“這下知道老夫不是壞人了吧， 。”
滿面老褶的老者樂呵呵地抱著堅決抗拒呆在裘明身上的圓球，雙臂掂了掂，挑釁地瞥了裘明一眼。
被他看的裘明正一臉放空，心中猶如一團亂麻。
他猶自擔心是不是把魂花落下了，但周圍的人都不願意回應他。
或者說只是他們的“一面之詞”，難以讓他信服。
思考之中，他低頭瞅了一眼為難地卡在他和圓球之間的黑貓，下意識尋找圓球的位置，冷不丁跟他對視一下，再各自移回視線。
耳畔響起水流的嘩嘩聲，陰冥河汩汩在他們身邊經過，顏色相比先前淡了不少，更加透明。
雖然馬上就要到達冥靈國的警衛處關卡，裘明他們卻被要求停留在原地等待，直到羅曼和盾二調查歸來。
一株小了一號、伸展著枝葉的默仙葵佇立在他們身邊，發出淡淡的光輝，蔓延在他們周圍一圈，尤其在麗莎和裘明的身邊最為耀眼，襯得他們的身形影影綽綽。
他們都感覺身體輕松了不少，原本隱隱作痛的些微傷勢也壓了下來。
麗莎雖然魔力幾乎耗盡，但本身的恢復速度快了許多，已經在這片光芒中振發精神，精神奕奕的樣子。
“麼兒。”
一聲馬鳴打斷靜謐。
裘明心情不爽，吊起眼楮去瞅聲音的主人，果然看到馬煩的兩只大眼楮一閃一閃，顛顛跑了過來。
“你去哪了？”
真不是他忘了他的存在，問題在于，總歸活要見馬，死要見尸，對吧。
結果他通過契約去感應，結果發現這匹馬煩根本就不在他們那一片範圍了。
打著打著，馬呢？
身高縮成一米五的馬煩小心覷了他的臉色，小心地回復︰“我當時是瀕死狀態，也幫不上主上的忙，所以就接受夢境世界的召喚，回去了。”
“夢境世界還有這功能？”裘明眉毛一挑，有些詫異。
那時候沒有空間波動，馬煩想要瞬間離開那片區域的手段有限。再者，他也通過契約證實了這件事情。
“嗯，”馬煩立馬接話，“因為我是夢境世界本土的御獸，但主上你們就做不到了。”
一邊說著話，他一邊四處張望，看到老者懷中抱著的大眼楮圓球，嗅了嗅，身體突然一震。
“怎麼了？”老者微笑，和藹地看向他。
“沒、沒有，”馬煩的雙眼到處亂瞄，吸了口氣，又看回去，“花哥怎麼變成這樣了？”
“花哥？”裘明不禁插嘴。
“花哥一直讓我們這麼叫。”
“……”裘明有些懵，半信半疑地看了一眼魂球。
搞了半天，听不懂魂花語言的只有他一個？
不，他不信，魂花是愛他的。這只懟天懟地的中二球絕對不是。
被他看了一眼的圓球“哼”了一聲，嫌棄地扭過去，用觸手拂球身，好似沾上什麼髒東西。
夾在中間的黑貓輕身躍上馬背，指示著馬煩走到一邊，別摻和進他們倆的爭斗之中。
麗莎和老者不知為何都沒有插嘴，任憑圓球和裘明起沖突。
于是，一陣沉默之中，幾人陷入了某種尷尬的氣氛。
這持續了一段不短的時間。
“來了。”老者掀掀眼皮子，無聊地打了個哈欠。
兩道流光從遠處的黑色土地接連射來，速度由快轉慢，尾巴漸漸縮短，到幾人附近時已經只剩下兩顆光點，羅曼和盾二的身影從中顯現。
“怎麼樣？”麗莎雙手抱胸，問道。
羅曼面色沉凝地搖頭。
在他們趕到時，那個地方只留下孤零零的一個帳篷了。他們沒有找到早先“收保護費”的那幾人。在向當地的流浪者打听消息時更是踫了一鼻子灰。
越是這麼想，羅曼就越是後悔當時心里著急，沒有順便做下標記，以至于現在完全失去了相關的消息。
等等，“心里著急”……
難不成他在什麼時候中招了？羅曼心里一沉，眼神暗下來。
“怎麼，啞巴了？”麗莎見到他這表情，心中略感稀奇。
安靜佇立于旁的盾二挪動腳步，抬起渾厚的手掌搭在羅曼身上，輕拍了拍，以示安慰。他緩緩轉頭，平靜地看向幾人，語氣平穩︰“我們先回國吧，時候不早了。”
目前可以推測的只有，敵人是有備而來。對于敵人是如何掌握雙方行進時間、路程以及目的等信息的手段，現在仍然難以推敲。
現今階段，保持安全才是最為重要的。
“誒，走吧走吧，老頭子我都站累了，”老者揮揮手，不耐煩地附和，有意無意看了裘明一眼，“你們這些人類真是麻煩。”
“嘰。”贊同。
說罷，他們二人沒去管心事重重的羅曼等人，率先沿著陰冥河，向著其下流方向走去。
……
河谷邊緣的邊緣。
一個土質更為松軟的土堆晃了晃，轟地一聲崩塌，飛散的灰塵自發織成朦朧的帷幔和神秘的披風，混著雲霧攪合為不清不明的灰黃雪霾。
“咳咳。”
黑色的斗篷一角從中擠出，又被里面包的人一拽，順勢扔到地上。
這是一個黑發而健壯的男人，身上簡單地裹著粗布衣服，裸露的皮膚處有不少結痂的傷，襯得其皮膚更顯蒼白。
他就那麼站在那里，閉著雙眼，一只手捂住了自己的右耳，好似在傾听什麼。
片刻，他輕微頷首，張開一雙黑色的眼楮，又抬頭，向南去看越發漆黑的雲層。那之中，似有無聲悶雷滾滾，似有烏風呼嘯翻卷，醞釀著風暴。
這一遭設計了包括暉炅和冥靈兩國的賢者，此後定會受到他們的追捕和調查，各國邊界是不能再呆了。
一念至此，男子本就低垂的眼角更落下來，表情卻在凌亂的頭發和胡茬中看不清楚。
但是，廣陸從不是鐵板一塊，天無絕人之路。
漠央國雖面積廣大但較貧瘠，寒刺國也受到交易的限制而不能投靠，余下的選擇便只有太陰國……
男子皺著眉頭苦笑，露出尖利的牙齒。
其實也不是“選擇”。
他緊閉上嘴，朝遠方的天空望去，黑壓壓的那里在空曠處一覽無余。烏雲在高空始終聚而不散，隱藏著危險的寶藏。
他們應該已經出發了吧……
一個陰氣重重的黑影在男子身上閃現，又倏地消失，地上的斗篷卻燃起無聲的火焰，將自己燒成不會說話的灰燼，藏在地里。
男子隨之邁步離開。
他們都沒有選擇。
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