這話听起來倒是有些奇怪。
“母親以前見過劉管家嗎？”
劉管家的身影逐漸遠去。
周母收回視線，笑道︰“應該是沒見過的，可能是人老了眼花了。”
虞棠枝也沒糾結這個，問了另一個問題。
“母親，我听說王家之前有個小姐，叫王潤瑩，嫁到祁家以後難產死了，有這回事嗎？”
“我想想啊。”
周母在洛水鎮住了半輩子了，大事小情多多少少都听說過一些，回想了一陣說道︰“是有這麼個事，當時鬧得挺大的，畢竟王小姐過門還不到一年就香消玉殞了。”
“您的意思是她嫁人不到一年就懷孕生產了嗎？”虞棠枝皺起眉。
“听說啊，”
周母說話聲音小了很多，她本不想談論這些，但耐不住閨女想听，于是壓低了聲音生怕被人發現嚼舌根。
“我也是听說，她不是難產，是被祁少爺推了一把，早產了，結果人沒了孩子也沒活下來。”
當年的祁少爺也就是現在的祁老爺，相當于他親手殺了自己的夫人和未出世的孩子。
在王潤瑩墳墓里發現的紅衣，墳地里飄蕩著女鬼的傳說，新婚之夜突然暴斃的祁老爺，很符合冤魂索命。
但現在已經確定祁老爺是被蠱蟲害死的，那麼紅衣女鬼多半也是被人假扮，用來混淆視听的一個幌子。
既然事情已經過去這麼多年，一件事情一傳十十傳百，中間難免扭曲變形。
她需要知道第一手消息。
“母親，王小姐當日生產的穩婆，你可知在哪呢？”
周母笑道︰“這我哪知道，不過這落水鎮上的穩婆啊就只有張家，世世代代相傳這個技術。”
“當年祁家應該也是請了她。不過張穩婆如今年事已高，人渾渾噩噩的，怕是時日不多了。”
為了避免再多問使周母生疑，虞棠枝心下記住這個張穩婆後便岔開了話題。
下午，老兩口要回自己家了。
“家里只有我一個孩子，無兄弟姐妹照看，望父親母親保重身體。”
周母也舍不得她，長嘆一口氣，倒是想起來多年前的一件事。
“本來你也可以有兄長的，在你未出世之前鬧饑荒，有個孩子被扔在了我們家門口，當時我和你父親無子嗣就商量著先養著，結果三個月之後那孩子不見了，也不知道是不是被人偷了去。”
周母是個善良的女人，這件事情一直是她心中的遺憾，總覺得是自己照顧不周導致孩子被偷走了，心中多有愧疚。
周父攬著她，低聲安慰，“在孩子面前提這些陳年舊事干什麼，我們開開心心的走，別讓別人看了笑話。”
虞棠枝順勢借口要送送他們，便一起出了門，半路上找了借口提前開溜，循著打听張穩婆的地址就去了。
張家女子世世代代都是穩婆，名聲在當地也算響亮，住宅相比一般的房子修繕的好得多，前門口專門圈起一塊地做小院。
虞棠枝找過去的時候，小院里正坐著一個銀發老太太眯著眼楮曬太陽，還有一個小丫鬟在掃灑。
小丫鬟見到來人了，以為是生意來了，主動上前來詢問道︰“夫人有何事？”
漂亮的年輕女人微訝，隨即笑了一下，眉目舒展，眼底映著水光，“我找張穩婆。”
聲音也好听，溫溫柔柔的。
小丫鬟莫名紅了臉，有些結巴道︰“今日城北宋家媳婦生產，她一早便過去了，還未回來。”
虞棠枝卻搖了搖頭，素手一指那老太太，說道︰“我不找小張，找老張。”
小丫鬟讓人進來，囑咐道︰“老夫人年紀大了清醒的時候越來越少了，夫人怕是問不到什麼東西。”
說話間，那老太太果然一點反應也沒有，依舊眯著眼神曬著太陽，不知道在看什麼或者單純發呆。
虞棠枝也沒有再煩她，搬著凳子坐到了旁邊，陪著她一起曬太陽。
雖然心中疑惑，但小丫鬟還是繼續去掃地了，她可是有干不完活。
門前面的大街上來來往往許多人，街邊小販叫賣聲吆喝聲不斷，並沒有什麼人注意到這邊。
夕陽西下，日頭即將沉入西山，天邊只剩一束金色的余暉。
竹制藤椅搖搖晃晃，白衣少女臥在上面慵懶的像一只貓咪。
老人渾濁的眼楮一轉，細細打量著身邊的人，半晌道︰
“夜里風大，還不回家？”
也不知是這老太突然到了清醒的時候，還是一直裝瘋賣傻，反正以上對虞棠枝來說沒有什麼區別，因此她沒有露出半分驚訝的神色，直入主題。
“阿婆，我是誰，是什麼身份你應該也清楚。”
“這次冒昧前來只是想知道二十年前王家小姐王潤瑩難產的真相。”
也不知道是哪個字眼突然踫觸到了老太的神經，渾濁的眼神一凜，臉上最後一絲柔和也隨著余暉消失不見。
天暗下來了。
見老太不搭話，她也不著急，細細端詳著自己的指甲，吹走莫須有的塵埃，道︰
“如今祁老爺已死，而我是王夫人，祁少爺嘛也是站在我這邊的。”
“倘若發生什麼事，祁王二家必能保張家上下周全，阿婆不必再有後顧之憂。”
這下張穩婆頭一次如此認真的打量面前的小姑娘，心中掂量了半晌，似是訝道︰
“你這丫頭倒是有趣，當年還是我接生的你，未曾想到多年後倒是你來跟我講這些。”
“罷了罷了，都是命啊。”
街上的小攤販們賣的差不多了，終于結束一天的勞作匆匆忙忙收拾東西回家去，轉眼間熱鬧的街道便已蕭瑟。
時過境遷，人去樓空，不過如此。
二十年前的往事仿佛昨日剛剛經歷過一般，歷歷在目，在無數個午夜夢回中被一遍遍加深的記憶幾乎立刻就能浮現在眼前。
“血，好多的血！”
張穩婆一生接生過數不清的孩子，對女人生孩子出血這事也算是見怪不怪了，卻依舊記得那日被匆匆請進祁少奶奶臥房時那印入眼簾的鋪天蓋地的紅。
空氣中彌漫著濃郁到化不開的鐵銹氣息，靠牆的雕花大床上紅衣女人發出痛苦的呻吟，氣息微弱，已然快堅持不住了。
“快拿千年人參片來！”
祁少奶奶預測的生產日子在兩個月以後，怎會提前生產？
等她疾步走到床前才發現王潤瑩身上的那件衣服根本就不是紅色的，而是出血太多將衣衫生生染透成血紅色，遠遠看上去就像是身穿紅衣。
饒是見過一些難產的女子，張穩婆也還是覺得駭然，勉強定了定心神，捏開女人的嘴將人參片墊在她舌根底下。
“少奶奶，再堅持一下，孩子馬上就出來了！”
氣息微弱的王潤瑩勉強點了點頭，在她的指導下用盡身體里的余力。
房間里面的丫鬟們亂作一團，血水一盆接一盆的往外端。
可孩子依舊卡在那里出不來，母體又漸漸用不上勁了，再拖下去怕是要一尸兩命了。
汗流浹背張穩婆也顧不上擦了，抓住一旁的丫鬟厲聲問道︰“祁少爺人呢？問他保大還是保小！”
小丫鬟被嚇得淚眼汪汪，不知所措的說︰“少爺跑出去了，不知道去哪了。”
“怎麼會這樣？！”張穩婆也傻眼了，哪個妻子生產丈夫不是忙前忙後急的要死，這祁少爺也太不上心了！
小丫鬟支支吾吾的說︰“今日少爺和少奶奶發生了爭執，推了她一把就跑了，等我們听到動靜進來才發現夫人已經見紅了……”
這種家族辛密外人知道的越少越好，張穩婆雖然心里同情王潤瑩，但也無能無力，攤上這麼一個糟心男人只能算她倒霉了。
“哎——”
張穩婆擦了一把汗水，“我再試試吧！”
這次她也豁出去了，將畢生絕學都用在了王潤瑩身上，一碗碗湯藥下肚，一片片苦參吊著一口氣，終于在女人痛苦的嘶吼中，孩子平安出生了。
張穩婆眼疾手快的將臍帶剪短，用提前準備好的小棉被包住孩子，舉到王潤瑩面前想讓她看看。
“少奶奶您看，這孩子……”
剩下的話卡在嗓子口，再也說不出來了。
床上的女人黑發凌亂，已經沒了氣息。
同為女子，一股悲涼自心底驟然而起，瞬間蔓延至五髒六腑。
然而就在她忍不住淚水滑落的瞬間，只听見厚重的簾子被推開了，冷空氣吹進來攪動了一室血氣。
張穩婆以為是祁少爺終于回來了，回頭去看，視野里是男人模糊的身影，未等她看仔細，卻被風雪迷了眼。
時間好像很短，又好像很長。
等她回過神來時，屋子里哪里有什麼人，門簾也毫無波動。
莫不是出了幻覺？
她低頭一看，卻見懷里的孩子不見蹤跡，取而代之的是帶血的小被子。
“啊！！”
張穩婆驚叫出聲，“來人啊！”
丫鬟們听見動靜紛紛放下手里的活計沖進來，屋子里頓時鬧成一團。
“剛才進來的男人把孩子帶走了！”
“怎麼可能，剛才沒有人進來啊……”
“對啊，我們都在外面沒看見什麼陌生人。”
“孩子不見了，穩婆，孩子呢？！”
“真的生出來了嗎，怎麼沒听見孩子哭啊？”
“我，我不知道！明明就有一個男人進來……”
在眾人的注視下，張穩婆的聲音越來越小，越來越遲疑，她開始懷疑真的接生出來了嗎？
但目前的形勢迫使她趕快做出反應，她惹不起祁家，若是孩子真丟了，張家必然沒有好果子吃。
深吸了一口氣，她裝模作樣的回去掀開被子查看了一番，遺憾的說︰“是我太累了，少奶奶難產，孩子根本沒生出來！”
沒人注意到，床上女人凌亂的發被細心的歸整了一番，烏發貼著蒼白臉頰，似一個繾綣遺憾的輕吻。