黃金王都 昂德索雷斯
明明已經是深夜了，這里卻依然明亮如同白晝。
這座城市整體被流向東部裂谷海的萊茵河橫切成兩部分，城內又花費了巨量的人力物力建立起了三道巨大的環形城牆，將整座城市分成了外城區、中城區、內城區三部分。
王都在全盛期擁有超過八百萬的人口，堪稱整個奇蘭大陸最繁華的城市，然而這一切都早已隨著王國整體的衰敗隨風而去。
內城區又稱教皇區，這里是王國貴族大臣和教會主教們居住的地方，各種華麗的住宅鱗次櫛比，被這些貴族住宅圍繞在中間的便是摩恩的王宮。
有意思的是這座富麗堂皇的王室城堡卻不是內城區最顯眼的建築，說到昂德索雷斯人們第一時間想到的也不是摩恩王國的首都，而是太陽神教的總部——陽光大教堂所在的聖城。
就在王宮的後方，佇立著一座高達七十米的白色塔型建築，這座金碧輝煌的陽光大教堂無論是從高度還是外觀都完全碾壓了前方的摩恩王宮，教會以這種方式告訴告知世人神明至上、君權神授。
教堂的頂部燃燒著一顆巨大的宛如太陽一般的金色光球，就是這顆光球將整座王城不分晝夜，四季如一地照耀成白晝。金色的光芒遍及昂德索雷斯的每一處角落，“黃金王都”這個綽號也是由此而來。
金發碧眼的羅德里克站立在辦公室內注視著那顆金黃的太陽，光芒灑在他英俊得不似人類的臉龐上，為他增添了一份神聖感。
我們常用童話里的白馬王子去形容一個帥氣的男人，可如果這位“白馬王子”真的有臉，那毫無疑問就是羅德里克。
二王子已經在這里一動不動地站了一個小時了，自從半年前的政變開始，他每天晚上都會像這樣注視著教堂的方向。
如果不是他那雙碧綠眼瞳中時不時一閃而過的憎惡，誰都會以為這是一名虔誠的信徒在向太陽神行注目禮。
這種時候是不會有人來打擾他的，前線的戰報、王國的政務現在都需要他去處理，羅德里克只有深夜這一點點的自由時間。
就在這時，羅德里克突然感到自己的右腳似乎被一個毛茸茸的東西摩擦著。
他低頭看去，嚴肅的神情一下子就緩和了下來，露出了一個溫柔的微笑。
正在蹭著他小腿的是一只雪白的小狗。
這是一種非常稀有的小型魔獸叫做斯諾犬。
由于聰明機靈易于馴服而且賣相非常可愛深受貴族女孩們的喜愛。因為擅長使用冰魔法，夏天還能調節室內溫度。那些穿的雍容華貴密不透風的貴婦們一定會想辦法弄上一只，免得中暑。
羅德里克是在五年前一次魔獸狩獵中找到它的。
當時這只可憐的小狗正瑟瑟發抖地被關在巨魔的巢穴中，很顯然馬上就要變成巨魔們的飯後甜點。
羅德里克將小白狗抱了起來，用指尖撓著它胸前雪白的絨毛，讓小白狗發出了一陣舒服的呻吟。
“小雪，你怎麼來了？”
似乎是听得羅德里克的話語，小雪舔了兩下他的指尖然後把小腦袋探向門口，似乎是在說外面有人。
外面的人也恰到好處地在這時叩響了房門。
咚咚咚。
“殿下，臣有要事稟報。”
“進來吧。”
房門打開，走進來一個身穿華貴禮服戴著厚重眼鏡頭發花白的老者。
小雪看見來人興奮得從羅德里克的懷抱中掙脫了出來，一蹦一跳的撲向老人的胸膛。
羅德里克見狀露出一絲苦笑︰
“明明我才是主人，可它卻更加親近你呢，阿爾維斯。”
這位已經七十歲高齡的老者便是當今的北境大公——維克多•阿爾維斯。
阿爾維斯老公爵抱著小雪走向羅德里克，搖頭回答道︰
“殿下這些年一直在帝國留學，小雪都是我在照顧，會有些生疏也是正常的。”
說著他又把小雪遞還給了羅德里克。他的態度很謙卑，不像是個公爵倒像是個老僕。
“行了，別安慰我了。有什麼事就快說吧，時間也不早了。”
“是，追擊部隊傳來了新的消息。”
“哦~都說了些什麼？”
老人猶豫了一下，才遲疑地開口道︰
“消息說已經確定克琳希德殿下的下落，後日就會展開抓捕行動。”
明明是非常重要的消息，可羅德里克卻並沒有露出驚訝的表情。
他看了一眼辦公桌上的厚厚的一疊資料，那些都是王女派貴族這些年欺壓平民、貪贓枉法的證據，有的是真的，有的是偽造的。
“殿下，要通知追擊部隊暫緩行動嗎？”
但羅德里克並沒有回答老公爵的問題。他將目光透過琉璃窗外，看向了被金色光芒籠罩著的王城。
良久，他開口反問道︰
“阿爾維斯，你認為現在的摩恩怎麼樣？”
老公爵沒明白羅德里克問話的意圖，但還是恭敬地回答道︰
“殿下，王國在您賢明的治理下欣欣向榮。”
“欣欣向榮嗎？”羅德里克冷笑出聲，“就今天這一天，外城區就餓死了八千人，這還是在繁榮的王都。你說，這是欣欣向榮？”
“哎，受內戰影響國內的糧食短缺，我們只能將有限的糧食先供給到內城區和中城區。內戰結束後，一切都會走上正軌的。”
“正規？”
羅德里克發出一聲嗤笑。
就在兩個小時前，城堡內剛剛舉行完一場貴族舞會。女僕們到現在還沒有收拾完那些喝剩的名貴紅酒和沒吃完的豪華料理。
糧食短缺？對，確實短缺，不過缺的是平民的糧食，貴族老爺怎麼可能餓肚子呢？
昂德索雷斯的外城區住著將近兩百萬的平民，就是這兩百萬平民日夜不停的勞種換來了內城區那不到一萬的貴族們的日夜笙歌。
知道那個把王都照成不夜城的巨大太陽是干嘛的嗎？神跡？恩賜？
放他媽的屁，那是為了讓平民少睡一會兒，早點爬起來接著干活。
太陽教會的神官和貴族們沆瀣一氣，一起開發這套先進的十八小時工作制。
他們用狂熱的宗教思想給平民洗腦，讓他們天真地以為賣力地耕作，死後就能進入太陽神國安享太平。
是的，這個存續了五百年的古老王國已經腐爛到骨子了。
羅德里克從沒指望過從老公爵的嘴里得到答案，他關心的其實是另一個問題。
“說起內戰，有一件事還真是奇怪。
半年前，我的妹妹到底是怎麼逃出去的，我明明下令關閉了所有城門。
阿爾維斯，你知道是怎麼回事嗎？“
老公爵蒼白的胡須一陣抖動，下意識地把頭低了下去︰
“這……臣也覺得匪夷所思。”
“匪夷所思嗎？也對，我妹妹出逃的東城門就是你的管轄區，連你也不知道那這事還真是無從查起了。“
“老臣慚愧。”
老公爵小心翼翼地抬起頭，想看看羅德里克的表情。
可當他抬起頭時，映入眼簾的，卻是一雙碧綠宛如翡翠一般瞳孔。
兩人的臉相距不到兩厘米，老公爵能感受羅德里克噴在自己臉上的鼻息以及，那雙眼楮中孕育著的殺意。
老公爵嚇得連連後退，差點摔倒在地上。
“哈哈哈哈哈，別這麼慌張嘛，我就是開個小玩笑。”
“哈，哈哈，殿下，這真是……這難道也是帝國那里的風俗嗎？”
老公爵的額頭上冷汗淋灕而下，但他還是強笑著附和羅德里克，然而，
“阿爾維斯，你知道我最喜歡什麼嗎？”
“殿……”
“我最喜歡狗，它們聰明乖巧，最重要的是，它們總是那麼忠誠。”
羅德里克撫摸著懷里的小雪，神情溫柔得仿佛是在對待自己的孩子。
“不過……”
這個瞬間，羅德里克滿面的溫柔盡數化作狠厲。
他毫無征兆地一把掐住了小雪的脖子，死死地捏了下去。
小雪粉紅的舌頭從嘴里吐出，兩只水靈靈的大眼楮猛地外突，嗚嗚地發出慘叫。
可愛的斯諾犬此刻顯得如此猙獰。
它拼命地蹬著四足想從羅德里克的懷里掙脫出去，可只憑它那點力量又怎麼可能逃得掉呢。
隨著一聲 嚓聲，雪白的小狗挺直了身體，它外突的雙眼中寫滿了疑惑、恐懼和難以置信。
阿爾維斯渾身顫抖一屁股坐在了地上，嘴唇哆嗦地說不出一句完整的話。
他看見羅德里克將小雪的尸體像丟垃圾一樣丟到一旁，然後將視線對準了自己，那雙眼楮里的殺意濃郁得幾乎凝結成實質。
“不過呢，我最討厭會向別人搖尾巴的狗。”他走上前一把扶起倒在地上的老公爵。
“維克多•阿爾維斯，你，明白嗎？”
“殿下……我，我……”
羅德里克替老公爵拍了拍他身上的灰，轉瞬間他的神情再次變得溫柔平和︰
“你年紀也大了連站都站不穩了，小弗蘭下個月也就成年了，他在我這里鍛煉地很不錯，下個月就把家業繼承給他吧。“
老公爵咽了一口唾沫，他老來得子，弗蘭是家里的獨苗。
“是，遵從您的意志。”
“嗯，追擊部隊的事情就不用你操心了，把這畜生的尸體帶上，退下吧。”
“是，殿下。”
砰！
房門合攏，偌大的辦公室內又只剩下了羅德里克一個人。
他坐回辦公桌前，神色陰郁，如今的王國有太多的問題要處理了。
“星梅。”他突然對著空曠的房間喊出了一個名字。
如果齊格飛在這他一定會驚奇的發現，這個名字的發音居然是漢語。
角落的陰影處，一個人影走了出來。
來人的打扮相當古怪，他穿著黑色的緊身衣，上面罩著絲襪狀的鎖子甲，手腳上都覆蓋著黃銅制成的護甲，腰間掛著一柄只有扇骨的折扇。
從其隆起的胸口和輕盈的體態來看毫無疑問是個女子。
雖然這女人全身上下的打扮都挺顯眼的，但最矚目的，還是她的右肩部分繡著的一朵鮮紅的梅花。
“我在。”女人的臉全部隱藏在陰影中，只有清冷的聲音傳來。
羅德里克看了女人肩上的花朵一眼，他從來沒在奇蘭大陸上見過這種植物，這朵花就像女人的來歷一樣神秘。
半年前，這個自稱星梅的女人突然出現在自己的面前，聲稱她可以幫自己完成想做的事，還如數家珍地念出了自己生平的一切。
女人的能力出眾，雖然身份和目的成迷，但羅德里克並不介意自己的手下有些秘密，只要派得上用處就行了。
“你跑一趟康斯頓領吧，收網的時間到了。”
“抓捕還是擊殺？”女人的話語非常簡練，沒有一個多余的字。
“擊殺。”
“包括王女？”
羅德里克陷入沉默，他閉上雙眼，臉上明顯出現了痛苦和掙扎。
良久，他才睜開眼楮，此刻他的臉上只剩下了堅決。
“包括。”
“明白了。”
話音一落，女人便消失在了陰影中。
”以我的名義用教會的傳送陣吧，一天就能趕到。“
”嗯。“不知從何處，遠遠地傳來了一聲回應。
這一次，辦公室里真的只剩下了羅德里克一個人。
他靠在椅背上，疲憊地望著掛在牆上的一幅畫。
上面描繪著摩恩的開國皇帝和他的四位伙伴英勇地直面無邊無際的魔族大軍的景象。
似乎是被畫中的祖先鼓舞，羅德里克碧綠的雙眼中燃燒起了火焰。
他低沉地開口，仿佛是在對畫中的祖宗訴說，又好像是在對自己說︰
“這個國家必須重生，
擋我的，
都要死。“
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