阿依斯城。
冰宮前門可羅雀，厚重的冰門呈現深邃的藍，完全凍結了外人嘗試窺探的視線，在陽光下揮發幾不可見的霧氣，觸之冰涼。
鐘顏盛裝打扮，穿一身綾羅綢緞，頭罩雪冠，伸出潤白的手，輕輕推門。
只見這扇門往內推動，卻是如一股炊煙倏然散去，露出富麗堂皇的殿內，這冰宮全數由純澈稀罕的冰塊打造，穹頂飄著雪花，卻是不冷，地方廣闊，內里不凡，可謂步步生玉樹，道道瓖珍珠，窗牖泛虹彩，淺霧縈頂層，堪為縹緲地盤，勝似天下仙境。
鐘顏習以為常，舉步邁入，身後跟隨著亦步亦趨的鐘異塵，朝向宮殿中央的王座。
他們入殿一段距離後，就有雪花飛舞，自行在門沿積聚一層，結成牢固的門，隔斷了門里門外。
鐘顏龍行虎步，氣宇軒昂，步履穩健卻如飛，少頃便見得王座上閉目養神的女人，矮居一階的甦昊，以及台下吵得熱火朝天的群臣。
她甫挨近，那群家伙即刻住嘴，面面相覷，一齊抱手，尷尬地立在一旁。
甦昊望過來，眼神一亮，使用魔力將手握的拐杖凍在原地，抬起不甚靈便的右腿，稍稍靠近一步，尤其熱絡地問候︰“姐！”
“嗯。”鐘顏不咸不淡地應了聲，走到階前，面朝側靠王座的女人，鐘異塵則悄然融入群臣，不發一聲。
但見那女人披散著雪一樣的白發，睜開了水晶般淺藍剔透的眸子，面容圓潤大氣，輪廓艷麗卻端莊，形體慵懶而不散，好似雪原臘梅，冰鑄春花，實在是萬里難得挑一的美人，唯有些許面頰的皺紋體現了她所經歷的風霜。
“母後。”鐘顏鄭重地俯身行禮。
“回來啦。”
鐘晴雨輕聲應答，也不見她有何動作，冰階突然升起一座椅子，樣式和王座大同小異，就立在鐘顏旁邊。
鐘顏昂頭，打量站在階上的甦昊，不動聲色地掃視群臣各異的神態，便撩了下擺，端然正坐，從容自若，喜怒不形于色。
見她入座，鐘晴雨淡淡開口︰“繼續。”
群臣一個激靈，立刻哄然。
“那鴟吻椒圖現身的時機地點好生可疑，分明是御獸背叛主人，和那獸闕海的反賊結黨謀逆，意欲誅殺契約主，不義攫取自由之身，同時削弱我人類勢力，助長它們不開智的氣焰。弦月的五階定海神針不就因此受創？怕是以後劍拔弩張，要不好受。”
“各位，我有異議，獸類雖建勢力，規模甚微，一國之力便能輕易覆滅，它們怎敢堂皇挑釁人類呢？”
“輕易？怕是已然成了氣候，再姑息無視，是養奸作倀矣！”
“呵，你也說是‘獸類’，它們何從聰明至此，莫不是如今正為區區一役之功得意忘形呢！”
“附議，縱容它們一次，難道要縱容第二次？觀那弦月禾宛，恐是瀕死的傷勢，應龍圈僻海為宮時，誰曾料想它們能達此等實力？韜光養晦必為大患，我寒刺也僅有鐘晴雨閣下這一位拔尖罷了，損失不得，不趁現在，難道等逆反的野獸康復嗎？”
“可我寒刺幾十年來中立于外，不曾招惹禍端，這番論述不妥。”
“不妥？甦昊殿下為自保而先發制人，要取宣家三子性命時，我寒刺還能中立？”
“你這是對英明神武的殿下不滿嗎？”
“暉炅非宣家一言堂，宣家亦不會為一在外子嗣同我等交惡，何況甦昊殿下在外漂泊已久，只因宣家三子周遭護衛監視目光增多，就認定要落敵手，而使奪命詐計，未免反應過激。”
“反應過激？甦昊殿下恰好落在暉炅關隘，爾等以為巧合？那可是與鐘顏殿下一母同胞的親生兄弟，那暉炅莫不是狼子野心，妄想取我寒刺之權！遑論殿下忽聞身世真相，心神動蕩，天人交集忽有預感，使計有何不可？”
甦昊突然咳嗽。
群臣為之一寂，就連提出反對的意見的臣子也即時過了這篇，轉而討論他事。
“事已發生，贅論于事無補，此會重點在于寒刺此後對獸闕海之態度。”
“對待獸類，無需留情，此世為人類之大世，要那狂妄水尊付出代價。”
“逆亂海獸，剝皮抽筋；鴟吻椒圖，拔除龍骨。”
“萬一水尊要爭，奈何？”
“那便爭，縱是神龍也只一頭，怕它不成？”
“若是水尊要磨？”
“那就磨，它獸闕海安生，我們尚能容，這般猖狂，還需等？”
眾臣的態度愈發激進，鐘顏目光變冷，但王座上的鐘晴雨和甦昊面不改色。
在三者的沉默中，臣子們一改話鋒︰
“我寒刺開北海正需勞力，海中魚獸似乎合適，國內賢者御獸有缺，不失為一適宜時機。”
“善。”
“獸闕海內資源，我寒刺必爭至少三成。”
“善。”
“鐘家子弟，自是契約海中稀罕冰獸，叛逃之類，也由我等送還諸位強者。”
“此為大善。”
“……”
大臣們漸漸談得不可開交。
鐘顏坐著不動，倏然扭頭。
甦昊不知何時下了台階，拄著黑檀木杖，款款走近鐘顏，他未言先笑，柔聲道︰“姐，那些大臣咬文嚼字的，挺有意思。”
“嗯。”鐘顏答應著，轉眼覷向母後，發現她又躺了回去，閉上眼楮，仿佛與外界無緣。
雖說她態度冷淡，甦昊卻顯得頗為熱情︰“姐，我听說，你要殺的一個人逃了？”
鐘顏忽而看他︰“怎麼？”
甦昊笑而不語。
鐘顏明顯地皺起眉頭，打了數次交道，她其實很不喜歡這個自小失散，半大後認祖歸宗，看著貴氣親切，實際心思詭譎的親弟弟。
像是垃圾道旁的髒污的積雪。
甦昊對她的表情視若無睹︰“姐，他是如何逃走的？”
鐘顏深沉地注視著他︰“你想說什麼？”
甦昊耐心十足，娓娓道來︰“你引發的雪崩聲勢極大，我在城外的雪峰頭都能察覺，這樣的雪崩下還能撈出人的，實力應該不低。荒郊野外，雪中施救，能施救的應該不是普通居民，而是行伍中人，而且是比較游離、不服管教的行伍中人，姐，你總該想到的。
“各國動作不休，主星局勢將亂，置身行伍而不盡心，出野施救不問來歷，這等‘人才’，不該多加訓導、為我軍中樹立‘楷模’嗎？”
鐘顏嚴厲道︰“這不是你目前該管的事，你自襁褓時離家，剛回國內，先安家熟悉城內，好好照顧母後吧。”
甦昊勾起調皮的笑容︰“媽媽她沒有意見。”
鐘顏不禁望了鐘晴雨一眼，沒有得到回應，更加心煩意亂。
正在這時，群臣安靜下來，甦昊見狀，回歸原位，鐘顏坐在冰座上，和睜開眼楮的鐘晴雨遙遙相對。
鐘晴雨的眸子里，歉意一閃而逝，隨後，她說︰“那大體按照此次商討的結果實施，鐘顏，你留一下。”
本欲開口的鐘晴雨穩下情緒，目睹群臣退出冰宮，甦昊登階同母後相擁片刻，對她笑著點頭，跟著離開了宮殿。
人都走了，雪花依然在飄。
鐘顏迫不及待出聲︰“母後，但凡采用新編撰的練兵法的營地，都出現了透支士兵身體、毀壞冰屬環境，附近結晶火花高發的情況。”
“這是無可奈何的事，”鐘晴雨略顯疲憊地說，“各地形勢緊張，我們又絕無可能交出小昊，與暉炅交惡無可避免，自然要加強軍備，顏兒。新練兵法固然會造成一些損傷，但更能利用冰雪，保住寒刺的子民和疆域。”
鐘顏沉默了，眉頭擰得死緊，忽然道︰“母後，你還為父王的死而愧疚嗎？”
她的言語極其直白，令鐘晴雨一怔，而後仰頭望著冰晶的天頂︰“也許吧，小昊跟他簡直一模一樣。這兩年，我常常想，若是我當初多給予一些耐心，他會不會表現得不一樣，也不至于讓我為顧全大局親手殺了他。但是，顏兒，這與我做的決定無關。”
她平和的目光落到正襟危坐的鐘顏身上︰“當初小昊歸來，為考校你們二人，他留在寒刺，而你去往暉炅歷練。不到一年，群臣便被他收拾服帖，而你自小就與諸多臣子關系不和，即使長大，也是以勢壓人。小昊你比更會御使我寒刺的臣子，對吧，顏兒？”
鐘顏覺得憋悶，似是不太服氣︰“那幫老家伙很奇怪。”
看著女兒難得的情緒化的表現，鐘晴雨微微一笑︰“還有一件事。”
“我哪有那麼多點不如他？”
鐘晴雨道︰“若你繼位，你會對他如何？”
鐘顏默然。
“小昊城府很深，但有一點我能確認，”鐘晴雨軟下語氣，“若他繼位，你和他一定能夠共存，這是我的私心。”
鐘顏忽而起身，一拍座椅，那椅子化為飛雪，翩然掉落。
“若你心有不服，自然可以競爭，我很期待。”見狀，鐘晴雨神態柔和，補充道。
“當然。”鐘顏白了母後一眼，攜著寒風白霧，毫無禮節地離去。（www.101novel.com）