夜里，寇大彪雖已入眠，可他的大腦在夢中依舊運轉著。他回想起兒時的夢境，盡管具體的情節已經模糊難辨，但有一個畫面卻深深地鐫刻在他的腦海之中︰他曾夢到過一位身著紅衣的姑娘。聯想到父親往昔講述的事情，他確信這個姑娘必定是自己從未謀面的姐姐。紅色，仿佛一直伴隨著他的成長，無論是兒時的夢，姐姐的名字，還是噴火器的火焰。他總感覺有一種無形的力量在默默庇佑著自己，才使得他每次都能安然脫險。
次日清晨，天還未大亮，寇大彪就早早地甦醒了。他微微睜開雙眼，意識尚在半夢半醒間徘徊。一縷淡淡的晨光透過窗簾的縫隙，灑落在他的臉上，那光線就好似輕柔的手在輕輕撫摸著他。他的身體有些慵懶，溫暖的床鋪令他不舍得即刻起身。他伸了個懶腰，手臂在空中劃過一道弧線，肌肉伸展時傳來輕微的酸脹感。他听到窗外傳來幾聲清脆的鳥鳴，那聲音宛如大自然在清晨奏響的第一支樂章。
他發覺父母都不在家，心想，母親大概是出去買早飯了，父親和菲菲應該正在樓下的花壇邊坐著呢。寇大彪打了個哈欠，就在這時門鈴突然響了，他以為是母親買早飯出門沒帶鑰匙，然而當他打開門時，一個身著紅衣的女孩出現在眼前。
那女孩一頭烏黑亮麗的長發柔順地垂在肩膀兩側，她的面容和母親年輕時的照片驚人地相似，高挺的鼻梁，圓潤的臉頰，就連笑起來時臉頰上若隱若現的小酒窩都如出一轍。而且，她和寇大彪也十分相像，仿佛是從同一個模子里塑造出來的。
寇大彪不放心地問道︰“你是？”
女孩嫣然一笑說︰“小毛？你糊涂啦？怎麼連姐姐都不認識了？”
寇大彪掐了掐自己的臉頰，又看了看自己本應受傷的右手竟然完好無損，他馬上明白自己是在做夢。
可是，這個夢卻無比真實。他望著眼前的姐姐，心中涌起一股難以抑制的情感。他想伸手去觸摸姐姐，卻又擔心這一觸踫姐姐就會消失不見。姐姐卻像是能洞悉他的心思一般，主動伸出手拉住了他的手。她的手很溫暖，那股溫暖順著寇大彪的手傳遍他的全身。
“姐姐，你怎麼會在這里？”寇大彪問道。
姐姐笑著說︰“小毛，姐姐想你了，就來看看你。”
寇大彪的眼眶濕潤了，他有太多的話想對姐姐訴說，可是喉嚨里像被什麼東西哽住了一樣。他帶著姐姐走進屋里，姐姐好奇地打量著周圍的一切，就像一個初來乍到的孩童。
“姐姐，我小時候也夢見過你，我真的很想你。”寇大彪終于說出了這句話。
姐姐摸了摸他的頭說︰“小毛，姐姐知道。姐姐一直在看著你呢。”
寇大彪走上前，依偎在姐姐的懷里，開始傾訴自己的委屈。這些委屈他從未對任何人提及過，生活中的不順心、家庭中的無奈、工作中的壓力，就像決堤的洪水一般傾瀉而出。姐姐靜靜地聆听著，用手輕柔地撫摸著他的頭。等他說完，姐姐一邊溫柔地安慰他，一邊鼓勵他，告訴他︰“小毛，你要相信自己，一切都會好起來的。”
突然，一陣風吹過，窗簾被高高揚起。寇大彪心中一緊，他知道這個夢即將結束。他緊緊地抓住姐姐的手，不想讓她離開。姐姐卻輕輕地掙脫了他的手，說︰“小毛，姐姐要走了。你要好好照顧自己，照顧爸爸媽媽。”
寇大彪的眼淚奪眶而出，他拼命地點頭。姐姐的身影漸漸變得模糊，最後消失在那一片朦朧之中。寇大彪從夢中驚醒，他忽然發現自己的手又回到了受傷的狀態，他清楚地知道姐姐一出生就夭折了，根本不會說話，更談不上來安慰他了。他心里思忖著，這一切難道都是自己的幻想嗎？可是姐姐的長相、聲音又如此真實，難道真的存在另一個世界嗎？他在心里不停地問自己，他不願相信這一切都是虛幻的，可是眼前的事實又讓他不得不產生動搖。
還沒等寇大彪回過神來，母親就拎著雞蛋餅匆匆忙忙地趕回家了，她神色慌張，氣喘吁吁地說︰“居委會陳書記找你，你趕快吃完早飯到居委會去一趟。”
寇大彪一听，心中一緊，這才突然想起，眼看到了年底，也該是他預備黨員轉正的時候了。他心里明白，肯定是陳書記有任務要交給他。
寇大彪匆匆吃了幾口雞蛋餅，就快步向居委會走去。沒走多遠就到了居委會辦公室。
辦公室里，陳書記正坐在辦公桌前整理文件。她是一個和寇大彪母親年紀相仿的鄰居，早在寇大彪當兵之前就和他關系不錯。陳書記面容和藹，歲月在她臉上留下了淡淡的痕跡。她梳著齊耳短發，幾縷銀絲夾雜其中，眼神中透著溫和與干練。她穿著一件淺藍色的布衫，領口處的扣子扣得整整齊齊，外面套著一件深灰色的毛線開衫。
寇大彪一進門，並沒有稱呼她為書記，而是像往常一樣親切地喊了聲︰“阿姨。”
陳書記聞聲抬起頭，看到寇大彪後臉上立刻露出了笑容。但很快，她的目光就落在了寇大彪受傷的手上，眼中滿是關切︰“小寇啊，你的手怎麼了？”
寇大彪心里“咯 ”一下，尷尬地笑了笑，撒謊道︰“阿姨，我自己干活的時候不小心弄傷的，沒什麼大礙。”
陳書記皺了皺眉頭，輕輕嘆了口氣︰“你這孩子，做事總是這麼毛糙，以後可得小心點。”說完，她轉身從旁邊的櫃子里拿出一本厚厚的材料，遞給寇大彪。
“小寇啊，是這樣的。咱們街道要舉辦黨員知識競賽了，我和其他同志商量了一下，覺得你是咱們街道年輕黨員里比較優秀的，想讓你代表街道去參加這個競賽。”陳書記認真地說道。
寇大彪接過那本厚厚的材料，粗略地翻了翻，心里暗暗叫苦。這材料的內容又多又雜，要想準備好肯定得花費大量的時間和精力，他下意識地就想拒絕。可是一想到自己預備黨員轉正的事情還懸而未決，這個時候拒絕陳書記的安排似乎不太明智。于是，他咬了咬牙，硬著頭皮答應了下來︰“好的，阿姨，我會好好準備的。”
寇大彪正準備離開的時候，陳書記突然想起了什麼，眼中帶著一絲期待地挽留他︰“小寇啊，阿姨這眼楮啊，看電腦上的字越來越不清楚了。你們年輕人視力好，阿姨這有兩份表格需要打到電腦里。本來想讓你幫忙的，可是……”陳書記的目光又落在了寇大彪受傷的右手上。
寇大彪連忙把右手藏到身後，討好地高聲說道︰“阿姨，我這手沒什麼事，您放心吧。這點表格我幫您打好了。”
陳書記有些猶豫︰“真的沒事嗎？小寇，你可別逞強啊。”
寇大彪拍著胸脯保證︰“阿姨，真的沒事，您就別擔心了。”
陳書記笑了笑，感激地說︰“那真是太謝謝你了，小寇。你這孩子啊，就是熱心腸。”
說著，陳書記帶著寇大彪來到旁邊的電腦前，打開電腦，找出那兩份表格遞給寇大彪。寇大彪坐在電腦前，活動了一下右手，雖然有點疼，但還是強忍著開始輸入表格內容。陳書記在一旁看著，時不時地夸贊寇大彪打字又快又準。
就在寇大彪專心打字的時候，辦公室的門突然被推開了，進來的是居委會的另一位工作人員小李。小李看到寇大彪在幫忙打字，有些驚訝地說︰“喲，大彪哥，你這手受傷了還來幫忙啊？”
寇大彪心里一緊，偷偷看了一眼陳書記，尷尬地笑了笑︰“沒事，不影響的。”
陳書記也笑著說︰“小寇這孩子就是熱心，非要幫我這個忙。”
小李點了點頭，然後對陳書記說︰“陳書記，剛剛街道那邊來電話，說關于黨員知識競賽的事情還有些細節要和您溝通一下。”
陳書記一听，對寇大彪說︰“小寇，你忙完了，把辦公室門關上。”說完就跟著小李出去了。
寇大彪松了一口氣，繼續專心地打著表格，時間一分一秒地過去，不一會兒，他就將陳書記交代的任務完成了。他又不禁翻了翻另一邊知識競賽的材料，里面有各種復雜的知識，他試著耐心地從第一頁看下去，可無論如何都無法集中注意力，他的腦中依然回想著那個夢，如今的他也早就過了能安心背書的年紀。不過他轉念一想，在哪里不是混呢？大不了到時候就被淘汰唄，那麼厚的材料，就算讓區長去回答，都未必能答出來。
寇大彪拿著材料準備離開居委會回家，正當他準備關門的時候，居委會的座機響了起來，他本不想多管閑事，但又突然覺得這可能是打給自己的。猶豫間，幾聲鈴響之後，寇大彪返回桌邊接起了電話，陳書記的聲音從電話里傳來︰“大彪，你還沒走啊？我前面開會回來，你這段時間雙休日下午都到活動室統一復習，這是街道安排的任務，希望你配合一下。”
寇大彪心中有些不悅，可他也只能把不滿藏在心里，微笑著答應了下來︰“阿姨，你放心，我一定準時到。”
幾天後的周末，在陳書記的帶領下，寇大彪來到了居委會對面的活動室。活動室里，那張熟悉的大桌子和幾排椅子擺放得整整齊齊，桌子一角放著免費的礦泉水，陽光透過窗戶灑在地面上，使得整個房間明亮而又溫馨。
陳書記面帶笑容，聲音爽朗地對寇大彪說︰“大彪啊，今天來給你介紹一下這次和你一起參加競賽的伙伴們。”說著，她指了指旁邊的兩位年輕大學生，“這兩位是咱們街道里優秀的大學生，在知識儲備方面可都很厲害呢。”兩位大學生禮貌地站了起來，朝著寇大彪點了點頭，臉上帶著朝氣蓬勃的笑容。
接著，陳書記又把寇大彪帶到一位頭發花白的老人面前，說道︰“這位是老周，老周可是咱們街道的老黨員了，雖然退休了，但那股認真勁兒可一點沒退。這次他也參加競賽，而且啊，你和老周一組。”
寇大彪看著老周，老周穿著一件洗得有些發白的深藍色中山裝，頭發稀疏且花白，臉上的皺紋像是被歲月精心雕琢的線條，眼楮里透著一種溫和但又堅定的神情。寇大彪心中不禁覺得好笑，他心想，自己本來就沒打算好好對待這個競賽，現在和這個退休老頭一組，看來他們倆只不過是被叫來湊數的罷了。
老周卻熱情地伸出手來，笑著說︰“大彪啊，以後咱們就是一組的戰友了，可得互相幫助啊。”寇大彪敷衍地握了握手，嘴上應和著︰“周叔，您說得是。”
陳書記又叮囑了幾句關于競賽準備的事情，然後就離開了活動室。寇大彪找了個椅子坐下，把材料往桌子上一扔，就開始發呆。老周則拿起自己的材料，認真地看了起來，還時不時地在本子上記著些什麼。
那兩位大學生也各自開始復習，其中一個戴著眼鏡的男生輕聲地和另一個女生討論著知識點。整個活動室里彌漫著一種既安靜又有些緊張的氣氛。寇大彪看著老周認真的樣子，心里暗自覺得好笑，他覺得自己只要隨便應付一下就好了，反正也不指望能在這個競賽里取得什麼成績。
老周突然來了興致，開口道︰“小伙子，我來考考你復習得怎麼樣？”
寇大彪根本就沒背過，于是反問道︰“爺叔，看您那麼認真，要麼我先考考您？”
于是寇大彪特意挑了一道四渡赤水的知識題，並詢問紅軍第二次渡過赤水的原因。寇大彪心中篤定，這是一道選擇題，就憑這個老頭絕不可能背出來。
誰知老周放下手中的材料，清了清嗓子，緩緩說道︰“這紅軍第二次渡過赤水啊，原因是多方面的。當時的局勢十分復雜，國民黨軍加強了對紅軍的圍堵。紅軍第一次渡赤水是為了進入川南地區，但是敵人的重兵也迅速向川南集結。為了擺脫這種不利的局面，紅軍決定出其不意地再渡赤水，重返遵義地區。這樣一來，可以打亂敵人的部署，使敵人摸不清紅軍的真正意圖；二來呢，遵義地區敵人的防守相對薄弱，紅軍能夠重新獲得戰略上的主動，尋找戰機殲滅敵人的有生力量。這可是毛主席軍事指揮藝術的精妙體現啊。”
老周滔滔不絕的回答讓寇大彪瞬間啞口無言，他知道自己已經騎虎難下了，自己一個年輕人如果還不如一個老頭，那肯定會對自己的形象造成影響。