路燈的光暈在濕漉漉的柏油路上暈開，寇大彪拖著步子往家走。七千多塊的念頭像根細刺，不斷扎著他。‘前面那錢……當時要是拿了多好。’ 他忍不住想。整整七千多塊啊！對他而言，這簡直是筆巨款。就算不干別的，哪怕全砸進游戲里買點頂級虛擬裝備也好啊。穿著金光閃閃的神裝往主城一站，該多威風？
可他自己知道，他不是這樣的人。他辦不到。他把元子方當成兄弟，真心的。這份兄弟情，多少抵消了點他對元子方手段的厭惡。
但這更讓他困惑。為什麼？憑什麼？像元子方這樣的人，明明已經跌到了谷底——賭債纏身，家不是家，像個喪家之犬。可就是這種人，總能找到機會，總能搞到錢，眼瞅著就又要往上爬了。雖然是用騙的，用的是不光彩的手段，靠的是從張鵬菲那撈，靠那個“鄭姐”給……寇大彪一邊覺得惡心，一邊卻不得不承認一個讓他心里發酸的事實︰換做是自己，根本不可能做到這些事。他沒那腦子？沒那臉皮？還是沒那不顧一切的狠勁？也許都是。
張鵬菲的房子……如果能真的被元子方騙到手……加上那個出手闊綽的“鄭姐”真願意幫襯的話……幾萬？幾十萬？對人家可能真不是個數。
也許，也許元子方真能折騰出點東西來？真能靠著這些不地道的手段，“東山再起”？
寇大彪的腳步頓了頓，心中忍不住憧憬起來︰如果元子方真的成了氣候……也許……也該輪到他們兄弟二人翻身了，說不定他們都能成為真正瀟灑的人上人……可代價又是什麼呢？他很清楚元子方的那些行為是在犯罪，可現實的世界又告訴他一個無比簡單的道理——錢，才是一切。這最後的答案，也許只能交給時間來揭曉了。
轉眼間，2013年的日子沒過多久，農歷新年便再一次到來。 大年夜這天，寇大彪一家人還是像往常那樣，前往了外婆家一起吃年夜飯。
包廂里人聲鼎沸，混合著煙味、酒氣還有濃重的菜肴味道。巨大的圓桌上擠滿了外婆這邊的親戚，十幾口人，吵吵嚷嚷地推杯換盞，說著一年到頭的生活工作瑣事，嗡嗡的議論聲吵得寇大彪腦仁疼。他對這一屋子人本就帶著厭惡，遷戶口的事已經讓他徹底看清了所謂的親戚。可礙于外婆蒼老而期待的眼神，他還是硬著頭皮坐在這里。
剛放下筷子沒一會兒，那個讓他渾身不適的聲音又響起了。大姨夫用筷子敲了敲面前的碗沿，擺出副十足的長輩派頭，斜睨著寇大彪，故意把聲音拔得高高的，試圖蓋過周圍的嘈雜︰“大彪啊？現在在哪發財啊？”
寇大彪夾菜的動作一頓，眼皮都沒抬，悶聲回了一句︰“家里蹲著，沒出去做。”語氣又冷又硬。
旁邊的舅媽立刻接了話茬，一臉關切的虛假樣子︰“哎呀，這怎麼行呢大彪？你歲數也不小了，得有份正經工作才穩定。我看啊，你快點抽空去街道里問問，看看有什麼活兒能安排一下？”
寇大彪低著頭，沒吭聲，筷子在碗里無意識地戳著。四周的空氣似乎瞬間安靜了一些，旁邊的表弟妹們也停下交談，饒有興味地看了過來。
大姨夫等的就是這個效果。他臉上掛著那種洞悉一切的、帶著明顯嘲諷的笑意，“哎，我就說嘛。”他拖著腔調，“我早就跟家里人說過，你去你小阿姨那做就不靠譜！”他身體微微前傾，聲音帶著一種居高臨下的教訓感，“要我說啊，當初你還不如跟我們凱明一樣，安安心心去做做押運。雖然辛苦點，可飯碗端得牢靠啊！”
寇大彪心里的火“騰”地一下就上來了。他猛地抬起頭，直視著大姨夫那張布滿得意和世故的臉，幾乎是咬著牙回懟︰“我看不上這種工作！”聲音不大，但每個字都像是冰碴子。
“呵！”大姨夫像是听到了天大的笑話，夸張地嗤笑了一聲，那嘲諷的意味更濃了，“看不上的哦！高不成低不就！你就是被你媽給寵壞了！一點委屈吃不得，一點苦受不了！”他揚著下巴，用手指遙遙地點著寇大彪，“我們家凱明，他要是敢像你這樣待在家里吃閑飯，我早就把他腿打斷，掃地出門了！男人沒點事業心，像什麼樣子！”
寇大彪母親的臉瞬間漲得通紅，她猛地插話進來，聲音帶著急切和解圍的意味，試圖緩和氣氛︰“大彪，別說了別說了！你大姨夫他…他喝多了幾杯，說話沒有輕重的。你別去理他……”她不安地看著兒子陰沉的臉色，又對著大姨夫的方向勉強笑笑，示意他少說兩句。
大姨夫卻像是故意沒看見，臉上反而擺出更“正經”、更“憂心忡忡”的長輩模樣，擺擺手︰“哎，我不是喝多，我是為了他好嘛！年紀輕輕總在家里關著，人是會和社會脫節的！以後怎麼辦？”他話鋒一轉，渾濁的眼珠在寇大彪身上轉了轉，露出一絲不懷好意的好奇，“對了大彪，這麼重要的過年，你女朋友呢？怎麼不帶出來給外婆和大家見見？藏得那麼緊啊？”
這話像根針，精準地扎在寇大彪心口最薄弱的地方。還沒等他反應，他母親已經尷尬地搶著解釋，聲音透著無奈和一絲難堪︰“他…他還沒朋友呢……”
寇大彪只覺得一股血氣直沖頭頂，包廂里悶熱的空氣讓他窒息，親戚們或好奇、或幸災樂禍、或假意同情的目光像密密麻麻的針扎在他身上。他心底一片冰涼，屈辱和憤怒在胸腔里左沖右突，無處發泄。尤其想到當初凱明工作的事，就是自己跑前跑後，托了在押運公司管點事的戰友，好說歹說才把他塞進去。如今看自己落魄了，沒花頭了，這大姨夫立刻換了一副嘴臉，把他那個勉強混飯吃的兒子當成了寶，反過來踩自己……
他再也坐不住了，這頓飯一秒也吃不下去了。
寇大彪猛地站起身，椅子腿在瓷磚地面劃出刺耳的聲響，瞬間吸引了全桌人的目光。他誰也沒看，徑直對旁邊臉色慘白、坐立不安的母親低聲快速交代了一句，聲音冷硬︰“媽，等會你用殘疾車送爸爸回去。我先走了。”
說完，他也不等母親回答，甚至沒再看那幫親戚一眼，拉開椅子，頭也不回地大步走出了這個令他窒息的包廂，把那一屋子的喧囂、酒氣和那些令人作嘔的嘴臉，全都甩在了身後。身後的沉默只持續了一兩秒，隨即被更大聲的議論和幾句假意的挽留所取代。
寇大彪沖出包廂，冬夜的寒氣裹著濕意撲面而來，冰涼刺骨，反而讓他滾燙的腦子清醒了幾分。他沒回家，沿著路燈照射下濕漉漉反光的馬路漫無目的地走，將那些帶著酒味的訓斥、虛假的關心和探究的目光遠遠甩在身後。一直走到雙腿泛酸，胸腔里那股淤積的濁氣才仿佛吐出了一點點。
回到冷清的家，父母還未回來。屋里只有電視的光在跳動，春晚喜慶喧鬧的歌舞小品聲刺耳地灌入腦海，更襯得屋子里一片寂寥。他麻木地看著屏幕里一張張刻意堆笑的臉，只覺得諷刺。手機屏幕在茶幾上突然亮起，震動了一下。
是陸齊的短信︰“兄弟，我剛從外婆家吃晚飯，出來兜一圈嗎？”
這個點，這個邀請，像一根小小的稻草，從一片泥沼里拋向他。寇大彪幾乎沒有猶豫，回了個“好”。
二人約在離家不遠路口拐角的東方書報亭踫頭。深夜，書報亭早已關了鐵皮門，只留下頂上陳舊的、印著香煙廣告的燈箱還亮著，在濕冷的空氣里氤氳出一小片昏黃的光暈。寇大彪剛走到光影邊緣，陸齊的身影就從旁邊巷口轉了出來，嘴里呼著白氣。
“大彪！”陸齊穿著件厚實的羽絨服，精神頭很足，“凍壞了吧？走走走，我們去江灣鎮那馬家羊肉坐坐，喝一碗羊湯。”
寇大彪點點頭，沉默地跟上。兩人沿著寂靜的街道漫無目的地走，靴底踩在濕漉漉的地面上發出單調的聲響。
“你那邊……也吃完了？”寇大彪先開了口，聲音有點啞。
“嗯，老樣子，就外婆那里幾個親戚。”陸齊搓了搓手，“你呢？看你回這麼快，沒意思？”
寇大彪從鼻子里哼出一聲短促的濁氣，沒細說︰“是的，過年也沒什麼意思。”
陸齊側頭看了他一眼，昏暗的光線下，寇大彪緊抿的嘴角和緊繃的下頜線透著壓抑的陰郁。陸齊“嘖”了一聲，用一種過來人般的口吻說︰“懂！肯定又是問你工作、催你找對象吧？這幫人，一年到頭就惦記這點事兒，煩得要死。”他頓了頓，語氣帶著點刻意營造的“豁達”和“理解”，“不過大彪，要我說，你現在這樣，在家待著挺好！真的！”
寇大彪沒吭聲，腳步未停。
陸齊自顧自地繼續說，像是故意給寇大彪戴高帽子︰“外面上班本來就賺不到錢的。”他拍了拍寇大彪的肩膀，帶著一種篤定的吹捧，“你腦子比我活絡多了！真的！上學的時候，班里就你最聰明！你就是運氣差了點！真的，兄弟信我！等機會來了，你肯定比我們混得都好！”
這番“安慰”听在寇大彪耳中，空洞得像風吹過破口袋，尤其那句“運氣差”，像根燒紅的針，精準地刺穿了他心里最深的膿瘡。他扯了扯嘴角，連個敷衍的笑都擠不出。陸齊的“理解”，不過是另一種居高臨下的俯視，一種建立在“我比你強”基礎上的憐憫。
沉默在濕冷的空氣中彌漫了幾步路。陸齊像是覺得氣氛太沉悶，或者純粹是心里那點按捺不住的得意需要分享，語調突然輕快起來，帶著一種努力想顯得隨意卻依舊從眼角眉梢溢出的興奮。
“對了，跟你說個事情，”他清了清嗓子，故作輕松，“我爺爺，前段時間走了。”
寇大彪“嗯”了一聲，心里那根弦莫名繃緊了。
“他老房子，地段還行，剛好趕上動遷了。”陸齊目視前方，仿佛在說一件微不足道的小事，“就上個月，簽字了。我爸和我那個安徽的大伯已經把錢分了。”他頓了頓，聲音里那份壓抑不住的雀躍再也藏不住，“哎，我總算也能有套屬于自己的房子了。”
“房子”這兩個字像塊巨石砸進寇大彪的心湖，濺起的不是水花，是冰冷的絕望。動遷房！那也是他曾經動腦筋的方向，可隨著親戚的冷漠，這一切都化為了泡影！他能清晰地感覺到陸齊話語里那份無心卻尖銳的炫耀——一種命運得勝者對落敗者天然的展示。
“恭喜。”寇大彪從喉嚨里硬擠出兩個字，干澀得像砂紙摩擦。
“嗨，這點錢最多買個老破小，以後頂多租出去換點煙錢。”陸齊嘴上謙虛著，語氣卻飛揚，“畢竟我是唯一的孫子。”他話鋒一轉，帶著明顯的不耐和埋怨，“就是我爸爸人好，非要給我在安徽的那大伯一份，照我說，這種親戚從來沒來往過，就不該給他們。”
“不錯了，總比沒有強吧……”寇大彪的手指在口袋里猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進掌心。眼前這個班里曾經的差生陸齊，卻靠著爺爺的遺產，輕而易舉地獲得了房子！憑什麼？！一股難以言喻的酸澀和憤怒在胃里翻攪。
他猛地停下腳步，旁邊正好有個生銹的垃圾桶。他借著掏口袋的動作掩飾自己的失態，摸出煙盒，遞給陸齊一支，自己也點上。打火機的火苗在寒風中搖曳，映著他晦暗不明的臉。
“你……現在在哪混呢？”寇大彪深吸一口煙，讓辛辣的煙霧強行壓下翻涌的情緒，生硬地轉換話題，“還跟胖子合伙搞淘寶？”
“早不跟胖子干了！”陸齊立刻回答，語氣里帶著毫不掩飾的輕蔑和一種擺脫累贅的輕松，“我現在跟我表哥還有一個外地人在嘉定那邊做淘寶。那邊房租便宜點，租了個毛坯別墅的樓上，幾戶拼著當倉庫和臨時打包點，夠用，也自在。”
“怎麼不跟胖子一起做了？”寇大彪下意識追問，心里卻隱約猜到答案。
陸齊嗤笑一聲，吐出的煙圈在冷風里迅速消散︰“他？別提了！三天兩頭進貨沒錢，就腆著臉問我借。兄弟歸兄弟，我的錢又不是他媽大風刮來的！”他啐了一口，“我早就看透他了。”
“不錯，總比我待在家里強……”寇大彪無意識地附和，煙灰簌簌掉落在濕冷的地面。
就在此時，口袋里的手機突然震動起來。寇大彪機械地掏出來，屏幕亮起，來電顯示的名字赫然是——元子方。