寇大彪掏出香煙遞給情緒低落的元子方，然後開門見山地說出了心里話。“兄弟，你別在我這浪費時間了。我什麼都能幫你，就是錢，我沒有。”
元子方點燃煙，詫異地看著寇大彪，“我馬上就有錢了，只不過還需要時間，我只是臨時讓你墊一下。”
寇大彪搖了搖頭，打斷道，“兄弟，那天我不是看你賬戶上欠了七萬多嗎？你這情況可不好辦啊。”
元子方深吸一口煙，回答說，“我已經讓阿珍辦了兩張信用卡，現在不是錢還不夠嗎？”
寇大彪皺了皺眉頭，繼續問道，“那你家里人，其他人就沒有嗎？總不能只靠信用卡吧。”
元子方把煙夾在手中，沉默了一會兒，最後如實告訴寇大彪，“兄弟啊，你不知道，我那邊的賬戶肯定凍結了，已經有人不停地對我催債了。我借錢是希望去老陳那里下注，不過那里都要現金，我現在真是走投無路了。”
寇大彪听後，無奈地嘆了口氣，“兄弟，你這是拆東牆補西牆，萬一又輸了呢？你拿什麼去還？”
元子方猛地掐滅煙頭，臉上浮現出一絲信心，\"大彪，你放心，那個老頭那里的房子已經在交易了。只要三天時間，我就能有現金。到時候我不但能還你錢，還能把欠的其他債都清了。\"
寇大彪無奈地說道，\"房屋交易哪有那麼簡單？萬一沒有賣掉呢？\"
元子方直視寇大彪的眼楮，斬釘截鐵地說︰\"不會！絕對不會有問題。那套房子位置好，價格也合理，買家都已經付了定金，就等著銀行批貸款了。我托了關系，三天內肯定能辦好。\"
寇大彪看著元子方堅定的眼神，輕輕嘆了口氣，\"兄弟，我不是不相信你。既然你說已經交了定金？那錢呢？你別在我面前..\"
\"切！\"元子方打斷道，聲音有些發顫，\"定金給那個老楊了啊，否則我怎麼來找你借呢？\"
寇大彪嘆了口氣，語重心長地說︰\"兄弟，你要賭，我明白這是你的選擇，但我真的幫不了你。我的家庭這樣，我輸不起。真的求求你放過我。\"
這時，寇大彪的父親拄著榆木拐杖，牽著家里的小狗菲菲慢悠悠地往花園邊的長椅走去。他一邊走一邊向路過的鄰居點頭問好︰\"毛胡子，吃過啦？\"菲菲歡快地搖著尾巴，在老人腿邊轉來轉去。
元子方看著這一幕，臉上的肌肉微微抽動。他的目光在寇大彪父親與狗之間游移，最終點了點頭︰\"行，兄弟，我不為難你，我自己想辦法。\"說著他正欲轉身離開，卻又突然折返回來，搓了搓手，\"兄弟，那先拿兩千給我總行吧？我吃飯的錢還有車費都沒了。\"
寇大彪看著元子方泛著油光的額頭和起了毛邊的襯衫袖口，沉默了片刻。遠處，菲菲突然叫了兩聲，引得幾個孩子圍過來摸它的頭。
\"行！\"寇大彪從褲兜里掏出錢包，\"這兩千算我請你吃飯的，其他事就要靠你自己了。\"
元子方接過錢時，手指微微發抖。他張了張嘴似乎想說什麼，最終只是把鈔票塞進了後褲袋，轉身走向小區大門。他的背影在夕陽下拖得很長，經過垃圾桶時，順手把煙頭按滅在了桶蓋上。
寇大彪站在原地，看著父親的背影在長椅上坐下，菲菲溫順地趴在父親腳邊。晚風送來一陣桂花香，混著不知誰家廚房飄來的紅燒肉氣味。
寇大彪拖著步子走回家，鑰匙轉動時發出 嗒聲。空蕩蕩的房間里，電視機靜默地黑著屏。他癱倒在床上，盯著天花板上的裂紋。雖然打發走了元子方，可他清楚，事情並不會就這樣結束。
日子一天天過去，寇大彪依然過得渾渾噩噩。除了打打游戲消磨時間，生活依舊無所事事。而元子方卻像消失了一般，一下子杳無音信。寇大彪也不敢打電話過去，他心里漸漸意識到，這個兄弟可能是跑路了。
直到一天清晨，寇大彪還在熟睡中就被手機鈴聲驚醒。屏幕上來電顯示，竟然是元子方的名字。
\"喂？兄弟！你這段時間去哪了？\"寇大彪的聲音有些沙啞。
\"兄弟，今天的比賽是關鍵。\"元子方的聲音從听筒里傳來，\"你一定要過來陪我。這次如果輸了，我就跑路去外地了。今天可能是我們最後一次踫頭了。\"
寇大彪握緊手機，心中為之一顫，他明白元子方最終還是走向了那條路。可他也沒想到會那麼快。
\"......好。我過來。\"寇大彪故作鎮定地回答道。
“就控江路那個網吧，你最晚七點前一定要到。”元子方的聲音顯得異常平和。
傍晚時分，寇大彪推開網吧包廂厚重的玻璃門，撲面而來的煙味混著汗酸味讓他皺了皺眉。元子方縮在角落的機位前，屏幕的藍光打在他凹陷的臉頰上，像具行尸走肉。
\"兄弟，你來啦。\"元子方遞煙的手在發抖，煙盒里只剩最後兩根。寇大彪接過煙時，瞥見鍵盤縫隙里滿是煙灰，地上也滿是煙蒂。
寇大彪拖動吱呀作響的轉椅坐下，\"怎麼了兄弟，後來怎麼樣了？\"他盯著元子方青黑的眼圈，那下面還粘著幾粒眼屎。
\"沒怎麼樣。\"元子方突然神經質地笑起來，露出沾著煙漬的牙齒，\"反正就看今天了。\"他鼠標點開下注頁面，似乎在權衡著什麼，\"我準備梭哈一把。\"他拖動滑塊到最大值，指甲縫里還像著上次見面時那樣殘留著黑泥。
寇大彪突然按住元子方的手腕，\"那個老頭的房子呢？你後來債還清了嗎？\"他感覺到對方脈搏在掌心里狂跳。
元子方甩開他的手，顯示器映出他扭曲的倒影，\"別提了！\"他聲音突然拔高，引得鄰座轉頭，\"那老東西女兒帶著律師來鬧...\"煙灰缸被踫翻，積攢的煙蒂撒在鍵盤上，像一堆燒焦的蟲尸。
寇大彪盯著他t恤領口洇開的汗漬，\"那你欠的賭債後來怎麼還的呢？\"
\"我媽...\"元子方喉結滾動，\"去借了三分利的高利貸...\"他抓起可樂罐猛灌，褐色液體順著下巴流進衣領。屏幕上比分網站上博彩廣告跳個不停。
寇大彪後槽牙咬得生疼，\"哎，那你今天準備怎麼辦呢？...\"機箱嗡嗡的噪音里，他听見元子方粗重的呼吸聲。
\"我準備梭哈一場球。\"元子方突然湊近，瞳孔縮成針尖大小，\"我的命...\"他指著屏幕上球員照片，\"就押在這群王八蛋身上了。\"指甲在顯示器留下油乎乎的指印。
寇大彪看著元子方的側臉，內心也像是被壓了千斤巨石般沉重，最終只是重重拍了下元子方黏膩的後頸，\"兄弟，你放心，我陪你。\"
元子方握住寇大彪的手，激動地說︰“兄弟，謝謝你！”
寇大彪盯著屏幕上滾動的賽事列表，皺了皺眉︰\"你準備打哪一場球呢？現在五大聯賽比賽沒開打呢？\"
元子方的手指無意識地在煙盒上敲打，眼神飄忽︰\"自從流浪者隊降級，我就不知道該打哪一場了。\"他忽然神經質地笑了笑，\"要不隨便選一場，听天由命了。\"
寇大彪滑動鼠標滾輪，顯示器藍光映在他緊鎖的眉頭上︰\"現在這個時間只有中超和韓國聯賽。\"他轉頭看向元子方，\"你確定嗎？\"
\" 嗒\"一聲，元子方點燃了今天的第七支煙，煙霧後他的表情模糊不清︰\"我本來準備等下個禮拜繼續打流浪者隊的，哪怕現在在乙級聯賽...\"他的聲音突然哽了一下，\"我還是願意相信它。\"
寇大彪注意到元子方左手大拇指的指甲已經被咬得露出了粉色的肉。屏幕上，韓國k聯賽的賠率正在跳動。
\"不過...\"元子方突然掐滅剛點燃的煙，煙絲還在頑強地冒著青煙，\"還要等到下個禮拜。\"他的目光在幾個比賽圖標間游移，\"我怕有點等不及了。\"
寇大彪盯著電腦屏幕，忽然指著\"上海申花\"四個字︰\"兄弟，要麼你就押申花隊吧？\"
元子方的手指懸在鼠標上方，聞言猛地縮回︰\"中超聯賽怎麼能打？\"他干笑兩聲，聲音像是砂紙摩擦，\"人家澳門那里幾年前都不敢開盤。\"
\" \"的一聲，寇大彪掰開打火機蓋，火苗映著他緊繃的下頜線︰\"反正你就是一場定勝負了，\"他吐出一口煙，\"還管那麼多干嘛呢？\"
元子方的喉結上下滾動。他點開比賽信息，上海申花對陣杭州綠城的比賽顯示1945開始。顯示器藍光下，他手腕上那道白色的表痕格外刺眼。
\"兄弟...\"元子方突然抓住寇大彪的手腕，掌心濕冷得像剛撈出的魚，\"既然你這麼說了，我相信你一次。\"
寇大彪觸電般抽回手，煙灰掉在鍵盤的空格鍵上︰\"別！\"他的聲音在包廂里炸開，引得路過包廂的服務員探頭張望。他壓低嗓子，每個字都像從牙縫里擠出來的︰\"你還是相信你自己，別到時候輸了賴我。\"
包廂里彌漫著金上海的焦油味，元子方顫抖的手指在投注頁面勾選了【大3.5球】和【申花讓半球】。顯示器藍光映著他龜裂的嘴皮，寇大彪看見他把\"確認投注\"按成了右鍵。
\"水位還在降...\"元子方用指甲刮擦著大球盤1.02的水位數字，\"德羅巴+阿內爾卡，至少進四個...大球應該沒問題吧？\"
寇大彪略顯尷尬地回答道︰“我去前台買碗泡面吃，餓死了。”
元子方盯著屏幕上的申花首發名單，手指在德羅巴和阿內爾卡的名字上來回滑動。\"兄弟？非洲劉德華加法國球王，\"他吐出一口煙圈，\"感覺這場比賽倒還有點戲。\"
比賽開場哨響起時，申花隊的第一次進攻就讓元子方從椅子上彈起來。\"看于濤這腳長傳！\"他指著屏幕，指甲縫里滿是黑泥，\"阿內爾卡要是再快半步...\"
比賽才到第六分鐘，綠城隊馬佐拉就像把尖刀捅進申花防線。他突然變向晃開戴琳，橫傳找到插上的馮剛——\"砰！\"皮球撞入網窩的聲音從劣質耳機孔炸開，01的比分讓元子方的脖子上青筋瞬間暴起。
\"我操他媽！\"他猛地揪住寇大彪的胳膊，指甲陷進對方小臂的肉里，\"我就知道中超不能打...\"話音未落，申花後防又漏人，馬佐拉再次獲得單刀，好在王大雷出擊封堵。
寇大彪掰開他鐵鉗般的手指︰\"急卵？魔獸還沒發力呢...\"這句話像句咒語——第7分鐘，莫雷諾中場手術刀直塞，德羅巴扛著杜威完成中超首球。11的比分跳出來時，元子方長舒了一口氣。
轉機出現在第33分鐘。于濤中場挑傳瞬間，元子方突然屏住呼吸——馮仁亮像道紅色閃電切入禁區，左腳抽射直掛死角。21的比分定格在上半場結束，元子方卻盯著技術統計發呆︰申花僅2次射正，綠城倒有5次威脅進攻。
\"這防守...\"他摩挲著顯示器上杜威狼狽回追的畫面，眼里滿是擔憂，\"哎，還算好。\"
中場休息時，包廂內的二人都陷入了沉默，此時寇大彪的手機突然響起。來電顯示\"陸齊\"。
\"喂？我在外面。\"寇大彪側身避開元子方的視線，泡面湯在紙碗里凝成油脂塊。
電話那頭陸齊的聲音帶著電流雜音︰\"現在出來嗎？我來接你。\"
\"什麼事啊？我和別人在一起。\"寇大彪皺眉，\"要不今天算了。\"
\"兄弟，你在哪，我能一起過來嗎？\"陸齊的呼吸聲突然加重，聲音里帶著一絲哀求。
寇大彪看了眼元子方，對著手機問道︰\"控江路的藍天網吧，你確定要過來？\"
“兄弟，我現在過來了，到了再說。”電話那頭的陸齊顯得格外焦急。
寇大彪掛斷電話後，正思索著陸齊今天反常的原因，一旁的元子方嗤笑一聲︰\"噶亮找你了？他來干嘛？\"
\"誰知道？\"寇大彪把手機塞回兜里，\"他非要過來找我。\"
元子方深吸一口氣，臉上滿是不安，\"隨便他去吧！兄弟，這大球盤口三點五，看著賠率水位還在漲，你說我還要追一點嗎？\"
寇大彪小聲嘀咕道︰\"別沖動，現在比賽還沒結束呢。\"他心里不由得擔心起來——過去元子方總能涉險過關，可即便贏了，還是會重蹈覆轍。賭博這東西，似乎從來不是要命在輸上，那些越陷越深的人，往往都是嘗到了甜頭。今天如果他們僥幸贏了，元子方會收手嗎？