凱瑟琳有些失魂落魄。
她只看到加西亞的嘴唇在眼前一張一合，他說了什麼耳朵里卻听不清。
一直以來，她以為她跟安德烈是有一些心照不宣的默契的。
暫且不提那若有若無的曖昧緋聞，她跟安德烈，除卻有關朱迪的過往，在幼時那段寂寞孤獨的人生中，不管怎樣，她以為總是有些回憶的。
她知道安德烈厭惡瑟西夫人，連帶著厭惡她。她從來沒有設想過兩人會冰釋前嫌，他們各自有各自的驕傲。
縱然是皇太子又怎麼樣？他帶給她那種傷痛是無法泯滅的，每次想起都是錐心蝕骨的痛，完全沒有辦法徹底忘懷。
女皇登基之後，安德烈風頭更盛，這個時候他倒是不屑來找凱瑟琳的麻煩了，兩人生疏得就像從前的一切都沒有發生過。
而凱瑟琳也就這麼不遠不近地避讓著他，既不讓他找到理由發作，也不讓他找到理由親近，除非女皇真的降下賜婚的旨意，否則她與安德烈的關系這一生也就這樣了。
她一直以為安德烈也是這麼想的。在他們這樣的身份來看，婚姻不過是權勢的附帶品罷了，不必因為相看兩厭就抵觸婚姻，也不必因為聯姻已定就強行言和，兩個人就這樣守住中間的那條分界線就好。
只是有關安德烈的事，總不是她想的那樣。
原來安德烈也跟杰瑞洛打著一樣的主意嗎？
為了幫助莉莉安取代自己。
為什麼會這樣？又是從什麼時候開始變成這樣的呢？
凱瑟琳覺得很累。她跟安德烈大概是天生不對付，哪怕下定決心一直當陌生人也終有一天要站到對立面。
她平靜地說︰“沒關系，我心里清楚。但這種事總要我獨自面對，我們也不認識什麼像樣的巫師，難道就只能任由他們不停算計我嗎？”
她已經完全接受了。不止是莉莉安，帝京中任何可疑冒到她眼前的貴族，都可能是她的敵人。
“說到這個，”潘克烈爾正了正衣領，“公女殿下，想必你也知道，我曾經送過你一塊謐葉水晶吧？”
加西亞反駁︰“那不是送，那是公爵派人讓你給公女殿下打造開學禮物。”
潘克烈爾一拍他的腦袋︰“你添什麼亂？那我在上面瓖嵌什麼樣的寶石不好，非得給她瓖一塊謐葉水晶？你知道這麼一塊我寶貝了多少年嗎？不怕你笑話，送給你之後我幾天幾夜都睡不著覺。”
最後一句話他是對著凱瑟琳說的。
“謐葉水晶究竟是什麼？”凱瑟琳問，
現在她對這個神奇的謐葉水晶可謂是一刻不離。她一直戴著梅蘭妮夫人送給她的項鏈，還讓麗娜專門給手作刀縫了一個袋子，好時時刻刻都能將它裝在自己一伸手就能摸到的地方。
潘克烈爾努努嘴。
“喏，”他示意凱瑟琳看向那棵樹，“沙利葉的四周總是環繞著細小的光點，那是天使們從天際墜落後帶下的流星。只要經過沙利葉的允許，在每個月圓之夜都用露水接住這些光點，持續13個月，你就能得到一塊謐葉水晶。”
凱瑟琳看向眼前這棵樹。
這就是……沙利葉麼？她有些驚愕，原以為是什麼主教之類的人物，沒想到是一棵樹嗎？
眼前的這棵明顯只是沙利葉的縮小版，但凱瑟琳還是從中看出了不可侵犯的傲然。
加西亞徹底自暴自棄了。說到底他也不是傳統的巫師，違反公約就違反公約吧。要是聖心火苗真的還能燃燒，他巴不得鎮長趕緊派人來解救他們。
加西亞躺在地上，一只腿支了起來。
“沙利葉不是樹，它應該只是一種意志，一種神的意志。但生命的起源伊格德拉西爾就是一棵樹，所以 的意志也投射到了一棵樹上。巫師的全部力量也正是來源于此。”
“神是誰？”凱瑟琳問道。
加西亞笑著搖搖頭。
“沒有人知道，或許連最偉大的巫師薩西里也不知道。人類在覺醒巫師天賦之後才知曉沙利葉的存在，對于此前的所有事，人類都一無所知。我剛剛所說的其實也只不過是我的猜測罷了。”
“謐葉水晶可以理解為沙利葉的祝福嗎？”凱瑟琳聯想到他們先前所說的話。
“可以這麼說。擁有謐葉水晶的人能在任何情況下看清自己的內心。你並沒有受到拉達木的影響或許也是因為這個。”
潘克烈爾苦笑︰“誤打誤撞，誤打誤撞。”
加西亞挑了挑眉︰“對了，村長爺爺，你還沒說為什麼要將謐葉水晶送給公女殿下呢，前兩天問你你也不理我，非得等公女殿下來才肯說。”
“不管有沒有莉莉安這檔子事，謐葉水晶都是要給公女殿下的。”潘克烈爾也學著加西亞的樣子躺到了地上，只不過他身形臃腫，看著有些滑稽。
他懷念地說︰“這本來就是瑟西的東西，我來帝京這麼多年只是想再見她一面，並且將這塊謐葉水晶還給她。只不過皇宮哪是我這種糟老頭子想進就進的。多年來我苦尋無果，就想著用手藝打出點名氣，出了名的話總能等到機會進皇宮見她一面。”
他一面說一面嘆氣︰“只是這麼一等就再也等不到啦。瑟西在宮亂中失蹤了，我怎麼也找不到她。她的孩子剛出生的時候也死了，想來想去，這塊水晶就只能給凱瑟琳了，再怎麼說瑟西對她也有兩年的撫育之恩。”
“瑟西夫人也是巫師嗎？”凱瑟琳愣愣地問，昔年的謠言在今天竟然成了真。
“當然是咯，”潘克烈爾搖頭晃腦地答道，“她甚至也進入過塞勒姆，只是她的天資在相比之下並不出眾，在那里也只是個隱形人罷了。不過也只有這樣老頭子我才能跟她說上話，不然謐葉水晶這種好東西我連看一眼都難吶。”
“你跟她關系很好嗎？謐葉水晶她都舍得送你。”加西亞問道。
“不是送，應該是借，”潘克烈爾的聲音听起來有些不好意思，“非常非常偶爾的時候，沙利葉會召喚並無天賦的普通人進入塞勒姆，許多人回到現實世界之後會以為自己只是做了一場怪異的夢。我就是被這麼召喚進去的。”
“那個時候我快四十歲，酒精跟大麻已經把我整個身體壓垮了。那個小鎮里四處栽滿了五光十色的植物，那里的人一揮手就能變出一道小小的彩虹。我以為自己去往了極樂世界，連病痛都顧不上了，成日在鎮中央的撒丁廣場上痛飲不會枯竭的美酒，連自己真的要死了都不知道。”
“瑟西就是那個時候出現的。”潘克烈爾翻了個身，面向沙利葉。
“她跟我說‘沒關系的，請跟我來’，我就這麼跟著她走進了她位于蒙德森林邊緣的房子，那就是個小小的木屋，面積很小，一走進去就能看到她平整的床。
她從櫥櫃後拎出了一個籃子，里面放滿了絢爛奪目的水晶。她挑了一塊給我，告訴我戴上它好運就會一直跟隨著我，于是我就戴上它了，病痛奇跡般的離開了我，我又變得跟年輕的時候一樣健康。一直到送給你為止，這塊謐葉水晶我從來都沒有取下來過。”
“一個籃子里都是謐葉水晶？太夸張了吧。沙利葉百年里能賜下一塊已經很不錯了。”加西亞對潘克烈爾的話保持高度懷疑。
潘克烈爾撓撓頭︰“誰知道呢，不管是不是謐葉水晶，但籃子里的東西非常明亮，我不可能記錯。或許她將謐葉水晶跟一些會發光的東西放在一起了吧。”
“瑟西夫人在塞勒姆里是一個什麼樣的人？”凱瑟琳問道。
“她默默無聞，鎮上的所有巫師其實都大同小異，也就只有斯黛拉跟他們所有人都不一樣。
瑟西白天會去沙利葉教堂上課，晚上會在蒙德森林附近散步，或者是做點縫補的活計，偶爾也會到圖書館讀書。也是有一次我剛好在撒丁廣場踫到了她，我們兩個才算互通了姓名。”
加西亞好奇地問︰“她就沒有問你將謐葉水晶要回去嗎？”
“沒有，一直到我離開塞勒姆，她都沒有跟我要過。”潘克烈爾將斗篷裹得更嚴實。
“我在塞勒姆待了四年，我只知道她好像是在斯黛拉之前就離開了，除了我應該也沒有人在意她的離開。鎮上來來往往的巫師那麼多，想留還是想走全憑他們自己決定。我也是出來後偶然間看到新聞才知道她已經變成了皇帝的妃子。”
原來瑟西夫人曾經也是這麼善良的一個女孩嗎？她將珍貴的謐葉水晶送給了一個陌生人幫他渡過難關，自己卻分毫未取。
想起瑟西在那些後妃面前猖狂的模樣，凱瑟琳一時有點恍惚。
她將項鏈取了下來，遞給了潘克烈爾與加西亞︰“這也是謐葉水晶嗎？”
潘克烈爾一骨碌爬了起來︰“不得了，謐葉水晶，你竟然有兩枚！”
加西亞也是震驚地看著項鏈，那塊藍綠色的石頭里流動著淡淡的光暈，確實是謐葉水晶無疑。
“這是梅蘭妮•斯特蘭奇沃思夫人給我的，說是瑟西夫人留給我的遺物，”凱瑟琳簡單說明了一下斯特蘭奇沃思夫人的身份，“你們認識她嗎？”
“沒印象，在塞勒姆也就瑟西願意跟我說幾句話。”潘克烈爾想了一下，斬釘截鐵地說。
加西亞好歹進入過沙利葉教堂，比潘克烈爾認識的人稍微多一點︰“我也沒印象，但也可能是塞勒姆里的巫師太多了，我不可能個個都數得上名字。”
難道是瑟西夫人來到帝京後新交的朋友？但是想到梅蘭妮夫人對她說的那些話，她不像對巫師世界一無所知的樣子。
凱瑟琳把項鏈重新戴上，打算找個時間重新拜訪梅蘭妮夫人。
“瑟西留給你的？那倒是跟我的願望不謀而合了，可能她也把你當成自己的孩子了吧。”潘克烈爾拍了拍凱瑟琳的肩，“沒關系，多一塊總是好的，謐葉水晶會一直給你帶來好運的。”
瑟西一個天賦並不出眾的巫師竟然有兩塊謐葉水晶，是有人送給她的嗎？加西亞將筆記本翻出來寫寫看看，發現他們的線索依舊是少得可憐。
“公女殿下，現在只能見招拆招了。”他揉了揉眉心，“你有兩塊謐葉水晶，莉莉安耍任何手段應該都影響不了你。我會一直聯系鎮長的，你多加小心，千萬不能再用曾經的眼光去看待你身邊的人了。”
他蒼藍色的眼楮里溢滿了關心，凱瑟琳有些不適應地別開了頭。
天色已晚，不知不覺談了這麼久的話，她也該回去了。她對這個小小的佔卜鋪產生了強烈的依賴感，他們三個人圍在這里，似乎能將所有的陰謀都隔絕在房間之外。
只是這顯然是不可能的。想起安德烈也參與其中，她的心情更低落了。
“我知道的，我會小心的。”她喃喃道。
……
還沒有等她將拜訪梅蘭妮夫人夫人提上日程，恩尼克又提醒了她另一樁麻煩事。
“凱瑟琳小姐，皇太子的生日宴定在本周六，您還是像以往一樣上午就入宮覲見女皇嗎？”
凱瑟琳用枕頭蒙著頭，不打算理會恩尼克。
恩尼克鍥而不舍︰“凱瑟琳小姐，這是無法推拒的宴會。皇太子殿下親自邀請是莫大的殊榮，整個帝京只有女皇跟布魯諾親王能拒絕他的命令。”
見凱瑟琳不吭聲，恩尼克結合她以往的行為迅速做了算法分析，猜測到她想借故不去，因此拼湊出了這麼一番話勸說凱瑟琳。
凱瑟琳當然知道這是無法推拒的宴會。皇太子的生日宴會，被邀請過的人中又有誰敢不露面？
緩了這麼幾天，她也該緩過來了。
莉莉安與安德烈可能有勾結，凱瑟琳想都不用想就知道宴會上一定要發生一些令人矚目的事。又是自己獨自面對，她難免有些頭疼。
她靈機一動︰“能幫我接愛德華•斯特蘭奇沃思的通訊嗎？”