在古代，冶煉和打鐵是分開的，長安只有鐵匠，並無爐匠。
因為長安沒有冶煉的作坊，都是將冶煉好的生鐵運到長安，然後由鐵匠來制作需要的器具。
畢竟古代的運輸效率太低了，運送生鐵可比運送鐵礦石省事的多。
將作監的鐵匠的技術，房遺愛已經領教過了，確實非常厲害，不然唐刀也不會留下赫赫聲名。
因為長安並沒有冶煉的作坊，所以房遺愛對于大唐的冶煉並不了解。
房遺愛好奇的問道︰“咱們大唐能冶煉出多少鐵？”
李治有些自豪的說道︰“去年大約有一百四十萬斤。”
“這麼少？”
房遺愛幾乎脫口而出，他想過大唐的鋼鐵年產量不高，卻也沒想到會低到這種程度。
畢竟，後世的中國鋼鐵年產量已經達到了十億噸，十億噸和一百四十萬斤，這個差距實在是太大了。
無論任何時候，鐵對一個國家來說都是戰略物資，都非常的重要！
制造武器裝備需要用到鐵，生產資料也需要用到鐵，鐵的重要性可見一斑。
李治自然也深知鐵的重要性，他並不覺得一百四十萬斤的年產量少，反而為此而自豪。
沒想到房遺愛竟然還覺得少，李治解釋道︰“年產一百四十萬斤還少？”
“你知道前隋年產鐵多少斤嗎？不足百萬斤！先帝繼位之後，特地下旨允許私人冶鐵，鐵礦的數量到現在已經翻了一倍，鐵的產量才有了長足的增長，去年已經達到了驚人的一百四十萬斤。”
“所以說，咱們鐵的年產量不是少，而是多，很多！”
說到這里，李治也不禁有些得意，雖然政令是由先帝制定的，但是他繼位之後，鐵的產量繼續增長這是不爭的事實，這也是他的政績。
不過，他隨即又想到了房遺愛要修建鐵軌，隨即就又不免有些沮喪。
雖然現在大唐的鐵產量很高，可經不起修建鐵路那麼霍霍。
李治嘆了口氣︰“但是，用來修建鐵路還是不夠的，遠遠不夠，火車雖好，卻無法實現。”
房遺愛听到這里不由陷入了沉思，修建鐵路對于大唐君臣來說太過于奢侈了，比修建宮殿還要奢侈的多。
宮殿還能修建的起，但是鐵路卻根本就修建不起。
所以，縱然李治願意支持他，朝臣也不可能同意修建鐵路。
想到這里，房遺愛不由心中一動。
“陛下，要不就由臣自費修建一條從長安到洛陽的鐵路吧？”
李治瞪大了眼楮，呆呆的看著房遺愛，好一會兒都沒反應過來。
“你說什麼？”
“臣想自費修建一條鐵路，當然了，這需要得到陛下的準許。”
李治伸出手來在房遺愛面前晃了晃，一臉的不可思議，問道︰“你沒事吧？”
房遺愛聞言哭笑不得︰“沒事，臣是認真的。”
李治頗為無語的說道︰“朕知道你和兕子還有長樂頗有家資，但也不能拿來修建一條八百里的鐵路。”
“況且這也不是錢夠不夠的事，而是沒有那麼多鐵！”
房遺愛笑道︰“臣可以自己來煉鐵。”
李治搖了搖頭道︰“煉鐵沒有你想的那麼容易，首先你要找一個合適的鐵礦，不但開采容易，周圍還要有大量的樹木。”
房遺愛訝異的問道︰“容易開采臣能理解，為何又要大量的樹木？”
李治笑道︰“你不懂了吧？因為煉鐵需要大量的木炭。”
房遺愛笑道︰“為何一定要用木炭，可以用煤炭啊！”
李治听了不由微微一愣︰“啊，用煤炭也可以嗎？”
房遺愛十分肯定的回答道︰“一定能行！”
當然能行，因為後世冶煉發電都是用的煤炭，煤炭才是最重要的燃料。
但是在大唐，最主要的燃料是木材或者木炭。
因為沒有洗煤的工藝，原煤雜質較多，不如木炭更容易燃燒，而且會冒出濃煙，還伴隨著刺激有毒的氣味，所以煤炭並沒有被重視起來。
房遺愛在發明出了蒸汽船之後，也傳授了洗煤的工藝，才使得蒸汽船燒著煤炭航行在大運河上，為大唐帶來了蓬勃的發展。
但是，煤炭的應用卻並沒有大規模傳開，依然局限于用在蒸汽船上。
人心中的成見是一座大山，短時間內難以改變。
所以，如今的冶鐵依然用的是木炭。
見房遺愛說的如此肯定，李治也選擇了相信，他思索道︰“就算能用煤炭取代木炭，又能多冶煉出多少鐵？”
房遺愛笑道︰“不瞞陛下，我對煉鐵也略懂一二。”
房遺愛說自己略懂，是因為他真的只是略懂，但是听在李治耳中可就不是那麼回事了。
房遺愛的略懂可不是一般的懂。
李治眼楮一亮，期待的問道︰“你能提升煉鐵的產量？”
房遺愛點了點頭︰“應該能，具體能提升多少，我也說不準。”
李治笑道︰“那你就放心大膽的去試，若是真的能提升產量，朕一定全力支持你，說不定咱們還真有機會修建鐵路呢，哪怕修建的慢一些，朕也期望有一天能坐著你的火車去洛陽。”
房遺愛笑道︰“陛下，臣耗費巨資修建鐵路，也有私心，要靠鐵路來賺錢……”
還沒等房遺愛說完，李治已經擺了擺手，笑道︰“廢話，你耗費巨資修建鐵路，當然要收錢，不然豈不是讓你白花了錢？朕只是擔心你收不回本來。”
房遺愛聞言也只是笑了笑︰“前期當然投入巨大，不過一旦建成，未來的幾十年甚至上百年都會有源源不斷的收入，臣只怕自己賺太多。”
李治聞言不由失笑︰“朕擔心你回不了本，你卻擔心賺太多！賺再多也是你應得的！”
房遺愛笑呵呵說道︰“那臣就放心了，真要修建鐵路，臣也不打算獨自出錢，到時候可以聯合幾家合伙。”
“不過，說這些都還尚早。煉鐵是個難題，制造火車也是個不小的難題，還有許多技術需要攻克。”
李治十分爽快的說道︰“將作監隨你使喚！”
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