得了薛貴妃的命令，把守的禁軍果然允許皇後步出坤寧宮。見狀，皇後終于確定，薛貴妃的確是得到了某種權利。</br>她自然心有不甘，但又無可奈何。</br>一朝天子一朝臣，昔日再位高尊貴，也抵不過改朝換代的洪流。</br>年過半百的皇後，從前但凡出宮門都得坐轎椅，如今落魄了，便只能親自用兩條腿走路過去。</br>她被嬤嬤扶到薛貴妃的宮門前，嬤嬤一時還張不開嘴叫人去通報。</br>又等了片刻，皇後才輕嘆︰“來都來了，去通報吧。”</br>嬤嬤深知主子放不下身份，這時得了首肯才敢開口。</br>薛貴妃寢殿內，倒是一派和平悠閑的景象。</br>清晨大早起來，顧統領便來了一趟，給薛貴妃送了兩箱新鮮的荔枝。</br>這玩意兒可不易得，北方氣候不愛生長，想吃還得從南邊運過來。</br>想吃新鮮采摘的，那就更難了。</br>先帝不愛吃荔枝，便說勞民傷財，于是愛吃荔枝的薛貴妃也多年吃不上這口。</br>先帝死了沒幾天，她就吃上了。</br>勞民傷財的東西多了去了，皇公貴族們還不是依舊肆意揮霍，又何必針對一串小小的荔枝呢。</br>“貴妃娘娘，皇後求見，您要見嗎？”高公公進來請示道。</br>“既然是求見，那得求啊。”薛貴妃在貴妃椅上躺著，宮女喂她吃晶瑩剔透的荔枝肉︰“有心的話，先跪兩個時辰再說吧。”</br>高公公眼珠子一轉，明了，娘娘這是報仇雪恨呢？</br>記得娘娘剛進宮那會兒，不小心犯了個小錯，當真是個針尖兒小的事情罷了，卻被皇後刁難罰跪兩個時辰。</br>嬌嬌怯怯的十六歲小姑娘，惶恐地跪在那兒一下午，膝蓋都跪腫了。</br>罰跪期間，皇後還不許任何人去通知皇帝，等皇帝知曉都已經跪完了。</br>過後也就安慰了兩句，賞賜些東西補償薛貴妃而已。</br>不然呢，皇帝還能為了一個妃子去發作皇後不成？</br>也正是從那一刻開始，薛貴妃清楚地認識到，自己在後宮哪怕再怎麼受寵，始終也只是個玩意兒。</br>“是，奴才這就是去傳話。”高公公立刻道。</br>門外，皇後听了高公公的傳話，頓時臉都綠了。</br>而高公公還在繼續道︰“皇後娘娘吶，咱們家娘娘也不是有心為難您，既然您是來道歉的，那得講誠意不是？”</br>“咱們家娘娘剛進宮那會兒，您也是眼楮都不眨就賞了兩個時辰，如今娘娘也賞您了，您別甩臉子才是。”</br>“……”皇後一生中罰跪過的妃子數不勝數，哪里還記得這茬兒。</br>為了自個的皇孫不受自個牽連，便只好咬牙答應下來︰“好，我跪。”</br>如此這般，皇後便在薛貴妃的寢殿門口跪下了。</br>高公公興沖沖回到娘娘跟前稟報︰“娘娘，她跪了，您要親自出去瞧瞧嗎？”</br>看見昔日高高在上囂張跋扈的皇後跪在那里反省，真是解氣得很吶，高公公覺得娘娘應該出去奚落幾句才是。</br>薛貴妃瞄了一眼外面︰“曬死了，把本宮的臉曬壞了怎麼辦？等她跪夠兩個時辰再去吧。”</br>好像是這個道理，高公公點頭。</br>主僕倆商量好久把這件事忘了，直到差不多兩個時辰後，薛貴妃都睡醒了一覺，才打著哈欠出來見皇後。</br>“如何，賞跪的滋味可還好？”薛貴妃居高臨下道。</br>皇後咬緊後槽牙，兩個時辰跪下來，跪得她渾身都疼，搖搖欲墜，兩個膝蓋更是腫了。</br>原來罰跪如此難受……</br>更難受的還是精神上的折磨，她何曾受過這種侮辱？</br>“皇後滿臉不忿，看來不是真心道歉，否則都是賞跪，為何本宮當年就得笑著謝恩，而皇後卻面目可憎呢？”薛貴妃道。</br>“……”皇後深吸口氣，強迫自己低下頭來懺悔道︰“當年是我不對，不該因為貴妃受寵便百般刁難，更不該害貴妃滑胎，我罪該萬死。”</br>而後緊接著道︰“貴妃想要我這條老命，我無二話，但還請你大人有大量，放淙毓一馬，他年紀還那麼小，身體也不大好，對恭王沒有影響的。”</br>“可以，本宮答應你，不會動他。”薛貴妃道，她本來就沒有打算對趙淙毓下手，仇人由始至終只有皇帝與皇後二人而已︰“但是其他人會不會動他，本宮就不敢保證了，你想要你的孫平安無事，還得去求求其他人才行。”</br>皇後聞言眼神吃人，薛貴妃這話跟糊弄她有什麼區別？</br>那她這兩個時辰不是白跪了嗎？</br>薛貴妃看出了皇後的心思，但也懶得再搭理，轉身便進了寢殿。</br>真是可笑，皇後怕不是這些年當皇後當傻了，難道對方以為自己心不甘情不願地跪一下，一切就都可以平安順遂了嗎？</br>世間哪有這麼便宜的事。</br>趙淙毓作為先帝的嫡孫，恭王自然不會放過他的，皇後也就是敢在她這個貴妃面前提要求，真到了恭王跟前，皇後這個虧心事做多了的人，恐怕連說話都得結巴。</br>是這個道理，皇後在薛貴妃這里踫壁後，也沒敢去求見恭王。</br>哪里敢呢？</br>陸家那對小夫妻被太子害死，後來太子還派人去暗殺陸家遺腹子。</br>這不是她跪地求兩句就能一筆勾銷的簡單恩怨。