後半夜的山村小院，往往是頗為寂靜的。
這一夜的西亭，有一位兩鬢斑白的男子，徹夜未眠。
縣衙捕頭曹正坐在窗邊，他時不時抬頭看看天上的月色，目光空蕩蕩的，總在發呆。
一旁不遠處，一個未曾寬衣便躺倒在土炕上熟睡的少年，仿佛是遭到了噩夢驚擾，突然沒來由的翻了個身。
捕頭曹正的身前，此刻正擺放有一只茶碗，碗中的茶水早已放涼，卻遲遲等不到那個端坐的喝茶之人將其提起。
窗外，忽有寒鴉輕啼，想來應該是從頭頂的房檐上掠過，雙翼拍打的撲騰聲，此刻顯得格外清晰。
曹正眼神一顫。
興許是由于窗戶簡陋的緣故，一股寒風被那只方才從屋頂上空掠過的寒鴉扇動，先是穿過了薄薄窗紗，而後又抵近了男人後腦。
捕頭大人打了個哆嗦，一時之間，曹正的思緒戛然而止。
“唉……”捕頭大人長嘆了一口氣，他轉過腦袋，看了一眼那個躺倒在床榻上的熟睡少年，眼神中閃過了些許淒涼。
曹正從身前的桌案上尋來了一副紙筆，將腦袋回正的中年男人思索片刻，仿佛有些猶豫。
……
沉吟良久，曹正又轉頭看了一眼天上月，他終于下定了決心。
抬手動筆，兩鬢斑白的中年男人將“訣別”二字，以蒼勁筆力，揮灑在了那張泛黃信紙的最上方，並沒有按照慣用的書寫方式，將標題題寫在紙張的右側，而是為了確保讀信人能夠第一時間看到，刻意書寫在了最為醒目的地方。
“蹭蹭蹭、莎莎莎…”
筆尖劃過信紙的聲音連綿不絕，耳畔的風聲時大時小，窗前不遠處有一棵青松，此刻枝頭正在微微搖曳，而樹影則是伴著月光從窗外透進來，一晃一晃的樣子，與寫信人堅定的手腕、筆桿，交相呼應。
“啪嗒、啪嗒。”
不知不覺間，半刻鐘已然過去。
大滴的淚珠從老捕頭的眼眶中悄悄滾出，隨後掉落在桌案、紙張等處。
正在認真書寫信件內容的曹正渾然不覺，直到他的視線逐漸模糊，終于……
曹正再也無法抑制自己的情緒了。
對于這封信的內容，他總是反復思量，涂涂改改，寫了半天卻並無多少滿意之處，有用的話寥寥無幾，廢字連篇，淚水又隨著時間，沾濕了紙張的一大片。
回憶越來越遠，記憶中的身影愈發模糊，只是……
曹正又陷入到了長長的嘆息之中。
心中思念如潮水般決堤涌出，是那麼痛苦！
想當年，父親曹德望被清算，曹家上下兩百余口，壯丁被流放邊關，女眷被打成僕役，下場好不淒涼。
而曹正，那年只有八歲。
當他跟著兩鬢蒼白，脊背微彎的父親去往西北戍邊，途經陵州。
他永遠都忘不了那個和藹可親的背影。
陵州的知州與曹家有深厚舊誼，寧可冒天下之大不韙，易子而換，也要用自己的兒子將年幼的曹正保下，這才給整個曹家留下了一根獨苗。
那日，曹德望叩謝知州謝然，十歲的曹正，第一次，長亭外，古道邊，揮別……故人！
再然後，又過了不出三年，謝然因病逝世，而他這個寄人籬下的故人之子，也就被家中的幾位嫂嫂，掃地出門。
起先少年只當是緣分已近，便卷上鋪蓋帶了兩身衣服和幾枚銅板，踏上征程。
一路上他顛沛流離，即便是穿著破衣爛衫，跟著一幫流民乞丐去討飯，也總算是幸運的沒有餓死。
曹正沿著陵州的官道，一路向西北走去，起初其實只是想要去偷偷看一眼，那些個在他午夜夢回時，跌宕人心的身影。
“不要來，忘了自己姓曹。”
這是曹德望最後的囑托，曹正記得，只是不想听。
那年還不滿十四歲的少年郎，想爹了……
就這樣，曹正走了一年多，由于手上沒有半分盤纏，經驗不足的少年也時常在西北的荒蠻之地，走錯地方。
一路上摸爬滾打，沒少被山里野豬追趕的孩子，丟了半條性命，終于來到了西北邊關。
在那里，他看到了黃沙漫天，感受到了江南沒有的凜冽風寒。
曹正看到了邊關甲士的干裂嘴唇，自己當然也變成了那樣，他沒有過多關注這些，只當是生死無妨，能夠看到親人便好！
那時候的曹正，莽撞！
只因，他還是少年郎！
再然後，少年在西北的荒蠻之地，裹著路上撿來的、死人身上拔下來的破衣爛衫，一路問詢。
就這樣，又過了兩年時間……
對于曹家眾人，他沒有找到絲毫痕跡，那些午夜夢回的故人就仿佛是人間蒸發了一般，對于一個僅有十五歲的少年而言，那種日子……
十六歲，曹正參軍了。
在外出乞討的路上，少年意外地踫到了一場馬隊廝殺。
熟諳生存之道的曹正，起先只是貓在不遠處的一座沙堆後面，直到兩軍廝殺殆盡，蠻族騎兵得勝退去，他這才小心翼翼地走到了那群尸骸遍地的大岷甲士之間，尋思著能夠去找些吃食、盤纏，解當下燃眉之急。
不料。
搜尋的時候，曹正的右腳突然被一位氣息尚存的甲士拽住，那是一位百夫長，胸中鐵甲內藏有羽信一箋，十萬火急。
他說，讓他持信紙去往西寧縣，交由王朝的鎮北大將軍“鐘燕雀”，隨後還沒等曹正答應，那個氣息將斷未斷，強撐著半口氣講話的壯碩漢子，便一命嗚呼了。
少年乞兒掙扎良久，曹正從尸體堆兒里找尋了些盤纏，終究還是昧不過良心，便硬著頭皮去了西寧縣。
途中也經歷了一些波折，甚至被軍營的看守打折了腿腳，好在他運氣不錯，最終還是見到了那位四征四鎮大將軍之中，最為剛正不阿的鐘燕雀。
鐘將軍拿到書信，看著那上面的血跡和那個站在身前，體格瘦小，雙腳赤裸的少年，感慨頗深。
本想賞賜白銀千兩，卻又在知曉了曹正的情況之後，沒有這麼做。
是啊，連個家都沒有的人，一個少年而已，懷璧其罪這個道理在西北邊關，向來很適用。
還不如將曹正留在身邊，教他讀書識字，百般武藝來得實在。
就這樣，曹正從一個流民乞兒，一躍而成了將軍身邊的親衛。
當然了，說是親衛，實則鐘燕雀如師如父，既將所學兵法傾囊相授，還傳授曹正武義學識，視為己出。
曹正，又有家了。