“第二個原因是，”哈基姆笑眯眯地繼續說道，“……我听說你們那兒有很多強盜！”
埃頓看著哈基姆，仿佛他瘋了一樣。“所以你不是我的敵人派來的，而且你討厭強盜。”
哈基姆看上去很困惑。 “先生，沒有人逼我來這里……但你為什麼說我討厭土匪呢？”
“因為我以為你是說你想殺了他們，這不是你的意思嗎？”艾頓惱怒地對他厲聲說道。
“是的，先生！他們當然必須被阻止，這是我所知道的唯一方法，”哈基姆說，然後他停了下來，“但我恨他們是非常錯誤的。我希望你明白這一點，先生？ ”大個子一臉認真的看著他。
Aeton難以置信地看著他，幾乎無法回答。 “所以，你想殺了他們，但這不是針對個人的，”他建議道。
哈基姆熱情地點點頭，表情明顯放松，中尉真的明白了！
就在那時，伊頓想起了一些關于哈基姆的事情，他此前從未想過。
哈基姆從五歲起就在修道院長大。他可能很奇怪而且很虔誠。作為一名軍人，他到底在做什麼？
伊頓試圖強迫自己帶著友好的微笑和輕笑說完。
“好吧，也許你不是來這里惹事的。我想在精靈把你撞到地上後你想休息一下。我沒想到你會等到明天很晚。我很驚訝你還站著。”
“噢，不，先生！”哈基姆熱情地回道︰“還不錯，埃爾萬已經同意帶我看看剩下的人了，所以如果可以的話我會立即開始。我沒有副指揮，而埃爾萬有資格；可以嗎？”如果我選擇了他，可以嗎？”他看著伊頓道道。
艾頓對這個愚蠢的要求感到震驚。“你確定這是明智的嗎？”他問道，幾乎無法保持禮貌。“埃爾萬本人會告訴你，他並不受歡迎。”
“我明白，先生，”哈基姆點頭表示同意。“但他正是我需要的。我想你會感到驚訝。”
“好吧，我讓你試試。”埃爾萬有資格擔任副指揮官，檔案里沒有其他人適合。他沒有官方理由拒絕……但埃爾萬從未被任命為指揮官是有原因的。見見他，你就會立刻明白。這個來自沙漠的年輕傻瓜難道沒有看清事實嗎？
“我保證我們不會惹麻煩，除非是為了您，先生，”哈基姆愉快地說道。
他們走出中尉的小屋並走開後，埃爾萬轉向哈基姆。 “他不喜歡你選擇第二。”他苦笑道。
哈基姆聳聳肩。 “他也不太喜歡我。他以為是他的一個敵人派我來的。”他咯咯笑起來。
“那我們現在該怎麼辦，我的好朋友？”
“我會建議隊員們我們應該進行一些定期訓練。”
“建議？”艾爾萬疑惑地看著他。 “如果你真的想要完成的話，我可以‘建議’你下訂單嗎？”
“不好了！”哈基姆笑了。 “我們現在不想讓我們的人感到不安，不是嗎？我想我會向他們解釋我認為這是一個好主意。我相信他們會同意的。”他自信地微笑著。
艾爾萬不可置信地看著這個年輕人。 “你不想因為命令他們訓練而讓他們不高興。你希望他們同意這是一個好主意嗎？”
“就是這個方法！”哈基姆拍拍新朋友的肩膀說道。
當哈基姆大步走向士兵營時，埃爾萬搖著頭跟在後面。
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伊頓仍然坐在辦公桌前，雙手抱頭。他沒想到事情會變得更糟，但事實確實如此。他有一個男孩作為他的新中士，一個宗教狂熱分子，想要沖鋒殺人……但這不是針對個人的！先生，請不要認為不喜歡你所殺的人是錯誤的！
那是什麼地獄般的瘋狂？
埃頓無法想象，當這個小伙子在這座無神堡壘中遇到這群雜牌軍隊時，他會作何反應。他會向他們傳教，還是想讓他們皈依？
但這些人最終還是打敗了哈基姆。他們只用了兩個月就打敗了埃頓。他們不是通過公開反抗，而是通過拖垮他，在每一步都抵抗他。
無論他提出什麼建議，都不可能做到，或者不應該做到，或者不明智……或許他們嘗試過，但最終失敗了。士兵們在兩名中士毫不掩飾的支持下做到了這一點。他發現自己陷入了陷阱，似乎沒有出路。
他只是希望當他們開始對他這樣做時，哈基姆不要開始與他們打架。他嘆了口氣。
他很快就會知道哈基姆和他的手下之間會發生什麼。
他沒想到他會在同一天早上發現這一情況。
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沙漏轉了不到兩圈，其他中士達米亞諾斯和赫西奧德就匆匆趕了進來。他們告訴他，哈基姆正在對不服從命令的部下進行人身攻擊。
“把他和那些涉案的人帶到我這里來！”艾頓怒吼一聲，胃部一沉。這正是他所擔心的事情。一名軍官攻擊無法反擊的士兵。
任何紀律和懲罰都必須在赫利俄斯的軍隊中正式實施，並保存懲罰記錄。國王堅持這樣做。
伊頓低下了頭。是誰給他帶來了這種瘋狂的恐懼？然後他直起身來。也許這樣更好，如果他能在到達後幾個小時內向哈基姆報告，他就可以展示他們對他做了什麼。
很快，他怒視著哈基姆，而哈基姆面無表情地站著。他看起來一點也不擔心。但如果他是這些宗教狂熱分子中的一員，他就不會覺得自己做錯了什麼，不是嗎？
他旁邊是埃爾萬，他一動不動地站著，臉上帶著精靈般的矜持。他們身後是哈基姆的三個手下︰尼科德莫斯、伊索克拉底和他們的頭目索爾。他們以名聲不佳而聞名，但現在他們的狀況看起來非常糟糕！
他們的衣服很髒，頭發亂糟糟的。尼科德莫斯溫柔地撫摸著被打斷的鼻子，鼻子被血堵住了，他不得不用嘴呼吸。他的臉上和頭發上沾滿了泥土和草屑，他的耳朵一直在流血，但已經止住了，他的上衣被撕破了，前面全是血。索爾的嘴唇被割傷了，右眼下面的臉頰腫脹且有淤青。他扶著伊索克拉底，伊索克拉底的腳踝包扎得很整齊，正在蹦蹦跳跳。
哈基姆看上去沒有受到影響，他的衣服仍然像剛來時一樣整潔，卷曲的黑發和胡須梳理整齊。他向副官露出潔白的牙齒，露出友善的笑容。
“好吧，哈基姆，”埃頓憤怒地喊道，“你才離開我兩個小時，就被指控在這些人違抗你的命令時對他們進行人身攻擊。”
哈基姆點點頭。
“所以你承認了？”埃頓氣急敗壞地說道，滿臉憤怒和難以置信。
“當然不是，先生，”哈基姆恭敬地回答道。“我只是同意你的說法，其他文件負責人指控了我。我正在等待發言許可。”
“你在等待發言許可，”埃頓慢慢地重復道。“那麼，違抗命令又算什麼呢？你應該報告他們，而不是攻擊他們。”
哈基姆看起來很困惑。“我不知道那是什麼意思，長官。我沒有下達任何命令。我告訴士兵們，我認為我們應該每天進行訓練。這些先生們，”他揮手示意三人，他們試圖露出迷人的笑容，點頭看著他們的
中尉說，“我覺得他們不需要進一步訓練。我只是給他們機會向我展示他們能做什麼。沒有人受重傷。”
伊頓打量著三人。尼科德莫斯的鼻子和伊索克拉特斯的腳踝將使他們幾周內無法參加激烈的比賽。 “索爾，你對此有何看法？”
“好吧，長官，中士正在向我們展示一些技巧。”
伊頓不得不向後靠去微笑。盡管他自己……他真的不得不微笑。當然，事情就是這樣發生的！哈基姆聲稱他沒有命令所有士兵進行訓練，有些人拒絕了。這是他和他的部下之間的一場哲學討論。
伊頓可以想象那個場景。小隊的其他成員將聚集在一起，哈基姆將邀請任何願意的人站出來，一次一個……
這是一個驚喜。
他對這個年輕部落成員的印象大為改觀。盡管他年輕且缺乏經驗，但他還是選擇與整個堡壘中最強悍的三個人對抗，並且打敗了他們。他不僅知道如何贏得這些人的尊重，而且盡管年紀輕輕，他確實是一名熟練的戰士。也許關于他的這些說法確實有道理。
他注意到大家都對哈基姆投以欽佩的目光。他們沒有感到被虐待。至少哈基姆不是只听從命令和遵守規則的人。他可能很年輕，但他表現得像一個經驗豐富的隊伍領袖。
“尼科德莫斯先襲擊了中士，中士絆倒了他，並推了他一下，”索爾繼續說道。“他重重地摔倒在地，臉朝下，鼻子就這樣被打斷了，但中士幫他把鼻子重新弄直了。中士說，再過幾周，鼻子就恢恢復如初了。”
“就在我們試圖接近中士的時候，我和伊索克拉底相撞了，他把我們倆纏在一起，把我們絆倒了。那是因為他躲得太快了。中士為他包扎了腳踝，也做得很好，長官，長官，我們有很多東西要學，長官！”
伊頓連忙抬手制止了解釋，看向眼前的幾人。他很困惑。 “等一下，”他慢慢地說，試圖了解發生了什麼事。 “我的理解正確嗎，你們同時與三個人戰斗？”他再次仔細地檢查了哈基姆，他似乎沒有絲毫生氣。
哈基姆連忙點頭。 “是的，長官，他們只有三個人，長官，他們沒有受過這種戰斗的良好訓練。”
“只有他們三個，”伊頓輕聲說道，幾乎是自言自語。
他意識到自己開始難以置信地重復這個男人對他說的話。“我和精靈賽跑了整整兩天才到這里，但只需要對付三個人。”
三位堅強且經驗豐富的老兵，可能是堡壘中最堅強的人。
哈基姆深吸了一口氣。“這正是我要說的，先生！”他熱情洋溢地說道。“這些人只接受過基本的霍普利泰訓練。他們不知道如何在混戰中合作。他們只是互相妨礙。”
艾頓點點頭。他感到有點麻木，震驚。士兵訓練集中在隊形作戰，以及隊形散開時（混戰）的個人作戰。在混亂的混戰中如何合作被認為太難教了。
自從遇見哈基姆以來，有些事一直縈繞在伊頓的腦海里。
他正在努力回憶自己對謝維斯特僧侶的了解。他從未見過這樣的人，但他記得桑塔維雇佣兵以最崇高的敬意談論他們的戰斗技巧。哈基姆從五歲起就在謝維斯特修道院長大。
偉大的宙斯！哈基姆從那些僧侶那里得到了什麼樣的訓練？伊頓剛剛開始了解哈基姆所受訓練的水平……“只有三個，”哈基姆說道。
就像尚塔維人一樣，他們的宗教僧侶是危險的戰士。從表面上看，修士們比他們的雇佣騎兵差得多，這確實說明了很多問題。
“還有什麼可抱怨的嗎？”他問。
五人齊聲回答︰“不，先生！”
“對不起，長官，”哈基姆有點遺憾地說道，然後準備離開。“我得再過兩三個月才能讓這些士兵恢復到他們需要的狀態，但我想你會對結果非常滿意。他們會成為優秀的士兵。”
埃頓苦苦掙扎，沒有成功，他沒有再重復一遍，“他們會成為優秀的士兵。”他欽佩地搖著頭，這是他到達後第一次微笑。
* * *
當達米亞諾斯怒氣沖沖地闖進來時，埃頓幾乎感到頭暈目眩，當時只是當天下午早些時候。哈基姆要堅持多久？他想知道。
“先生！你必須阻止那個人。他剛剛把我的一個手下推入糞坑，然後威脅我。”
埃頓難以想象發生了什麼，但他還是冷漠地看著達米亞諾斯。達米亞諾斯顯然想給新領隊制造麻煩。“也許我們應該听听哈基姆對這一切的看法，我想他正在外面等著。”
他叫了一聲，哈基姆敲了敲門，然後走了進來。這位哈基姆似乎難以抑制住臉上的笑容。
“哈基姆，你把達米亞諾斯的一個手下推到了糞坑里嗎？”埃頓明顯有一種不真實感。
“是的，先生，我忍不住笑了。”哈基姆努力忍住不笑。“當然，我必須把兩邊的木板都拆掉；否則他就放不進去。我相信您明白這一點，先生。”
“這有什麼原因嗎，還是你只是隨意挑選了一個受害者？”伊頓問道，盡量保持板著臉。
“好吧，長官，”哈基姆放松了姿勢，擺好姿勢，好像準備給他的副官講一個故事。 “這些人使用的戰壕氣味難聞，我可以補充一點，這並不奇怪。當我有機會時，我會解決這個問題，長官。它的狀況很糟糕。
“好吧，不管怎樣，有些人已經養成了把自己的爛攤子留在坑里，然後讓別人來清理的習慣。我找到了其中一個人，我建議他清理自己和其他人的爛攤子。”（www.101novel.com）