陸珈往屋里瞅了眼，只見站了半屋子的人，陳泉之所以在外頭，恐怕是站不下擠出來的。
“那往常是怎麼做的？”她問。
“往常又不這樣，”陳泉抬起頭來，“這不前陣子裕豐號把賀家那筆買賣給挖走了麼，賀家本身就是個大地主，加上他們家還有許多地主親戚，這一走就全都走了。雖說張家也沒留住他，可他們最終也沒回來呀。”
陳泉為難地攤手。
原來問題還是出在丟了賀家生意的事上。
這一日鋪子里愁雲慘霧，搞得陸珈本來想抽個空好好琢磨張家這事，都沒辦法沉得下心思來。
傍晚回到家，恰巧看到李常也在，正和謝誼倆人橫眉怒目的說著什麼。她先打了個招呼，然後看著李常的裝扮︰“你還在碼頭上當差？”
李常點頭︰“嗯吶，祖母生病，早前囤的米倒了出去賣錢，這不家里都快斷糧了。”
“怎麼不早說呀？”陸珈下意識地來取荷包，這輩子卻窮到還沒掛過荷包，便轉身進屋拿了兩顆銀子出來︰“先拿回去給李奶奶看病。”
正好秦舟贏了分給她的一千多兩銀子，她還沒放去票號呢。
李常推辭不要，拔腿就走。
姐弟倆一人拉住他一只手，橫豎是走不掉。
陸珈把銀子塞給他︰“又不是白給的，我有事給你打听呢。城郊石潭鎮那個姓賀的大地主家，你們最近有他們的消息嗎？”
謝誼學徒的鋪子也是個糧行，而且還是個大糧行，進出的人多，消息也多。而李常就在碼頭上，更是五花八門的消息都有。
果然她話音剛落，兩人就對視了一眼︰“不就是上次何氏從鴻泰號挖走的那個賀家嗎？”
陸珈點頭。
李常便道︰“那賀家最近也不太順利，再過幾個月，新糧就要上了，他們和那幫親戚囤在家里的幾千多石糧食，如今正急著找買家呢。
“可是各家各戶的糧行，早早的就已經簽下了訂單，那貨船雖然穿梭不息，可容量總歸有限，往往都是去年秋收的時候就相互定下了合約。
“他們本來跟鴻泰號訂了約，約摸是多年合作的關系，沒有把這合約簽死，所以張家鑽了空子，半路上就給撬走了。
“可是他們跟張家也沒有定下契約，如今定然又不甘心吃這個虧，自然只能轉手賣給他人。
“可突然要賣出去，又有幾千石之多，小糧行吃不下，大糧行肯定壓價，價錢太低了，賀家也不肯啊。”
陸珈听明白了。
賀大娘子因為貪圖何氏多加的那點利益而背信棄義，結果卻跳了個大坑，她當然不會再跟張家合作，可是她也沒臉跟劉喜玉合作了。
而他們家坐擁幾千石糧食，這可是好幾千兩銀子的買賣，對本土地主來說，不是小數目了。
賀家本來完全佔據主動權，這麼一來反而被碼頭上的糧行掐住了喉舌，使勁壓價，再過幾個月新糧一上，這批糧食就成了陳糧，不光是銷路成問題，價錢也要跌沒了。
陸珈想了想︰“那賀家現在找了哪些人呢？進展如何了？”
謝誼和李常二人憑記憶說了幾個糧行的名字。
然後李常道︰“今兒早上還看到賀大娘子帶著管家在茶館里請糧行的人吃茶，應該是還沒有談妥。”
說完他把銀子又塞了回來︰“這我真不能收，你就算跟我打听消息，也沒有給錢的道理。”
陸珈道︰“那我再讓你幫我辦件事。隔壁張家的事你知道了嗎？”
李常激動起來︰“知道！剛才就跟誼哥兒正說著這事呢。昨夜鬧了那麼一場之後，听說張老三今日一大早就上跳下竄的，開始到他們櫃上去核賬了。這件事，怕要不了三五天就能分出來。”
“那行，這兩日你幫我去盯著張家吧，尤其是張老三和張老二。你也知道張家太欺負人了，這銀子就當我給你的工錢，你一定要幫我。”
……
李道士的父親年輕的時候跟張老爺子一塊兒做買賣，可是當時兩個人買賣都沒做起來。
李家世代做道士，李老爺子是獨子，加上宮里頭那位又信道，李家便又讓老爺子做回了道士，後來等到想做買賣時，卻又沒有本錢了。
李家人多年來都很照顧謝家，謝家回饋點，也是應該的。
夜里秋娘回來，陸珈道︰“從前跟過外祖父的那些老掌櫃，如今都在哪兒，您還知道嗎？”
秋娘在納鞋底，拔針在頭皮上蹭了蹭︰“那不都還在碼頭上別家糧行里當掌櫃？”
陸珈便道︰“那您去和李嬸李叔說說吧，讓李常去跟掌櫃的學著管鋪子，學徒的錢咱們出，別讓他們知道，就說看在過去的情面上，人家不收錢。”
秋娘聞言，立刻贊同︰“這個好！今日我去看了你李奶奶，如今米貴，他們為了請大夫買藥，吃不起飯了，只能喝些米湯。我拿了些米過去，又買了一些肉。
“也不敢拿多，怕解釋不清。過兩日我再送點去吧。
“到時候咱們鋪子里也是要人的，常哥兒要是願意，讓他來，如此一舉兩得。”
母女倆一拍即合，就這麼說定。
陸珈在燈下坐了半夜，琢磨著張家這邊，又想著鴻泰號這邊，最後心思又轉到眼前世情上。
一邊廂是賀家幾千石的糧食發愁沒人接手，一邊廂是糧行米貴到了李家為了給老人看病，就吃不起飯的地步。
這就是嚴家父子一手遮天下的世道。
翌日一大早，陸珈順手在路邊買了兩斤荸薺，到了鴻泰號。
糧食還沒收齊，鋪子里的氣氛還是很壓抑，劉喜玉也早早的來了，看完了幾本賬，正在後院的廳堂里坐著喝茶。
陸珈把荸薺都洗了，又一顆顆的削了皮，端了入內，喚了聲“大當家的”，然後在她旁邊坐下來。
劉喜玉嘆氣︰“我吃不下，你們拿去吃吧。”
陸珈道︰“大當家的何必放著眼前的大地主不要，偏在這里唉聲嘆氣？”
劉喜玉道︰“哪來的大地主？”
陸珈嘿嘿一聲，又岔開了另外的話題︰“大當家的上回說過，您和我外祖父也有不淺的交情，不知是怎麼來的？”