夜深人靜，月掛樹梢。
房間里，阿澤照例幫潘樾換紗布，隨口感嘆道︰“看來這上官小姐送的生肌散果然有用，大人背上的傷已經好得差不多了。”
潘樾意外，看了他一眼。
“一口一個上官小姐，你不是素來都說她不好嗎？”
阿澤也感到有些匪夷所思，嘟囔道︰“是啊，我也不知道為什麼，好像不知不覺地，我就對她討厭不起來了。感覺如今這個上官小姐是越看越順眼，真是奇了怪了……”
越看越順眼……
潘樾心想，一個人真的能在短時間內，有如此改變嗎？
此時，門口傳來腳步聲，是劉捕快調查歸來。
“找到了嗎？”潘樾心切提問，劉捕快搖了搖頭。
“大人，那些乞丐本就居無定所的，又過去了一年，實在難找。很多乞丐平時會行竊，他們見了官府的人就躲，就更難找了。”
潘樾蹙眉，略一思索，說︰“他們偷了東西，肯定會找地方換錢，你們去當鋪問過嗎？”
劉捕快恍然大悟，贊嘆道︰“ 大人一語點醒夢中人，小的這就去當鋪打听！”
腳步聲遠去，縣衙重新回歸寂靜。
*
第二天一早，衙役們就押著五個小乞丐來到院內。
小乞丐們都抱怨著喊放人，看見官府莊嚴肅穆，又面露畏懼。
“都老實點，再不听話就吃板子，站好了！”劉捕快一邊訓斥他們，一邊向潘樾稟報︰“大人，他們就是八爺的人，但是死都不承認。”
潘樾走到小乞丐的面前，溫和地問︰“縣衙懸賞，請你們幫忙破案，你們躲什麼？”
一名小乞丐說︰“縣衙的老爺們什麼時候看得上我們這些討飯的，少騙人了。”
潘樾轉念一想，神色由溫和轉為嚴肅。
“確實，我是騙你們了，本官現在懷疑你們殺了八爺，互相包庇，你們到底誰是真凶，不說的話，全都關進大牢！“
“我們什麼都不知道……冤枉啊……”
小乞丐們瞬間慌亂起來，連連求饒辯解，有人甚至哭了起來。
“那我現在問你們什麼，能老實回答嗎？”
孩子們連連說能，潘樾問道︰“八爺的尸體，你們知道埋在哪兒嗎？”
“知道。”
一個小乞丐下定決心，點了點頭。
*
荒郊野外，天色陰沉，小雨如絲。
小乞丐帶著潘樾等人沿山坡走來，亂葬崗上荒草叢生，孤墳處處，在雨霧的籠罩下，有些疹人。
楊采薇卻深呼吸了一口，想，好久沒回到這熟悉的地方了。
潘樾注意到她，還以為楊采薇是在緊張，說︰“你如此害怕，何必非要跟來。”
“人要學會面對自己的恐懼。”
潘樾不置可否，此時小乞丐在亂墳之中找到了一個墳墓，墳前插著一塊木牌，上面寫著兩個字，字體歪扭幼稚——“報應！”
“就埋在這兒。”他指著墳墓說。
潘樾下令︰“ 挖！”
衙役們揮動鋤頭挖著墳坑，漸漸露出了一點草席的邊緣，衙役們沒注意，楊采薇趕緊出聲提醒︰
“那是裹尸體的草席，你們仔細一點，別破壞了尸體。”
潘樾看了她一眼，沒過多久，尸體整個被挖出來，兩個衙役抬著尸體往平整的地方搬去。
尸體腐壞已久，惡臭難當，衙役們皺眉掩鼻，凡欲嘔吐。一個衙役實在忍不住，反胃嘔吐起來，手一松，尸體摔下，眼看就要滾落山坡。
“小心！”
楊采薇大喊，來不及多想，沖過去接住尸體，自己卻摔落在泥水中。
眾人看著，無不瞠目結舌，楊采薇起身，渾身髒兮兮，手上還沾了惡臭的污泥。衙役們趕緊去抬尸體，但經過楊采薇時，都忍不住嫌棄地掩鼻。
楊采薇在身上擦了擦手，往後避讓，但雨多路滑，尸坑四周又逼仄，楊采薇避無可避，左右為難之際，只听潘樾開口喊道︰
“你過來。”
楊采薇走過去，衙役們紛紛避讓，生怕被她挨著。
“站這兒吧。”
楊采薇在潘樾身旁站定，衙役們見潘樾都毫不避諱，也不敢再流露出嫌棄楊采薇的神情。
楊采薇余光瞥向潘樾，見潘樾神色坦然，專心地看著衙役們搬運尸體，又從袖中拿出一張干淨的手帕，遞給楊采薇。
“擦擦吧！”
楊采薇一愣，趕緊接過手帕，低聲道︰“多謝大人。”
“嗯。”
楊采薇拿著手帕，輕輕地擦著身上的污穢，有些意外也有些感動。
草席被鋪在地上，楊采薇撐著傘，和潘樾在一旁看著陳三驗尸。
陳三拆開**的草席，檢查尸體。只見尸體所穿衣物完好，膚色發黑，頭發附與顱骨，邊緣脫落，四肢已現骨化，身筋脈少有黏連。骨殖呈微黃色，胸腹部尚有腐肉，眼眶和口中長有青色的霉毛。
陳三用毛巾沾著酐醋，擦拭尸體上面的污跡，楊采薇忍不住傾身向前，隨著陳三的動作，她另一只手情不自禁地跟著比劃。
潘樾被楊采薇擋到了身後，雨水隨著傘沿流向潘樾，潘樾閃身避開。
“上官芷？”
楊采薇猛然警覺，趕緊退到潘樾身後撐傘。
陳三報告︰“大人，死者傷口的位置、深淺跟卷宗記錄的燈會案尸體一模一樣，應該是同一種手法所致。”
“尸體上還能不能找到別的線索？”
陳三搖頭︰“以我的經驗，尸體腐爛這麼嚴重，大概是找不到什麼線索了。”
“你的經驗？上次勘驗金六郎，你也是這樣信心滿滿，結果呢？”
潘樾目光如炬，死死盯住陳三，陳三緊張地吞了口口水。
“大，大人，祖師爺……祖師爺曾經教導過我說，驗尸是需要時間的。”
“將尸體帶回縣衙，給陳仵作時間。”
潘樾說罷，轉身就走。楊采薇趕緊撐著傘跟上，但還依依不舍回頭看了看尸體。
林間山路上，阿澤在前面駕車，兩邊綠意盎然，雨漸漸停了。
馬車內，潘樾閉目養神，楊采薇握著潘樾的手帕，小心開口︰“那個……我回去將這手帕洗淨之後，再還給你。”
潘樾睜開眼楮，看了眼楊采薇。
“嗯。”
楊采薇看著潘樾，猶豫著說︰“我知道你今日讓我站你身邊，是為了讓大家不要嫌棄我。多謝。”
“你顧全大局保護尸體，他們對你嫌惡是他們的不對。”
楊采薇看潘樾這般說，反而一笑。
“他們嫌不嫌棄我，我倒是無所謂，只要我不嫌棄自己就好了。”
潘樾盯著眼前的楊采薇，不禁有些匪夷所思。
“大人……這麼盯著我干嘛？難道我說錯了？”
“ 以前的你，可說不出這樣的話。
楊采薇心頭一頓，趕緊笑著調侃︰“人是會變的嘛，大人不也說了，境隨心轉！”
“可是，短短幾月之間，一個人真的會發生如此翻天覆地的變化嗎？”
潘樾凝視著楊采薇，楊采薇只覺得心中發虛，快要支撐不住之際，只听馬兒一聲嘶鳴，馬車倏然停下。
二人不禁身子一晃，潘樾朝外詢問︰“怎麼了？”
阿澤回答︰“沒事，雨停了，我給馬卸一下簑子。”
潘樾與楊采薇坐在車內，二人左顧右視，有些尷尬。
“外面雨停了，不如下去走走？”楊采薇提議。
“……好。”
兩人下了馬車，只見雨後天晴，群山一洗如新，煥發生機。
楊采薇見樹上結著紅色的果子，被雨水洗過，甚是可人，摘了一串品嘗。
潘樾從未見過這種漿果，問︰“這是什麼？”
“先苦後甜果，可不是人人都有口福享用的。”楊采薇把那串果子遞給潘樾，“嘗嘗？”
潘樾遲疑，接過來品嘗了一顆，不禁皺眉。
“你先等等。”楊采薇胸有成竹，片刻後，潘樾感到舌尖傳來清甜，心下驚訝。
“沒騙你吧！”
“確實不錯。”
楊采薇眯起眼笑了，忽然遙見天邊出現一道雨後彩虹，懸于天際，恍若仙境。
“彩虹！”
潘樾轉頭看去，楊采薇的背影走到彩虹之下，美得不真實。
他也走過去，舉目眺望，似在出神。
“大人，你想什麼呢？”
“偷得浮生半日閑。我好像太久沒有像這樣，好好看看風景了。”
楊采薇看著潘樾，傍晚的光線籠罩在臉上，堅挺的線條被鍍了一層溫柔的光芒。兩人並肩而立，斯人如虹，清新且寧靜。
*
夜色漸深，衙役們正在飯堂用餐，凌兒看見阿澤走來，熱情喊他來吃飯。
她夾了一只雞腿，放在阿澤碗里，套話道︰“剛回來？”
阿澤認真吃飯，點了點頭。
“去哪了？”
“剛路過一片果林，公子和小姐摘了一些果子，耽擱了一些時間。”
凌兒不敢相信，重復道︰“公子和小姐，去摘果子了？”
“摘個果子你這麼激動干什麼……”
“你不懂，你想想，之前他們倆那個關系，那是坐在同一張桌子上吃飯都難的，後來雖然緩和了一點，也只是就事論事，丁是丁卯是卯，表面上看呢，是你家公子陪著我家小姐摘果子，但實際上，是我家小姐長久以來的耕耘灌溉，在你家公子的心里開花結果了！”
阿澤正色道︰“你真是想太多了，今日上官小姐為了保護尸體立下功勞，公子怕她餓壞了，關心她了一下，體恤下屬而已，更何況，是我要卸馬簑子才停的車，並非公子本意。”
凌兒感到掃興，不悅道︰“你別吃了。”
她把阿澤碗里的雞腿又夾了回來，甚至把整個盤子都端走，悻悻而去。
“你什麼都不懂！”
阿澤一頭霧水，低頭吃素菜。
*
楊采薇在房間里，想著白天陳三驗尸的過程，又回想起五年前，自己和師父談論起惡蛟的情景。
當時她問師父︰“他們都說燈會上那名死者是被惡蛟咬死的，這世上真的會有惡蛟嗎，我不相信。”
老姜頭笑了笑說︰“也許有，也許沒有。”
楊采薇驚訝︰“師父，你也覺得這世上有惡蛟？”
“采薇，你要記住，做任何判斷，都不要用我覺得三個字為立場。我們仵作是替死人說話的，死人已經不能開口了，所以我們更要加慎重。他告訴我們什麼，我們就說什麼，不多說一句，也不少說一句。”
不多說一句，也不少說一句……
楊采薇心想，陳三驗尸太馬虎，自己還得親自去一次才是。
她來到停尸房，點亮桌上的油燈，看著眼前的尸棺，熟練地擼起袖子，拍了拍棺材板，說︰
“這位朋友，雖然你生前不是什麼好人，他們都說你該死，但你不該死得不明不白。我此番前來，是來幫你的，所以，你也得幫幫我，把你想說的話都說出來！”
楊采薇說罷，先剖開頸部腐肉，露出骨頭，然後磨好濃墨把墨勻涂于尸身傷處，然後輕輕吹氣等候墨干。
墨干之後，她打來一盆清水，將墨洗淨，隨之細細觀察，卻面露疑惑。
怪了，若是野獸的咬合，一定會造成周邊骨頭的細微傷痕，若是被人以尖銳利器刺入，以此種力度，也會在頸骨處留下刺傷的痕跡。怎麼可能一點痕跡都沒留下呢？
非猛獸所為，普通的刀槍劍戟，也不可能留下那樣奇特的傷痕。
楊采薇對著尸體苦思冥想，忽然靈光一閃。
除非……
夜深人靜，仵作陳三正在床上酣睡。
他的房間牆上掛著一幅祖師爺的畫像，風吹得窗戶咯吱咯吱響，門外，一個粗獷的聲音正在喚他。
“陳三……你這三腳貓的本領，如何做我門徒？！”
陳三驚醒，大喊︰“誰在外面？”
外面又沒有聲音了，陳三警惕地出來看，眼前空無一人。
走回到屋里，陳三突然發現，祖師爺案前的香自己點燃了。他不敢相信地揉了揉眼楮，趕緊跪下拜了拜。
“祖師爺，是您老爺子在跟我說話嗎？”
陳三抬頭，案上不知何時多了一張折疊的紙張，展開一看，上面寫著一首打油詩︰
皮肉有傷骨無痕，
不是惡蛟乃惡人！
若想尋跡查真凶，
異形凶器辨偽真。
陳三震驚，心中一喜，連連叩拜。
“ 多謝祖師爺爺，多謝祖師爺爺！”
房間外，楊采薇正透過窗戶悄悄觀察，見陳三叩拜祖師爺，微微一笑，轉身離去。（www.101novel.com）