石掌櫃如實相告︰“回楚大小姐的話，上個季度的貨銀拖欠了將近一個月，要不然我們這邊也不會短了大將軍的香料用，實在是我們這邊快周轉不開。”
“最近這一年，這種情況都不算少見，楚大小姐莫要怪罪，小的是做生意的，您府上所用香料進貨費用又極為昂貴，所以我們不敢囤積太多存貨。”
楚南絮並沒有怪罪石掌櫃的意思，直接問出心中所惑，“這次是白氏親自來結上一季的銀錢嗎？”
石掌櫃頷首，“沒錯。”
石掌櫃說這話時，神色明顯沉了沉，不是因為別的，主要是白氏那既霸道又潑辣的性情屬實在他的小小心靈里留下了陰影。
楚南絮沒有看到石掌櫃的表情，心神漸漸陷入了沉思。
看來白氏是自掏腰包將香薰料賒賬的窟窿給堵上了，那賬房所出的香料款項究竟流去了哪里？
是誰值得白氏這般維護？
楚南絮撇了撇嘴，其實都不用她動腦，都能想到白氏所維護的，除了她的夫君楚冽，那便是她的兒子楚成開了，總之不會是她的庶女楚儀娟。
只是，要想調查楚冽和楚成開這兩個男人，對于目前的她來說，屬實在是有些鞭長莫及了。
哎，無人可用這件事，真是成為了她的最大阻礙。
謝過石掌櫃，楚南絮便重新坐上自己的馬車，並督促著車夫盡快駕車，好在約定時間內趕到同母親約好相見的牙行。
楚南絮從未想過，瞌睡來了送枕頭這般幸運的事會發生在自己的身上。
在前往牙行的路上，要經過一條名叫均順街的街巷，這里不同于做正經生意的東西兩市，街邊樓面的招牌形形色色，一看就是良家不能隨意出入的場所。
楚南絮上輩子哪逛過這種街坊，她眼楮一眨不眨地透過馬車簾子望著打扮得形形色色的人們，以及站在招牌下甩著雪白藕臂招攬顧客的女子，眸底閃爍著一縷縷驚駭。
原來以京城‘銷金窟’聞名的均順街是這般樣子的，即使現在正值午後，楚南絮都能想象得到夜晚霓燈初上時會是多麼繁花似錦、燈火通明的景象。
就在楚南絮觀察著街上熙熙攘攘的人群之時，一道身著竹青色織金錦衣的男子映入她的眼簾，楚南絮眨了眨眼，這不是她的四哥楚成開嗎？
此刻，楚成開正與一旁的小廝說著什麼，然後小廝從懷中掏出一個鼓囊囊的荷包遞給楚成開，楚成開滿意頷了頷首，一手揮走小廝，抬步邁向面前的台階，融入接踵的人群，消失在了康樂坊幽深的大堂。
“夏薇，康樂坊是做什麼的？”楚南絮放下簾子，看向正在為她斟茶的小丫鬟。
夏薇放下茶壺，對自家小姐認真道︰“奴婢雖然對均順街不熟，但知道康樂坊是間賭坊，小姐，那地方可不能去，會吃人的。”
楚南絮被夏薇逗笑，“我怎會去賭坊？放心吧。”
夏薇吐了吐舌頭，將泛著清香的茶水遞到楚南絮面前。
楚南絮笑著接過，眼神落在飄在水面上的玫瑰花，心里也同因泡了沸水花瓣一樣，絢爛地綻放。
家里有個賭徒，那可如同養一個永遠吃不飽的饕餮，無論填補多少銀子，也都會落進了一口填不滿的無底洞。
楚南絮在心里不禁嗤笑，精明如斯的白氏，你這是養了個什麼好兒子啊！
既然知道了采辦香薰料的銀錢流向，那事情就好辦了，待他日掌握了證據，扳倒二房指日可待。
一想到這，楚南絮又意識到自己身邊的人手太不夠用，此刻她身邊若是有個得用的小廝，說不定就可以跟著楚成開進康樂坊一探究竟。
心里想著這事，待她到了牙行與母親踫面後，先由牙人挑選了幾個看著很機靈又不像存有什麼壞心眼的小伙子，然後才經過牙人的推薦，花重金買下了一位會打算盤記賬本的青年。
據說這人之前是一大戶人家的管事，不過那戶人家家道中落，所有下人都被發賣換了銀兩還債，所以才會淪落至此。
這倒是便宜楚南絮母女倆了。
接下來，該為楚南絮選幾位得用的丫鬟了。
待牙人帶人上來，楚南絮一眼就瞧見了角落里那滿臉寫著倔強不服輸的小姑娘。
楚南絮頓時心頭一喜，向來今日除卻見到了那坨意料之外的狗屎，還真算是她的幸運日。
小丫鬟紫香，上一世與她擁有一段短暫的主僕緣。
那時，楚南絮剛剛成為高灤之名義上的‘外室’，身邊被高灤之塞了幾個丫鬟嬤嬤，美其名曰對她貼心照料，實則是對她一日十二個時辰全天候監視。
大多數下人，都同刻薄嬤嬤一樣，對楚南絮表面上恭順有禮，內心則是對她充滿了鄙視，只有紫香與她們完全不同，她對待楚南絮如同親主子一樣，生活上貼心照料，心理上給予楚南絮情緒上的支持，最主要的是，她話賊多，對楚南絮知無不言言無不盡，是楚南絮百無聊賴的‘外室’生活中唯一能解悶兒的陪伴。
回想起來，楚南絮第一次見尉遲濟，便是紫香硬拉著她去的，若是沒有話很密的紫香，她也不會在那時就了解到尉遲濟的身份與背景。
可好景不長，紫香因為對楚南絮說了太多京城發生的閑雜事，且受楚南絮的過分依賴，引起刻薄嬤嬤的不滿，因而常常被嬤嬤苛責，甚至用枝條抽打教訓，而後來，紫香因為向楚南絮泄露了孟向彤當時已經成為大將軍府嫡女的事實，以及楚南絮當時听不太明白的話，被嬤嬤責罵後關進了柴房，即使楚南絮好言求情，嬤嬤仍是鐵了心了要給紫香一個教訓。
楚南絮當時不明白嬤嬤為何因為那句話而對紫香如此懲治，直到她重活一世，回憶紫香當初對她說過的話，才了解紫香當時的用意。
紫香是打算慢慢將孟向彤偷竊大將軍府嫡女身份之事告訴楚南絮，只是還沒等她將話說明白，她便消失在了人世。
寒冬臘月，北風呼嘯，即使楚南絮偷偷往柴房塞進了一床棉被，每個深夜都將她攢了一天的吃食送給紫香，但紫香還是因為身體被嬤嬤狠毒鞭打的傷勢，在那一年春節來臨之際，在冷寒中悄然殞命。（www.101novel.com）