陸綰秦慎！
一位拄著拐杖的老婦人出現在門口，雖然衣衫樸素，可眉眼間卻帶著威嚴。
甫一露面，就讓祁母臉色大變，竟下意識要往下人身後藏。
“祖母？”
祁硯驚訝出聲，祁家世代務農，是舉家中之力才供養祁硯讀書功成，後來他入朝，也曾請祖母入京，但是對方拒絕了，仍舊帶著祁家的子孫，踏踏實實地在家中種地。
祁硯無法，只能在老家為長輩置了田產屋舍，每年清明祭祖時回去探望，對方卻是一次都沒有來過京城，今天這是怎麼了？
“您怎麼來了？可是家中出了變故？”
老婦人看了他一眼，隨即將目光落在了祁母身上“我若是不來，都不知道我祁家的人，竟然做了這等毀人清譽的缺德事，老大媳婦，你這般不懂事，我不能再讓你留在硯哥兒身邊，你現在就跟我回老家去，日後就踏踏實實留下照顧我吧。”
祁母臉色大變，她不回去，在京城，她是副相之母，呼奴喚婢，沒人管得了，可回了老宅，日子清苦不說，還得被人管著，她才不走！
“娘，你這話說的，墨生一個人在京城，我怎麼放心？我得留下照顧他……”
“你留下只會給他添亂！”
祁祖母用力頓了頓手里的拐杖，“什麼也別說了，趕緊跟我走。”
祁母一連後退了幾步，懇求地看向祁硯，等著他為自己說話。
祁硯卻看向了明珠，他早就說過謝家不可欺，他娘非不信，這祖母分明是謝家人請來的，打定了主意要給她一個教訓，怎麼會讓她輕易逃過？
“母親，這件事本就是你不對，你理應和明珠道歉。”
“你這個逆子！”
祁母怒極大罵，胸腔劇烈地起伏起來，可很快那股憤怒就又散了，因為那三人都朝她看了過來，孤立無援的危機感瞬間席卷全身，讓她不敢再放肆。
她現在需要兒子的維護，不然就真的得離開了，不行，她不能回去。
不就是道個歉嗎？反正她早晚會討回來的。
她硬生生擠出一點微笑來看向明珠“好丫頭，你別和長輩計較，我也是想你們早點成婚，就是幾句閑話，你別放在心上……”
祁硯蹙眉，這話說得未免太過沒有誠意了。
然而明珠卻笑了“其實我不介意的，我本來就沒什麼好名聲，你們說什麼我都不介意。”
祁母一喜，算這丫頭識相，沒有抓著不放。
她順勢就要拒絕回老家的事，明珠的語氣卻陡然冷了下去“但你不該牽扯上謝家。”
她抬眼直視著祁母，眼底竟帶著幾分逼人的銳氣“你知道我遇見一個肯對我好的人，有多難嗎？我怎麼能容忍因為我敗壞了謝家的名聲？你真的不可饒恕，今天，你非走不可！”
祁母的喜色眨眼間退了個干淨，她習慣性地要發作，可卻被一聲咳嗽給堵了回去。
祁祖母上前一步，一把抓住了她的胳膊“知錯不改，看來我得好好教教你如何做人！跟我走！”
祁母連忙掙扎起來，身側卻又多了幾只手，將她禁錮住了，那是祁家年輕一輩的媳婦，都是做農活出身，有力氣得很，一上手就將她禁錮得動彈不得，就這麼拖著一路往外頭去。
她拼命掙扎，朝祁硯求救“墨生，我不走，你快幫幫我……”
她兒子是副相，只要他開口，誰都別想帶走她！
可祁硯卻沉吟著沒開口。
其實這時候回老家也好，且不說這件事的確是太過卑鄙，需要自省，即便不為這個，祁母暫時也不能留在京城。
謝家借祁家長輩的手教訓祁母，算是給兩家都留了顏面，可要是她不肯受罰，那謝蘊就會動手了，她會動用哪里的人呢？
祁硯想想清明司的那些手段，都覺得心驚。
“母親還是回去吧，”他沉聲開口，打破了祁母最後的希望，“等您知道自己錯在哪里，兒子會再接您回來的。”
“不，不，我不走……我不走……”
祁母抗拒地搖頭，不願意相信兒子竟然在這種時候拋棄自己。
眼看著就要被拖出去，她慌亂中抓住了明珠的衣角“明珠，我錯了，我不該那麼對付你，我給你道歉，你快讓她們放開我……”
明珠皺眉看著自己的衣角，隨即一根根掰開了祁母的手指。
“這是母親給我做的新衣裳，別給我弄髒了。”
最後一根手指被無情掰開，祁母哭嚎著被架了出去，塞進了馬車。
祁祖母也沒多留，囑咐了祁硯幾句就也上了馬車，祁家人來去匆匆，連絲痕跡都沒有留下，可祁家卻瞬間安靜了下來。
祁硯擺擺手，將祁家下人都遣了下去，看著手里的婚書沉默了好一會兒才開口“我會想辦法還你清譽……”
明珠抬眼看過來“你知道嗎？這件事我以為我能自己解決的，可沒想到，最後驚動了所有人，連姐姐懷著身孕都得給我操心……我很不想給他們添麻煩。”
祁硯越發無地自容，喉嚨酸脹得說不出話來，盒子里的婚書忽然被拿走，隨即撕裂聲響起來，他連忙抬眼看過去，就見明珠將那張寫滿誓言的婚書撕了個粉碎。
在飄飄揚揚的碎紙屑里，他听見明珠再次開口——
“所以我請你，以後也別再給我添麻煩了。”
話音落下腳步聲響起，是明珠走了。
祁硯從懊悔和痛苦中回神，下意識追了出去，他其實也不知道自己還能怎麼解釋，可還是想去追，只是剛到門口他就停下了腳步。
因為明珠就在不遠處，卻不只她一個人。
“鐘大哥，你什麼時候回來的？”
“剛進城，知道你在這，我就來找你了……我托人捎回來的小狼崽你收到了嗎？”
“那是狼崽嗎？我以為是狗。”
“你說它是狗它就是狗。”
兩人相攜走遠，自始至終都沒有回頭。
祁硯也沒再追，他想，他真的沒有機會了。