“是，當時大家都喜出望外，許多人就向高家借了糧，我家也是。”
劉辰的神情越發黯淡︰“本以為吃點虧，忍一忍，等今年風調雨順多收點糧食，日子就會好起來。
可是今年剛剛開春，高家的人就拿著一份契約找上了家門，那上面寫著借一石糧要還十石，還不起就得拿各家的田契抵債。
縣里一下子鬧翻了天，找高家借糧的起碼有一兩千戶人家，誰也沒有簽過這個契約，他高家當初拿著一張白紙就讓咱們簽字畫押了，說好了沒有利息，現在成了借一還十，這不是坑人嗎？
可高家財力雄厚，養了一幫惡奴，哪家要是不交地契他們就是一頓打罵，活生生的打死了很多人，見高家這麼凶殘，剩下的百姓哪還敢和他們抗衡？
要麼在拖，要麼老老實實地交出自家的地。”
“混賬東西，簡直無法無天！”
性子略微暴躁的寧錚破口大罵︰
“這不是明搶嗎？借一還十，這麼高的利息只要腦子還正常就不會去借。高家這個王八蛋，吃了熊心豹子膽敢做這種事！
官府呢？你們昌樂縣的官府呢，就不出來管事嗎？”
顧思年冷笑道︰“我猜你們的官府縣令和高家糧商應該是一伙的吧？從頭到尾都在偏袒高家？”
“軍爺猜對了。”
劉辰氣得臉色泛紅︰“咱們昌樂縣的縣令叫黃四俊，這個狗官簡直就是和高家穿一條褲子的！
當初糧食被燒，就是他強行讓咱們補交一年的秋糧，現在老百姓們被高家騙了，他竟然說既然高家有契約借條，那就按借條辦事，要麼還糧，要麼交地，不從的就是觸犯官府律法，要去蹲監獄！
縣里的百姓都說，這個高家和縣令黃四俊私交甚好，咱們胳膊拗不過大腿，只能認命。
可憐啊，咱們辛辛苦苦種了一年的地，到最後連自己的肚子都填不飽，反過頭來還把自家的地給搭進去了。”
一直悶頭不說話的弟弟劉浩也罵了起來︰
“黃四俊這個狗官就是要把咱們必死，哥哥，這些當官的沒一個好東西！都該死！”
劉辰嚇得魂不附體，一把捂住了弟弟的嘴巴︰“軍爺，我弟弟小不懂事，他只是在說黃四俊，沒說你們。”
劉辰臉都嚇白了，面前這幾位明顯是當官的，怎麼能連著他們一起罵呢。
“沒事。”
顧思年冷聲道︰“你說得對，這些狗官都該死！”
劉辰縮了縮脖子接著說道︰
“此事發生之後，大家就沒了地，只能去高家當佃戶，拿著微薄的工錢給他家種地，可是他們家給的那些糧食又怎麼夠養活一家人呢？
村子里就有人說，新立的北涼道這兩年一直在吸納各地百姓去定居，只要去了就分田分地給糧種。這個消息就在縣里傳開了，所以很多人都拖家帶口地離開家鄉去北涼。
我家中其實還有雙親健在，可他們年紀大了，身子骨也不好，一路去北涼這麼遠，他們身體吃不消，所以二老就留了下來，把家中僅剩的銀子給了咱們兄弟兩，讓我們去北涼定居，遠離這個是非之地，再也不要回來。
可憐我爹我娘兩個老人，在家無依無靠，若不是弟弟還小，日後的路還很長，說什麼我都不會離開爹娘。
嗚嗚∼”
“哥哥你別哭了，實在不行咱們就回去，陪在爹娘的身邊。”
說著說著兩兄弟就哭出了聲，真如顧思年一開始預料的那樣，如果不是被逼得走投無路，誰又願意背井離鄉呢？
“媽的，這些混蛋！”
顧思年忍不住罵出了聲︰“這些家伙連一點人性都沒有嗎？何至于如此逼迫百姓！”
林中陷入了一片沉寂，唯有火苗悅動的嘎吱聲，但凡听到這個話的人都義憤填膺，這些邊軍漢子們哪個不是窮苦人出生？他們最痛恨的就是這種狗官！
“這樣。”
顧思年突然抬頭道︰
“你們兄弟兩就先跟著我們，此事容我想想辦法，看能不能幫幫你們的忙。”
一听顧思年要幫忙，劉家兄弟眼珠子瞪得滾圓︰
“真的嗎？軍爺真的能收拾那些狗官嗎？如果真的能拿回自己的地，那您就是咱們昌樂縣百姓的大恩人，再生父母啊！”
“行了，先去休息吧，容我想想。”
顧思年輕聲揮了揮手︰“六子帶他們下去吧，若是還餓再給他們點吃的。”
“好，跟我來吧！”
小六子領著兩兄弟去了一旁，第五南山瞅了瞅，輕聲問道︰
“怎麼，王爺想管此事？”
“嗯。”
顧思年點了點頭︰“總不能看著這麼多百姓流離失所吧？雖然我北涼希望更多人口入涼，但我顧思年決不能任由這些官員欺凌百姓。”
“有些麻煩。”
第五南山苦笑一聲︰
“這個黃四俊若是在北涼當官，那王爺一封軍令就能要了他的人頭，可這兒是凰北道，他是昌樂縣的縣令，不歸王爺管。
王爺若是想管，道理上似乎講不通。”
“這也是我擔心的。”
顧思年無奈地搖了搖頭︰“此次陛下讓我入京，無非就是因為朝臣對我多有非議。現在我人還沒入京，進懲治了一縣縣令，傳出去又得說我北涼王囂張跋扈了。”
第五南山用樹枝撥動著篝火中的火苗，喃喃道︰
“其實我倒覺得，這件事我們真該管，而且最好是要把事情鬧大，弄得人盡皆知的那種。”
“噢？”
顧思年的眉頭一下子皺了起來︰“把事情鬧大？什麼意思？”
第五南山站起身來慢悠悠地說道︰
“從表面上看，這次昌樂縣的事乃是官商勾結，巧取豪奪百姓家中的田地，但本質上還是稅法的問題。
說白了，高家與縣令就是赤裸裸的兼並土地罷了。
這些土地到了他們手里就成了黑地，再也不用向官府繳納稅賦，昌樂縣百姓跑了，稅賦少了，百姓與國庫兩頭都吃虧，只有這兩個家伙受益。
如果當初收取的不是秋糧，而是白銀，那起火又如何？總不至于白花花的銀子會無端起火吧？
既然稅法出了問題，那不正是咱們推行合銀法的理由嗎？”
“你說的這些我懂。”
顧思年拖著下巴嘟囔道︰
“田地一旦落入這兩家手里，縣令就會上報百姓逃亡，農田成了荒地，無人耕種，無法再繳納稅賦。
實際上這些地都進了他們的口袋，相當于是空手套白狼！”
“對！”
第五南山轉過身來看著顧思年︰
“王爺別忘了，此次入京陛下曾經說過，有意在國內推行合銀法。
既然要推行合銀法，那就需要一個由頭，證明如今現行的稅法積弊已久。”
顧思年的目光陡然一亮︰
“你的意思是，此事就是由頭？”
“對！”
第五南山重重點頭︰
“不是王爺需要一個由頭，而是陛下需要一個由頭在朝堂上提出合銀法！”
“懂了！”
顧思年的嘴角勾起了冷笑︰
“明日改道，咱們去昌樂縣！”