片刻的死寂後，嘩啦一聲整個議事廳所有人都站了起來。
里啪啦的聲音響作一團。
“參見皇帝陛下！”
“參見皇帝陛下！”
議會大廈的上下兩院各有一座議事廳。
上院廳位于議會大廈南側，廳內座椅呈紅色，上方四壁由彩色玻璃和六幅體現宗教寓意、騎士風格和法律意義的壁畫所裝飾。稱得上是裝修豪華，富麗堂皇！
相較之下，北側的下院廳就要簡樸許多。議員長凳和該廳中的其他布置都為綠色涂裝，沒有什麼花里胡哨的裝飾，突出一個簡潔高效。
兩院會議通常都是獨立開戰，上院議員禁止干涉下院，而下院議員亦不被允許進入上院廳入座。
然而不管差別有多大，兩間議廳中央的過道盡頭都必然會準備一張鋪著華蓋的御座。每次議會，這張御座上必然會出現一支銀質的鷹首權杖。
那是皇權的象征！
尤里烏斯沒有走向那張專門為他的到來準備的御座，而是找了張最近的椅子坐下，位置比場上任何一人都要低。
他向來厭惡形式主義。
就如同他沒穿那件裝飾繁復到冗余的朝袍，沒戴那頂重到脖子僵硬的皇冠。
棕色的馬甲搭配灰色的西褲，月光般銀白的發梢上頂著一只絲綢禮帽，持著充當拐杖的雨傘，就像是凱旋大道上隨處可見的老紳士一般，悠然徒步從鉑金宮走到了這里。
這個世界上，有些人即便頭頂冠冕站得再高他也不是君王；
而有些人，即便他腳底踩得是草鞋坐在最下首的位置，也不會有瞎眼的白痴敢在他面前放肆。
文森的脊梁骨板的筆直，額頭直冒冷汗，使勁地瞪向溫斯頓。
不僅是他，幾乎所有人都怨懟地瞪著笑意淺淺目光狡黠的老首相。
自從公國成為帝國後，皇帝就不再干預兩院的運作，除開某些重要場合的開幕式會象征性露個臉，幾乎再沒踏入過議會大廈。
所以，當這位銀發威嚴的老者走進議事廳中，眾人內心的震撼可想而知。
可恨可氣的是，皇帝要來旁听會議，這麼大一樁事，身為首相竟然提都不提！
說到底，內閣會議一般都是在貝寧街10號的首相府邸召開的，而這次溫斯頓臨時召集諸大臣，卻就近選擇下院廳。
為什麼？
因為這老貨分明是想讓陛下看大家笑話！
放眼望去，無論是桀驁如威靈頓，還是跋扈如約瑟夫，此刻都是竭盡所能躬下腰。就連情緒激動的安吉爾都悄無聲息的把懸浮在身周的水珠一顆顆的藏到身後。
然而偏偏就是有一個人還挺著胸膛，坐在席位上一動不動，那景象宛若鶴立雞群。
在帝國，沒有人敢對皇帝不敬。
除非，
他把自己當神。
聖子亞當依舊保持著閉目祈禱、雙手抱拳的聖潔，不過從他發白的指節來看，顯然他的內心並沒有外表上那麼平靜。
可這卻讓一側的約瑟夫嚇得魂飛魄散，不斷在身下輕輕拉扯亞當的法袍。
過去的奧菲斯公國和摩恩一樣，都是神權壓制君權的格局。
自以為是的真理教會將國家的繁榮歸咎于聖父的護佑，將人民的安康歸咎于神明的真理。
直到偉大的皇帝陛下登臨他的國度，手持蒸汽與鋼鐵擊碎了聖父的神格。
凡俗之人方才明白，尤里烏斯就是這個時代的真理。
似是感受到氣氛有些滯澀，皇帝微微抬起頭。
也不知是有意無意，視線的位置剛好對準了上方的聖子。
亞當肩膀一顫，幾乎是條件反射般彈了起來。
真理的聖子就是教會的教皇，按傳統是不用向君主行禮的。即便是現在，皇帝也從未說過神權君授之類的話語。
可當那雙淡紫的眼眸投射過來的時候，亞當還是感受到了一陣排山倒海般的壓力，逼得他不得不如同其他凡人一樣彎下腰去。
“參見……皇帝陛下……”
噗！
詹姆斯噗嗤一聲，肩膀顫抖，喉嚨中發出像是電熱水壺燒開時的奇怪笑聲。
溫斯頓一聲咳嗽，朝他投去一個收斂的眼神。
詹姆斯正了正神色制住笑聲，卻是一本正經悄聲道︰
“抱歉，宰相閣下。我並不是文森，沒有接受過專業的訓練。”
他眼珠一轉︰“所以該忍不住的時候還是會忍不住！”
雖然詹姆斯壓低了聲音，但在鴉雀無聲的議事廳內還是非常清晰。
所有人都忍不住翹起嘴角，方才彼此爭吵的火藥味頓時消散了不少。
只有聖子大人稚嫩的臉蛋漲的通紅，咬著下唇一副泫然欲泣的架勢。
“都坐下吧。”
尤里烏斯壓根就沒在意這段插曲。
他摘下禮貌，環顧了一圈，興致盎然道︰“你們在談什麼？我都不知道安吉爾卿竟然還有那麼……激情澎湃的一面。”
安吉爾臉頰緋紅，低下頭去︰“讓陛下見笑了。”
溫斯頓意味深長的看了文森一眼，說道︰“關于一個叫【寒風】的人。”
皇帝語帶好奇︰“寒風？”
“陛下，這是軍情六處在摩恩的眼線緊急傳遞回來的情報……”
文森忙不迭把他的得到的關于王國內戰的所知所想，事無具細的闡述了一遍。
“【寒風】是那位潛伏在摩恩的特工對黑十字軍統帥的代稱。由于種種原因，那位特工現在也失去了人身自由，他並未見過【寒風】本人也不知道他的真名，只是听周圍的人如此稱呼那位統帥……”
文森回憶著緩緩道︰“【王女的右腕】、【拜蘭的寒風】以及……【黑袍宰相】。”
“宰相？”
尤里烏斯一挑眉毛，古怪地看向溫斯頓︰
“首相，你有什麼想法？”
“在下會拼盡全力不讓自己失業。”
溫斯頓躬身，厚實的臉龐一板正經。
二人對視一眼，爽朗的笑聲頓時回蕩在議事廳，經久不散。
隨後，皇帝才看向軍務大臣︰“能復刻這個閃擊戰術嗎？”
不等文森回答，卻是財政大臣詹姆斯回答道︰
“陛下，格雷科技最近在研發一種新式蒸汽裝甲車，搭載古斯塔夫II式魔導炮。放棄了傳統的輪胎改用履帶結構運行，哪怕在惡劣的地塊也能如履平地。”
他斟酌著道︰“如果能大規模生產實用，沖擊效果應當不會比奔龍集群差。”
【格雷科技】【古斯塔夫公司】都是奧菲斯重工業的龍頭企業。身為帝國商界魁首，詹姆斯當然和他們都有業務往來，自然也知道了一些業界機密。
可怎料，他自信滿滿的一番發言立刻就被打了臉。
“閃擊戰最關鍵的一點也是使用的前提條件在于制空權。沒有空中部隊的火力打擊和支援掩護，你的蒸汽裝甲車再強悍也會被敵人的密集防御阻滯住，一旦攻勢受阻，閃擊戰還叫閃擊戰嗎？”
文森的反駁毫不留情，在這方面他一向極為較真。
“滿罐水不響,半罐響叮當。”
詹姆斯眼珠圓瞪，舔了舔嘴唇，訕訕地坐回席位。
見鬼，文森這小子真是一點都不給面子。
他決定以後再也不和對方談論任何有關軍事的話題了。
另一邊，文森沉思了片刻，說出了自己的想法。
“陛下，我听說女武神大人麾下有一支天馬騎兵隊，如果她願意租借一些天馬的幼崽給我們……”
“笨蛋。”
他的話還沒說完，一個甕聲甕氣的聲音就傳了過來︰
“你當天馬都是公雞巷的流浪犬說借你就借你？退一萬步來講，哪怕女武神大人真的願意出借，撫養一匹天馬幼崽長大需要多少成本？培養一名得到天馬承認的神聖女騎士又需要多少成本？這些錢最後是誰來出，你的威靈頓軍工嗎？”
財政大臣詹姆斯靠著椅背，搖頭晃腦地看也不看自己的發小。
“滿罐水不響,半罐響叮當。”
“你！”
文森氣得七竅生煙，想反駁些什麼，可語塞了半天也沒能吐出一個字。
只得面向皇帝︰
“所以陛下，我們必須先手出擊，拿下摩恩的……”
“不打。”
尤里烏斯口氣風輕雲淡。
卻如同一柄鋒利無匹的鍘刀斬斷了文森後面的所有話語。
鴉雀無聲。
沒人質疑，也沒人詢問理由，甚至連文森都未敢在多言。
結束了，這個敏感的議題因為皇帝的一句話就此蓋棺定論。
尤里烏斯已經很少會干預國會議院的運作了，但很少，不代表不干預。
奧菲斯的議會制度就是這樣的一個模式，無論最終的議案通過與否，皇帝始終具有否決權。
說白了，本質上依舊是皇帝獨裁。
不過民主主義未必就好，獨裁統治也未必就差。
關鍵還得看是誰坐在那把椅子上。
如果是像尤里烏斯這種一輩子都沒出過錯的神君，他的獨裁想必不會有任何人反對。
“那項工事威靈頓軍工進行的怎麼樣？”
沒做任何解釋，皇帝轉移了話題。
文森還有些恍惚，聞言他連忙正色道︰
“蒸汽飛……”
剛開口他就愣住了，隨即眼神都閃亮起來。
“陛下，大概還需要四年，第一台試作機就能服役。”
尤里烏斯面不改色︰“兩年。可以讓格雷和古斯塔夫都來配合你。”
“是！我們一定準時完工！”
文森特千恩萬謝地躬身一鞠。
如果那項工事，由陛下設計的那種天空巨獸真的能成為現實的話，文森有把握，哪怕那位黑袍宰相真是第二個薇薇安，也休想踏進帝國一步。
皇帝看了眼左腕上的黃銅機械表，盯著首相道︰
“溫斯頓，你特地喊我來旁听就是為了這點事嗎？”
“當然不是，陛下。”
溫斯頓再次站起身，他環顧了一圈四周，收斂起此前的漫不經心，朗聲道︰
“除了樞密院議長兼宮廷魔法顧問，紅蓮長者摩根•勒•菲，現任內閣總計十一名成員全部到場，內閣會議現在開始。”
現在開始？
一瞬間，所有視線都投向溫斯頓。
文森尤其困惑，如果會議現在才開始，那剛才他們在吵什麼東西？
難道自己的那點擔憂從一開始就沒上首相和皇帝的桌案嗎？
那麼究竟是怎樣重要的事務，竟要驚動皇帝陛下親自前來議事？
沒等他困惑太久，首相古井無波的嗓音便給出了答案。
“關于半年前的……卡美洛保衛戰。”
嗡~
所有人都不可遏制的產生了耳鳴現象。
磅礡的壓力頃刻間籠罩了寂靜無聲的議事廳。
那是三萬條人命的重量，那是三萬位鐵骨錚錚死不瞑目的英魂！
文森特、詹姆斯、安吉爾、蒙蒂……無不撐著桌案，表情痛苦，汗水淋灕。
壓力的源頭，奧菲斯的偉大皇帝不動聲色地坐在最下首。
但大家都明白，皇帝怒火中燒。
溫斯頓深吸了一口氣，緩緩道︰
“這半年來，軍情五處徹查了鉑金宮與議會大廈的所有官員，但我們並沒有找到那個泄露情報的內奸。這一點，摩根女士也能作證。她的千里眼監視著所有官員的未來，如果有人被變形怪之類的魔族冒名頂替一定會引起她的警覺。”
“所以，一直以來很多人都把這當做是巧合。”
“這怎麼可能是巧合！”
文森拳背青筋暴起，指節咯咯作響。
“說下去。”
尤里烏斯面不改色，聲音毫無波瀾。
溫斯頓將桌案上的信封舉起，在空中晃了晃，輕笑了一聲道︰
“但現在，我們也許能知道答案了。”
皇帝猛地睜開眼楮，銳利的鷹眸直刺而去。
只見那褐色的信封上燙著一枚扎眼的獅頭火漆，右下角一串異常工整的字跡明晃晃的寫著︰
弗雷德里克！（www.101novel.com）