妙。陛下雖待我不薄，但朝堂之上，那些世家大族，又有多少人真正接納我們？”
“我兒恪兒，他身負楊氏血脈，在這立儲一事上，本就處于劣勢。平日里，他雖勤勉努力，一心為大唐社稷著想，可就因為這出身，諸多機會都與他擦肩而過。”楊妃的眼中閃過一絲痛惜。
歷史上，在李承乾被廢之後，李世民確實有想過把皇位傳給吳王李恪。
李恪英武果敢，性格與李世民頗為相似。
除開太子跟魏王外，李世民大概最喜歡的，便是吳王李恪了。
哪怕是晉王李治，都要稍微靠後一些。
只是楊妃作為隋煬帝楊廣之女，吳王李恪身兼隋、唐兩大皇族的血脈。
唐朝的建立是基于推翻隋朝，李世民麾下的絕大多數勛貴高官都是因反隋而崛起。
若吳王李恪成了皇帝，前朝勢力死灰復燃。
必然要對本朝官員進行清算。
五姓七望也好，關隴集團也罷。
都是堅決反對的。
這就是吳王李恪的悲哀了。
楊妃繼續道︰“太子此番舉事，看似冒險，實則是我們楊氏一族翻身的大好時機。若太子能成事，登上皇位，必然會對支持他的勢力有所倚重。那時，我兒恪兒便能擺脫因出身帶來的困境，在朝堂站穩腳跟，我們楊氏一族也能有穩固的靠山。”
綠枝咬了咬嘴唇，道︰“娘娘，可萬一太子失敗了呢？那我們……”
楊妃轉過身，目光堅定地看著綠枝，“富貴險中求。若一直畏首畏尾，我們楊氏一族便只能永遠被人踩在腳下。太子並非魯莽之人，他既然敢起兵，必然是有所依仗。你可還記得，此前太子在遼東憑借霹靂火橫掃無敵之事？如今又有火炮現世，這等威力，足以改變戰局。”
“再者，朝堂之上，看似平靜，實則暗流涌動。各方勢力都在蠢蠢欲動，太子的勢力也不容小覷。本宮多方打探，知曉他暗中籌備已久，如今已然是箭在弦上，不得不發。”
綠枝皺著眉頭，仍有些擔憂︰“娘娘，可陛下畢竟是一國之君，坐擁天下兵馬，太子即便有火炮，勝算又能有幾成？而且，若吳王起兵，安州必然陷入戰火，百姓也會受苦啊。”
楊妃神色一凜，“綠枝，這天下蒼生的疾苦，本宮又豈會不知。但在這世道之中，若想真正為百姓謀福祉，就必須先掌握權力。”
“如今的朝堂，世家大族把控著諸多資源，陛下雖有心革新，卻處處受到掣肘。太子素有革新圖強之志，若他能登上皇位，定能大刀闊斧地改革，打破世家的壟斷，那時才是真正的太平盛世。”
對于改革，楊妃最有體會。
隋朝之際，最重改革，這科舉制，便是當年她父皇所想。
然最後，卻並未真正的落實下來。
到了如今，便是依舊為世家所掌控著選拔人才的權力。
頓了頓，楊妃繼續道︰“至于陛下那邊，本宮心中又何嘗不痛苦。陛下于我，有夫妻之情，于恪兒，有養育之恩。”
“但在這江山社稷面前，有些抉擇，不得不做。本宮相信，恪兒心中也同樣糾結，可他身為男兒，肩負著家族的使命，也有著自己的抱負，此時若退縮，日後定會抱憾終身。”
綠枝默默垂淚，“奴婢明白了。只是奴婢擔心娘娘，若陛下知曉是娘娘勸吳王響應太子，定會怪罪于娘娘。”
楊妃輕撫綠枝的臉頰，為她拭去淚水︰“傻孩子，本宮既然做出了這個決定，便早已將生死置之度外。只要能為恪兒和楊氏一族謀得光明未來，即便粉身碎骨，本宮也在所不惜。”
“而且，本宮也並非毫無準備。這些年，本宮在宮中也暗中培植了一些勢力，關鍵時刻，或許能派上用場。再者，太子一旦成事，也不會坐視我楊氏一族不管。”
綠枝點了點頭，“娘娘深謀遠慮，奴婢自當全力協助娘娘。只是這宮中耳目眾多，娘娘行事還需萬分小心。”
楊妃微微頷首，“本宮明白。這幾日，你多留意宮中的動靜，尤其是那些與陛下親近之人的言行。若有任何風吹草動，即刻來報。”
“是，娘娘。”綠枝應道。
“對了，關于太子的動向，你也需密切關注。本宮雖與太子有書信往來，但宮中局勢瞬息萬變，本宮要確保能隨時掌握最新消息，以便及時調整策略。”楊妃補充道。
綠枝心中一動，問道︰“娘娘，那若是太子兵敗，我們……”
楊妃目光深邃，似是早已預見了最壞的結果，“若太子兵敗，陛下必然會嚴懲參與此事之人。那時，本宮會想盡辦法保全恪兒。即便拼盡我這一身，也要為他爭取一線生機。”
“可是娘娘……”綠枝哽咽著說不出話來。
“好了，綠枝，莫要如此悲傷。我們現在要做的，是全力以赴支持太子和恪兒，而非在這里徒自哀傷。”楊妃的語氣中帶著一絲不容置疑的堅毅。
綠枝深吸一口氣，努力平復自己的情緒，“是，娘娘。奴婢一定竭盡全力。”
楊妃重新坐回榻上，拿起那卷文書，繼續研讀起來。綠枝靜靜地站在一旁，目光堅定。
不知過了多久，楊妃放下文書，揉了揉疲憊的額頭。綠枝見狀，連忙上前，為楊妃輕輕按摩。
“綠枝，你說，本宮這一生，所求究竟為何？”楊妃突然問道。
綠枝微微一怔，思索片刻後說道︰“娘娘所求，不過是為楊氏一族謀得榮耀，為吳王鋪就一條光明大道，也為天下蒼生求一個太平盛世。”
楊妃苦笑一聲，“話雖如此，可這每一步，都走得如此艱難。本宮這一生，困于這深宮之中，看似尊貴無比，實則身不由己。許多時候，不得不做出一些違背本心的抉擇。”
“娘娘為了楊氏一族和吳王，付出了太多。奴婢相信，吳王定不會辜負娘娘的期望，日後定會成就一番大業。”綠枝安慰道。
楊妃微微點頭，“但願如此吧。如今，本宮將全部希望都寄托在了恪兒身上。只盼他能闖出一片屬于自己的天地。”
當然，實際上楊妃有兩個兒子。
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這個兒子已經廢了。
能富貴一生，就已經是最大的福分。
——
太極殿內，氣氛凝重得近乎窒息。
李世民端坐在龍椅之上，面色陰沉如墨，手中緊攥著一封加急軍報，其上赫然寫著吳王李恪起兵響應太子李承乾之事。
殿內文武大臣們皆垂首斂息，大氣都不敢出，生怕觸怒了此刻盛怒中的帝王。
“逆子！逆子啊！”
李世民猛地將軍報狠狠摔在地上，怒聲咆哮，聲音在空曠的大殿內回蕩，震得眾人耳膜生疼。
“朕待恪兒不薄，他為何要做出這等大逆不道之事！竟與那叛逆的太子勾結，起兵犯上，他眼里可還有朕這個父皇，可還有這大唐的江山社稷！”
房玄齡上前一步，躬身說道︰“陛下息怒，此事或許另有隱情，吳王殿下向來恭順，如今這般舉動，實在令人費解。”
“隱情？”
李世民怒目圓睜，看向房玄齡︰“都已起兵響應了，還有何隱情可言！他是被那逆子太子蠱惑了心智，還是覬覦這皇位已久，如今以為有機可乘，便不顧父子親情，妄圖謀朝篡位！”
長孫無忌也出列，憂心忡忡道︰“陛下，當務之急，是要盡快平定叛亂，吳王在安州擁兵自重，若與太子合流，局勢恐將一發不可收拾。”
李世民深吸一口氣，努力壓制著心頭的怒火，沉聲道︰“傳朕旨意，命李靖即刻抽調精銳，務必迅速前往安州，將吳王之亂平定。朕要讓他們知道，這大唐的江山，容不得任何人肆意踐踏！”
說罷，李世民又想起了什麼，眼神中閃過一絲復雜的情緒。
“楊妃……她究竟是如何教導恪兒的！竟讓他做出這等事來。傳楊妃即刻來見朕，朕倒要問問她，到底安的什麼心！”
掖庭宮，楊妃得知李世民傳召，心中已隱隱猜到緣由。
她面色平靜，整理了一下衣裝，便帶著綠枝跟隨前來傳旨的宦官前往太極殿。
一路上，綠枝憂心忡忡，小聲說道︰“娘娘，陛下此番傳召，怕是為了吳王之事，這可如何是好？”
楊妃輕輕拍了拍綠枝的手，安慰道︰“既已做出選擇，便無需懼怕。本宮自會應對，你莫要慌張。”
太極殿內，楊妃穩步走入，盈盈下拜︰“臣妾參見陛下。”
李世民看著楊妃，眼中怒火更甚︰“哼！你還知道朕是陛下！抬起頭來，朕且問你，恪兒為何起兵響應那叛逆太子？這是不是你的主意？”
楊妃緩緩抬起頭，神色間滿是無辜與詫異，聲音輕柔卻透著篤定︰“陛下，臣妾實在不明白您為何會有此問。”
“恪兒向來敬重陛下，對大唐忠心耿耿，臣妾又怎會教唆他做出如此大逆不道之事？”
“臣妾日夜在這宮中，一心向佛，只盼著能為陛下和皇室祈福，從未干涉過朝堂之事。”
李世民怒極反笑︰“好啊，到了此時，你還在朕面前裝糊涂！恪兒突然起兵響應太子，這背後若沒有指使，誰能相信？”
“你是他的母親，他的一舉一動，你會毫無察覺？”
楊妃眼眶泛紅，作泫然欲泣之態︰“陛下，臣妾對天發誓，絕無此事。”
“或許是恪兒一時糊涂，受了奸人蒙蔽。臣妾也痛心疾首，怎麼也想不到他會做出這般錯事。”
李世民目光如炬，緊緊盯著楊妃，試圖從她的神情中找出一絲破綻︰“那依你所言，是誰蒙蔽了恪兒？”
楊妃微微垂首，思索片刻後說道︰“陛下，臣妾听聞朝堂局勢復雜，各方勢力暗流涌動。會不會是有別有用心之人，在恪兒面前搬弄是非，夸大太子革新之能，描繪出一幅虛假的美好景象，誤導恪兒以為支持太子便是為大唐謀福祉，這才犯下大錯？”
“臣妾深知恪兒一心想為大唐出力，若不是被人誤導，斷不會做出違背陛下旨意之事。”
李世民氣得渾身發抖︰“荒謬！他身為皇子，難道自己沒有判斷之能？你這是在為他開脫，還是在為你自己掩飾！”
楊妃眼中含淚，卻依舊堅持道︰“陛下，臣妾句句屬實，絕無半分欺瞞。臣妾與恪兒皆仰仗陛下的恩寵，怎會做出背叛陛下的事。”
“如今恪兒犯錯，臣妾願代他向陛下請罪，只求陛下念在父子情分上，從輕發落。”
李世民沉默片刻，眼中的怒火漸漸被疲憊所取代。
太子叛亂，最喜愛的庶子也起兵叛亂。
這讓他的心中，滿滿的不是滋味。
是他這個父親，當得不夠格嗎。
一個也就罷了，還來兩個。
且都是他最為寵愛信任的兒子。
朕到底做錯了什麼。
看了眼楊妃，李世民道︰“你先回去吧，此事朕自會徹查。若讓朕發現你與此事有關，休怪朕無情！”
楊妃心中一緊，但也知道此刻再多說無益，只能再次下拜︰“臣妾謝陛下。”