管家詫異道︰“怎麼就不給了呢？听荷姑娘行行好，府里的丫鬟小廝還等著發月錢呢！”
“管家，麻煩你搞搞清楚。”听荷態度很堅決，“這些年你在夫人這支的銀子都是夫人的嫁妝，夫人已經貼補了侯府十六年，你再找夫人要怕是有些說不過去了吧？侯府管家的不是夫人，發月錢也不是夫人的分內之事。”
管家支支吾吾的，“可夫人有錢……”
誰不知道當侯府的奴才是個好差事，外頭的人削尖了腦袋都想進侯府當差，就是因為柳氏大方愛賞賜，他們能撈到的油水比其他府邸奴才兩個月的月錢都多。
這下說不發就不發了，有點過分了吧……
“夫人有錢就活該當冤大頭嗎？”
听荷听了這話心里頭煩躁得很，拿起掃帚把往管家那邊掃，“走走走，別耽誤我干活。”
管家有些氣憤，可听荷是夫人身邊的管事丫鬟，他不能隨意責罵。
只好憋著氣去找了薛氏。
薛氏听聞後便讓管家去庫房支了錢，大丫鬟每人二兩銀子，其他的僕從按三六九等分別拿了一吊到五百錢。
月錢拿到手後，僕從們頓時怨言四起。
比起之前發的，直接減半了。
倒是夫人和兩位公子院子里發到手的月錢還是以前的數，羨慕得他們眼楮都紅了。
夫人院子里的丫鬟們還有余錢給自己裁新衣裳呢，若是柳氏高興，還給報銷。
這下便造成了柳氏母子三人身邊的僕從賣力干活，而其他院子的開始消極敷衍。
薛氏倒是無所謂，清冷冷道︰“不願干活的趕出去不就成了，不就幾兩銀子有什麼好羨慕的。”
只是她身邊的丫鬟不服氣道︰“大夫人，您身上穿的料子戴的首飾都是去年時興的，那柳氏今年都沒給您送新的料子來。”
薛氏神情淡漠，“我不在乎這個。”
她端起茶盞飲茶，秀氣的細眉略微蹙了蹙。
“怎麼一股子霉味？”
丫鬟又是一陣不開心，“以往府里頭備的茶葉都是西湖龍井和君山銀針這樣的好茶，可柳氏這次買得很少，只供她和二位公子的院落飲用。”
“您說柳氏未免也太過分了，為了同您爭管家權，連侯府的開銷也不管了。”
薛氏淺淡的眼里露出一抹輕蔑。
“她會賺錢，我可學不來。”
“是在說母親嗎？”床上的葉靈嬌悠悠轉醒，溢出幾絲哭腔，“母親怎麼還不來看我？”
薛氏見她醒了，連忙過去給她試溫擦臉喂藥。
丫鬟道︰“誒呦我的嬌嬌小姐，你病的這段時日是大夫人一直在照顧您，夫人她來都不曾來過，您還掛念著她干嘛？”
葉靈嬌嘴唇蒼白，語氣里帶著淡淡的哽咽。
“你騙我，母親最疼我了，她肯定是有事耽擱了才沒來看我的。”
薛氏沒有說話，只是將一串瓔珞遞給了葉靈嬌。
葉靈嬌抬起淚水朦朧的眼楮問她這是什麼。
丫鬟替薛氏回答道︰“夫人昨日帶那個野丫頭去珍寶閣置辦首飾，買了幾大箱子，大夫人厚著臉皮替您要了一串。”
葉靈嬌盯著那串瓔珞看了許久，隨後狠狠摔在地上。
“母親寧願帶蓁寶去逛街也不來看我，我討厭她！”
“是啊是啊。”丫鬟見薛氏表情愉悅，笑道，“這府里對您最好的還是大夫人和侯爺。”
葉靈嬌把腦袋埋進被子里，癟著嘴嗚咽。
蓁寶果然是煞星，她一來，母親就不喜歡她了。
被稱為煞星的蓁寶舉著糖葫蘆打了好幾個噴嚏，柳氏輕輕柔柔地用手帕給她擦了擦鼻尖。
禁足解除後，柳氏便日日去找葉觀棋和蓁寶。
直白地承認了自己的失責，還同他們道了歉。
找關系花重金買來了葉觀棋想要的孤本，還送了他前朝產的青龍玉雲紋筆洗。
隔三差五噓寒問暖，投其所好。
還經常帶著蓁寶出門尋找各種各樣的美食。
不過這小姑娘也好哄，老早就把之前跟她鬧矛盾的事情忘在後頭了。
還同她道歉說不該跟娘親說話那麼過分。
柳氏感謝她還來不及，哪里會怪她。
這會子柳氏在慶雲莊給蓁寶要了只烤羊，讓她乖乖待在包間吃東西，自己則帶著听荷巡視附近的鋪子去了。
蓁寶三下五除二把烤羊吃完，就听見下面一陣吵鬧。
她喜歡看熱鬧，便溜出了包間。
只見一群看起來不學無術的學生圍在桌子邊上，中間放著不少銀子。
“我賭今年秋闈的解元是張兄，賭十兩銀子。”
那個被稱為張兄的白面書生拱了拱手，“不敢當。”
雖是這麼說，眼里卻全是得意。
“別謙虛，解元非秉語兄莫屬，秉語兄家中有老母親需要照顧，還能專心學習，完美對上太師出的對子，我看你很有可能三元及第啊。”
張秉語低眉微笑，“只不過是運氣好罷了。”
“誒，你的文學功底可是大家公認的，將來很有可能承繼太師的衣缽。”說到這，其他學生紛紛跟注，呈現一邊倒的趨勢。
蓁寶越听越覺得耳熟。
小雪哥哥不是也要參加那什麼秋闈嗎？
這個賭贏了是不是能拿到很多錢。
她擠進人堆里，掏出一沓銀票舉起來道︰“我要賭葉觀棋！”
沒人搭理她，因為她太矮了，人家瞧不見。
蓁寶喊得嗓子都啞了都沒人注意到她，小姑娘頓時就急了，輕輕一躍跳上桌子。
“我要賭葉觀棋是第一名！”
眾人呆若木雞。
“哪來的小孩子？”
“葉觀棋是誰？”
“這名字好耳熟，是不是那個京城最年輕的秀才？”
听見葉觀棋的名字，張秉語眼神暗了暗，表情頓時變得有些難看。
“葉觀棋？”那個奉承張秉語的人說，“他還活著呢，這幾年一點消息都沒有，我還以為他死了，現在看來是當縮頭烏龜躲在家里不敢出來。”
話音剛落，那個人就突然咬到了舌頭，疼得一個激靈。
蓁寶收回瞪著他的眼神，“我哥哥好好的沒死，這次考試他絕對是第一名！”
有人嗤笑道︰“小妹妹，且不說葉觀棋已經若干年沒去國子監上過學了，課業耽誤了不少，若是我沒記錯的話，他今年才十二歲吧？通過秋闈都是問題。”
“我勸你還是賭秉語兄，別浪費了那麼多銀票。”
蓁寶掃了張秉語一眼，“他看起來沒我哥哥會讀書，賭他才會輸呢。”
張秉語面色黑沉。
圍觀學生頓時不服氣了，“大言不慚，你知道秉語兄是誰嗎？如今京城暢銷的話本《退婚記》就是他寫的！”
“男女老少人人都愛看他的話本，他文采斐然，是此次科舉的預訂狀元。”
蓁寶不懂他在念叨些什麼，大手一揮道︰“反正我就是要賭葉觀棋！”
那人冷嗤一聲︰“葉觀棋要是能進秋闈的榜，我當場吃屎！”
“你可是你說的！”
蓁寶突然產生了濃厚的興趣。
“一言既出，駟馬難追！”
蓁寶當場就把娘親給她的三千兩銀票全賭了進去，隨後哼著小曲兒蹦蹦跳跳地離開了。
張秉語眼神陰暗地盯著她的背影。
定遠侯府什麼時候多了個女兒？
蓁寶對那個什麼話本《退婚記》有點好奇，路過書局的時候買了本，上頭的著者名叫‘不語’。
葉觀棋在研讀聖賢書的時候，她坐在旁邊靜靜看。
草草一眼瞥到書封上的字後，葉觀棋嘴里的茶登時全部噴了出來。
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