英叔敲響了一片半搭在門框上的門板，在之後直接走了進去。
他猶豫許久，還是決定起碼要來看看萊德，這個他的後輩。
一進入這個土屋，他就與一個坐在小凳子上、大腿岔開、雙手支在腿上的警衛對視了一眼，彼此都有些錯愕。
“英叔。”警衛驚訝地叫了一聲，引得滿屋子的人投來眼光。
體格粗壯的警衛們聚于一堂，將這個小房間割得異常逼仄，靜靜的，空氣還有一種沉悶感，讓人呼吸不暢。
被行注目禮的英叔不自在地咳了一聲，在屬于冥靈國的偏白膚色下，老臉有些發紅。他一步一頓，四顧環視，找到一個空余的凳子，一把撈過，在距離警衛們有一段距離的地方坐下，動了動脖子，撇過視線，擠著嗓子︰
“萊德呢？”
仔細辨認後才發現，萊德並不在現場的警衛之中。
“剛剛進去里屋了，大伙們給他拿了點東西。”有警衛開口回答。
“嗯。”英叔點頭。
“英叔你怎麼在這？”也有警衛不明白英叔到這里的目的，因此發問。
“我找萊德有事。”
“可是萊德現在需要休息，他……”
英叔豎起手掌，揮手打斷他︰“我知道，我談一會兒就走。”
警衛們面面相覷，最終沉默不語。
現在萊德的情況和英叔其實很是相似，二者都是在執行任務的過程中遭遇不測，一個是精神透支後被惡意扭曲和攻擊，一個是透支自身的精神且大部分御獸犧牲，自身被廢。他們兩個人理應更有共同語言。
區別只在于，英叔年齡大得多，也沒有家人。
有人在打量的過程中注意到英叔手提的一些東西，干脆詢問。
“老子還能害他不成？”英叔梗著脖子一通罵，接著提提自己手上的布袋子，另一只手大力拍，“這可是魂屬性的蜂王漿和百果澆，對他好著呢。”
二者都是塔蘭森林的特產，屬于比常規的蜂蜜和果澆更加稀有的存在，產出有限，有價無市。
魂屬性的就更為難得了。
“可這不是盾二和塔弗大人給你養傷用的嗎？”也有警衛記性比較好。
英叔同樣具有“親和魂系”的特有天賦，但在精神透支之下天賦受損，進而影響到他的感應和部分感官。為了助他養傷，賢者們才會費力氣為他搜羅這些東西。
這算是問到點子上了，警衛們同時在心中閃起這個念頭。
英叔沒說話，低聲爆了句粗口，抬頭後就是一句︰
“要你管。
“管好你自己再說。”
被一同斥責的警衛閉嘴了，他們的感官都比英叔敏銳，可以清晰捕捉到英叔那句粗話，卻少見地沒有頂嘴。
吱。
什麼聲音……英叔的耳朵動了動，撇過頭去看，卻發現一把木質輪椅近在咫尺、撲面而來他不禁朝後側一偏。
“英叔好，”坐在輪椅上、面色蒼白的萊德對著他笑了笑，像是想起什麼似的，眼神一動，“對了，我還沒向你道歉，街道那里的時候，我……”
“我沒事，”英叔打斷我，連忙起身將手里的袋子塞給他，“給、給你，你接、接著。”
遞完袋子，他坐回去，盯著萊德好一會兒，結結巴巴︰“那個，我、我……”
推著輪椅、神色陰翳的許恬眼光一掃，見到各個警衛都豎著耳朵偷听這里的話，不免開口趕人︰“各位，我叔一會兒就要休息了。”
聞言，警衛們得知其意思，不再做什麼，向萊德告別後就離開了。
萊德朝他們笑著揮手。
在喪失絕大部分力氣之後，他的動作反而就像普通人那樣輕柔，似有不舍之情。
下一瞬，他感覺自己的手被握了一下，這感覺又瞬息間消失。
他轉向面色發紅的英叔，對方卻說不出話來，眼楮同樣看向漸行漸遠的警衛，眼神迷惘而深沉。
這景象好熟悉，跟那年，他的老伙計們離開的時候一模一樣。
萊德對許恬揮揮手，後者再不甘心也走到里屋的門前，開門進去。
“英叔？”他試探著。
好半晌，英叔才打了個激靈，狠揉自己的臉，悶悶地答︰“咋了？”
“你剛才想啥想入迷了？”萊德用著開玩笑的語氣。
英叔下意識瞪他一眼︰“怎麼，你小子現在學著插科打諢，不覺得浪費時間了？”不同以往的是，他說了一句就到此為止。
提到這里，萊德將手置于腦後，伸個懶腰，笑著︰“這不是空閑的時間很多嗎？”
以往太忙了，沒什麼時間，他也沒覺得這是多麼有意義的事情，但現在卻覺得這是不多能用來打發時間的事了。
冥靈國本就民風坦率，他們這些做警衛的更是不懂彎繞。
除了打架、巡邏和防衛外更是無一技之長，只能瞎侃了。
但英叔沒接聲，定定地望著萊德，說道︰
“對不起。”
“啊？”萊德不解。
他的音量也已經跟常人無異，輕飄飄的。
英叔听得更不是滋味︰“你坐輪椅了。”
“這個啊，”萊德一拍椅背，哈哈笑道，“我還沒到這地步，是小恬非要我坐上的。哎，這妮子……”他垂下頭，嘆了聲氣。
“對不起。”
英叔繼續道歉，反被萊德拍肩嘲笑︰“英叔你現在跟個娘娘腔似的。”
他在輪椅上正坐，表情平靜而肅穆︰
“我以自身為盾，保護靈魂之真，保衛靈魂，滌蕩精神。
“我在此發誓，與負刑咒枷扣住來犯的脖頸，與屈軼草成為冥靈反應的第一道城牆，不畏死亡，不懼災禍。
“此時此刻，我為冥靈之盾，代號為‘七’！”
須臾之間，他仿若煥發青春，成為另一個人。
但在這之後，他舒了口氣，放松下來，笑著看向英叔︰
“英叔，你看，我們都做到了。”
英叔的眼眶濕潤了。
“所以，英叔，”萊德看著對面將近衰老的中年男人，“你真的沒必要跟我爭個輸贏。”
“我、我……”英叔好像喘不過氣來，“我也不知道。”
“先知客死異鄉那回，我沒慌。血語之災那回，我沒慌。亂神之災那回，我沒慌。”
“但我的老伙計們留我一個在家那回，我慌了。”
“我沒廢，我真的沒廢，我還能打！”
“可是沒有人信！”
“所以我就想，要是能控制住你一次……既然我能控制住目前最強的三階警衛，那我是不是就有能力回去？”
“可是，我真的沒想你這樣，”他眼眶發紅，“我真的沒有！”
“我當時正氣著，又和那婆娘吵起來，所以說了重話，可是我沒真想你死！”
“我確實想都推給奈特鋼蛛和言靈鴉那倆畜生，但我自己心里過不去！”
他突然渾身泄氣一樣，低落地指著那個袋子︰
“那個你用了吧，你才是冥靈國的未來……”而他，早就廢了，早就該認命了。
听到這里，萊德呼了口氣，嘴唇張開。
與此同時，一道敲門聲傳過，有個人走了進來。
“隊長……”
“該你用。”
“我沒法治了。”
聲音相互重疊，回蕩交錯為一座讓人摸不著頭腦的迷宮。
三人齊齊一怔。
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