都里鎮的港口，天剛破曉，晨曦的微光便迫不及待地灑落在海面上，將整個港口染成一片金黃。
船隊靜靜停泊于此，宛如一條蟄伏許久的巨龍，蓄勢待發。
巨大的旗艦高聳于船隊中央，船身以堅實的紅木打造，朱漆繪就的雲龍圖案在晨光下閃耀著奪目的光芒，龍須隨風飄動，仿佛隨時都會騰空而起。
旗艦的桅桿高聳入雲，巨大的白色船帆上繡著代表皇家的金色龍紋，在海風的吹拂下獵獵作響，宛如一面面威風凜凜的旗幟。
此時，港口上一片忙碌的景象。水手們如蟻群般穿梭于船只之間。
有的水手正用力地將一筐筐糧草和淡水搬運上船，有的則在仔細檢查著船帆和繩索，確保它們在航行中不會出現任何問題。
李承乾身著華麗的錦袍，頭戴金冠，在甦定方、陳雲超、李德謇，李道宗，長孫無忌等人的簇擁下，大步走上旗艦的甲板。
“傳令下去，準備啟程！”
李承乾的聲音低沉而有力。
隨著這一聲令下，整個船隊瞬間沸騰起來。
水手們迅速各就各位，整齊劃一地用力拉動繩索，巨大的船帆緩緩升起，在海風的吹拂下迅速展開。
與此同時，船槳紛紛入水，整齊地劃動起來，激起層層雪白的浪花。
“起錨！”
一聲聲高喊傳來，巨大的船錨緩緩從海底升起，鐵鏈摩擦著船舷，發出沉悶的聲響。
旗艦率先緩緩移動，船頭劈開平靜的海面，留下一道長長的白色航跡。
其他戰船也緊隨其後，依次啟程，整個船隊如同一支訓練有素的軍隊，秩序井然地朝著大海深處駛去。
海鳥在船隊上空盤旋，發出清脆的叫聲，仿佛在為船隊送行。
海風愈發強勁，吹拂著船隊的船帆，將它們吹得鼓鼓的。船隊在波濤中破浪前行，速度越來越快，濺起的浪花如同晶瑩的珍珠，灑落在船舷上。
陽光灑在海面上，波光粼粼，與船隊的身影相互映襯，構成了一幅壯觀而美麗的畫面。
李承乾站在旗艦的船頭，迎著海風，衣袂飄飄。
深邃的目光穿透那波濤洶涌的海面，望向遠方。
回長安？
可笑。
當初離開的長安那一天，李承乾就沒有回去的打算了。
回去不過是人為刀俎，我為魚肉。
之所以順應詔書，啟程返回，只是掩人耳目罷了。
不起兵，是不想把大唐的戰力損耗在內戰上，以現在的情況來說，大唐內戰，無疑是重蹈歷史上的覆轍，猶如香積寺之戰那樣，很有可能把大唐的精銳都打光。
之所以吩咐賀蘭楚石必要時讓李象起兵造反，也不是攻打大唐，只是李承乾為了自保而已。
那是不得以而為之。
李承乾真正的目的地。
是洛陽。
東都洛陽。
李承乾毅然決然地選擇佔據東都洛陽，絕非一時沖動，而是經過深思熟慮，綜合多方面因素後的戰略抉擇。
從地理位置來看，洛陽地處中原腹地，堪稱天下之中，素有“九州腹地”的美譽。
北依邙山，南對伊闕，洛水貫穿城中，其位置得天獨厚。
與長安相比，洛陽的交通樞紐優勢更為明顯。
長安偏處關中，雖有山河之險，但對外交通相對不便，受限于函谷關等險要關隘，物資和人員的流通在一定程度上受到阻礙。
而洛陽周邊水路縱橫交錯，黃河、洛水等河流提供了便捷的水運通道，物資和人員能夠通過水路迅速運往各地；陸路交通更是四通八達，是中原地區的交通要道。
掌控洛陽，就如同握住了天下的中樞，進可攻，退可守。
向北，可直搗草原，威懾北方游牧民族。
向南，能揮師江南，控制魚米之鄉。
向東，可經略山東，獲取豐富的人力和物力資源。
向西，亦可憑借險要地勢，抵御關中勢力的威脅。
對于志在天下的李承乾而言，洛陽的地理位置無疑是他實現霸業的關鍵支撐點，相比長安，洛陽更能輻射全國，有效掌控局勢。
自秦漢以來，洛陽就一直是中原地區的經濟中心之一。
歷經數百年的發展，洛陽的農業十分發達，周邊土地肥沃，灌溉便利，是重要的糧食產區。
這里的農田每年都能產出大量的糧食，為軍隊和百姓提供了充足的物資保障。洛陽的手工業極為興盛，尤其是絲綢紡織、陶瓷制作等行業，技藝精湛。
李承乾新打造的紡織車，在洛陽也能得到更快的發展，這里不缺乏有著技術底子的工人。
商業上，洛陽城內店鋪林立，市場熱鬧非凡，作為中原地區的商品集散地，匯聚了來自各地的奇珍異寶和生活用品。
反觀長安，雖然也是重要的經濟中心，但由于關中地區人口增長，土地承載壓力增大，生態環境逐漸惡化，農業發展潛力受限。而洛陽處于中原平原，土地資源豐富，更有利于農業和商業的持續發展。
佔據洛陽，李承乾便能掌控龐大的經濟資源，為以後軍事行動和政權建設提供堅實的物質基礎。
洛陽作為大唐的東都，承載著悠久的歷史和深厚的文化底蘊，是歷代帝王定都的首選之地。
在百姓心中，洛陽代表著正統和權威。
與長安相比，洛陽在歷史上作為都城的時間跨度長、朝代多，其政治影響力在民間更為根深蒂固。
李承乾佔據洛陽，就相當于在政治上佔據了一席之地，擁有了與李世民抗衡的資本。
可以憑借洛陽的政治影響力，壯大自己的力量。
以洛陽為據點，李承乾可以頒布政令，行使權力，建立自己的政權體系，逐步實現自己的政治抱負。
此外，洛陽城內還保留著許多前朝的宮殿和官署，這些建築不僅是權力的象征，也是李承乾建立政權的現成基礎，能夠減少他在政權建設方面的時間和精力消耗。
洛陽的城防工事堅固無比。
擁有高大厚實的城牆，城牆上設有 望塔、箭樓等防御設施，易守難攻。
護城河寬闊而深邃，成為阻擋外敵入侵的天然屏障。
城內的街巷布局合理，便于軍隊的調動和防守。
而且洛陽周邊地形復雜，有山脈、河流等自然險阻，為軍事防御提供了有利條件。
長安雖有“四塞之地”的稱號，但在軍事防御的靈活性上，洛陽更具優勢。
洛陽周邊的交通網絡使得軍隊的調動和補給更為便捷，一旦遭遇戰爭，能夠迅速集結兵力，應對各方威脅。
李承乾率領的五萬精銳士兵進駐洛陽後，可以充分利用這些優勢，加強城防，抵御朝廷軍隊的進攻。
一旦發生戰爭，洛陽能夠成為李承乾的堅固堡壘。
雖說曾經洛陽是李世民的後花園，但隨著李世民登基稱帝後，曾經的心腹都已經轉去長安。
還有個最為重要的緣由，洛陽可以更好的擺脫世家勢力的影響。
長安這些年來，關隴集團已經根深蒂固，加之五姓七望不斷滲入，天下各方勢力均想在京師有一席之地，已然是重重疊疊。
對于往後的發展方向來說，洛陽也是要比長安更佳。
船隊破浪前行，李承乾轉身走進旗艦的船艙。甦定方、陳雲超、李德謇、裴行儉、薛仁貴早已等候在此，眾人神色凝重，氣氛緊張而壓抑。
這些都是李承乾的心腹。
關于佔據洛陽對抗長安之事，先前早就已經清楚了。
李承乾緩緩坐下，目光逐一掃過眾人，沉聲道︰“諸位，洛陽城防堅固，官員眾多，且背後是長安朝廷的勢力。”
“但既已下定決心，就絕不能退縮。”
“此次議事，在于如何以最小的代價掌控洛陽，以及如何抵御長安方面可能的反撲。”
這是最壞的打算。
只要佔據洛陽，就等于是跟李世民翻臉了，擺明的抗旨不遵。
有可能李世民會忌憚內戰，從而不開啟戰爭。
但更有可能是派遣大軍圍剿。
未雨綢繆，李承乾自然不可能說等到朝廷大軍過來再進行準備。
甦定方率先起身，他身姿挺拔，目光堅定，聲音沉穩有力︰“殿下，洛陽城防雖固，但以我們如今的兵力和士氣，拿下洛陽城並非難事。只是洛陽城內官員眾多，這些人大多是朝廷的心腹，如何處置他們，關乎洛陽的穩定。”
李承乾微微點頭，目光中透露出一絲冷峻︰“對于那些堅決與我們為敵的官員，絕不姑息；但對于那些可以爭取的，我們不妨曉以利害，讓他們為我們所用。甦將軍，你覺得哪些官員有爭取的可能？”
甦定方沉思片刻，說道︰“洛陽長史王弘義，為人正直，在洛陽百姓中頗有威望。”
“若殿下能親自勸說，或許能將他爭取過來。”
“還有洛陽城守將趙崇武，他手握重兵，是我們掌控洛陽城的關鍵人物。”
李承乾點頭道；“等抵達洛陽，我自然會一一召見，看看他們是何想法。”
船艙內，氣氛熱烈而緊張。
眾人繼續商討著各種細節，從城防布置到兵力調配，從糧草儲備到情報收集，每一個環節都進行了深入的討論。
李承乾認真傾听著眾人的建議，並提出自己的一些想法。
拿下洛陽並非難事。
因為按照正常的行程，李承乾本就是從都里鎮出發抵達洛陽，然後再走陸路回長安。
只是誰都不會想到，抵達洛陽後，李承乾就不打算返回長安了。
其實按照李承乾的個人分析，暫且來說，朝廷那邊短時間是不敢發兵的。
其中的緣由在于霹靂火。
長安已經在研制霹靂火的消息，李承乾自然早就收到了情報。
可霹靂火的研制，又豈是這般簡單的事情。
按照歷史上的軌跡，火藥的軍事使用，是從唐朝末年開始的。
但火藥的成熟運用，一直是到明朝初。
這里面，可是相差了近乎五百年。
哪怕是知曉了火藥的作用，也不可能說短時間就能研制出能跟李承乾手中霹靂火相媲美的黑火藥。
更何況，這次抵達洛陽後，李承乾已經打算開啟火炮的制作了。
遼東通寶行發行紙幣，這讓李承乾手里有了大量的銅。
這些銅已經運上船，等抵達洛陽後，就能開始制作火炮了。
之所以還是先選擇銅火炮，主要是現在的鋼鐵產量不夠。
銅具有良好的延展性，易于加工成型，可以制作出各種復雜形狀的火器部件，如銅炮的炮管等，能夠更好地滿足火器制造的工藝要求。
相比鐵，銅在自然環境中更不易生銹腐蝕，這對于長期儲存和使用的火器來說非常重要。
在潮濕的環境下，鐵制火器容易生銹，導致性能下降甚至損壞，而銅制火器則能在一定程度上避免這一問題，保持較好的性能和外觀。
銅的熔點相對較低，在如今的鑄造技術條件下，更容易熔化和澆鑄，能夠保證火器鑄造的質量和精度。
鑄造過程中，銅液的流動性好，可以更均勻地填充模具，減少氣孔、砂眼等缺陷，從而提高火器的整體性能。
還有工藝打磨方面，銅制炮管的內膛更加光滑，在發射炮彈時，炮彈與炮管的摩擦力相對較小，能夠更順暢地飛出，從而提高射擊的精度和射程。
銅的材質相對均勻，在承受火藥爆炸產生的壓力時，能夠更均勻地分散力量，減少炮管出現破裂等危險情況的發生，提高了火炮使用的安全性和穩定性。
數日後。
海浪拍打著船舷，發出沉悶的聲響。
一艘不起眼的小船，開始靠近李承乾的旗艦。
船上，趙節和漢王李元昌，神色緊張又興奮。
“終于能再次見到太子了。”
漢王李元昌很是感嘆。
自從上次見面後，這已經過了一年多了。
趙節則是面色有些復雜。
太子終究還是走到了今天這一步。
不過對此，趙節並不後悔。
因為他跟太子，早就是一條船上的人了。
一損俱損，一榮俱榮。
不多時，小船就已經航行到太子戰艦旁邊。