一頓飯吃得五味雜陳。夜幕徹底落下時，二人打了個招呼後，便準備離開。元子方在弄堂口攔了輛出租車。鑽入後座，昏暗的光線下，他把那疊厚厚的粉色鈔票卷了一下，隨手塞進了自己緊繃的牛仔褲後袋里。褲兜被撐得鼓鼓囊囊，形狀清晰可見。
車子開回扎浦路他們熟悉的、魚龍混雜的地盤。在興龍桌球廳那閃著俗氣霓虹燈的門口停下。元子方拍了拍寇大彪的肩膀叮囑道︰“你在下面等我，我去趟樓上，把錢給他們。”
寇大彪看著那燈紅酒綠、不時傳出粗口和桌球撞擊聲的門廊，只覺得里面像藏著吃人的怪獸，他本能地感到畏懼，往後縮了縮︰“好的……我……我在路口等你。”
元子方瞥了他一眼，沒說什麼，只點點頭，轉身就鑽進了那嘈雜悶熱、煙霧繚繞的球廳。
寇大彪在冷風嗖嗖的路口來回踱步，每一分鐘都過得格外漫長。不知過了多久，樓梯口傳來腳步聲，元子方叼著煙，慢悠悠地踱了出來，看上去神情輕松，毫發無損。寇大彪立刻迎上去，下意識地看向元子方的牛仔褲後袋——那里似乎還鼓著，元子方竟剩下了不少錢？
“你……你給了他們多少？”寇大彪指著那鼓囊的褲兜，聲音發顫地問。
元子方從鼻孔里噴出兩股煙，輕描淡寫地說︰“兩千啊，利息嘛。”他一副理所當然的表情。
寇大彪的眼楮猛地瞪大了，帶著質問的口吻勸道︰“那你剩下的錢要省著點用，別再大手大腳了！”
元子方側過身，故意戳了戳緊勒著屁股的鼓脹後袋，咧嘴一笑，露出一絲近乎冷酷的算計︰“那我吃飯抽煙總要花錢吧？放心，我不會再問你要錢了。”
寇大彪艱澀地咽了口唾沫，聲音干啞，帶著驚懼︰“那……那個劉建鑫呢？你媽媽……準備把他怎麼辦？”這個問題問出口，他自己也心驚肉跳。
元子方的笑容瞬間消失，那張還算英俊的臉上再次籠上陰雲，在迷離的霓虹燈光下顯得格外冷硬。他沒看寇大彪，目光投向遠處更深的黑暗，語氣平淡得可怕，字字卻像冰錐︰“這你就別管了，兄弟。”他頓了頓，眼神如刀鋒般掃過寇大彪的臉，“我相信你，是拎得清的人。對吧？”那“拎得清”三個字，說得又輕又重，充滿了不容置疑的警告意味。
寇大彪啞口無言，愣在當場。
他看著元子方那副無所謂，甚至帶點得意的臉，心里翻江倒海。他忽然發現，自己之所以被喊著一起來吃飯，無非是充當了這場“戲”的一個道具。他的在場，制造了一種真實的氛圍，無形中給要面子的張鵬菲施加了壓力，逼他停在“杠頭上”，拿錢給元子方也就顯得順理成章了。不知不覺間，自己已經成了元子方的幫凶！
如果只是騙那些本就為非作歹的人，寇大彪心里還沒有那麼內疚。可張鵬菲分明不一樣。他能感受到，那個住在老弄堂小屋里的人是真心實意的善良。本就孤零零一個人，若最終連這安身立命的房子也被騙走了——那可是養老的錢啊！元子方母子明顯已經把主意放在那個動遷房上……而這些錢，正好可以償還元子方如今欠下的賭債。張鵬菲這可憐人似乎要成為那個倒霉蛋了？
寇大彪心中涌起強烈的寒意。他預見了可能的結局——詐騙。然而，現在不過是他的猜測，只要元子方母子還沒真正從張鵬菲手里拿走房產，一切都沒有證據。寇大彪縱使知道最後的結果可能是犯罪，卻也無從制止，更無法定性。
知道了這一切，他又能如何？難道要跳出去多管閑事，揭發自己的“兄弟”，去提醒一個外人小心即將來臨的傾家蕩產？元子方是他兄弟，這冰冷的事實此刻沉甸甸地壓在寇大彪的心頭。
寇大彪喉頭滾動，掙扎了一下，最終還是把那句壓在心底的疑惑問了出來，聲音帶著試探和不易察覺的緊張︰“你們……真的不會騙人家張鵬菲的房子吧？”
元子方臉上的那點輕松瞬間凝固了，他猛地側過身，眼神銳利而警惕地射向寇大彪，像被窺探了什麼隱秘，語氣帶著一絲冷硬和排斥︰“什麼叫騙？”他特意重讀了那個字眼，“那叫幫！我媽媽已經和他領證了！”他臉上掠過一絲不耐煩，“這是我的家事，你別多插嘴。” 話語中的邊界感和警告意味十足。
寇大彪心里沉甸甸的，但面對元子方強勢的態度，他不敢硬頂，只得咽了口唾沫，低聲補充道，語氣近乎懇切︰“張鵬菲人不錯的……你們要對他好一點。”
元子方像是听到了什麼極其荒謬的話，臉上浮現出清晰的“哭笑不得”表情，甚至帶上了一點嘲諷︰“兄弟，你在我面前裝什麼大善人？你不該想想自己以後怎麼辦？”他隨即一種近乎敷衍但又篤定的語氣保證道︰“張鵬菲還輪不到你操心。我會對他好的，將來給他養老送終。”
寇大彪像是吃了一記悶棍，無奈地嘆息道︰“行，算我多嘴。”
元子方似乎放松了些，擺出一副正經談論“正事”的姿態，“窮人翻身只有靠動遷，現在是輪到誰，誰就發財。”他一副掌握內幕行情的樣子。緊接著，他像是忽然想起一個重要線索，眉頭微皺，目光鎖定寇大彪，話鋒陡然一轉︰“對了，你之前不是和我們提過你外公閘北區私房的事嗎？”他眼中閃爍著精明的光，“現在還有機會，你也想辦法把戶口遷進去，到時候分一點錢。”
寇大彪愣住了，沒想到話題會轉到自己身上。他臉上露出為難和尷尬︰“這……你叫我怎麼去和我外婆開口呢？我只是外孫……”
元子方聞言，嘴角勾起一抹冷笑，帶著十足的鄙夷和不屑︰“兄弟，你這樣怎麼干得了大事？我和我媽戶口都不知道遷了多少次了。有什麼關系？”他輕描淡寫地說著操作的潛規則，“打點一下關系就行，這不，那個老劉不就正好認識人？”
寇大彪想起這事，心里也有些糾結，他煩躁問道︰“你確定你不是開玩笑？”
“當然！”元子方的回答斬釘截鐵，充滿自信。他不容寇大彪再退縮，立刻拋出了具體的操作方案︰“你如果要辦，”他的聲音帶著蠱惑，“我讓劉建鑫幫你去打听，你告訴我那個地方門牌多少號就行了。”
寇大彪眉頭緊鎖，嘆息道︰“這……這我怎麼知道具體門牌，早就忘了。”
元子方望向遠處的高樓，篤定地說︰“這套流程我都懂，”他一副行家里手的模樣，“只要戶主簽字，你馬上就能遷進去，無非就是打招呼花點錢，但我們是自己人，”他重重拍了下寇大彪的肩膀，“我不會斬你的，意思意思打點一下就行了。將來你分了錢，別忘了我就行。”
寇大彪感覺自己像是被水流卷著走。元子方這幾句話如同連環套，精準地擊中了他心中軟肋——他一直自卑自己沒有房子。當初他顧及親情，不好意思和外婆去開口，怕破壞大家之間的親情。可如今的社會，他早已經認清了現實，靠上班根本不可能買得起房子。
他不禁開始幻想，自己通過元子方能認識到劉建鑫，也許就是上天賜給自己的一個改變命運的機會。雖然他也不清楚具體怎麼操作，但從元子方身上的經歷他也能了解個大概，遷個戶口並不是什麼難事，關鍵還是要看你認不認識人。
寇大彪也清楚，元子方會從自己身上賺點好處費，可他認為只要事情能辦成，哪怕給別人多賺一點也是無所謂的。
思索片刻後，寇大彪從口袋里摸出半包皺巴巴的煙，抽出一根遞給元子方。夜風里，他的手指微微發顫︰“兄弟，我懂……那我先回去和我媽商量一下。”他咽了咽口水，“你自己也當心點。”
元子方接過煙，隨意叼在嘴角。打火機的火苗在他眼底跳了一瞬︰“行。”他轉身走向霓虹閃爍的酒店入口，身影很快被門廊的喧囂吞沒，只留下寇大彪獨自站在路燈投下的慘白光圈里，像一截被遺棄的木樁。
寇大彪沖出夜色，攔下一輛出租車，幾乎是撞進家門。狹小的屋子里一片漆黑，父母已在里屋那張唯一的床上沉沉睡去。客廳角落的鐵籠里，家養的小狗菲菲蜷成一團毛球，正發出均勻而輕微的鼾聲，對主人的歸來毫無察覺，睡得安穩又香甜。這份安寧更襯得寇大彪心急如焚。他摸索著匍匐到父母床前，一把拽住母親的胳膊，黑暗中聲音又急又磕巴︰“媽！醒醒！我有事說！外公閘北那套私房，遷戶口的事……”
話音未落，睡在床內側的父親猛地翻了個身，語氣嚴厲得像鞭子抽過來︰“上班不好好去上，天天動這種歪腦筋！”
“關你什麼事？”寇大彪梗著脖子，不耐煩地頂回去，聲音在寂靜中格外刺耳，“現在上班存錢買房？存到我六十歲再買棺材板嗎？再說遷個戶口怎麼了，犯法了？”
“做夢想屁吃！”父親的手指幾乎戳到他眉心，唾沫星子在微弱的光線下飛濺，“那是你外婆家的房！輪得到你個外孫？真當自己是根蔥了！”
母親被拽得半醒，打了個長長的哈欠，睡意朦朧中似乎還在思考︰“知道了……知道了！急什麼……等過年，我去探探你外婆口風，你自己別瞎問……”她壓低聲音，帶著一絲憂慮，“萬一弄僵了，人家當你剛度，往後門都進不去！”
父親把頭重重扭向牆壁，依然不依不饒地冷嘲熱諷︰“不可能的事，你們家里人會那麼好？白日做夢！”
寇大彪一股邪火憋在胸口，無處發泄，只能狠狠哼了一聲︰“哼！別�@鋁耍 br />
爭吵戛然而止，留下死一般的寂靜沉沉壓在狹小的空間里。客廳籠子里的菲菲似乎被驚擾，喉嚨里發出一聲模糊的嗚咽，又蜷縮得更緊，沉入夢鄉。寇大彪疲憊地把自己摔進另一邊那張屬于他的小床。黑暗中，父親粗重的鼾聲很快響起，像一把鈍鋸，一下下切割著粘稠的夜色，也切割著他緊繃的神經。
窗外，更深的夜空中，適時傳來幾聲淒厲悠長的貓叫，忽高忽低，如同嬰兒的夜啼，劃破寂靜，又迅速被無邊的黑暗吞沒。
寇大彪听著這野性的悲鳴，一個殘酷的現實反復噬咬著他︰從小到大，他從未擁有過一寸屬于自己的私人空間。最初搬到這里，他只能在陽台的雜物堆里寫作業，夜里蜷在客廳的舊沙發上入眠。對“房子”的執念，如同烙印般刻在他心底。小時候，他天真地以為，長大、賺錢，就能像大人一樣擁有自己的天地。可現實卻給了他響亮的耳光——他盼望的事，似乎總朝著相反的方向發展。房子，這個曾經不算金貴的東西，如今卻像一副沉重的枷鎖，強行綁定了他這一代人的命運。尤其生在這座叫做上海的大都市里，想靠雙手掙出一片瓦？簡直是痴人說夢！
轉瞬間，他猛然驚覺自己已糊里糊涂奔三了，卻仍只能和父母擠在這轉身都難的斗室里。在這個不上不下的尷尬年紀，父親當年早已成家立業，而自己呢？不止光棍一條，還是個無業游民！他死死攥緊拳頭，指甲掐進掌心——不！只要能把房子這個天大的難題解決，其他的一切，工作、婚姻……都將不再是問題！
原本，他心中曾閃過擺脫元子方的念頭，那家伙如今已經是真正的亡命之徒了。可現在看來，自己又不得不倚仗這個“兄弟”。他近乎偏執地相信，只要戶口的事能辦成，命運就能徹底翻盤，再也不用低著頭做人！然而，希望的火苗剛燃起，冰冷的疑慮又涌上心頭︰外婆會同意嗎？舅舅阿姨們會點頭嗎？自己又不是唯一的外孫……窗外的貓叫聲又尖銳地響起，帶著一種不祥的意味，與父親如雷的鼾聲交織在一起，在他混亂的腦海中反復盤旋。