縣衙漸漸被夜色籠罩，燭火搖晃，楊采薇和潘樾伏在案前，還在挑燈查看卷宗。
楊采薇看著眼前密密麻麻的文字，有些頭暈眼花，視線逐漸模糊，連忙揉了揉眼，讓自己保持清醒。
潘樾瞥一眼她，說︰“若是撐不住，不必勉強。”
“怎麼會，我精神好著呢。大人若困了，可先回去休息。”楊采薇挺直腰板，做出一副清醒的樣子。
夜涼如水，窗口吹進一陣風，卷宗嘩啦作響。楊采薇只穿著單薄的衣衫，不由得打了個哆嗦，抱緊手臂搓了搓。
潘樾站起身來走到窗邊，把窗戶關上。
楊采薇道謝，潘樾又坐下將卷宗翻開，目不斜視。
“早點看完，早點休息。”
“嗯。”
二人在燭火下，默不作聲，卻又相互陪伴，直到晨雞報曉，天色微明。
楊采薇又打開一份卷宗，逐字逐句看去，在長篇累牘的文字中，忽然看到一幅熟悉的圖案。
一塊水波紋令牌，繪制紙上，栩栩如生！
“我找到了！”楊采薇驚呼出聲，翻閱文字記錄，只見案卷記載︰
燈會上又有百姓被殺，縣衙封鎖現場，遍尋凶手無跡，唯遺落一枚鐵制令牌，上刻水波紋形狀之圖案，疑是凶手遺失……
案卷上的那枚令牌，上面寫著“肆”字，看來，肆和陸都是編號。
潘樾接過卷宗，仔細翻看。
“燈會殺人案……”
縣衙走廊，劉捕快應召前來，還不知道發生了什麼事。
潘樾開門見山︰“問你一事，禾陽有一至今未破的懸案，燈會殺人案，你可記得？”
劉捕快回想了一番往年的查案經歷，回答︰“記得，此案當時鬧得沸沸揚揚，正是屬下經手調查。”
“我看卷宗上有一項記載，在凶殺現場發現了一枚水波紋令牌，這枚令牌如今在哪？”
“那塊令牌啊，被人偷了。”
楊采薇驚呼︰“偷了？！”
劉捕快回憶道︰“我那時候只是一個小捕快，捕頭叫孫方，因為看守證物不力被革職了，所以我記得很清楚。”
“孫方，現在在什麼地方？”
劉捕快搖頭︰“不知道，他離開縣衙後就再無音信。”
“把他找出來，我有話要問他。”
劉捕快應允退下，潘樾又補充道︰“對了，此事低調，不得聲張。”
*
此時，一輛馬車在縣衙門口停下。
卓瀾江下車走向縣衙，阿福等手下拎著大包小包各種禮盒、獸皮、絹帛、肉類以及兩只活的大雁。
門口百姓看到，議論紛紛。
“銀雨樓少主怎麼又跑來縣衙了？”
“不會又來找潘大人麻煩吧？”
“找麻煩應該帶著家伙來啊，可你看他手上拎的，怎麼感覺像是……聘禮？”
卓瀾江走到門口，衙役一看是銀雨樓少主，嚇得直哆嗦，趕緊讓開。
他大搖大擺進了縣衙二堂，環顧了一番楊采薇的工作環境。只見主案旁邊擺著一張桌子，椅子上搭著繡花披風，桌上茶杯、文具也尤為雅致。
卓瀾江心想，縣衙胥吏中只有一個女子，是她的位子沒錯了。
他皺了皺眉頭，將桌子拉得離主案遠了一些，這才滿意一笑。
此時潘樾走進來，迎面看到卓瀾江，十分意外。
“潘大人，又見面了。”
“卓少主登門是不是太勤了，今日又是唱的哪一出？”
“放心，我今天不是沖你來的，我是來找她的。”
卓瀾江的目光越過潘樾，看向他身後，楊采薇抱著一沓卷宗走來，看見卓瀾江，也大為意外。
“阿……卓、卓少主？”
卓瀾江上前，裝模作樣地做了個揖，朗聲道︰“上官小姐昨日臨危不懼的身姿，令我見之不忘，思之如狂。今日特來登門求親，願從此交頸為鴛鴦，頡頑共翱翔！”
楊采薇雙目瞪大，不懂阿江是何用意。
什麼？！什麼禮？
她被震得一時之間緩不過神來，瞥了一眼潘樾，尷尬道︰“卓、卓少主，你我二人才見過一次，這也……太突然了吧？”
“司馬相如與卓文君一曲定終生，我對上官小姐亦是如此。”
“啊？”
楊采薇瞪著卓瀾江，用眼神問他，葫蘆里賣的什麼藥？
卓瀾江只是微笑，潘樾突然開口。
“卓少主想演一出鳳求凰，我本不該干擾。但這里既是縣衙，上官姑娘還是我衙內之人，她若不願意，我還得命人趕你出去。”
楊采薇遲疑︰“這……倒不必。”
潘樾皺眉︰“那你是願意了？”
楊采薇無奈，清清嗓子對卓瀾江說︰“卓少主，我也與你一見如故，但我上官芷對待感情喜歡……那個……細水長流，我們不妨先做朋友，互相多些了解，再說其他。”
“上官小姐願意給我這個機會，我受寵若驚。”卓瀾江風度翩翩，對阿福說︰“東西放下，算給上官小姐的見面禮。”
眾手下放下聘禮，接連退下。卓瀾江順手拿起一塊帶來的桂花糕，說︰“上官小姐從京城而來，禾陽很多好吃的肯定都沒吃過，不如先嘗嘗禾陽有名的桂花糕。”
“太好了，昨晚看了一宿卷宗，還沒用早飯呢。”
楊采薇一夜沒休息，正饑腸轆轆，看到她最愛的桂花糕，不禁拿了一塊品嘗，還塞了一塊給潘樾。
卓瀾江夸張地說︰“不會吧，我們名滿天下的潘大人就是如此苛待下屬嗎？”
潘樾一笑︰“然是比不上卓少主籠絡人心的手段，不過，縣衙自有規矩條陳，非江湖幫派可比。”
“潘大人誤會了，我對你和你的縣衙一點興趣都沒有，我只是不想我心愛之人在此受委屈。”
楊采薇一听，差點被桂花糕嗆著，一陣猛咳。卓瀾江關切，要給楊采薇倒茶，楊采薇趕緊搶過茶壺，自己倒水。
潘樾咬了一口桂花糕，含笑看著。
“卓少主前日在堂上說，楊采薇是你的救命恩人？”
卓瀾江故作意外︰“她沒跟你說過嗎？看來她對你還是有所保留。”
“她既答應嫁給我，自然兩心相悅，會不會是……你對她無足輕重。”
二人對視，電光火石，楊采薇看看卓瀾江，又看看潘樾，只覺得兩個男人之間充斥著看不見的硝煙。
“這很難說吧？”卓瀾江仰頭看天，“楊采薇啊楊采薇，如果你泉下有知，現在就給我一點指引，告訴我，你是信他，還是恨他，需不需要我為你出一口惡氣！”
楊采薇會意，認真地說︰“卓少主，我听說楊姑娘是一個講究真相的人，如果她在世，她肯定希望找出幕後真凶。”
卓瀾江心中了然，點了點頭。
“有道理，那上官小姐可否指點一二，這幕後真凶又該如何查起？”
楊采薇剛想開口，潘樾上前道︰“查案之事，乃我縣衙之務，還不勞銀雨樓費心！”
卓瀾江卻毫不理會，看向楊采薇。
“那上官小姐呢？”
楊采薇看著潘樾的臉色，有些為難。
卓瀾江見此一笑，說︰“既然上官小姐為難，那我也不便多問了，不過，只要上官小姐需要之處，只管吩咐一聲，我卓瀾江定義不容辭。今日求娶之事，上官小姐也不妨多加考慮。“
卓瀾江說罷，又挑釁地看了潘樾一眼，轉身離去。
“我真不知道他今天會來！”楊采薇趕緊解釋。
“你自己的私事，不用與我知會，只是，莫要因私害公。”
潘樾放下話，亦轉身而去，留下楊采薇無奈站在大堂，看著滿地的聘禮一籌莫展。
*
半個時辰之後，潘樾召集全部衙役，共同商議案情。
“還有半月，便是夏至，听說禾陽以往都會在這一天舉辦燈會，萬人空巷蔚為壯觀。不過因為五年前一樁無頭懸案，燈會的傳統因此取消，殊為遺憾。今年是我來禾陽履新的第一年，我打算查清此案，給禾陽百姓一個交代。”
潘樾此言一出，眾人無不意外。
劉捕快諫言︰“大人，前任縣令已經定性此案是惡蛟殺人，再翻舊案，怕是不太好。”
“哦？舊案不能查嗎？這是哪里的規定？”
“這……倒也沒這個規定，只是……”
“只是什麼，難道劉捕快還想繼續敷衍塞責？”
劉捕快連忙表態︰“不敢不敢，大人既然要查，屬下一定肝腦涂地。”
潘樾看了一眼楊采薇。
“上官芷，你將卷宗記錄的案情，跟大家詳細講述一遍。”
楊采薇拿起卷宗，清了清嗓子，開始介紹案情︰
“禾陽傍水而建，傳說水里潛有惡蛟，因受傷沒有化龍入海。惡蛟狀如蛇，首如虎，長至數丈，看見岸邊嬉戲或行舟之人，會將人拖至水邊，吮其鮮血，血盡方止……”
那一年，禾陽街邊掛滿燈籠，孩童提著魚燈游玩，紙扎魚的肚子里放置蠟燭，一條條栩栩如生，夜色如水，斑斕奪目的魚燈仿佛在夜色中翩然暢游。
街心熱鬧處，立著一個蛟龍造型、高達十丈的巨大燈輪，燈輪之上懸掛花燈五萬盞，這就是禾陽燈會的蛟龍燈，巨大的燈輪轉動起來，滿天星斗變得黯然失色。
“故而每年夏至、禾陽舉辦盛大的燈會進行祭祀，祈禱惡蛟飛身化龍，不再為害禾陽。燈會持續了很多年，漸漸演變成老少盡歡的一個節日，然而，五年前的燈會上發生了一樁凶案……”
當時，樹林中躺著一具四十歲左右的男性尸體，他眼珠血紅，往外凸起，身邊沒有一絲血跡。
捕快們趕來，見尸體早已斷氣，脖子下部有藍紫色的三處傷口。仵作進行尸檢，三處創口呈不規則圓形，約銅錢大小，上方的位置兩處，下方一處，像是野獸的犬齒噬咬留下的痕跡。
“尸體于河邊樹林發現，傷口在死者天突穴，但仵作驗尸後發現，他是窒息而死。而且，奇怪的是，天突穴附近有三處傷口，傷口呈藍紫色，深二至三寸，就像被野獸的犬齒所傷。傷口旁邊的膚色蒼白，卻沒有一滴血流出。現場也沒發現拖拽或者搏斗的痕跡，死者似乎沒有任何抵抗。官府查了一番，沒有結果，百姓見怪不怪，認為是官府無能，並沒有放在心上。孰料第二年，燈會又死了一個人，死狀與一年前的死者別無二致。”
一個男子提著魚燈離開燈會，走到距離熱鬧處僅十丈遠的一處斷牆後，正準備脫褲子撒尿，卻發現牆腳倒著一具尸體，那人眼珠凸起，甚是嚇人，男子嚇得尖叫跑開，手里魚燈掉落。
魚燈燈光之下，尸體天突穴有跟之前死者一模一樣的傷口。黑暗之中，影影綽綽可以看到惡蛟如蛇一般將人死死纏住。
“此後流言四起，人們都說是惡蛟所為，它勾魂吸魄，讓看中的獵物自行來到僻靜處，然後噬人鮮血，致人死亡。此事影響越來越大，第三年燈會，縣令派出大量人手潛伏人群，試圖抓捕凶手。本以為萬無一失，可是，當天卻接連死了五個人。發現尸體的地方雖然偏僻，但距離熱鬧處不足十丈，燈會上的游客卻沒有听到任何的打斗喊叫之聲，百姓們愈發覺得此事非人力所為。”
眾衙役在下面听著，仿佛親眼所見當年的災難畫面︰一場大風襲來，河面上波濤洶涌，驚濤拍岸，水花四濺，岸邊的蛟龍燈搖搖欲墜，上面的花燈開始墜落河中，仿佛被河水吞沒一般，只留下一絲絲燈火被水熄滅的煙氣，百姓們驚慌失措，四散奔逃……
楊采薇讀完，合上卷宗。
“從那以後，惡蛟噬血的說法甚囂塵上，從去年開始，燈會停辦，而案件的調查也不了了之。”
劉捕快面露難色，說道︰“大人，這個我可以作證，當年案發時，既沒有明顯動機，又沒有確切線索，充滿著反常詭異之處，確實……確實不像人力所為。”
“我不信什麼惡蛟殺人的無稽之談，如果真有所謂的惡蛟，那更好，扒了它的皮，做成燈會上最醒目的天燈。”
潘樾的話擲地有聲，眾人不禁咋舌。
“還愣著干什麼，分頭去走訪死者的家人、目擊者、報案人……查看卷宗有無遺漏的線索，然後回縣衙匯總！”
“是！”
眾人分卷宗，領任務退下。
楊采薇也拿起一份資料，說︰“那我去走訪燈會案第一個死者，強叔的兩個女兒，上面說她們在銀雨街賣冰飲。”
她簡單收拾妥當，剛走出縣衙大門，卻看見卓瀾江站在門外馬車旁。
“上官小姐要去哪兒，我送你一程！”
楊采薇心領神會，上了馬車。
車輪滾滾，錦簾隔絕了喧鬧的街道。楊采薇與卓瀾江對坐，感慨道︰“阿江，沒想到還能活著見到你！”
“我也沒想到，還能听到阿江這兩個字。”
兩人相視一笑，卓瀾江問︰“今日，你沒有生氣吧？”
“我為什麼要生氣啊？”
“我以為，你會怪我今日擅自上門打擾。”
楊采薇語氣瀟灑︰“我知道你是為了讓大家看到，我上官芷有銀雨樓少主罩著，以後就沒人敢欺負我了！對吧？”
卓瀾江眉頭微微一揚，卻有些苦澀。
“你懂就好。”
“不過，以後別搞這麼大陣仗了，不知道的，還真以為你真的對我一見鐘情呢！”
“如果是真的，你可願意？”
“啊？”
卓瀾江看楊采薇一臉驚恐，馬上笑道︰“開個玩笑的！”
楊采薇捶了卓瀾江一拳，教訓道︰“這種玩笑可不能瞎開！”
卓瀾江苦笑著微微低頭，目光落在楊采薇的臉上。
“不過，你的臉，到底是怎麼回事？”
“這件事情……”楊采薇表情沉重起來，“是因為上官芷，她為了嫁給潘樾，讓巫醫強行將我變成這樣，卻不想自己竟在婚禮上喪命。我為了查明真凶，只能借助她的身份，回到縣衙。”
卓瀾江听得驚駭，楊采薇轉移話題︰“倒是你，怎麼我認識三年的小混混，突然就搖身一變成了銀雨樓少主？”
卓瀾江挺起胸膛，正色道︰“所以你，願不願意跟銀雨樓的少主做朋友呢？”
楊采薇看著卓瀾江，莞爾一笑。
*
桌案上，一只男人的手提筆寫字，一行字躍然紙上︰“潘樾重查燈會案，實是為了水波紋令牌”。
字條塞入竹筒，綁在一只信鴿的腳上，向山間放飛遠去。
鳥鳴山幽，在陰暗的山間別墅里，神秘人坐在木輪椅上，看著窗外的山景。
一雙腳步走來，他的靴子上綴著明珠，正是顧雍。
“我們已經幾年沒見了，你找我肯定不是為了敘舊吧？”
神秘人轉動輪椅，看著面前的人。顧雍並不像往常人前滿臉堆笑的模樣，反而淵淳岳峙，氣度不凡。
神秘人拿出一枚金屬令牌，放在桌上，那令牌也刻有水波紋，上面寫著一個“參”字。
“為了它。”（www.101novel.com）