“我知道你們不是故意的啊。”
萊德坐在輪椅上，抱著後腦勺，開朗地笑著，再無那般響徹雲霄的音量。
同為前來道歉的二隊低下頭，手攥得死緊，青筋冒起，囁嚅著︰
“隊長，我不會收的。”
他放下被萊德驅使魔力塞到手里的袋子，輕輕置于一邊的桌子上，鄭重地對著萊德鞠躬。
在他看來，萊德這個隊長又粗心又粗魯，常常在情勢趨好時把事情扔給他，搞得自己一身輕傷，實在煩人，平時又不會說話做事。
他的熱心與溫柔卻正像他契約的那只鳥雀一樣，深藏在負刑咒枷巨大的體型和虛魈爆裂的火焰之後，細小而不可或缺。
“你這家伙……”萊德聳著肩干笑。
“隊長。”
這位去而復返的二隊挺直腰後突然出聲。
“啥？”萊德不解地撓頭。
二隊，其名“司悟”，聲音低沉地說︰“你從來都不是一個人。”
听到這句話，萊德一愣，看看英叔又轉過頭，頷首，笑得燦爛。
聊完後，二隊也走了。
英叔一直在旁听，並未出聲打斷，定定地看著那袋子，不知在想什麼。他可能想不滿地抱怨這些人都不識貨，但對背後的原因其實心知肚明，所以難以啟齒。
沒有出聲，萊德或許是有點累了，背靠輪椅，閉目養神。
不再那麼忙碌地負責警衛工作後，他才發現一個人是那麼難捱的一件事，任由時光流逝在被倦怠泡脹的感知中愈加緩慢，孤獨的情感越來越深。
即使他陪伴著別人。
這大概也是他能那麼快理解英叔的原因吧。
在受傷之前，他跟英叔真的完全就是兩個世界的人。
兩個人就各自坐著，時間卻也不再走得很慢，里屋也不再有動靜，想著許恬和坎德在這幾天照顧自己，也許早累壞了，萊德不覺寂寞，自己休息。
不知何時，又有一聲敲門聲。
這一次走來的人皮膚黝黑，身材高壯，穿著在冥靈國並不常見的貼身衣物，撐起了明顯的肌肉線條。
他提著一個灰黃的皮袋，信步走入房門，褐色短發唰地對準萊德和英叔。
萊德瞳孔放大，神色震驚，立馬就要站直，卻又被一股力量壓著坐在輪椅上。
“坐著休息吧。”塔弗看著他，謹慎地將袋子至于桌上，順道掃了一眼驚醒的英叔。
對方神情一肅，立直腰板，正襟危坐。
“不用拘謹。”
塔弗也撈個木凳坐下，順手整理了一下被先前的警衛們放亂的其他凳子。然後，他將深邃的眼神放在萊德的輪椅上。
“你甘心嗎？”他問。
因為不確定他所問的對象，英叔和萊德彼此對視，俱是搖頭。
當然不甘心。
像李姨這類將心思藏在深處的人在冥靈國並不多見，因為他們騙得了別人，卻騙不過自己。在這片魂系魔力活躍的土地上，畏縮的壓抑會催生爆發的惡侵花魂，吞噬自己和吞噬他人。
作為曾經的警衛，他們能夠更迅速地調整自己的情緒和心態，但也不意味著情緒全部喪失。
收到回應後，塔弗沉默許久，終是抬起手。
隨著他動作，光線略微暗淡的屋內仿若亮起一個個光點，光點之外回旋有一股股發亮的旋風，憑空出現兩個透明的虛影。
一個形似獅子，但沒有獅子那般的凶狠和戾氣，眼神平和，身上閃過一絲絲無形的波紋，一步步走近萊德和英叔，略有遲疑地端詳須臾後閉上雙眼，將頭部的犄角對向二人。
冥冥之間，虛空似有什麼東西在搏動，散逸為一絲絲、一片片的無質之物融于二者體內，讓萊德和英叔身體一輕，只覺精神氣都好轉幾分。
另一個看著是只絢麗的粉紫色蝴蝶，它也輕輕扇動翅膀，主要將身上的鱗粉吹向英叔身上，灑落點點晶瑩。
這是一次祝福。
眼見兩人都激動地看過來，塔弗依然神情肅穆，與麒麟和蝴蝶溝通後將之收回，淡然地看向二者，情緒如古井無波︰
“這是你們應該得到的，還有，”塔弗看向英叔，“你雖然不是靈魂衰竭癥，但我也難以完全治好你，抱歉。”
英叔臉漲得通紅，急忙擺手，謝過之後眼楮發紅，匆匆走了。
動作比之前利落許多。
屋子里空落落，只剩下皮膚相比國人黑得多的兩人。
“謝謝師傅。”
萊德不必英叔好多少，在塔弗到來之後一直神情激動，就像是親眼看到偶像的興高采烈的少年。
塔弗凌厲的眼型一睜︰
“我沒比你老多少，不是你師傅。”
“嘿嘿，我有傳承師傅的路，所以你自然就是我師傅。”萊德認死理。
黝黑的原人瞧到他的輪椅，沒反駁，而是聞出自己一直以來的疑問︰
“你為什麼要學習我的路？
“按照你的情況，並不完全適合我這條路，否則你不至于控制不住身體的力量以至于造成不必要的破壞。”
就連御獸的配置也跟他很相像。
這一點不是指御獸的具體種屬，而是指萊德契約的御獸同樣包括頗為純粹的強攻和治愈類型，與塔弗顯露出的能力如出一轍。
對于這一點，萊德盡管個性粗獷，倒也是考慮過的︰
“因為您走的路很有效啊，一個人最強大的武器還是自己，而不是御獸。”
“至于御獸，是因為我覺得坎德和小倩他們倆也需要保護自己。但不受傷是不可能的，所以就為自己、也為他們倆抓幾只擅長治療的御獸。”
說到這里，他回頭看里屋的門，略帶困擾地笑笑︰
“結果，因為我把三階的普翅蟲給了坎德，二階的給了小恬那妮子，她就生氣了，說我偏心。
“哎，這妮子也不想想，真給她的話，她是不是又要做什麼坑爹的事。
“有坎德在，起碼還能在她受傷時照應一下。”
他說這些的時候，語氣盡顯無奈，但眼神溫柔。這是在先前他說話如打雷時讓人難以察覺的，也只有他現在沒了氣力，才會暴露這樣的一面。
塔弗靜靜地听著，在他話音落下後指著里屋，嚴肅地問道︰
“警衛們已經排查過這屋子了嗎？”
萊德一愣，回復他︰“對。”
“具體情況？”
這就像上司詢問下屬的工作情況，讓萊德不由地回憶從前報告工作時的場景，隱約間竟有一種滄海桑田的感觸。
“經排查是奈特鋼蛛制造的蛛網終端嵌入小倩的體內，以其為中心擴散奈特之網。而那只蜘蛛在被捕捉前曾吸收所有終端的力量以對抗捕捉者，最後導致小倩的力量被吸干，最終死亡。”
萊德的面色中含著一分後怕，一份痛惜，緊接著浮現處一分不安，猛地看向身為不速之客的塔弗。
“你之前了解這件事情嗎？”塔弗面色不變，不急不緩地問道。
萊德面露難色。
“沒有，”塔弗眼球一抖，代替他回答，判斷道，“所以你的佷子和佷女是故意隱瞞發現的異常，幫助終端隱藏，對嗎？”
在他的“質問”中，萊德的頭越來越低，握著扶手的手掌青筋暴起。
“我、我……”他呢喃，似在說夢話。
突然，他深呼吸，眉毛一豎，猛地抬頭，直視塔弗不曾有情緒起伏的雙眼，狠咽口水，緩緩道︰“我知道。”
他說，他知道佷子佷女的行動。
只是知情不報。
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